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40、第 40 章 ...

  •   斯内普从未说过认可你。

      但他用他特有的、近乎严苛和曲折的方式,为你规划了最适合你前进的轨迹,并默默扫清了他认为不必要的障碍(比如说过多的基础论文)。

      他把你的狂言记下了,或许并非当作一个笑话,而是看作一个需要更严厉打磨、也需要更广阔空间去生长的……可能性。

      你看着陋居双胞胎信纸上那些抱怨,又摸了摸自己手边那些需要大量实操和深入思考的作业,心中那点因为“三年之约”未被直接回应而产生的失落,渐渐被一种温暖的笃定所取代。

      表叔的认可从来不在言语里。

      它在为你特意减少的作业量里,在为你挑选的刁钻论文题目里,在那些看似批评实则提点的毒舌里,也在他默许你占用他的书房、他的材料、甚至他宝贵时间的纵容里。

      你收起弗雷德和乔治的信,拿起羽毛笔,开始认真构思那份改良疖子药水的报告。窗外,冬日的阳光淡淡地照进来,落在咕嘟作响的坩埚上。

      *

      大意了。那些魔药作业其实难的要命……还不如去写那种可以抄书的论文呢!至少不用费脑子。

      终于熬完了那几份看似精简、实则榨干脑细胞的魔药作业,你伸了个长长的懒腰,感觉骨头缝里都透着“完成”的舒畅。

      几乎就在你放下羽毛笔的同一刻,一只毛色光亮,神态高傲的雕鸮扑棱着翅膀,精准地将一封带着马尔福家银色火漆印的信件丢在了你的书桌上。

      “虽迟但到啊。”你拿起信封,不用拆就知道里面是什么——马尔福庄园的圣诞晚宴邀请函。日期就在两天后,措辞一如既往的华丽。

      意料之中,斯内普对此的回应是:他会出现。有了去年的经验,你知道这意味着,他会在晚宴开始后某个不引人注目的时刻,如同蝙蝠滑入阴影般悄然现身,露个脸,完成最基本的礼节,然后在宴会进入喧嚣的中段前,同样悄无声息地消失。

      至于社交?那不在他的字典里,至少不在马尔福庄园的字典里。

      但这次的你不同。你摩拳擦掌,眼睛发亮。

      上一次走太早了,这回一定要留久一点啊!

      这可是拓展人脉、了解纯血家族最新动向(以及八卦)、顺便看看能不能给魔药工坊拉点新订单的绝佳机会。社交?你可是专业的!

      兴奋之余,你第一个想到的同伴就是卢平。作为你最得力的,也是目前唯一的员工,带他见见世面、认识点潜在客户多好啊。你兴冲冲地跑去对角巷的工坊找他。

      “莱姆斯!好消息!马尔福家的圣诞晚宴,我拿到邀请函了!你跟我一起去吧?正式场合,你也需要一身新礼服长袍,费用工坊报销。”你眉飞色舞地抛出邀请,甚至已经在脑内构思给他搭配什么颜色的领结。

      卢平正在整理一批新鲜的流液草,闻言动作猛地一顿。

      他抬起头,脸上惯有的温和与疲惫神色瞬间被一种极其复杂的表情所取代。

      硬要形容的话,大概就像是不小心吞下了一坨大粪,还得维持基本的礼貌。

      你滔滔不绝的话音戛然而止。看着他脸上那堪称精彩的表情,你脑子里那根关于人际关系历史的弦“叮”地一声被拨动了。

      啊哦。

      你迅速在心里掰着手指头算了一下年龄。卢修斯·马尔福表叔,和西弗勒斯·斯内普表叔是同学。至于莱姆斯·卢平……估计也是他们的同学。

      估计是发生了一些不愉快的事吧。

      “呃……我明白了。”你讪讪地笑了笑,立刻收起了方才的兴奋劲儿,“抱歉,莱姆斯,是我考虑不周。”

      卢平的表情稍稍缓和,但紧绷的肩膀并未完全放松。他低下头,继续整理流液草,声音比平时更低沉了些:“没关系,尤米。你的好意我心领了。只是……那个马尔福家,我确实不是很想去……”

      “理解,完全理解。”你连忙摆手,做出善解人意的样子,“你好好休息,享受假期。晚宴什么的,交给我就行。我保证多吃点,把你那份也吃回来!”

      卢平似乎被你后半句逗得嘴角微扬了一下,虽然笑意很淡,但总算驱散了些许刚才的凝重。

      离开工坊,你走在熙熙攘攘的对角巷,心里的小算盘又开始啪嗒作响。

      少了一个得力帮手,社交负担稍微重了点,但问题不大。你可是要成为魔药和社交之王的女人。

      “嗯,我是一个善解人意的老板,”你自言自语,颇为肯定地点点头,“绝不压榨员工……吧。”

      至少现在不会。

      当前首要任务,是给自己挑一件足够闪亮但不能抢了主人家风头,且足够有品位,还能方便自己活动,以便随时穿梭于各个聊天圈子的礼服长袍。

      还有,得再温习一遍纯血家族谱系和近期《预言家日报》的财经和社交版块。社交,也是一场需要精心准备的硬仗啊!

      你盘算着是去风雅牌巫师服装店定制,还是在对角巷淘一件现成的礼服长袍时,另一只猫头鹰扑棱着翅膀,带来了一封意料之外的信。

      信纸依旧是昂贵的羊皮纸,带着类似某种冷冽松香的气味,字迹华丽却略显稚嫩,透着一股竭力模仿成年人的傲慢。

      落款是:德拉科·马尔福。

      你挑了挑眉,展开信纸。

      「致尤米·利兹:

      鉴于即将到来的圣诞晚宴,以及我爸爸的明确要求,我,德拉科·马尔福,正式邀请你作为我此次晚宴的舞伴。

      你必须清楚,这完全是出于我爸爸的意愿,是为了维持家族内部必要的礼节与体面。若非如此,我绝不会做出此项邀请。

      希望你能明白这一点,不要产生任何不必要的误会或遐想。准时出席,举止得体,不要做出任何有损马尔福家族声誉的行为。

      德拉科·马尔福谨上」

      你:“……”

      通篇的“我爸爸”、“我爸爸的要求”、“若非如此”,那股子“我才不想邀请你但没办法”的别扭劲儿几乎要透过纸面喷你一脸。

      从之前你就很疑惑了。这位小少爷到底在防备什么?他到底认为你会“误会”或“遐想”什么?

      “能不能把话说清楚点呢,德拉科表弟?”你对着信纸嘀咕。

      不过,吐槽归吐槽,你心里明镜似的。这确实是卢修斯表叔的意思。

      毕竟你是卢修斯母亲家族的人,在这种家族聚会上,由继承人亲自邀请作为舞伴,是一种明确的身份认可和关系拉近,有助于你在纯血圈子里的立足。

      拒绝?那是不可能的。不仅会拂了卢修斯表叔的面子,也可能让本就微妙的关系产生裂痕。你现在的小身板,还不足以对抗马尔福家这棵大树。

      你提起羽毛笔,蘸了蘸墨水,用尽量得体、不卑不亢的语气回了信:

      「致德拉科·马尔福:

      来信收悉。感谢你的邀请,我很荣幸能作为你的舞伴出席马尔福庄园的圣诞晚宴。请放心,我会谨记场合,举止得当。

      期待当晚的会面。

      尤米·利兹」

      回信寄出后,你本以为这事就算定了。没想到,当天晚上,又一只猫头鹰(这次是一只羽毛梳得一丝不苟的谷仓猫头鹰)抓着一个扎着银色丝带的包裹,敲响了你的窗户。

      包裹里是一套搭配好的礼服。

      展开裙子的瞬间,你被那扑面而来的,浓郁纯粹的绿色晃了一下眼。

      “哇哦……”你拎起裙子,对着灯光仔细打量。

      这是一件设计精美的晚礼服长裙,面料是光滑的丝绸,带着细微的珠光,颜色是极其正宗的斯莱特林绿,绿得纯粹,绿得高傲,绿得毫无杂色。

      剪裁优雅,线条流畅,领口和袖口点缀着精致的银色刺绣,图案是蜿蜒的蛇形,与斯莱特林的院徽呼应。

      配套的首饰是一套银绿相间的宝石饰品,包括发饰、项链和手链,设计同样精致华贵,绿宝石在光线下闪烁着冷冽的光芒。

      “这就是……斯莱特林的审美吗?我是不是该把头发也染成绿的?”你啧啧称奇,把裙子在身上比划了一下。

      不得不说,虽然颜色“专一”得令人侧目,但款式和做工确实无可挑剔,完美契合纯血家族的奢华格调,也明确彰显着“斯莱特林”与“马尔福”的标签。

      “还挺好看的呢。”你客观地评价,对着镜子转了个圈。

      虽然你平时更喜欢活泼点的颜色,但偶尔尝试一下这种风格似乎也不错?

      包裹里没有只言片语,但意思再明显不过:衣服我们提供了,你就穿这个,别自己瞎折腾不符合身份的东西。

      你摸了摸光滑冰凉的丝绸,又看了看那套价值不菲的首饰。德拉科小少爷虽然写信时别别扭扭,但做事倒是挺周到,或者说,控制欲挺强。

      “行吧,”你把裙子小心挂好,“既然赞助商都这么大方了,那就恭敬不如从命咯。”

      *

      在你收到那套斯莱特林绿战袍的同一时间,马尔福庄园内,德拉科·马尔福正板着小脸,对他母亲纳西莎进行着最后的申明。

      “母亲,我给那个尤米·利兹寄了裙子,还有配套的首饰。”德拉科试图让自己的语气听起来冷静,尽管微微扬起的下巴暴露了他的一丝紧张,“是我亲自挑的。款式、颜色、尺寸,我都确认过了。”

      纳西莎·马尔福正优雅地修剪着一盆魔法植物的枝叶,闻言抬起那双美丽的眼睛,带着一丝了然的温和看向儿子。

      “哦?是吗?你想得很周到,德拉科。”

      德拉科立刻补充道:“这是必须的!我……我是说,父亲要求我邀请她作为舞伴,这是为了家族体面。但谁知道她会穿什么来?万一她穿得像个……像个格兰芬多,或者更糟,穿麻瓜那些奇奇怪怪的衣服,那丢的可是我的脸!马尔福家的脸!”

      他越说越觉得自己理由充分,语气也越发理直气壮:“所以,我必须确保她穿得符合场合!她要是敢不穿,或者擅自改动……”他顿了顿,“她就死定了!”

      纳西莎静静听着,嘴角噙着一抹了然的微笑。她放下了银剪刀,轻轻拍了拍德拉科的肩膀。

      “你做得很好,德拉科。”她温和地说,“确保舞伴的得体,是绅士的责任。”

      德拉科得到了母亲的肯定,至少他这么认为。他挺了挺胸膛,心里那点因为要“奉命”邀请尤米而产生的别扭似乎消散了一些。

      看,他这不是处理得很好吗?既完成了父亲的要求,又避免了可能的尴尬。他可真是个合格的马尔福继承人。

      *

      【检测到即将参与高规格社交场合。】
      【限时任务发布:盛宴之语】

      【任务描述:在马尔福庄园圣诞晚宴上,成功与至少100位不同的宾客进行有效交流(每人对话需包含三次及以上言语往来)。】

      【任务奖励:魅力值+20,武装色霸气熟练度+5,特殊称号“聊天女王”】

      【失败惩罚:社交恐惧debuff(持续一周:开口说话时,有30%几率触发结巴或词不达意)】

      你:“……”

      一百个人?!

      你差点把手里冰凉的绿宝石项链掉在地上。

      马尔福庄园的晚宴宾客众多是肯定的,纯血家族、魔法部官员、富商名流……但一百个?还要每人聊上至少三句?你这是去参加晚宴,还是去巡回演出的?

      你仿佛已经看到自己像个花蝴蝶满场飞,脸上挂着标准化微笑,嘴里说着“天气不错”“令郎真是一表人才”“您对最近妖精金加隆汇率波动怎么看”之类的套话,说到最后嗓子冒烟,笑容僵硬……

      你觉得今晚可能更需要一种能快速恢复喉咙状态的魔药,比如咳嗽药水。

      魅力+20很诱人,“聊天女王”的称号听起来也挺拉风,但那5点武装色霸气熟练度才是让你真正心动的。

      自从解锁了这个能力,你一直苦于提升缓慢,这点熟练度说不定能让你在身体强化或防御方面有个小突破。

      而且社交恐惧debuff太可怕了,绝对不能要!
note 作者有话说
第40章 第 40 章

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    作者公告
    非日更,但会保持更新!
    ……(全显)