《裙钗代》烟褐

88、玉坠遗踪 血夜出逃 “人跑了？

　　“还有一个原因。”宁安补充道。

　　“皇后。”她说，“皇后与父皇共同倒张，原本两人应该更加相互信任。而父皇恢复后，却在后宫让丽妃协理六宫，制衡皇后的权力。原本被软禁的惠贵妃，皇帝也没有处置，而是让她搬到冷宫，对外也没有公开诏令。这无疑会让皇后不满，可皇帝却不管不顾，甚至不惜冷落皇后。”

　　“这何尝不是一种卸磨杀驴的前兆。”

　　沈书澜坐在书案后，听完宁安那句话，沉默了很久。

　　她看着面前的灯盏，像是在把方才那些话一句一句地放进心里，慢慢地翻来覆去地掂量。

　　“你这么说来，今早皇帝的举动虽不为过，但下令处死侍卫且不许官员议论，又显得刻意着急。”沈书澜细细分析道，“张家的人怎么伪造证书，怎么蒙混过关，为什么杀了靖王又要屠了他整整一府的人，等等一系列细节，都太反常太巧合了，只有可能——”

　　“是父皇，为除后患下令杀了靖王和靖王府的其他人，再嫁祸给张家余党。”宁安接上，两人目光交汇，沉默无声又胜过千言万语。

　　“然后皇帝便能借着清查余党的名义，不再去细查靖王府，早早把靖王和一系列人员都处理了，把所有痕迹都盖过去。”

　　宁安站在门口，背靠着门板，垂了垂眼，没有说话。

　　“可为什么？”沈书澜想不通，“他恢复时，已经把靖王关进宗人府了，他为什么不在那个时候下手，称靖王不堪折辱死于宗人府？”

　　宁安沉默了片刻，道：“或许，是父皇原本以为，大肆加封靖王，以靖王以往的性子，一定会飘。只要靖王一表现出野心，他或许就有法子让靖王坐实谋反的罪民，顺便再把一众靖王党给拉下水。”

　　“只是……”宁安也皱了皱眉，似乎觉得其中的缘由令她痛惜，“他没想到，靖王这些日子以来，不但没有野心外露，反而倾向求稳，刻意避开大出风头的机会。或许是这一点，更加动了父皇要杀靖王的心……”

　　“靖王活着，对他就永远是威胁。靖王在朝中有党羽，在军中有根基。他被放出来，加赏俸禄、赐冠服仪仗、提前封嫡子为世子——那些旧部会以为靖王重新得势了，会重新聚拢到他身边。而父皇，不可能让任何一个皇子拥有足以威胁他的力量。”

　　沈书澜的手指在案上轻轻叩了一下。她想起靖王从宗人府出来那日，皇帝赐了他那么多东西，像是要把亏欠的全都补回来。

　　她当时还觉得，皇帝是心中有愧。现在想来，那些恩宠，分明是一道催命符。

　　“可偏偏是在这种时候……”沈书澜喃喃道，“张家刚倒台，朝局还没完全稳住，他就不怕靖王旧部哗变吗？皇帝，真有这么等不及，对自己的亲生儿子一家下此毒手……”

　　宁安低下头，看着自己沾着泥土的鞋尖，像是在整理那些埋了很久的话：“因为现在是最好的时候。”

　　她抬起眼：“张家刚倒，朝野上下都在看他的脸色。靖王旧部就算怀疑，也不敢公然跳出来。而那些本来就不满的，也会因为找不到真凶而把怒火转向被推出来的替罪羊。他选在这个时候动手，就是要让他们相信——是张家余党干的，不是他。”

　　沈书澜似乎从宁安那里摸到了揣测皇帝的门道，默契地接下去：“而且，皇帝也需要一场仇恨来巩固自己的新势力。”

　　宁安轻轻“嗯”了一声。

　　两人对视片刻，沈书澜忽然想起什么，目光微动：“端王……

　　宁安顿了顿，才反应过来，靖王死了，谁会是最大的受益者？无疑是总擅长黄雀在后的端王。

　　沈书澜没有接话，宁安继续说了下去：“靖王在时，端王处处被他压一头，手里那点兵力、朝中那些关系，明面上总归不敢太显眼。靖王一死，端王就会变成所有亲王里头最有声望，最有可能被旧部聚拢的人。”

　　她说到这里，忽地皱起了眉头：“可这也意味着，他会立刻变成父皇下一个目标。”

　　“皇帝不会让任何一个皇子坐大，现在靖王没了，端王就是最扎眼的那一个。”沈书澜替她把话接了下去，眉头也微微蹙起。

　　“皇帝会盯着他，会逼他，让他犯错，让他露破绽，或者……像靖王一样，直接除掉。”

　　这时，两个人才把刚刚宁安开头那通看似没头没尾的话接起来。两个人忽地对视，异口同声道：“玉坠！”

　　-

　　端王府。

　　寝房，灯盏被拢在罩子里，光线压得极低。

　　端王坐在床沿，左肩上的刀伤还在渗血，浸透了半边衣裳，他咬着牙将干净的布条缠上去，打结时疼得额头青筋暴起，却连一声闷哼都没有发出。

　　他不能叫太医，不能让人知道他在靖王府里受过伤。对外他只说病了，闭门谢客，谁也不见。

　　昨日的一切还像在眼前。

　　他像往常那样路过靖王府，心底那点不可告人的念头又冒了出来——借口去寻靖王谈事，其实只是想看她一眼。

　　前些日子靖王进了宗人府，靖王托他照顾孕中的沈书阕，之后便对他这种“出格”的行为愈发纵容。他不知道哥哥为什么突然变得这么“温和”，先前或许还要废一番功夫耍点小聪明才能进，今日倒格外顺畅。

　　进了府门，他便快速地穿过前院，刚要往沈书阕常待的那间书房拐去，却听见前院传来一阵不寻常的声响。

　　刀剑碰撞声，喊杀声，还夹杂着仆从惊恐的尖叫。

　　他脚步一顿，心往下沉了沉，旋身退回廊柱后，屏息望去——只见靖王孤身一人，被一群黑衣甲士围在正堂前的空地上，手里提着一柄不知从何处夺来的刀，身上已挂了彩。

　　端王躲在廊柱后，后背紧紧贴着冰冷的柱子，一动不动。

　　他看见靖王又挡开一刀，踉跄着退了几步，血从肩头和腰侧上淌下来，沿着衣角滴落在青石地面上。

　　靖王的目光在人群中扫过，忽然定在了一个方向——端王正看着，忽地与他渗了红的眼对上。

　　两兄弟隔着半个院子和一片刀光剑影，目光在空中交汇了一瞬。端王看见靖王的嘴唇翕动了一下，像是想说什么，但他没有发出声音。然后靖王收回了目光，没有再闪避，任由又一刀刺入他的胸膛。

　　他的身体微微僵了一下，然后缓缓地、缓慢地倒了下去。刀锋从他胸口抽出来，带出一道血线，溅在廊柱上。

　　端王猛地收回目光，像被什么烫到了一样。他知道自己没有时间了。他转身，顺着回廊一路飞奔，不敢回头看，不敢想那些人有没有发现他。

　　他跑到后院，推开门，沈书阕正坐在窗前的椅子上，听到动静抬起头，还没来得及开口，就被他一把拉了起来。

　　“王爷——”沈书阕兴许也听到了外头的叫喊声，但一直在房中不敢动，此时见端王一脸紧张地冲进来，更是慌张地忘了反抗。

　　他没有解释，只是攥着她的手腕带着她往后门跑。

　　她的手指冰凉，微微发抖，却没有挣扎。他顾不上多说什么，只在她耳边低声说了句“别睁眼”，便拽着她冲向后门的马车。

　　可他还没走到马车前，便有一道黑影从侧面扑来，是来后院察看的侍卫。

　　他来不及躲，手臂被刀坎中，却忍痛继续护着怀中的沈书阕。他让她快些跑出后院去寻自己的马车，自己则与那侍卫厮杀在一起。

　　刀锋划过皮肉，在刺痛感辣上心头前，他竟无半点知觉——而反应过来的端王只觉得左肩一阵剧痛，血从伤口喷涌而出。

　　他没有停下，反手一刀劈倒了那个侍卫，接着回身单手揽住沈书阕的腰，将她推进马车，自己也翻身上了车，鞭子抽在马背上，车轮碾过夜色，飞速逃离。

　　他不知道自己是怎么回到端王府的，只记得掀开车帘时，沈书阕坐在角落里，面色苍白，没有哭，也没有问任何问题。

　　他把她交给府中最信任的老嬷嬷，让她将她藏到内院的地窖里，然后独自回到书房，处理自己肩上的伤口。

　　布条缠了三圈才止住血，伤口边缘翻卷着，疼得他眼前发黑。

　　他坐在黑暗里，靠着椅背，望着头顶那根漆黑的房梁，想起靖王临死前看他的那一眼，他才觉后怕。

　　他先前那么讨厌的靖王，竟这样仓促地就死在自己面前，而自己朝思暮想的靖王妃，现在则一夜之间变成了一个“鬼魂”。一个，只能现身于他面前的“死者”。他感受不到半点解恨或是心满意足，先前的那些欲望、幻想，此时都通过靖王的那个眼神，将靖王这些天的担忧于顾虑传递到他身上。

　　他觉得害怕。也怕他终究不如他的“哥哥”那样，能抗下这一切。

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　　“人跑了？！”

　　侍卫统领的脊背又压低了几分：“是……臣等搜查时发现后院已空，靖王妃不知所踪。现场有厮打的痕迹，刀伤血迹未干，应是在混乱中被劫走或自行逃脱。”

　　“臣斗胆……”侍卫统领又道，“当时假借张家余党身份，即便靖王妃逃了，也只会以为是张家党羽报复，绝不会怀疑到陛下头上。她一个弱女子，孤身出逃，又能掀起什么风浪？待陛下大局稳定，再慢慢寻她便是。”

　　皇帝却忽然笑了一声。那笑声很短，带着一种近乎讽刺的冷意：“靖王妃逃到了哪里——朕怎么不知道？”