《雪覆旧庭筠》月亮没睡醒

88、枫燃烬

　　京都，李府。

　　连日来的打击让李甫仿佛苍老了十岁。柳铭轩被逐，自身遭斥，党羽离心，昔日门庭若市的府邸如今门可罗雀。他坐在昏暗的书房内，脸色阴沉得几乎能拧出水来。

　　江戬、柳铭轩、李程泽三人立于下首，气氛凝重。

　　“父亲，不能就这么算了！”李程泽年轻气盛，脸上满是不甘与愤懑，“那躲在暗处的鼠辈，接连害我们损失惨重，此次更是设计让陛下迁怒于我们，此仇不报，孩儿寝食难安！”

　　柳铭轩虽失了官职，但眼神中的桀骜与怨毒却更深了：“李叔叔，对方手段阴狠，步步紧逼，我们若再不反击，只怕……后果不堪设想。必须找出他们的根脚！”

　　江戬缓缓开口，声音沙哑：“老夫近日动用了一些江湖关系，暗中查探。对方行事缜密，尾巴收拾得很干净。不过……他们似乎有一个据点，在城南的旧城隍庙。”

　　“城隍庙？”李甫眼中精光一闪，“可查到是些什么人？”

　　“多是些江湖落魄客、不得志的文人，还有一些身份不明的武人。看似松散，实则组织严密，进出皆有暗号。”江戬道，“老夫派人盯了几日，发现其中有人，与镇国大将军府的一名采买管事，有过一次极其短暂的接触。虽然对方很警惕，接触后立刻分开，且那管事之后也未再去过城隍庙，但这条线，值得一查。”

　　“萧家？！”李程泽失声道，“难道是萧擎岳指使的？他们想干什么？”

　　李甫眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“萧擎岳……此人向来标榜忠君爱国，不涉党争，会行此阴私手段？但若非他，那管事之事又如何解释？难道是他手下之人私自行为？”

　　柳铭轩沉吟道：“萧家与沈家是世交，沈家覆灭，萧家心存怨怼也在情理之中。或许，他们不敢明着对抗陛下，便暗中扶植江湖势力，针对我等，意在剪除陛下‘身边的忠良’？”他自动将“奸佞”换成了“忠良”。

　　江戬补充道：“目前查到的，仅此一条与萧家有关的线索。那许寒星武功路数与江湖传闻，和萧家并无明显关联。萧庭筠是少年将军，武功走的是刚猛正大的军中路子，与那许寒星的诡异霸道截然不同。”

　　他们顺着城隍庙这条线，摸到了萧家边缘，却如同隔着一层浓雾，看不清内里。他们只以为萧家是因沈家之事，开始暗中对付他们，却全然未曾想到，那主导一切的许寒星“，就是他们认知中早已“死去”的、那个先天体弱的沈惊澜，更未料到萧家与江湖势力已深度捆绑，目标直指皇权。

　　“无论如何，萧家既有嫌疑，便不能放过。”李甫眼中闪过一丝狠厉，“程泽，你带人，严密监视萧家主要人物的动向，尤其是萧庭筠！看看他们是否与城隍庙，或其他可疑人物有接触！”

　　“是，父亲！”李程泽领命。

　　“江先生，铭轩，”李甫看向二人，“你们从旁协助，务必小心，不要打草惊蛇。”

　　一条无形的线，开始悄然缠绕向镇国将军府。

　　连日来的筹谋与暗涌，让沈惊澜感到一丝倦意，并非身体，而是心神。那源自《渊渟岳峙》的哀恸之心，在经历江南杀戮与京城毒计后，似乎又沉郁了几分。心脉处的隐痛也较平日频繁了些。

　　这日天气晴好，萧庭筠见他眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，便提议道：“惊澜，终日困在这方寸之地，难免气闷。城外西山枫叶正红，景色颇佳，不若我们今日偷得浮生半日闲，去走走？”

　　沈惊澜抬眼，对上萧庭筠关切的目光，略一沉吟，点了点头：“也好。”

　　两人皆换了寻常的文士青衫，未带随从，也未骑马，如同寻常结伴出游的士子，徒步出了建安城，往西山而去。

　　秋高气爽，天穹如洗。西山坡上，层林尽染，红叶似火，与青松翠柏相映成趣。山间空气清新，偶有鸟雀啼鸣，确能让人暂忘烦忧。

　　萧庭筠与沈惊澜并肩缓行于山道之上。萧庭筠时而指点远处山峦，说起些军中趣事，或是少年时两人一同游玩的情景，试图让气氛轻松些。沈惊澜大多静静听着，偶尔唇角微扬，露出些许清浅的笑意，目光掠过漫山红叶，不知在想些什么。

　　然而，这份闲适并未持续太久。

　　行走间，沈惊澜脚步几不可查地微微一顿，随即恢复如常，目光依旧望着前方山色，口中却以极低的声音，仅容萧庭筠听闻：“有人跟着，三个。身手不弱。”

　　萧庭筠神色不变，依旧笑着指向一棵形状奇特的古松，仿佛在品评，同时低语：“方位？”

　　“左后林间三十丈，右后岩石侧二十丈，还有一个在更远处吊着，气息最沉。”沈惊澜感知之敏锐，远超常人。

　　萧庭筠心中凛然，知道是李甫那边的人摸过来了。他不动声色，与沈惊澜继续谈笑前行，仿佛浑然未觉，体内内力却已悄然运转，戒备起来。

　　跟踪者，正是李程泽、柳铭轩与江戬三人。他们得到萧庭筠出城的消息，便尾随而来。见只有萧庭筠与一名陌生青衫文士，柳铭轩与江戬皆不认识沈惊澜，只当是萧庭筠的普通友人。唯有李程泽，在看到沈惊澜侧脸时，眼中闪过一丝惊诧。

　　“那是……沈惊澜？”李程泽压低声音，难以置信，“他竟然还活着？不是说他早就死了吗？”他幼时在京城各种场合见过沈惊澜几次，对其惊鸿之貌印象极深，只是后来沈家出事，便再未听闻其消息，都以为他早已不在人世。

　　柳铭轩皱眉：“沈惊澜？那个据说先天心脉有损、体弱多病的沈家子？”他仔细看去，只见那青衫少年身形清瘦，面色似乎比常人苍白些，但行走间步履从容，气息平稳，并无病弱之态，只是那容貌确与传闻中一般，过于昳丽，令人过目难忘。

　　江戬目光锐利，在沈惊澜身上停留片刻，微微摇头：“此人气息内敛，看不出深浅。但观其步伐，并非毫无根基之人。不过，与那许寒星的霸道气势，截然不同。”

　　他们先入为主，认定许寒星武功霸道诡异，与眼前这清冷文弱的少年形象格格不入，加之沈惊澜“已死”和“病弱”的固有印象，竟无人将他与那煞星联系起来，只当他是侥幸存活、被萧庭筠庇护起来的沈家遗孤。

　　沈惊澜与萧庭筠行至一处较为开阔的坡地，四周枫树环绕，红艳似火，地上落满了厚厚的红叶。

　　就在此时，身后破空之声骤响！

　　三道身影如同猎豹般从藏身处扑出，成品字形将二人围在中间。正是李程泽、柳铭轩与江戬。

　　李程泽手持长剑，直指萧庭筠，厉声道：“萧庭筠！你们萧家暗中勾结江湖匪类，屡次陷害我等，今日便要你给个交代！”

　　萧庭筠将沈惊澜护在身后，面对三人，毫无惧色，冷笑道：“李程泽，你父子结党营私，构陷忠良，如今失势，便像疯狗一样胡乱攀咬吗？”

　　柳铭轩则目光阴冷地扫过被萧庭筠护住的沈惊澜，最后落在萧庭筠脸上，语带讥讽：“萧少将军，好兴致啊。家国正值多事之秋，你却有闲心携美同游？只是不知这位……沈公子，可知晓你萧家背地里做的那些勾当？”他刻意将“美”字咬得极重，带着侮辱的意味。

　　沈惊澜神色平静，仿佛眼前剑拔弩张的气氛与他无关，只是静静站着，目光淡淡地扫过三人。

　　江戬并未言语，他气息锁定沈惊澜，身形微动，如同鬼魅般欺近，枯瘦的手掌五指成爪，带着凌厉的劲风，直取沈惊澜肩井穴！他打算先擒下这个看似最弱的，用以胁迫萧庭筠。

　　萧庭筠见状，正要出手拦截，却听沈惊澜轻声道：“无妨。”

　　只见沈惊澜面对江戬迅疾如电的一抓，脚下步伐看似慌乱地向后一错，险之又险地避开了要害，衣袖却被指风划破了一道口子。他身形显得有些不稳，脸色似乎也更白了几分，仿佛受惊不浅。

　　另一边，李程泽已挺剑攻向萧庭筠。他武功得名家指点，亦是不俗，剑光霍霍，攻势凌厉。但萧庭筠久经沙场，实战经验何其丰富，内力更是雄浑扎实。他并未拔剑，仅以一双肉掌应对，掌风刚猛凌厉，如同沙场冲锋，大开大合，将李程泽的剑招尽数封挡在外，稳占上风。

　　柳铭轩并未加入战团，他站在一旁，目光在萧庭筠与看似狼狈躲避江戬攻击的沈惊澜之间逡巡，唇边带着一丝阴冷的笑意，开始以言语攻心，

　　“萧庭筠，你枉称少年英雄，却行此鬼蜮伎俩，就不怕天下人耻笑吗？”

　　“沈公子，你与这等背后伤人之辈为伍，可能安心？”
　　他见沈惊澜似乎对萧庭筠极为关切，目光一转，又对看似勉力支撑的沈惊澜道：“沈公子，你猜，萧少将军与我那程泽兄弟，此番较量，谁能更胜一筹？”

　　他意在扰乱沈惊澜心神，让其分心，好让江戬更快得手。

　　然而，沈惊澜在江戬如同狂风暴雨般的攻击下，看似惊险万分地避开又一爪，气息微乱，却想也不想，清冷的声音带着一丝不易察觉的嘲讽，清晰地响起：“庭筠自幼习武，天赋异禀，十七岁便随军历练，于百万军中取上将首级亦如探囊取物。李程泽？不过一京中纨绔，仗着父辈余荫，学了几手剑法便自以为天下无敌。论武功、论心性、论实战，皆如萤火之比皓月，望尘莫及。此问，多余。”

　　他言辞犀利，毫不留情，直接将李程泽贬得一文不值。

　　李程泽正被萧庭筠逼得左支右绌，闻言更是气得险些吐血，剑法出现一丝紊乱，被萧庭筠抓住破绽，一掌拍在手腕，长剑险些脱手。

　　柳铭轩见攻心无效，反被奚落，眼中怨毒之色更浓，转而将矛头对准萧庭筠，话语愈发不堪：“萧庭筠！你不过一介武夫，粗鄙不堪！仗着家中权势，欺压良善！你以为沈惊澜跟着你是为什么？不过是因为你萧家还能庇护他这丧家之犬罢了！若非如此，他这等人物，岂会看得上你……”

　　“咻——！”

　　柳铭轩的话音戛然而止。
　　一道尖锐至极的破空厉啸骤然响起。
　　只见一片普通枫叶化作一道肉眼难辨的红色流光，速度快得超出了所有人的反应，瞬间穿越数丈距离，在柳铭轩惊骇欲绝的目光中，精准无比地穿透了他的胸膛。

　　“噗——！”
　　柳铭轩身体猛地一僵，低头难以置信地看着自己胸口那个汩汩冒出鲜血的小洞，张了张嘴，却发不出任何声音，眼中的怨毒、惊骇、不甘迅速凝固，随即身体软软地倒了下去，气绝身亡。

　　这突如其来的变故，让所有人都惊呆了。
　　李程泽正勉力抵挡萧庭筠，眼见挚友被一片枫叶瞬间毙命，心神剧震，动作不由得一滞。萧庭筠岂会放过这等机会，闪电般出手，一指點中其穴道，李程泽顿时身体僵直，动弹不得，被萧庭筠轻易制住。

　　而原本以为胜券在握、正准备加大力度擒拿沈惊澜的江戬，更是如同被施了定身法，僵在原地，瞳孔骤然收缩如针尖，死死盯着那片缓缓飘落的、沾着血迹的枫叶，又猛地看向那个气息已然截然不同的青衫少年。

　　只见沈惊澜缓缓站直了身体，之前那副“惊慌失措”、“勉力支撑”的模样消失得无影无踪。他神色淡漠，眼神冰冷如万载寒渊，周身散发出一股令人心悸的清冽气息与凛然杀意。那苍白的脸色，此刻看来，不再是病弱，而是一种源自功法本源的、令人灵魂战栗的死寂。

　　“枫叶……是你！原来是你！！”江戬声音干涩沙哑，充满了前所未有的惊骇与难以置信，“你就是那个青铜面具人！”

　　他无论如何也想不到，那个武功霸道、手段狠辣、搅动京都与江湖风云的煞星，竟然就是眼前这个看似文弱、被所有人认为早已病死或不堪一击的沈家遗孤。这反差太大，太具冲击性！

　　就在江戬因这惊天发现而心神失守、出现一瞬间空白的刹那——

　　“还敢分心？”

　　沈惊澜冰冷的声音如同来自九幽，在江戬耳边响起。
　　与此同时，沈惊澜右手手掌已悄无声息地印在了江戬的心脉所在。掌心内力吞吐，那冰寒死寂、源于哀恸之心的磅礴力量，如同决堤洪流，瞬间轰入江戬体内。

　　江戬甚至连躲闪都来不及，只觉一股无法形容的冰寒与死寂力量瞬间摧毁了他所有的防御，五脏六腑如同被万载玄冰冻结、碾碎。他眼中充满了极致的恐惧与不甘，想要反抗，却发现自己连一根手指都动不了。

　　“噗——！”
　　江戬猛地喷出一大口带着内脏碎块的鲜血，身体如同断了线的木偶般向前扑倒，气息瞬间断绝。这位神秘的江湖高手，至死都无法相信，自己会以这种方式，陨落在这西山的枫林之中。

　　从沈惊澜弹射枫叶击杀柳铭轩，到闪身掌毙江戬，不过短短几个呼吸的时间。形势逆转之快，令人瞠目结舌。

　　萧庭筠制住李程泽，看着眼前这一幕，心中亦是震撼难言。他知道惊澜武功高绝，却未曾想已到了如此收发由心、谈笑间强虏灰飞烟灭的境界。

　　沈惊澜缓缓收回手掌，看也未看地上江戬与柳铭轩的尸体，目光落在被萧庭筠制住、面如死灰、眼中充满恐惧的李程泽身上。

　　“清理一下，把他带走。”沈惊澜语气平淡，仿佛刚才只是随手拍死了两只苍蝇。

　　萧庭筠点头，迅速处理了现场，制造出一些野兽搏斗的痕迹以混淆视听，随后提起浑身瘫软的李程泽，与沈惊澜一同，借着林木掩护，悄无声息地离开了这片刚刚经历了一场短暂而致命交锋的枫林。

　　西山依旧枫红似火，仿佛什么都没有发生过。

　　沈惊澜与萧庭筠并未直接返回将军府，而是绕道城南，进入了那座废弃的城隍庙。

　　庙内留守的“夜枭”、“金算盘”等人见沈惊澜与萧庭筠突然到来，还带着一个被制住的锦衣公子，皆是吃了一惊，但很快便反应过来，恭敬行礼。

　　“找一间牢固的静室，看好他。”沈惊澜吩咐道。

　　“是，公子！”立刻有人上前，将面如土色、眼神涣散的李程泽押了下去，关进了庙内一间原本用来堆放杂物的石室，并派了专人看守。

　　处理完这些，沈惊澜与萧庭筠才在庙内一间较为干净的偏殿坐下。

　　萧庭筠看着沈惊澜，虽然知道他无恙，但仍忍不住问道：“惊澜，你可有不适？”他注意到沈惊澜的脸色比出城时更苍白了几分，气息也略显沉凝。

　　沈惊澜微微摇头，自行调息了片刻才开口道：“无妨。只是没想到，他们竟能查到萧家，还跟到了城外。”

　　“李甫已是穷途末路，狗急跳墙了。”萧庭筠沉声道，“此次他们折了柳铭轩和那个江湖客，李程泽又被我们擒获，李甫恐怕会彻底疯狂。”

　　沈惊澜眼神冰冷：“他疯狂，离覆灭也就不远了。李程泽是个不错的筹码，或许能从他口中，撬出些李甫更多的罪证，尤其是与边将勾结、以及此前构陷我沈家的细节。”

　　他顿了顿，继续道：“不过，此地已不安全。李甫发现他们三人失踪，必然会全力搜寻，城隍庙迟早会被找到。需尽快将李程泽转移，此地的人手也要分散隐匿。”

　　萧庭筠点头：“此事我来安排。可将李程泽秘密转移至父亲在城郊的一处隐秘庄园。城隍庙的人，也可暂时化整为零，分散到我们在京城其他的暗桩中去。”

　　“如此甚好。”沈惊澜颔首，“经此一事，李甫必然认定是萧家要对他下手，双方的矛盾已彻底摆上明面。接下来，朝堂之上的争斗，将会更加激烈。我们需要加快步伐，联合一切可以联合的力量，给予李甫最后一击。”

　　他的目光透过破旧的窗棂，望向京都方向，那里是权力的中心，也是风暴的漩涡。擒获李程泽，只是一个开始，更残酷的较量，还在后面。

　　偏殿内烛火摇曳，映照着两人沉静而坚定的面容。擒敌之功并未带来多少喜悦，反而让气氛更加凝重。他们都知道，真正的决战，即将来临。而手中的俘虏李程泽，将成为撬动这盘死棋的一枚重要棋子。