《一杯浊酒饮江湖》沽酒评生

45、第四十五章 青石幻象

　　第四十五章青石幻象

　　就在他转身离开卦摊，踏入青石镇那条唯一的青石板主街时，周遭的空气仿佛泛起一丝微不可察的涟漪。阳光依旧明媚，街景依旧古朴，但一种难以言喻的滞涩感悄然笼罩了他。街边摊贩的吆喝声、行人的交谈声，似乎隔了一层薄纱，变得有些模糊不清。他只当是自己连日奔波、心神疲惫所致，并未深想，循着路牌，很快找到了那家名为“青石”的客栈。
　　王同五在“青石客栈”那吱呀作响的木板床上辗转反侧。窗外，青石镇的月光清冷如水，透过窗棂，在他脸上投下支离破碎的光影。相里衡的话语犹在耳边，那枚刻着云纹的木牌此刻正贴肉藏在他怀中，与那冰凉的九宫璇玑锁挨在一起，如同两个沉重的秘密。
　　次日清晨，腹中难耐的饥饿将他唤醒。他踌躇半晌，还是硬着头皮走向柜台。掌柜的是个面团团、富态的中年人，姓李，此刻正慢悠悠地拨拉着算盘，见他过来，懒懒地抬起眼皮。
　　“李掌柜，”王同五声音干涩，“晚辈……眼下身无分文，不知可否赊欠几日房钱？待我寻到亲人，或找到活计，定当加倍奉还。”
　　李掌柜停下噼啪作响的算珠，上下打量了他一番，见他虽衣衫褁褛，风尘仆仆，但眉宇间自有股清正之气，不似奸猾之徒，加之有相里先生的推荐，便叹了口气：“罢了，出门在外，谁没个难处。房钱你先欠着，只是饭食……”
　　“饭食晚辈自行解决！多谢掌柜成全！”王同五连忙躬身，心中一块大石落地，随即承诺道，“掌柜的放心，我今日便上山，或砍柴，或采药，定尽快偿还房钱！”
　　镇外雾隐山，林木幽深，雾气未散。王同五无柴刀在手，砍伐粗壮树枝极为费力，徒手掰折些枯枝，又嫌价值太低。他想起刘愈先生曾教他辨识草药，便转而向山岩背阴、溪涧潮湿处寻觅。
　　或许是命运眷顾，又或是冥冥中自有安排，在一处藤蔓遮掩、人迹罕至的岩缝里，他竟发现了一株叶片呈星状、边缘隐隐泛着紫气的“七星伴月草”！此草据刘愈先生说，乃治疗内外伤的圣药，极为罕见，价值不菲。王同五心中狂喜，小心翼翼将其连根采下，用湿泥和苔藓仔细包好，揣入怀中。有此物，莫说房钱，便是盘缠也绰绰有余了。
　　他怀揣着希望，快步下山。然而，就在离镇子不远的一条荒僻小径旁，他听到了微弱的、断断续续的呻吟。拨开半人高的草丛，只见一个樵夫打扮的汉子倒在血泊中，浑身衣物被撕扯得破烂，左腿上一道深可见骨的爪痕血肉模糊，人已是面如金纸，出气多，进气少。
　　“兄台！兄台！醒醒！”王同五心中一惊，连忙蹲下身，扶起樵夫。
　　樵夫勉强睁开浑浊的双眼，眼神涣散：“熊……熊瞎子……救，救我……”
　　王同五没有丝毫犹豫。他立刻掏出怀中那株珍贵的七星伴月草，嚼碎后小心敷在樵夫腿上的恐怖伤口，又“刺啦”一声撕下自己本就破烂的衣襟，为他紧紧包扎。草药果然神效，汹涌的血很快止住，樵夫灰败的脸上也恢复了一丝微弱的血色。
　　“多……多谢小哥……救命之恩……”樵夫虚弱地道谢，气若游丝。
　　“我背你回镇上。”王同五不容分说，将他背起，感受着身后传来的重量与温热，一步步艰难地踏着崎岖山路，走回悦来客栈。
　　李掌柜见他又带回一个血淋淋的伤者，眉头微蹙，但还是帮忙安顿下来。“王小哥，这位的房钱和药钱……”
　　“记在我账上！”王同五斩钉截铁，抹了把额头的汗，“救人要紧。”
　　次日，樵夫精神稍好，自称姓张，家中尚有七旬老母卧病在床，全靠他砍柴换钱买药度日。言及此处，这铁打的汉子竟止不住落下泪来。
　　王同五听得心中酸楚，侠义之心顿起。他安顿好张樵夫，借了他的柴刀，再次义无反顾地进了山。这一次，他卯足了力气，体内初成的先天罡炁流转，赋予他远超从前的耐力，挥刀砍伐，直至日落西山，扛着整整两大捆沉甸甸的干柴回到市集，换回了十几个硌手的铜钱。
　　当他握着这来之不易的铜钱回到客栈，却见张樵夫正拄着根粗陋的木棍，一瘸一拐地要往外走。
　　“张大哥，你这是？”
　　“恩公，我……我得回去，我娘她等不了……”张樵夫满脸凄惶，眼神急切。
　　王同五看着手中那寥寥十几个铜钱，又看看张樵夫凄苦无助的神情，心中一横，将所有的钱一把塞进他手里：“拿着，快回去给大娘买药！耽搁不得！”
　　“恩公！这如何使得！您还欠着房钱……”张樵夫推拒着，声音哽咽。
　　“别管我，救人要紧！”王同五语气坚决，几乎是将他推出了门，“快走！”
　　张樵夫千恩万谢，揣着钱和斧子，一步一拐，背影蹒跚地消失在街角。
　　王同五转身，对上李掌柜那已明显不悦、甚至带着审视的目光。“王小哥，你这……已是第二日了。”语气中的温度降了几分。
　　王同五脸颊发烫，如同被火燎过。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，从怀中取出那枚贴身收藏、触手冰凉的九宫璇玑锁。这精巧的机关锁仿佛是他此刻唯一的依仗。他将它郑重递到柜上，声音低沉却带着不容置疑的坚定：“李掌柜，此物是我家传之物，暂且抵押于此。三日之内，我若无法偿还房钱，此物便归你。若三日我携钱来赎，请你务必归还。”
　　李掌柜将信将疑地接过璇玑锁，在手里掂了掂，只觉材质非金非玉，入手却异样沉实，雕刻繁复精妙，纹路古拙，确非凡品。“……也罢，便再信你一回。”他最终将锁收入柜台。
　　第三日，天还未亮，残月尚挂枝头，王同五便已出发。他从张樵夫口中得知了那熊瞎子大致出没的方位。他不仅要兑现承诺，更要为民除害，除去这雾隐山的祸患。体内初成的先天罡炁如溪流般奔腾，赋予他前所未有的力量与敏锐，但他依旧保持着谨慎，凭借并不丰富的经验，在晨雾弥漫的山林中仔细搜寻着蛛丝马迹。
　　午时刚过，在一处树木参天的山谷密林中，腥风骤起，咆哮震耳！他终与那头壮硕如小山的黑熊狭路相逢！那畜生人立而起，爪牙森然，带着一股蛮荒的凶煞之气扑来。
　　王同五凝神静气，将罡炁灌注双腿，身形如灵猿般在树木间穿梭闪避，不敢与之力搏。鱼肠短剑藏于袖中，幽光内敛，等待着一击必杀的时机。林间身影翻飞，熊吼连连，枝叶断折。
　　缠斗良久，黑熊再次人立而起，胸前空门大露！王同五觑准这电光石火的瞬间，揉身而上，袖中鱼肠剑如蛰伏已久的毒蛇骤然出洞，带着他全身的力气与奔腾的罡炁，精准无比地刺入了黑熊毛茸茸胸膛下的心窝！
　　“噗——！”
　　利刃入肉的闷响传来。血光迸现！黑熊发出一声震天动地的痛苦哀嚎，庞大的身躯摇晃几下，轰然倒地，砸起一片尘土。
　　王同五也几乎脱力，拄着剑剧烈喘息，但心中却有一股兑现承诺、锄强扶弱的豪气支撑着。他歇息够了，便费尽九牛二虎之力，拖拽着这上百斤的“战利品”，沿着山道艰难下行。沉重的熊躯在尘土中犁出深深的沟壑，一路引来无数镇民惊诧、畏惧乃至羡慕的目光。
　　他拖着这象征着自己诺言、勇气与力量的证明，终于再次站在了“青石客栈”门前，心中带着一丝如释重负的疲惫与即将卸下承诺重担的轻松。
　　“李掌柜！”他扬声喊道，声音因疲惫而沙哑，却透着一股无愧于心的坚定。
　　柜台后，李掌柜抬起头，目光先是落在他沾满尘土草屑的身上，随即移向他脚边那巨大的、毛茸茸的猎物。然而，李掌柜的脸上没有预想中的惊讶、赞赏，甚至没有一丝波澜，反而是一片全然陌生的茫然，甚至还微微皱起了眉头，仿佛在看什么奇怪又碍眼的东西，语气客气而疏离：
　　“这位小哥，你是……要住店？”他顿了顿，目光扫过地上那团黑色，“你拖着这张……破烂熊皮作甚？若是要处理杂物，请去镇外河边，莫要堵在店门口，影响生意。”
　　“破烂熊皮？！”
　　王同五如遭雷击，脑中“嗡”的一声！他猛地低头看去——
　　哪里还有什么血肉模糊、沉重无比、散发着腥气的黑熊尸体！
　　此刻被他紧紧攥在手里，一路拖行回来，几乎耗尽他气力的，分明就是一张干瘪、肮脏、毫无生气、甚至边缘有些破损翻卷的黑色熊皮！轻飘飘地瘫在地上，与寻常猎户剥下来晾晒的皮子别无二致，只是更大一些，如同一个被抽空了内容的可笑口袋。
　　他之前感受到的那数百斤的重量，那温热血肉的触感，那搏杀时的惊险与胜利后的满足……那一切无比真实的感受，难道全都是虚幻的泡影？
　　一股彻骨的寒意，比雾隐山巅的万年冰雪更冷，瞬间从脚底直窜头顶，让他浑身的血液几乎冻结，四肢冰凉。他难以置信地松开手，那张轻飘飘的熊皮软塌塌地落在地上，激不起半点尘埃，无声地嘲笑着他。
　　“李掌柜，你……你不认识我了？我前两日就住在你家店里，地字三号房！还欠着你房钱，我用这……”他指着地上的熊皮，话说到一半却猛地卡住了，巨大的荒谬与恐惧感攫住了他的喉咙，让他几乎失语。
　　李掌柜脸上的疑惑更重，甚至带上了一丝看待胡言乱语、神志不清之人的明显不耐与警惕：“小哥莫不是赶路辛苦，得了癔症？我这小店这几日客流稀疏，并未有生客长住。更不曾与人赊欠房钱。你定是记错了，或是认错了地方。还请自便。”

　　“青石无痕雾自开，青云寨上璇玑来。”

　　就在王同五心神俱震，被这虚实颠倒、宛若梦魇的恐怖一幕骇得几乎无法思考之际，那苍老而缥缈、如同从另一个世界传来的吟唱声，一字一句地钻入他的耳中，直抵灵魂深处。
　　他猛地转头，锐利如鹰隼的目光急速扫过空旷寂寥的街巷，屋檐下滴着冰冷的晨露，青石板上光影斑驳晃动，依旧不见半个人影，唯有那声音余韵，丝丝缕缕，缠绕不散。
　　所有的困惑、被彻底戏弄的愤怒、对于这种超越理解力量的惊惧，以及失去九宫锁的焦急，最终都化为了他眼中一团冰冷决绝的火焰。他不再看那仿佛从未认识他的李掌柜，一把抓起那张充满嘲讽意味的熊皮。
　　青云寨！
　　这三个字如同三道烙印，狠狠烫在他的心间。这麻衣老者到底是谁？是仙是妖？他为何要设下这等迷局，拿走我的九宫璇玑锁？又为何要引我去什么青云寨？这青云寨在哪里？是龙潭还是虎穴？
　　无数疑问如同冰锥，刺得他头皮发炸，脊背生寒，一股前所未有的茫然与孤立无援之感瞬间将他吞没。
　　（第四十五章完）
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