《裙钗代》烟褐

86、太子自刎 靖王遭斩 “父皇要我

　　后宫。

　　惠贵妃被软禁的寝殿内，寂静无声。铜镜中映出一张消瘦翘楚了许多的面容，昔日姣好的容颜好似一去不复返。

　　她已经很久没有见过外头的人了。皇后派来的侍卫日夜守在殿外，连送饭的宫人都换了生面孔。

　　她的消息被切断了，外头的风声，只有那种大到满宫里皆知的，她花光自己的体己银子才能求得来一点。

　　皇帝恢复，张家倒台。她不知道太子怎么样了，不知道宁安有没有被牵连，也不知道皇帝会不会来见她。

　　她已经这样坐立不安了许久，一日比一日煎熬，再加上先前跟皇帝同吃，虽后续都有注重及时调理，但身子也渐渐虚弱了下去。可眼见日子一天天过去，竟然无半个人过来看她。

　　如果是皇后，早就急不可耐地想处置她。但惠贵妃知道，自己还能撑到今天，或许是皇帝下令一直拖着，只是碍于政事一直没有来看自己。抑或是，皇上还想顺藤摸瓜，找到她这些年干的其他事情，再一并处置她吗？

　　她不知道。但她也不敢轻举妄动，担心自己一时言行惊扰了皇后，她就会抓住机会即刻下手——说不定，也会就此连累太子。所以，她才一日复一日地在煎熬与期望中等着皇帝。

　　今日下午，她正坐在窗前出神，忽然听见殿外传来一阵急促的脚步声。那脚步声与往日巡逻侍卫的整齐步伐不同，又乱又急，像是有人正一路小跑着朝这边赶来。

　　见此，她的心猛地提了起来。

　　不一会儿门被推开了，一个年轻太监站在门口，面色煞白，嘴唇哆嗦着，一进门就朝着她匆忙走去。

　　那是她今早派出去的太监，像前几日那样，想着找中午值班的一个侍卫打探点消息。

　　“娘娘……”他的声音抖得几乎听不清，“太子殿下他……他……”

　　惠贵妃猛地站起身，膝盖撞在桌角上，她浑然不觉。

　　“太子怎么了？”她急切地问。

　　太监跪了下来，额头抵在冰凉的地砖上，声音从地上传上来，一度让惠贵妃以为自己听错了声：“太子殿下……今日午后，在东宫……自刎了。”

　　“什么……”竟然是自刎？他哪里来的力气动手？惠贵妃站在那里，像是被人抽走了所有力气。

　　她忽然觉得天旋地转，踉跄着退回去跌倒在座位上。余悸之下，她又一转头，瞥见镜子里女人的脸色，好像被擦去了一般，让她又在青天白日被吓了一记。

　　怎么会？

　　会是皇帝下手的吗？为什么一直拖到现在？

　　“不可能！不可能！”惠贵妃猛地站起来，却只觉脚下一软，整个人断了魂一般昏倒过去。

　　醒来时，惠贵妃依旧恍惚，不知是身在梦里还是醒了，连眼前的光影都是模糊的。

　　片刻后，她眨了眨眼，视线才慢慢聚拢。床前坐着一道熟悉的身影，她费了些力气才辨认出那是谁。

　　“皇上……”

　　“是朕。”

　　皇帝坐在床沿，握着她的手，望着她。

　　惠贵妃声音沙哑得几乎听不清：“太子……”

　　皇帝没有回答，瞥过脸去，也没有细究为什么惠贵妃一醒来，马上就开口问太子的事。

　　寝殿里除了他们两个人，其余的宫女太监都被叫退了，气氛就这样凝滞了片刻，惠贵妃的疑问也在沉默里得到回答。

　　见皇帝沉默，她的目光从他脸上移开，落在头顶那根漆黑的房梁上，心里像有一把钝刀在慢慢地绞。

　　她忽然懊悔起来。没想到皇帝这么轻易地就来了，这大半月，她怎么不早点制造出点动静？哪怕只是打碎一只碗，哪怕只是哭喊一声，哪怕只是让人传出“惠贵妃疯了”的消息——只要有人来，只要她能在皇帝面前说上一句话，太子是不是就不用死了？

　　她闭了闭眼，睫毛微微颤动。

　　“陛下……”她的声音很轻，像是在自言自语，“臣妾……臣妾这些年，是不是做了太多错事？”

　　皇帝没有说话，只是沉默地坐在她身边，沉默得像一尊石像。

　　惠贵妃闭上了眼睛，眼泪从眼角滑落，无声无息地没入枕中。她没有再说话，皇帝也没有起身离开。两个人就这样沉默地坐着，像两条静静流淌的河，各自朝向不同的方向。

　　“爱妃。”皇帝的声音很轻，带着一种从未在人前流露过的疲惫与柔和。他坐在床沿，没有看惠贵妃，目光落在窗外那片渐渐暗下来的天色上，像是在跟她说，又像是在跟自己说。

　　“朕最近忙，没来得及看你。”他的语气平淡，像是在陈述一件再寻常不过的事，“朕知道，你往朕的药里下了东西。”

　　惠贵妃的呼吸紧了一下，却没有开口，只是静静地躺在那里，眼泪无声地流着。

　　“可朕舍不得处置你。”皇帝顿了顿，像是在斟酌什么，良久，才继续道，“朕年少时，曾与你有有过誓言，可朕在王府里，不得不娶张皇后为妻。后来立后，也由不得朕选。可朕是真的爱过你，那些年，你陪朕从王府一路走过来，朕都记得。朕也曾与你有过嫌隙，冷落了你许久，让你吃了不少苦头。可时至今日，朕已不愿再失去你。”

　　他的声音低了下去，像是隔了许多年的怅惘再说出口，这些话已经变得苍白无力：“哪怕你现在狠毒，不再爱朕，也不过是想为自己和孩子谋出路的母亲。朕也做过许多对不起你的事。”

　　“朕会暂时让你去冷宫一些时日。等风声过了，朕会想办法让你出来。”皇帝说着。

　　“皇上……”惠贵妃似乎也有些动容。他说的这些，又何尝不是从前的她想要听到的。可是时过境迁，这样的话在现在的她听来，已经没有任何感触，甚至觉得皇帝太过反常太过优柔寡断。

　　皇帝似乎对她这声叫唤动容，又紧接着说道：“朕已经除去了张家这一心头大患。接下来，只要除去皇后这个威胁——朕保证，不过一些时日，就能再无顾虑地跟你在一起。朕已经老了，没想到直到现在，才能真正地顺从自己的本心，跟朕喜欢的人在一起。”

　　听到这里惠贵妃忽地惊愕。

　　皇后？他们不是才夫妻齐力地推到了张家，怎么皇帝这会刚站稳脚跟，就要除掉皇后呢？还说是为了自己？

　　惠贵妃突然睁眼，望向皇帝。

　　皇后如今手上最大的旗子就是归顺了他的靖王。张家倒了，太子自刎，先前用来制衡张家的靖王也就显得过于突出了……

　　难怪皇后动不了她。皇帝早就做好了除去他们母子的打算了。她这时才惊醒，原来皇帝留着她，不过是因为知道她大势已去，养在冷宫掀不起什么大风浪，以后，也好来控制剩下的两个皇子，骁王和端王。骁王一向鲁莽，难成大器，端王善于阴计而从不主动出头，剩下的皇子除了靖王就没有惹眼的了，不如留着她，也好再演一出帝王情深。

　　惠贵妃不禁作呕，为自己刚刚又心软听信了眼前这个男人的话而感到恶心。

　　“……皇上要除去皇后？”她艰难地开口，唯恐触碰了皇帝的逆鳞，“那骁王和端王……”

　　“放心。他们都是朕的儿子，朕，不会痛下杀手。”

　　他说完，站起身，看了她一眼，转身朝门口走去。

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　　与此同时，靖王府。

　　靖王刚跨进府门，靴底还没踩实门槛，身后便传来一阵急促而沉重的脚步声。他下意识回头，只见一队黑衣甲士如潮水般涌进靖王府，甲胄碰撞声在暮色中格外刺耳。

　　领头的是御前侍卫统领，面沉如水，手里握着一卷明黄的诏书，径直走到靖王面前。

　　“靖亲王朱延珺，接旨。”

　　侍卫统领展开诏书，声音不带一丝波澜：“皇帝有令，拿下靖王项上人头。”

　　靖王在反应过来前，身旁早已围了一大圈的人，把他逼至角落。

　　“……不可能。”他看着周围的人，面色铁青，“本王刚从宗人府出来，陛下亲口洗清了我的冤屈，封我俸禄、赐我冠服、提前封我嫡子为世子。你现在来告诉本王——”

　　他看着侍卫统领，恢复了些理智，直视刀口，一字一顿：“父皇要我的命？”

　　侍卫统领面色如常，没有回答。他只是合上诏书，后退一步，示意身后的人上前。

　　“我要见陛下。”他退后一步，脊背抵住了身后的门框。

　　“陛下不会见你。”侍卫统领说道。

　　靖王看着那些越来越近的黑衣甲士，忽然笑了一声，显然是仔细思索片刻，才觉这倒不是没有可能。只是他这几日沉浸在“死而复生”的喜悦中，太过忘我给忽略了。不过，皇帝想要杀他，说不定一早就计划好了让他下去陪张家，他这阵子要躲，也躲不过了。

　　“本王的王妃和世子呢？”他问。

　　侍卫统领沉默了一瞬，像是没有预料到他会问这个：“哪那么多废话！格杀勿论！”

　　不过他先前就开始担心的事情，还是逃不过……