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7、七 ...
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京城晋王府。
书房内，烛火通明。
北挽鹤端坐于书案之后，脸色仍带着几分失血后的苍白。
他面前摊开着卷宗，听着心腹侍卫逐风的汇报。
“王爷，追杀我们的那批死士，线索指向城西的永昌赌坊，背后有兵部侍郎李遐的影子。但李遐行事谨慎，暂时抓不到把柄。”逐风沉声道。
北挽鹤并指轻叩桌面，眼神冷漠。
李遐……是条大鱼，但还不是最终的那个。
“还有一事，”逐风继续道，“您之前让留意京畿附近的异常案件，下面报上来一桩。黑水村佃户赵老四，死于非命，现场呈密室状，无外伤，官府以急病结案。但属下觉得有些蹊跷。”
“说。”
“据暗线回报，赵老四死前曾与人在镇上酒馆饮酒，吹嘘自己得了河神赐宝。另据勘验的仵作私下透露，赵老四并非完全无伤，其右脚脚底有一极针刺小孔，因位置隐蔽，且无血迹，初次验看时被忽略了。还有，他手中攥着的碎布，经辨认，是云锦阁今年新出的暗纹浮光锦，价值不菲，绝非佃户能用得起。”
脚底针刺小孔……云锦阁的浮光锦……
北挽鹤眸光一凝。
浮光锦产量极少，专供皇室和少数勋贵，连他自己府上今年也只得了几匹。
一个佃户，如何能得到这种料子的碎片？
还蹊跷地死在密室之中？
这案子，恐怕不像表面那么简单。
那脚底针孔，更是让他想到自己之前中的混合剧毒，其中一味，便是可通过血液迅速蔓延的。
他突然又想起了前不久遇到的那个少女，至今都没有出现在京城范围内。
逐风静候一旁，等待着。
“查！”北挽鹤回过神，下令道，“重点查三个方向：一，赵老四所谓宝贝的来源和下落；二，云锦阁近期浮光锦的流向，尤其是是否有失窃或异常裁切记录；三，黑水村附近水域，特别是赵老四常去的河段，有无异常人物或船只出没。”
“是！”
*
三日后，黄昏。
景禾正对着桌上那张黑水村及周边地形图沉思。
秋穗带回的最新消息称，赵老四捡到“宝贝”的地方，很可能是在黑水村上游的一处回水湾，那里水流较缓，时常会沉积一些上游冲下来的杂物。
就在这时，小院门外传来叩门声。
听着不像惯常动静。
景禾心中一紧，示意秋穗去门边查看。
秋穗透过门缝一看，吓得差点叫出声，连忙跑回来，压低声音：“小、小姐！是……是破庙里那位壮士！他带了两个人！”
他来了？他怎么找到这里的？
不会是来灭口的吧？我好歹半个救命恩人呐呐呐……
景禾深吸一口气，压下心中波澜。
该来的总会来。
她整理了一下衣衫，对秋穗点了点头。
门开了。
北挽鹤独自一人走了进来，依旧是一身玄衣，气度沉凝。
他身后的逐风等人则守在院外。
他的目光扫过小院，落在屋门口的景禾身上。
数日不见，她似乎……精神了些许？
虽然依旧瘦弱，但那双眼睛，比在破庙时更加清亮有神。
“看来，景姑娘在此处安顿得尚可。”
“托壮士的福，暂得喘息。”景禾微微福了一礼，不卑不亢，“壮士今日前来，可是伤势已无大碍？”
“已无大碍。”北挽鹤步入屋内，目光自然而然地落在桌上那张地形图上，“黑水村？景姑娘对此地也有兴趣？”
景禾心知瞒不过他，索性坦然道：“闲来无事，听闻了一桩奇案，心中有些疑惑，便随意勾画，让壮士见笑了。”
“哦？不知姑娘对此案，有何高见？”北挽鹤在桌旁坐下。
她走到桌边，指着地图上回水湾的位置：
“死者赵老四，密室死亡，无显性外伤，面露惊恐，手握贵价布料碎片。官府断为急病惊吓，但疑点有三。”
“其一，脚底隐蔽针孔。此非意外所能形成，极可能是他杀手段，毒物由此入体，造成类似急病症状，掩盖真正死因。”
“其二，手中碎布。浮光锦价值不菲，与死者身份不符。他紧握此物，可能是临终想指出凶手特征，或是无意中从凶手身上扯下。”
“其三，所谓河神赐宝。我怀疑，他捡到的并非寻常财物，而是某种……他不该碰也不该知道的东西。此物，或许才是招致杀身之祸的真正根源。”
她顿了顿，看向北挽鹤，目光灼灼：“结合壮士此前遭遇，我大胆推测，赵老四捡到的宝贝，或许与某些隐秘事务相关，甚至可能……与追杀壮士的人，来自同一源头。凶手制造密室，并非为了炫技，而是为了拖延被发现的时间，以便处理掉那样宝贝，并制造意外假象，混淆视听。”
北挽鹤静静地听着，面上不动声色，心中却已是波澜微起。
这少女仅凭道听途说来的零星信息，加上一张简陋地图，竟能将案情分析得如此透彻，甚至隐隐触碰到了他正在追查之事。
他这一趟，算是来对了。
“那么，以景姑娘之见，凶手会是谁？那样宝贝，又可能是什么？”北挽鹤追问。
景禾迎着他的目光，缓缓道：“能使用浮光锦，且拥有需要灭口的隐秘之物，凶手身份定然不低，至少是能接触到上层圈子的人。至于宝贝……能让一个佃户以为能发大财，却又招来杀身之祸的，无非是权贵遗失的紧要信物、账册，或是……某些见不得光的交易凭证。”
她用手指在地图上黑水村上游的方向划了一条线：“关键，在于找到赵老四捡到东西的确切地点，以及……顺着浮光锦这条线，查一查近期，有哪些身份足够的人，遗失过衣物，或者，有过不同寻常的河边游览经历。”
屋内寂静，秋穗不知何时退了出去。
夕阳余晖透过窗棂，洒在两人身上。
北挽鹤看着眼前这个冷静分析的病弱少女，仿佛看到被泥土暂时掩盖的明珠，正逐渐拂去尘埃，散发独特光芒。
他嘴角微微牵动。
“看来，”他低沉开口，“我们查到的，是同一件事。”
暮色渐沉，小院里的光线暗了下来。
秋穗手脚麻利地点亮油灯，奉上一盏茶，又退了下去。
原来她刚刚烧水去了。
北挽鹤屈起指节，在地图上的回水湾敲了敲。
“浮光锦的流向，云锦阁记录在案，近三个月只出了五匹。其中一匹，月前由兵部侍郎李遐府上采买。”
李遐。正是北挽鹤怀疑其派人追杀自己的嫌疑之人。
“至于赵老四脚底的针孔，”北挽鹤继续道，“与我之前所中之毒，入体痕迹相似。一种来自南疆的混合蛇毒，见血封喉，但若剂量控制精准，可延迟发作，制造急病假象。”
景禾立刻接话道：“所以凶手并非想立刻要他命，而是需要时间……处理掉那样宝贝？”
她脑中飞快运转，“赵老四一个佃户，能捡到什么让李侍郎都紧张的东西？”
“或许是账册，或许是信物，也可能……”北挽鹤抬眼，“是某位大人物不慎遗失的，足以掀起风浪的私密之物。”
两人视线在空中交汇，无声地交换着彼此的推断。
油灯噼啪响了一声。
“光猜无用，”景禾撑着桌子站起身，“去现场。赵老四的家，还有那个回水湾。尸体虽已下葬，但地方还在。有些痕迹，官府的人未必看得懂。”
她其实想说，古人未必有她这个现代人看得明白。
北挽鹤看着她跃跃欲试的样子，眉梢微动。
这姑娘对验尸查案的热情，简直不像个久病深闺的女子，倒像是……他手下那些见了案子就眼睛发光的得力干将。
“你身体撑得住？”他问。
“死不了。”
景禾答道，顺手拿起桌角那瓶北挽鹤之前给的药丸晃了晃。
“有这个顶着。”
那模样，颇有几分“药不能停，案不能不查”的架势。
北挽鹤没再反对。
他确实冲着她身上奇特的知识储备量来的。
当夜，一辆青篷马车便悄悄驶出无坡镇，趁着月色直奔黑水村。
赵老四那间简陋茅屋依旧保持着官府的封条，在夜风中显得有几分阴森。
北挽鹤的人悄无声息地放倒了看守的乡勇。
两人潜入屋内。
