《桑榆晚》重绘一生

14、桑凝

　　京城，外城，桑宅
　　桑宅地处京城的外城最好的地段，宅院也是外城最好最大最豪华的，但也只是在外城，京城的内城住着的都是达官贵人，府邸也不是区区桑宅可以比拟的。
　　同住在外城的还有很多百姓，日子过的也算是殷实，总归是在皇城根下的，自是要比那些乡下的百姓们要好上十倍百倍。
　　外城也有很多的商人小贩，大都是小本生意，养家糊口。
　　外城有几家商行，生意越做越大，不仅提供内城的达官贵人，有的还专供皇室。
　　而桑家的生意在内城也是能占有一席之地的。
　　桑家主事人，桑墨，四十有二，妻子早逝，膝下唯有一女，名唤桑凝，如今刚二八年华，桑墨甚是宠爱此女，其所求，皆所应。
　　正因为桑墨独宠其女，所以桑凝自小便要求跟随其父外出经商，桑墨不忍其女跟着自己风餐露宿，以其年幼不允，奈何桑凝打小意志坚定，桑墨无法，只能应允。
　　桑墨本就没有打算让桑凝继续经商，他只想好好培养桑凝成为一个大家闺秀，日后好寻个夫家，毕竟像他们这样的商户之家，恐难以寻个诚心如意的郎君，所以桑墨就想着自己活着多攒些银钱，也好让桑凝此生无忧。
　　谁知桑凝自小便展现出惊人的经商之才能，好几次的危机，皆是因桑凝帮助桑墨解决的。
　　桑墨见此，便也打消了心中对桑凝的安排。
　　自桑凝及笄后，桑墨便将内城中的几处商铺交由桑凝打理，自己则渐渐的退居二线，整日在家悠然自得的享受着生活，只是偶尔可能要去别的地方采办商品。
　　桑墨刚从外面风尘仆仆的回来。
　　“东家？是东家，东家回来了。”
　　刘武远远的瞧见不远处牵着马匹的人，起初因为距离远，看的不真切，但又隐隐的觉得眼熟，直到走近些，才看的真切，激动的朝着宅内大声喊着，自己则是一路跑着去接过桑墨手中的缰绳。
　　刘武是一位十八九岁的年轻小伙，长相憨厚，身材魁梧，因会些拳脚，所以在桑家做着护院的工作。
　　“丫头回来了吗？”
　　桑墨很是自然的将手中的缰绳递到刘武手中，并开口询问道。
　　“小姐还在城中，我让大哥现在就去告诉小姐，让小姐早些回来。”
　　刘武牵着马匹，跟在桑墨身后。
　　刘武口中的大哥名叫刘文，两人是双生子，娘胎中，刘武就比刘文强壮些，刘文出生时身体就孱弱，这些年调理得当，身子骨也强壮了许多，因喜欢读书算账，在桑家做着账房的工作。
　　“嗯，我也好些日子没见丫头了，怪想他的，那你快去吧。”
　　桑墨转头看着笑容憨态可掬的刘武，倍感亲切。
　　“艾，好咧。”
　　刘武咧开嘴笑，点头答应，随后便牵着马匹走到后院去卸货，拴马，喂马去了，还不忘提前告知刘文去城里通知桑凝。
　　“东家，这些日子出门在外，想必很累吧。”
　　刘伯在听到刘武的声音后，便朝着大门这边走来，刚好在门口见到桑墨，上前替桑墨拍去身上的灰尘，一脸关切的询问道。
　　这刘伯如今五十有五，鬓角已生有白发，眼角的鱼尾纹犹如刀刻一般，深深的显现出来，蓄的胡须也有些斑白，他的脊背微微有些弯曲，因是常年劳作的缘故吧。
　　刘伯是桑家老太爷找来照顾桑墨的，也可以说刘伯是看着桑墨长大的，桑家老太爷去世后，桑墨觉得这世上自己的亲人不多了，刘伯算一个，但彼时的刘伯也未成家，却已经是人到中年。
　　桑墨便让刘伯寻一位中意的女子成婚生子，之后便有了刘文刘武二子，整个桑宅便也多了几分人气，再后来便是桑凝的出生，桑宅更是热闹了很多。
　　桑墨因着和刘伯的情谊，早就已经将刘伯一家当作自己的家人。
　　刘伯一家也是对桑墨甚是感恩，若不是桑墨遍寻名医，恐怕刘文早已不在人世了，这些年刘文的汤药也都是桑墨提供的。
　　所以刘伯一家对桑家也是忠心耿耿。
　　“哎，到底是年纪大了，这一趟出门啊，总有些力不从心，要是换做以前啊，我再跑个来回都没有问题，现在啊，一趟就让我累的够呛，这人啊，不服老不行喽。”
　　桑墨一边玩笑的说着，一边转着圈让刘伯替自己拍去身上的灰尘。
　　“如今小姐这般有才能，东家是该放手，劳累了半生，也该享享清福了。”
　　刘伯倒是真的有些心疼桑墨，年轻时，桑墨为做生意，因地处偏僻，有几回都遇到山匪，好在那些山匪只图财，桑墨虽捡回一条命，但身上也大大小小的受了不少的伤，又因为延误治疗，所以落下了病根。
　　“丫头如今确实能独当一面了，可是她不能一辈子都守着商铺过活啊。”
　　桑凝的才能确实能让桑墨感到骄傲，但是她的终身大事至今还没有着落，心里也是忧心忡忡。
　　刘伯跟在桑墨的左侧，主仆二人一前一后的朝着宅内走去。
　　“许是小姐命定的姻缘还没到，东家也不必忧心。”
　　刘伯知道桑凝的婚事是桑墨心中最大的心事，但此事也不能操之过急。
　　“哎，那丫头自小就有主见，我这个做爹的，怕也是做不了她的主哦。”
　　“小姐打小就聪明，识人这块，倒不是老身恭维，怕是东家也会略逊一筹。”
　　“哈哈....你这话说的不错，那丫头的眼睛可毒了，任何人在她面前耍弄心机，她都能识破，也正是因为如此，所以我担心到底是什么样的人能入了丫头的眼，怕这世上难寻啊。”
　　桑墨并不因为刘伯的话而生气，相反是很开心，只是开心之余，又有些担忧。
　　主仆二人一路闲聊着，很快就到了正厅。
　　刘伯眼疾手快的给桑墨倒了一杯热茶递了过去。
　　桑墨落座后，接过刘伯手中的茶盏，一饮而尽并放在一旁的茶几上。
　　刘伯见状，转身将茶壶端来，继续给茶栈中添些茶水。
　　第二杯茶水，桑墨倒不像第一杯那般一饮而尽，而是细细品尝。
　　“还是家中好啊，这茶明明还是平日里喝的茶，此番喝起来，倒是别有一番滋味啊。”
　　“东家这些日子定是风餐露宿，吃不好，也睡不好，这是我刚做的点心，东家尝尝。”
　　说话的是位妇人，此人正是刘伯的妻子，此妇人四十岁，身形微微有些丰盈，身量不高，面相看着慈眉善目，十分和蔼，脸上倒看不出多少皱纹，五官并非有多出色，但好在生的端正。
　　“嗯，出门在外，就想着这一口了，刘嫂，你的手艺是没得说的。”
　　桑墨一看刘嫂，笑着说道，拿起刘嫂手中托盘中的点心，就往嘴里送去，美食的味道在口腔内瞬间迸发开来，还是熟悉的味道。
　　“我一个粗人，那些精细的活也不会，就会点灶台上的活计，承蒙东家不嫌弃，还愿意惦念着。”
　　刘嫂听桑墨这样说，心里顿感有些愧疚，只觉自己做的还不够好。
　　“我夫人早逝，这府中的大小事务都是由你夫妇二人打理，打理的井井有条，倒也让我在外奔波，也少了后顾之忧，就连丫头都是刘嫂带大的，我们虽名义上是主仆，但同家人一般，有你们一家帮衬着，是我之幸。”
　　桑墨说这话倒是发自肺腑，他是打心里将刘伯一家四口当作家人一般对待。
　　刘伯和刘嫂听闻此言，要说不感动是假的，这些年桑墨待他们如何，他们又怎会不知，所有刘伯一家对桑墨父女二人也是忠心耿耿。
　　“此生能跟着东家，是我们一家几世修来的福气。”
　　说话的是刘伯，他很是感念桑家，不仅是桑墨，还有桑家老太爷。
　　“好了，煽情的话，就不要说了，总之，以后由我一口吃的，就绝不会饿着你们，说到这，我还真有点饿了。”
　　桑墨说完这话，有些尴尬的看着刘嫂。
　　“欸，你瞧我这记性，灶上还炖着汤呢，我这就去给东家端来，我瞧着小文套了马车去接小姐了，估摸着也该回来了，厨房里还有几个菜，我这就去炒去，等小姐回来，就可以开饭了。”
　　刘嫂猛地一拍大腿，讪笑道，随后便转身朝着厨房的方向去了。
　　“哎，这老婆子还是那么没规没矩的。”
　　刘伯看刘嫂刚刚拍大腿的动作，顿感尴尬，恨不得找个地缝钻进去，但瞧着桑墨并不在意，心中倒也放心了些。
　　“刘伯，刘嫂本就是个爽快耿直的人，性子向来都是大大咧咧的，再说了，家人本就不需要那些所谓的规矩。”
　　桑墨倒不觉得刘嫂的举动有什么不妥，相反，觉得这样才是真性情，相处起来，才不会拘谨。
　　约莫半炷香的时间，桑宅外便传来马车的声音。
　　刘文将马车停稳，马车内探出一个脑袋，原是桑凝的丫鬟静姝。
　　刘文搬来马凳，静姝先一步下了马车，随后便是桑凝。
　　桑凝身穿鹅黄色衣裙，发髻上系着同色系的发带，发髻间只是插着一根样式简单的玉簪。
　　鹅黄色的衣裙衬得桑凝灵动俏皮，加上她的五官精致，巴掌大的鹅蛋脸，一双乌黑灵动的双眼，高挺秀气的鼻梁，樱桃小口，饱满的脸颊上镶嵌着两个深深的小酒窝，脸色白里透红，一种健康的美，整个人看起来像个瓷娃娃一般好看。