5、灰瞳…如何燎原？ ...
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迟遇单手撑着一截矮墙翻过去，落地时膝盖微屈，卸掉了大半冲力。身后巷子里传来卫兵杂乱的脚步声和喊骂，但声音在逐渐远去——他拐了七八个弯，穿过了三条晾满破旧衣物的小巷，又钻了一个半塌的狗洞，再熟悉地形的追兵也该被甩掉了。
他靠着墙根微微喘气。胸口起伏，但呼吸还算平稳。幸好当年国家要求的全民健身计划他好歹执行了及格线，每周三次有氧、两次力量，虽然从来没额外加练过——现在想想那会儿偷懒少跑的那几公里，差点就要了命。
“吓死我了吓死我了吓死我了！”咪咪的声音在脑子里炸开，“差点以为你活不成了！幸好——你听见我说话了吗迟遇？你别不说话啊我害怕——”
迟遇闭了闭眼。
太吵了。
他抬头。不远处一座土坯房的屋顶上，那只幽紫色的鸩鸟正不紧不慢地梳理着翅膀上的羽毛。动作从容，姿态端正，仿佛刚才那场巷道追逐只是一场无足轻重的散步。赤红色的鸟眼半阖着，没有看他，也没有任何紧张或警惕——像一尊沉默的雕塑蹲在檐角，与周围灰蒙蒙的土墙瓦片格格不入，却又莫名地和谐。
迟遇盯着它看了好一会儿。
实在不明白。咪咪是系统，是“根据玩家性格幻化”出来的东西。那他迟遇的性格，到底是怎么幻化出一只聒噪至此的猫的？反而是不远处这只一句话不说、连呼吸都听不见的鸟，安静得让他觉得——舒服。
“咪咪。”他开口。
“在在在在在！”
“你能看见那只鸟吗？”
“鸟？什么鸟？”咪咪茫然，“屋顶上什么都没有啊喵。”
迟遇没有解释。他直起身，朝那座土坯房走过去。鸩鸟停下了梳理的动作，赤红的眼睛终于转过来，落在他身上。
他停在屋檐下，仰头看着它。
“谢谢你的相助。”迟遇说，“请问怎么称呼您，鸩鸟先生？”
鸩鸟歪了歪头。动作缓慢，带着一种审视般的迟疑。它没有叫，没有点头，只是那样歪着头看他，像一个听不太懂对方口音的人。
迟遇没被这副姿态骗过去。
“不用装了。”他说，“从进游戏开始你就一直在我身边，没有超过一百米。不仅是在这个副本里…”
鸩鸟的眼神变了。
赤红的瞳孔微微收缩，原本悠闲的姿态在那一瞬间绷紧了一线。那种变化很细微——普通人不会注意到——但迟遇恰好是一个习惯了观察细微表情的人。那眼神里先是闪过一丝意外，随即沉了下去，变得慎重、深思，像是在权衡什么。
迟遇看见它脚爪轻微收拢了一下，然后又松开。
幸好，不是想杀人灭口。
“所以，”他接着说，声音平淡，“这位先生，可以告诉我你的目的吗？您的——”他斟酌了一下措辞，“官职，应该可以这么说吧？绝对比‘咪咪’那种系统等级高，不然它怎么会看不见你。而且直到现在它都没意识到我在跟别人讲话，它只能听见我一个人的声音。”
鸩鸟沉默了很久。
久到迟遇以为自己猜错了，久到咪咪第三次在脑子里喊“宿主你在跟谁说话你别吓我”。然后，那只鸟开口了。
“迟遇。”
声音和迟遇想象中完全不同。他以为会是沙哑的、低沉的，像那些老练的猎手会有的嗓音。但实际传进耳朵的是一种清透的青年音，干净的、带着一点微微的哑，像是很少说话的人开口时的生涩。
“现在的你，相对安全。”鸩鸟说。“还有，我叫呈渝”
迟遇愣了一下。
他本来已经准备好了长篇大论的质问——你是谁、你的目的、为什么救我——但对方只说了这么一句，平静得仿佛在陈述天气。而且那句话里藏着一种很微妙的东西：不是“你很安全”，是“现在的你，相对安全”。意思是，未来不一定，而且对方很清楚那未必安全。
迟遇张了张嘴，忽然觉得耳根有点热。
这声音……有点好听。
“你在笑什么？”鸩鸟——或者说呈渝——把头转了过去，不再看他，语气里带了一丝别扭，“很奇怪。”
“没什么。”迟遇收敛了表情，“呈渝？”
鸩鸟没有否认，也没有承认，只是用喙整理了一下胸前的羽毛。
迟遇站在屋檐下，抬头看着那只一言不发整理羽毛的鸟，又用意识去感知了一下脑内还在聒噪地喊着“宿主你没事吧你怎么不说话”的咪咪，忽然产生了一个极其荒唐的念头——
系统是不是分配错了？
咪咪聒噪得让他想把它从脑子里拽出来丢进河里。而这只鸩鸟的安静、从容、以及开口时那把清透的好嗓子，让迟遇莫名生出了一点……好感。纯粹的、对安静事物的好感。
“走了。”他收回目光，转身朝村口方向走去。
“诶诶诶！你去哪儿啊！别抛下我啊！”咪咪连忙追上来——虽然它只是一团意识，但迟遇能感觉到那团意识正在他脑子里上蹿下跳，“你还没告诉我你在跟谁说话呢！”
“闭嘴。”
“我这不是担心你吗！”
“真的很吵。”
“你嫌我吵！你居然嫌我吵！我可是你的系统！我是根据你性格——”
“那说明我真的很讨厌自己。”迟遇头也不回，“安静点，我要去前面的村子看看。”
咪咪终于安静了三秒。然后小声嘀咕了一句：“刚刚明明是你自己不说话的……”
迟遇没理它。
村口在一刻钟的脚程外。迟遇在路上扯了扯身上那件破烂的祭袍——虽然破，但那材质和织法与平民的粗麻布截然不同，暗沉的玄色上隐约还能辨认出属于神庙的纹样。他想了想，从路边捡了些泥土混着草汁，在衣摆和袖口抹了几道，又把领口的饰带扯松，让它看起来不像一件正经的祭服，更像被丢弃的旧物。
但走近村口时，挑水的老汉还是一眼认出了他。
“哦，是使节大人啊，您请坐。”
迟遇的脚步顿了顿。使节？他低头看了看自己精心伪装的、满是泥污的破袍子，再看看老汉脸上那恭敬得不带一丝怀疑的笑容，心里沉了一下。
“老人家，我不是使节。”他说，“我只是路过。”
“大人说笑了。”老人放下水桶，脸上的笑容纹丝不动，像画上去的。眼神里是一种迟遇这两天越来越熟悉的、令人不安的呆滞，“您这身衣服，只有神庙的大人们才能穿。您一定是来视察农事的吧？今年的收成很好，都是托了王的福，‘墟’的恩赐。”
迟遇看了他三秒，然后在田边一块石头上坐了下来。
“今年的赋税如何？”他问。
“赋税？”老人想了想，那个“想”的过程毫无挣扎，就像翻了一页已经写好的书，“王要我们交多少，我们就交多少。王征战需要粮草，我们理应奉献。而且王说了，等征服了所有蛮族，天下就太平了，到时候赋税会减半。”
“您不觉得现在的赋税太重了吗？”
老人困惑地眨了一下眼。那个困惑也是表面的、程式化的，像一个演员在演“困惑”这个表情。
“重？怎么会重呢？王征战是为了让我们更安定的生活。我们现在过得很好，这样我们就可以和神——神会告诉我们应该怎么做的。”
“和神什么？”迟遇没有放过那个卡顿。
“和——和神明一样生活。”老人的话流畅地接上了，但这一次迟遇看得很清楚——他说“神明”两个字时，嘴角抽搐了一下，眼珠极快地往左上方偏了一瞬，然后又回到原位。像有什么东西在他脑子里试图替换这个词，但被硬按回去了。
“我们活得很好，”另一个走过来的农妇插嘴，声音平直，“愿神明——愿神明照耀前路。”
同样的卡顿。同样的微型扭曲。那个“神明”中间隔着半拍根本不该存在的停顿，像是留声机在某个音符上滑了一下。
迟遇站起身，在村里走了一圈。他问了十几个人，关于收成、关于赋税、关于王的征战、关于生活过得好不好。回答千篇一律：王英明，征战必要，生活美好，神明万能。即使他指着田边一个瘦得肋排根根分明的小孩，那孩子的母亲也只是温和地笑着，说：“神会解决的。”
他离开村子时，脚步很沉。
傍晚的密林里，他靠着一棵树坐下，看着头顶被枝叶切割成碎片的天空。咪咪难得安静了一会儿，大概也感受到了他情绪的低沉。
迟遇闭上眼。
愚昧的民众。虚无的战争。被神化的王权。被篡改的记忆。那些卡住的音节、歪斜的目光、整齐得不像人该有的笑容。还有那只沉默的鸩鸟——呈渝——站在屋顶上看着这一切，什么也没说。
这不是一个正常的文明该有的样子。
而他接到的任务，是“带领这些人反抗”。
怎么反抗？反抗什么？一支看不见的敌人，一种摸不着的控制，一群甚至不知道自己被控制的人？
他睁开眼，望向王都的方向。那座白色的通天塔在暮色中泛着微微的光，像一根刺进天空的骨头。
他必须再去寻找线索…
作者有话说
第5章 灰瞳…如何燎原？
