《雪满长安道》翩若西鸿

67、下元节

　　下元节时分，长安城即将入了冬。宫墙内外的树木落尽了最后一片叶子，露出有劲的枝干，直指灰蒙蒙的天空。寒气一天重似一天，呵气成霜。

　　武明空对杜荷的祭奠，已成了一种沉默而固执的仪式。生辰、忌日、清明、中元、下元，一年五次，雷打不动。她总是向尚宫局或直接向韦贵妃告假，有时是半日，有时是一整日，独自出宫，去往城西那处荒凉的山坳。东宫接连诞育两位皇孙后，武明空向李治和贤妃建议，庶长子李忠体弱，生母刘氏已故，交由生养了健康皇子的郑萍或杨絮共同照看，既便于养育，也能让两位新母亲有些经验，对孩子亦是好事。李治同意了。此举让武明空肩上的担子轻了些许，却也让她有了更多属于自己的、沉浸在回忆与哀思中的时间。

　　这次下元节，她甚至将年假一并请了。她对韦贵妃说，想外出静静心，或许会多住一两日。韦贵妃知她心事，看着眼前女子沉静眉目下那抹挥之不去的寂寥，心中暗叹，准了假，只嘱咐多带人手，注意安全。武明空却只自己一个人轻车简从出了宫。

　　她不仅去了杜荷的衣冠冢，烧了远超往常分量的纸钱、寒衣，还沿着记忆的轨迹，重走了许多地方，他们曾避雨争吵、最终和好的废亭，秋草枯黄，石桌上积了厚厚的灰；他们曾并肩漫步、年少情热的曲江池畔，如今水寒风冽，游人绝迹；甚至去了更远些的杜荷曾带友人与她狩猎暂住过的山洞，那里蛛网密布，只有寒风灌入的呜咽声。每至一处，她便静静站立许久，仿佛在与往事和那个早已消散的身影默默对话。她需要这样一次彻底的告别，或者说，一次对内心伤口的清创。在外留宿的几夜，她宿在长安城中一家清净的客栈，望着窗外陌生的灯火出神。

　　而就在武明空离宫的当天，李治收到了文成公主那封跨越万里、满载着攻略的回信。他如获至宝，反复研读，心中豁然开朗，先前那些忐忑、猜疑、笨拙的试探，似乎都找到了改进的方向。信中所说的“投其所好”、“展现男子气概”、“创造独处”、“耐心包容”，尤其是最后那段关于“花海木屋”的暗示，让他心跳加速，仿佛看到了希望的曙光。

　　他立刻行动，精心挑选了一套上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚。他知道武明空常替父皇整理文书，自己也爱练字静心，这套文房四宝雅致实用，又不显过分亲昵。他怀着前所未有的期待与一丝紧张，来到清暑殿。

　　殿内依旧只有寻常宫人。“武才人告假出宫了，说是把年假一并休了，去给……给杜郎君上坟，可能要在外头住一两日才回。”宫人的回话小心翼翼。

　　李治脸上的笑容瞬间凝固，手中的锦盒变得沉甸甸，几乎要拿不住。又是杜荷！下元节祭奠也就罢了，竟还要为此动用年假，在外留宿？一股混合着失望、醋意和担忧的怒火直冲头顶。他放下礼物，二话不说，转身就走，命人备马，径直出宫赶往城西。

　　荒凉的山坳里，寒风呼啸，枯草伏地。杜荷那简陋得几乎难以辨认的衣冠冢前，纸灰尚未被风吹尽，还有一些未燃尽的纸钱残片，夹杂着新烧的寒衣灰烬，在风中打着旋儿。显然，武明空刚离开不久。李治站在坟前，看着那堆刺眼的余烬，只觉得心头也被烧出了一个空洞，呼呼地灌着冷风。他环顾四周，旷野茫茫，哪里有武明空的身影？她去了哪里？真的只是祭奠吗？为何需要在外留宿？

　　他失魂落魄地回到东宫，接下来的几天，如同煎熬。武明空没有如宫人所说的“一两日”便回，三天，四天……依旧毫无音讯。李治派去打探的人回来也只说武才人确实出了城西，但之后去向不明。东宫事务、父皇考校，他都强打精神应付着，但心却像被一根无形的线拴着，另一端悬在不知何处。夜里更是难以成眠，一闭眼就是武明空与杜荷可能在一起的种种画面。那流言蜚语再次喧嚣起来，并且在他焦虑的想象中无限放大、扭曲。

　　一个可怕的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海：杜荷……会不会根本没死？就像当年他为了对付大哥，让乐人称心“假死脱身”一样，杜荷难道不能是别人甚至就是武明空自从安排假死，暗中潜藏？如今风头稍过，武明空便借祭奠之名，实则去与隐姓埋名的杜荷私会？甚至……这次一去不回，两人就此远走高飞，双宿双栖？

　　这个想法一旦出现，便疯狂滋长，遏制住了李治全部心神。是啊，杜荷谋逆，固然罪证确凿，他当场自杀，但处决场面，是否真死……他并未亲见。如果武明空当时射出的箭另有玄机？如果杜家暗中做了手脚？如果……无数个“如果”在他脑中炸开，带来的是万箭穿心般的痛楚和恐惧。如果真是这样，那他这些日子的纠结、醋意、期盼，算什么呢？一场笑话？武明空对他所有的好，是否也只是为了麻痹他，方便她与旧爱暗中往来？

　　他焦虑得食不知味，夜夜辗转，眼底很快有了青黑。但在人前，他依然是那个沉稳温和的太子，只是话更少了，偶尔走神。唯有贴身内侍能察觉，殿下时常对着清暑殿的方向出神，手指无意识地摩挲着文成公主那封信的边角。

　　就在李治几乎要被自己的猜测逼疯，甚至开始暗中布置人手，想要在长安及附近州县秘密探查“杜荷”踪迹时，武明空回来了。

　　她风尘仆仆，面带倦色，但眼神却比离宫前似乎清明了一些，仿佛卸下了某种重负。她是直接回清暑殿的，稍作梳洗，便去尚宫局销假，处理积压的事务。

　　消息传到东宫时，李治正在书房对着地图发呆，闻言猛地站起身，带翻了手边的茶盏也浑然不觉。巨大的狂喜瞬间淹没了他，那些阴暗的猜测、连日的焦虑，在这一刻烟消云散。她回来了！她没有跟杜荷私奔！她回来了！

　　他几乎是用跑的，来到了尚宫局附近去偶遇刚刚出来的武明空。

　　“武才人！”他努力让自己的声音听起来平稳，但微微的颤抖和发亮的眼睛出卖了他，“你回来了？这几日……去了何处？怎的耽搁了这些天？宫中上下都很担心。”一连串的问话，关切之情溢于言表。

　　武明空见到他，规规矩矩行礼，对于太子亲自过问她的行踪有些意外，但还是如实答道：“劳殿下挂心。臣先是去城西祭奠，之后转道回了文水老家一趟，给先父扫墓祭奠。路途稍远，往返便多耽搁了几日。”

　　原来如此！是去祭奠她父亲了！不是去私会杜荷！李治只觉得心头一块巨石轰然落地，连日来的阴霾一扫而空，甚至有一种想仰天大笑的冲动。他强忍着，嘴角却不受控制地向上弯起：“原来如此，孝心可嘉。武公在天有灵，必感欣慰。回来就好，回来就好。”他反复说着“回来就好”，眼中的笑意几乎要满溢出来。

　　当晚，李治兴奋得几乎一夜未眠。那些自我折磨的猜想原来都是庸人自扰！武明空心里或许还有杜荷，但她并未与之私奔，她还在宫中，还在他触手可及的地方！文成姐姐说得对，要有耐心，要包容她的过去。现在，他要用自己的方式，让她看到他的好。

　　接下来的日子，李治开始了他的“孔雀开屏”式展示。他不再只是询问宫务，而是会有意无意地在武明空面前，与东宫属官谈论经史，发表一些颇有见地的看法，展示他日益精进的学问；骑射练习后，恰巧路过尚宫局附近，让她看到自己一身劲装、英姿勃发的模样；甚至有一次，李世民夸赞他某件政务处理得当，他事后也会不经意地透露给武明空，语气淡然，眼神却期待着她的反应。

　　然而，武明空的反应，几乎让李治一拳打在棉花上。她总是恭谨地表示“殿下英明”、“殿下勤勉”，眼神清澈，语气真诚，带着为储君进步的欣慰，却完全没有他期待的那种，女子对优秀男子产生的倾慕或羞涩。在她眼里，十六岁的李治，似乎只是那个她看着长大的孩子，如今个子高了，肩膀宽了，本事大了，值得骄傲和辅佐，但也就仅此而已。那份长姐般甚至略带母性的关怀底色，从未改变。

　　李治有些气馁，但想起文成公主信中所言“创造独处机会”，一个念头逐渐成型。他要带她离开宫廷这个充满身份束缚和环境暗示的地方，去一个只有他们两人的、自然开阔的场所。就像赞普带文成姐姐去花海木屋那样。南山猎场是个好选择，那里有山林、溪流，秋冬之际也别有萧瑟壮阔之美，更重要的是，远离宫廷视线。

　　他特意挑了一个武明空休沐的日子，事先没有通过内侍传话，而是亲自去了清暑殿，打算当面邀约，显得更郑重。

　　武明空正在窗前看书，见他来了，起身行礼。

　　“武才人不必多礼。”李治心情颇好，笑容明朗，“过几日天气尚可，我想去南山猎场散散心，顺便练练骑射。不知武才人休沐时可有空闲？一同前往可好？宫中烦闷，也该出去透透气。”他尽量让语气听起来随意又真诚，目光期待地看着她。

　　武明空闻言，却露出了些许为难的神色，她放下书卷，歉然道：“殿下厚意，臣心领了。只是……这几日臣恐不得空。”

　　“哦？”李治挑眉，“你不是正好休沐么？尚宫局还有急务？”他以为是宫务绊住了她。