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1、临风听雪 ...
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阿贾克斯加入愚人众的时候只有十四岁，彼时的少年穿着母亲亲手缝制的外套，被裹得像一只粽子。衣服偏大，因为母亲想到他正是长高拔节的年纪，此一去至冬城，不知何时能再相见，临别之时，少不得絮絮叨叨的托嘱。
“出了汗要擦干，不要贪凉减衣服。”
“一天三顿，不准忘掉。”
“在愚人众和大家好好相处，不要给你父亲惹事。”
……
至冬城里，有好多厉害的大角色。年幼的孩子拖着沉重的行李箱，独自一人走在荒无人烟的雪道上。有时候他抬头看这美丽的天空，白色、纯粹，像最漂亮的天鹅绒一样，没有一丝杂质。
他气喘吁吁地面见了长官，彼时的风役人并没有多看这个少年，她如出一辙地开始给部下分配统枪。沉重而不可估量。阿贾克斯把长枪扛在肩上，他静静地注视着枪，黑色的枪体，被磨地闪闪发亮。金色的子弹被一颗颗装入弹夹。
“砰——”他按动了扳机。
身体随着枪的后坐力开始颤抖。死亡，鲜血，危险。这样唾手可及的争斗力量让他感到兴奋不已。我来对了，他开始感恩父亲，我天生就属于这里。
“哎呀，那个孩子，要不要叫他停一下。”偶然有至冬的年轻人讨论起来，“照这样下去，我们没子弹训练了。”
“喂，小子。”恶劣的家伙踩着冰雪走过去，“枪可不能一个人使。”
“长官没这么说。”阿贾克斯睁着大大的蓝眼睛，深邃而无光的眼睛，像死人一样。
“长官早晚会这么说的。”火统兵不快地说，“长官没必要把事无巨细的事给每个小屁孩交代清楚。”
“砰——”阿贾克斯再一次扣动了扳机。这一次他没有因为后坐力向后跌倒。
大家吓坏了，没人料到这孩子真的敢朝队友开枪。
没有人中弹，子弹在火统兵的耳廓上擦过，射中了树丛里的兔子。
阿贾克斯背着枪，一脚深一脚浅地踩在雪地上，然后拨开树枝，抓住了兔子的耳朵。他把死掉的兔子高高举过头顶，宣布：“我猎到了一只兔子。”
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人们害怕这样的孩子。
加入愚人众的家伙，有些是对雇佣费用眼馋，有些是喜欢一起喝酒吃肉而顺理成章地逃避妻儿琐事；有些也许只是把这段经历当做以后的谈资、试图在一个新地方立足的时候偷出来耀武扬威。
阿贾克斯加入愚人众六个月了。六个月里，他不知疲倦地使用了所有新兵能够碰到的武器，他对它们分外着迷。有人觉得他是因为家庭熏陶而变成的军事迷，有人觉得他是喜欢那些漂亮又炫酷东西的十足小孩子。
但是阿贾克斯不关心，他只是喜欢使用它们的感觉。
但是阿贾克斯也很寂寞。
这个季度正是播种时节，愚人众的训练十分宽松，许多人在训练之余还需要从事农业生产；没有人会永远陪着阿贾克斯切磋战斗。砍完第三捆木柴以后，阿贾克斯回到了壁炉里发出噼里啪啦柴火声的屋子。
同行的青年正在收拾行李。
“你也要回家吗？”阿贾克斯问。
“是啊，哥哥说给我在家乡安排了好工作，我也到了退伍的年纪，以后也不来了。”青年人这样回答。
“是吗……”阿贾克斯想起了刚开始识字的冬妮娅和安东，和临别时尚在襁褓中的托克，“也许我也该给家人们带点礼物。”
于是他愉快地出发到了至冬城中。
城市很大，人们按部就班地在自己的岗位上做事，比他小一些的孩子已经开始卖报为家中减轻负担了。或许我应该做更多的事，才不算辜负父亲把我送到愚人众中这个绝妙的决定。
在至冬，并不是所有人都热衷于争斗。但总有热衷于争斗的人。
阿贾克斯顺着报纸指出的方向来到了拳馆。外面冰天雪地，里面热血沸腾。他睁大眼睛看着拼死斗争的家伙，头破血流却不愿意服输的男人。血从他们的额头滑到下巴，滴落在昏光照耀的擂台上。
阿贾克斯想起了深渊，想起了师傅丝柯克。
师傅可以用一只手指解决掉这些家伙吗？阿贾克斯问自己。会的吧，师傅很厉害，我什么时候也可以得到师傅的注视呢？
“总有一天我要征服这个世界。”
新兵考核的日子，阿贾克斯站到了最后。这个愚人众的新兵是个天才，「公鸡」大人站在高高的演讲台上，问：“你叫什么名字？”
“阿贾克斯。”阿贾克斯回答。
“阿贾克斯，”「公鸡」大人若有所思地说，“你做得很好，愚人众需要你这样的战士。”
阿贾克斯抬头看着执行官大人。
“以后你就到我麾下做事了。”「公鸡」大人说，“我很喜欢你，可以把你的家人介绍给我吗？”
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友善的长官并不一定会得到所有人的爱戴。“市长”大人「公鸡」就是这样的家伙。阿贾克斯是他最得力的护卫。人们总是会被他稚嫩的面孔欺骗。
有时候，阿贾克斯也会独自留下来解决一切。
「公鸡」大人并不害怕这些，但是他喜欢看到蓬勃的生命力在至冬这块冻土上绽放。所以他任凭阿贾克斯以挑衅的口吻挑起争斗，因为死掉的永远是“市长”的对手。
“真是荒谬。”冷酷的政敌这样评价，“明明是市长的狗，却妄图去触碰「执行官」这样的词汇。”
“那又如何？”阿贾克斯平静地看着他。人，总是应该怀揣着不切实际的梦想，这样才会为此付诸行动。
“「年纪」「阅历」「血统」……小子，你什么都没有。”
“记住了，我说的，总有一天我会征服这个世界。这是方向，不是现状。”阿贾克斯拔出了匕首，稚嫩的声音在苍茫的雪原上响起，这是一个十五岁的少年的声音。
对手，总有一天会全部死亡。
而争斗，永不止息。
似乎是为了回应期望，女皇大人降临在了阿贾克斯眼前：“亲爱的孩子。”她温柔地说，“你为什么想要征服世界呢？”
“因为我见过。”阿贾克斯静静地注视着这个国度的神明，他虔诚地跪拜，如同骑士迎接他的王，“我见过这个世界的尽头。”
我懂得什么是真正的征服。
蓝色的眼睛像湖水一样平静、深邃、沉重且深不可测。
十五岁的少年举起右手，笔直地指向浩瀚星空。
然后，他闭上了眼睛：“那里有强大到难以想象的生物，有无情又变幻莫测的机遇。”
“我想要回到那里。”
“可怜的孩子，你被深渊「污染」了。”女皇大人仁慈地亲吻了他的额头，她用柔软而细腻的手抚摸着阿贾克斯的面孔，“那样的遭遇……是我的失察，对不起，让你受苦了。”
“女皇大人，什么是「污染」？”少年微微翘首，我曾直视深渊，所以我也不畏惧直视神明，“不是「污染」，是「见识」。「深渊」启发了我，让我再也无法安心地呆在家里，再也无法忍受如同父母那样碌碌无为的一生。”
“……是吗？”女皇大人爱怜地抚摸了他的头发，“「见识」并不能给人带来快乐，相反，它或许是这个世界痛苦的根源。”
“我不害怕。”阿贾克斯摇了摇头，“我愿成为女皇大人的兵器。女皇大人，请把我当成撕破这虚伪的冰雪幕布的矛吧！无论后面是什么，我都会守在女皇大人身侧！”
“「深渊」之下，不是深渊；是这个世界的真相。”
“阿贾克斯，我忠诚的孩子。”女皇大人把他捧上神坛，“我愿爱至冬的万万众，所以我一样会爱你。”
“我愿为您而战。”阿贾克斯再一次虔诚地弯下腰，像一个完美的绅士，“我会成为您最忠诚的骑士。”
“我赐你力量。”女皇大人温柔地说着，紫色的邪眼落在了他的掌心，“跟我走吧，阿贾克斯——不，从此以后，你会拥有新的名字。”
叫做「公子」达达利亚。
曾经愚人众执行官只有十席，他们和至冬这个国度一样古老，如同历久弥新的齿轮，不知疲倦地运转，照顾了这个古老的冰之国的方方面面，万千民众的衣食所系。
达达利亚，你是一滴落入死水的雨。
从今往后，这里的波澜因你而起，荡起的涟漪因你而幻成滔天巨浪。
直至掀翻提瓦特大陆的命中注定。
