34、此间事 ...
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当夜，樊妙芙与樊妙蓉两姐妹仍在反复商量、调整计划，书房中灯火通明，几乎亮了一整夜。
练羽鸿趁此机会再度翻墙出去，沿着旧路来到昨夜的河边，这一次他没有遇到棋翁，更没有等到穆雪英。
他散步般于河岸缓缓行走，心中默数，来到桥后第七棵，也即前夜绿鳞怪人受穆雪英一脚撞中的那棵树旁，弯下腰，自树下潮湿的泥土中挖出一只拇指大小的竹筒，拨开盖子，倒出一张卷起的纸条。
练羽鸿脚步不停，边走边将那纸条收入怀中，手掌再度抽出之时，指尖夹着另一张早已准备好的纸条，他将其小心地放入竹筒，原路返回经过那棵树下之时，手指轻弹，运劲将其射入泥土之中，随即抬脚，飞快地踩着那处轻碾，继而大步离去。
此时仍未过一更，练羽鸿悄无声息地回到府中，前一刻翻窗进了房间，后一刻便推门出来，转而前往别院。
那绿鳞怪人仍未清醒，府上侍从都是女孩，碍于其浑身散发的腥臭味道，侍女们每隔一段时间轮流进来察看他的死活，看过后便立即退出，也不敢在房中多待。
见到练羽鸿前来，侍女们并未多问，打着哈欠拉开门，房间内漆黑一片，月色隐没于云层之下，不肯为此处送来半分光亮。
黑暗中传来粗重的，如濒死的野兽般的喘气声。
练羽鸿来到床边，点起一盏灯，手指搭在绿鳞人的腕间，触手冷且生硬，几乎感受不到脉搏的跳动。
练羽鸿皱眉，转而看向绿鳞人的腰间，伤口的血已止住了，鲜红的肉裸露在外，再过几日结成血痂，皮肤愈合，只不知是否还会长出鳞片。
绿鳞人双目紧闭，艰难地喘着气，口中喃喃发出毫无意义的声音，就像做着一场醒不来的梦，或许再不醒来，对他来说才是仁慈。
练羽鸿垂眼看着他，目光中带着连他自己也分不清的情感……怜悯、同情，抑或恐惧。
他看着他，仿佛看到了曾经的自己，那个在雷雨夜心如死灰的自己，被穆雪英几度救下的自己，同时他很怕，非常怕，如若绿鳞人无法恢复成人，接下来再有人中招，又该怎么办？
练羽鸿双目紧盯着绿鳞人丑陋而可怖的脸，深深呼吸，竭力令心情平复下来。
他的手中紧攥着那张纸条，已被蹂躏得皱皱巴巴，墨汁化开，字迹模糊不清。
其上的内容他已看过了：
一夜寻水无踪，繁林欲摧花，保重。
第二天早晨，春燕来请练羽鸿与乙殊去厅中用饭，席间见了樊妙芙与樊妙蓉，俱是心事重重，神色凝重，唯有乙殊是个没心没肺的，一觉睡到天明，吃个早饭恨不得把盘碟全拥到自己面前。
樊妙蓉没什么胃口，托腮看着乙殊狼吞虎咽，忽而道：“小道长，人真的有前世么？”
乙殊口中大嚼特嚼，含含糊糊地说：“熟人……法事半价……”
樊妙蓉闻言一哂：“我是说你像饿死鬼托生的，再呆几日府里都要让你吃空了。”
樊妙芙阴恻恻地接话：“无妨，待他养肥后就可以吃了。”
乙殊：“……”
乙殊偷看二人一眼，撇着嘴放下碗筷，末了还不死心地拿了块桂花糕揣进袖子里。
“求人办事，怎么能不让道长吃饱呢，吃吧吃吧。”樊妙蓉淡笑道。
就这停嘴的片刻功夫，胃里食物上涌，乙殊终于觉得撑了，摆摆手，说什么也不敢再吃。
“不必客气，接下来可就全仰仗你了。”樊妙蓉说，“你们到夫人跟前去，在夫人眼里咱们就是一头的，我与姐姐在夫人那是有分量的，如若不行，寻个由头溜回来便是，留得一条性命，还能再想办法。”
乙殊惊讶抬头，就连旁边的樊妙芙亦诧异地看了妹妹一眼。
自入席起便没说过一句话的练羽鸿忽而开口：“多谢。”
察觉到樊妙蓉的目光投射而来，练羽鸿又道：“我们一定会尽力的。”
樊妙芙霎时皱眉，表情古怪得不能再古怪。
樊妙蓉淡淡点头，又朝二人说了些夫人的习惯与细节，以及一些注意事项。乙殊一到正经时候就走神，眼珠子在几人间瞟来瞟去，练羽鸿则静静听着，时不时提问几句。
时候差不多了，这次马车中只有练羽鸿与乙殊二人，樊妙蓉站在车下送别，欲言又止。
“放心吧，小道我行走江湖什么麻烦人物没见过，今天就得手了说不定。”乙殊朝她道。
“我们会小心的。”练羽鸿说。
樊妙蓉点点头：“好。”
樊妙芙嘱咐车夫几句，回过头来正好看到这光景，随即怒道：“现在就走，快走！”
乙殊偷笑一声，飞快拉上帘子，外头车夫吆喝一声，扬鞭启程。
练羽鸿一头雾水：“怎么了？”
“管她呢。”乙殊说着从怀中掏出一物，递给练羽鸿，“拿着吧。”
练羽鸿接过，那是一枚半个手掌大小的，三角状的白色薄片，入手温润，较为坚硬。
“这是……骨头？”练羽鸿疑惑道。
“遇到搞不定的情况时握在手中，能保你一命。”乙殊枕着双臂，向后靠在榻上，没了樊妙蓉在侧，终于可以放肆片刻，“我磨了半个晚上呢！累死了，千万收好，丢了你可得赔给我！”
车轮滚滚，一路驶入内城，过往樊氏子弟纷纷朝着马车行礼，直至稳稳停在宗主府前。
“二位公子请下车。”车夫道。
练羽鸿与乙殊对视，彼此略一点头，随即不再犹豫，抬步下车。
外头等着一名衣着素雅，面容清丽的少女，正是提前收到消息，前来迎接的侍女寻芳。
练羽鸿此次扮演的既是乙殊的助手亦是他的护卫，尽职尽责搀扶着乙殊下了车，对方一甩袖袍，鼻孔朝天便开始演了起来。
寻芳朝他行礼，恭敬道：“寻芳见过道长。”
乙殊从鼻嗯了一声，眼皮子翻了翻，示意她带路。
寻芳话不多说，更不可能同他计较，道一声“这边请”，率先在前引路。
一路栋宇如云，一步一景，宗主府中兼具华美与雅致，比之姐妹俩的家更大更具古意，布设造景间颇有前朝遗风。
二人现下全无观赏品玩的心情，练羽鸿暗自观察着，发现路上见到的侍女小厮无一例外都要向寻芳行礼，可见她在府中地位应当不低，说不定还是祢夫人近前的人。
寻芳脚步不紧不慢，且惜字如金，连句介绍也欠奉，三人就这么沉默地走着，一直走到府中僻静处，小道两旁种满翠竹，雅静非常。
“到了。”寻芳忽而开口。
竹林尽头伫立着一栋古拙朴雅的小楼，牌匾上书“清心阁”三字，寻芳远远停下脚步，低声道：“夫人就在佛堂中等候，奴婢身份低微，不被允许入内，还请道长见谅。”
乙殊衣带飘飘，径直向那小楼走去。
练羽鸿朝寻芳道一声“多谢”，随后便跟了上去。
乙殊脚步不停，用力推开门，木门撞在墙上，发出“砰”地巨响，刹那间犹如闯入了空寂幽玄的时光。
天光倾泄，空气中浮动着微尘，深色的木纹透出无尽萧然之感，大厅正中摆放着一尊一人高的白衣观音像，衣袂飘飘，临风欲起，观音的双眼乃是以琉璃镶嵌而成，黑色的眼珠中带着点点微光，低垂着眉眼，无比慈爱地注视着跪坐在供案前的女人。
供案上点着一盏灯，火光摇动，烛泪滚落而下，祢夫人右手执笔，亦低垂着眉眼，头也不抬地抄写着心经。
乙殊转身就走。
“道长请留步。”祢夫人倏然开口，出言挽留。
“妙蓉小姐苦求我许久，终是于心不忍，应承下来。”乙殊道，“祢夫人，幸会。”
祢夫人搁笔，转过身来：“承蒙道长赏光。”
练羽鸿心中一动，祢夫人所为无疑要给二人一个下马威，乙殊全然不吃这套，祢夫人终究有求于他，未能沉住气，转眼间就落了下风。
乙殊在表演方面展现了极强的天赋，可见紧要关头还是能靠点谱的，接下来二人只要打好配合，引诱祢夫人一步一步放下戒心便可。
“坑蒙拐骗”四个字在练羽鸿脑中一闪而过，随后便听祢夫人再度开口道：“我想了一夜，仍觉得这世上没有能够窥见他人内心的法子。”
乙殊笑而不语。
“道长能否为我解惑？”
静了半晌，乙殊缓缓吐出二字：“没有。”
祢夫人点头：“但凡遇到修行之人，我都会问这个问题，答案无一例外。”
言下之意，你与那些人也没什么不同。
乙殊也不恼，意味深长道：“太好了，那便没有人能够看到夫人的心事了。”
祢夫人闻言神色一凛，端起茶杯置于唇下，持杯的右手却不自觉握紧。
“每年临到入冬，我总觉得心神不宁，最难将息。”最终，祢夫人缓缓道。
乙殊：“冬无愆阳，万物终臧，缺少了阳光的滋养，花草亦会枯萎，总让人觉得悒闷。”
祢夫人轻轻叹了口气，说：“在我十几岁时，冬日亦有暖阳，终年缭绕山间的雾瘴才会稍稍散去，偶尔能看到山外之人。”
练羽鸿垂首而立，将祢夫人所言一个字一个字牢记于心，生怕错漏。不由有些意外她竟这么快放下了戒备，兴许祢夫人久居宅院，心情愁郁，长年累月下来便成为了心病。
祢夫人带着怅惘的声音继续道：“我也有很多师兄弟，我是宗门中唯一的女孩儿，从小甚少离开山中，却不想这一走，便成为了一个废人。”
祢夫人说起前事，言语间带着对过去的无比怀恋。
练羽鸿暗自思忖着，莫非樊宗主待她不好？抑或十几年间都未在乐暨住得习惯？
仔细想想，樊玉蕊走失，回来后唯有祢夫人前来看望，甚至要避过外人，偷偷上门……而至今未见那樊宗主一面，作为一个父亲，未免也太过冷漠。
乙殊轻轻道：“可惜，这世上没有后悔药。”
祢夫人一愣，继而点点头，竟红了眼眶。她说：“是啊，可惜。”
乙殊朝练羽鸿看去，二人交换了一个眼神，俱等着祢夫人接下来的话。
“请帮帮我吧，乙殊道长。”片刻后，祢夫人开口，声音中带着浓浓的疲惫，“我已经很多很多年没有睡好觉了。”
乙殊道：“我此次应邀前来，便已决意要帮你。”
祢夫人：“是我自作聪明，邀请道长来到佛堂见面，实是失礼……”
“无妨，”乙殊毫不在意道，“有道是百无禁忌，如若我真没那个本事，即便身在紫霄宫，也无济于事啊。”
二人随祢夫人来到偏房，佛堂内部陈设简单，祢夫人礼佛过后常在此宿住，是以用具较为齐全。
炉上煨着热茶，祢夫人对乙殊已不再轻视，亲自洗过杯具，提壶为其斟茶。
“我请练公子作为助力。”乙殊解释道，“此事说难不难，说简单也不简单，恐怕不是一时半刻能够解决的。”
“这许多年都过来了，也不差这几天。”祢夫人说。
“今天，就先请夫人睡一觉吧。”乙殊说着从怀中掏出一只小竹管，拨开盖子，其中散发出阵阵清香，闻来令人心和气定。
“只是安神的药物，如若夫人不放心，我可先行服下。”
“不用朝我解释，这天下还没有我分辨不出的毒药。”祢夫人做了个自便的手势，“用人不疑，乙殊道长本事如何，不久后便能知晓了。”
练羽鸿接过乙殊递来的竹管，将其中药水滴入茶盏之中，那药水无色透明，入水即化，受到热气熏腾，那清馨的气息霎时飘散开来。
“你父是练淳风？”祢夫人接过茶杯，问道。
“不错，正是家父。”练羽鸿彬彬有礼道。
“当年穆无岳之名在南方无人不知无人不晓，作为他的对手，你爹很厉害。”祢夫人不知缘何再度叹息一声，端起茶杯置于唇边，缓缓饮下。
仅仅作为穆无岳的对手便是厉害么？
练羽鸿心中酸涩无比，这样的评价说不出是高看抑或轻视，那场榆泉之战对于很多人来说不过是饭后的谈资，于练羽鸿与母亲林若思来说却是一生都无法弥补的缺憾。
无人在意练羽鸿内心所想，祢夫人饮下茶水便靠在榻上闭目休息，乙殊卷起袖子，拿出一叠昨日采买来的符纸，正襟危坐，提笔在纸上轻轻划下一撇。
紧接着笔走龙蛇，一枚繁复无比的符咒一气呵成，乙殊拿起符纸置于眼前，眉目罕见现出凝重之色，集市上买来的符纸效用有限，完全比不上他先前丢失的灵符，然而此时也管不了那么多了，先凑合用吧！
乙殊又拿出一卷棉线，与练羽鸿合力，沿墙角绕着偏房贴地缠了一圈，最后在进门处挂上一枚铜铃。乙殊弯腰轻轻拨弄，确认其能够发出响声，这才放心下来。
那药水果真有奇效，祢夫人此刻闭着双眼，呼吸声轻而绵长，竟已入睡。
乙殊想了想，取出剩余的棉线，将祢夫人的右手尾指与自己的手指轻轻绑住，他让练羽鸿坐在自己身边，将二人的衣角绑起来，又让他将那枚三角骨片握在手中。
做好这一切后，乙殊深呼吸一口气，探手靠近熊熊燃烧的炉火，收回之时，二指间夹着的符纸间已然跃起火花。
“接下来会遇到什么我也不知道。”乙殊神色认真地说，“不过我会尽量保护你的，练兄。”
练羽鸿点头：“好，一切全听你的。”
乙殊下定决心般地点点头，那符纸已快烧到他的手指，只见他右手一握，继而张开，符纸烧成的灰烬霎时倾洒而下，悠悠落在他与祢夫人相连的丝线之上。
练羽鸿忽而觉得眼皮很重很重，一阵头晕目眩后，转瞬便陷入黑暗之中。
作者有话说
第34章 此间事
