64、艾莎的新居 “史密斯太 ...
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瑟琳娜从未在这么早的时间从镇子上回到过村子里，她带着艾莎回到村子中的时候，太阳甚至还未落山。
瑟琳娜并不想让村子里的人都看到她带着这样一个小姑娘，以免惹来什么不好的流言，给布雷克家带来更多的麻烦，然而不巧的是，尽管她已经带着艾莎在村子里绕路行走了，却还是被村里的几个老妇撞了个正着。
那几位老妇正凑在一起闲谈，她们见到瑟琳娜只是点了点头，疑惑地看了看她身边因为躲藏在储物间而有些脏兮兮的艾莎。
“西比尔小姐，您好。”
瑟琳娜只是点了点头，带着艾莎就要从几个老妇身边挤过去。有一位妇人似乎很想询问有关艾莎的事，然而她刚要开口，就被旁边的妇人拉住了衣袖，冲她摇了摇头。
不过，瑟琳娜知道，她带回来了个小女孩这件事，将很快就会在村子里传开了。虽然，这件事被人发现也是迟早的。
瑟琳娜刚以为过了那几个妇人那一关，却又在自家附近遇到了史密斯太太，她刚刚做完了针线活，正在房子后面活动着身体。
见到瑟琳娜回到村子里，史密斯太太感到十分开心，蹦跳着过来跟她打起了招呼：
“西比尔小姐，您回来啦！是今天又去镇子上了吗？——咦，这孩子是谁？”
和其他那几个妇人一样，史密斯太太也很快注意到了躲在瑟琳娜身后的艾莎。她走上前去，蹲下身来，轻轻地擦去了艾莎脸上那一团团灰尘。
“天哪，西比尔小姐，她可真是个漂亮的孩子！”
“是我在镇子上的朋友家的孩子，她的名字叫艾莎。”
瑟琳娜眼见已经躲不过去，史密斯太太看起来似乎也没有什么恶意，便蹲下身来，扶着艾莎的肩膀，为她介绍起来：
“艾莎，别害怕。这位是我的邻居史密斯太太，她平时也会经常来到家里做客，接下来一段时间，你可能会常常见到她。——来，跟史密斯太太打个招呼，好吗？”
艾莎有些紧张，但是听了瑟琳娜的话之后，还是稍微得到了一些安慰。她从瑟琳娜身后走出来，向史密斯太太的方向走了过去，小心翼翼地开了口：
“史密斯太太，您好，我的名字叫做艾莎·布雷克。之后的这段时间，我会和西比尔小姐一起生活。”
“好极了，艾莎，有你这样可爱的孩子陪在身边，我想，我和西比尔小姐的生活都会多很多乐趣的！”
史密斯太太看着艾莎乖巧可爱的样子，十分开心，轻轻拍了拍她的肩膀，站起了身来。
“太好了，西比尔小姐诶，或许，之后我在您的家里会见到这孩子，是吗？”
“当然了，史密斯太太，这一段时间，艾莎都会和我一起生活。”
史密斯太太看了看艾莎，又看了看瑟琳娜，似乎向问些什么，但始终没有问出口。瑟琳娜看明白了她的意思，想着或许是艾莎在这里，史密斯太太并不方便开口，于是转头看向了艾莎：
“艾莎，我们先回去，然后，你就在家里等我一会儿好吗？我有些话想和史密斯太太说。”
“好的，西比尔小姐。”艾莎乖巧地点了点头，拉起了瑟琳娜的手。
“那么，史密斯太太，”瑟琳娜转过头来冲着史密斯太太笑了，“我先将艾莎带回家安顿下来，您也请等我一会儿好吗？”
“当然，西比尔小姐，我就在这里。”
瑟琳娜与史密斯太太交换了一个眼神之后，就带着艾莎回到了自己的家中。
由于有时要救治不同的伤员，所以她的房子里总是会比其他人的家里多出那么一两个房间——这一次也不例外。她的房子里，一共有着四个房间，除了一个房间平时她自己居住，意见用来存放些东西之外，还有两间偶尔用来提供给来访的客人，或者是哪些不便行动的伤员。
“艾莎，你就住在这个房间吧。”
瑟琳娜选了一间平时较少住人的房间，简单打扫了一下，换了一些被褥，给艾莎住下。
“谢谢您，西比尔小姐。”艾莎在新住处左右张望，她虽然不大习惯住在布雷克家以外的地方，但是目前，她也别无选择。
“你饿不饿，艾莎？”
“我不饿，西比尔小姐，”艾莎摇了摇头，“您如果与史密斯太太有话要说的话，请不必挂念我，我会在这里等您回来的。”
“好的，艾莎，”瑟琳娜点点头，“我会很快回来。”
瑟琳娜从后门走了出来，见到了还站在原地的史密斯太太，热切地走上了前去。
“史密斯太太。”
“您来了，西比尔小姐。”史密斯太太冲她点了点头，表情中似乎有些犹豫。她看起来好像有什么话想说，却是生生噎了回去。
瑟琳娜看出她的窘迫，率先开了口：
“您是想问有关于艾莎的事情吧？”
史密斯太太点了点头：
“不过……您如果不愿意说的话……”
“没什么的，史密斯太太，”瑟琳娜打断了她的话，“镇上的布雷克先生与布雷克太太共同经营了一家酒馆，我常常去那里，久而久之，就与布雷克一家人熟悉了起来。艾莎就是布雷克夫妇的女儿。”
“那她为什么会跟您来到这里呢？”
想到此事，瑟琳娜忍不住又叹了一口气。
“是这样，史密斯太太。今日，我想要去到镇上逛一逛，顺便也去酒馆喝上两口。然而，等我到了酒馆门口的时候，却发现今日的酒馆并没有开门。当时，我的心中突然生出了一种不好的预感，于是我偷偷地溜去了布雷克家附近，想要远远地看上一眼——如果一切都没有什么异样，那么我会悄悄离开，去到市集广场，或者是什么地方逛上一逛，然后回到村子里来。”
“然而，我却在布雷克家附近，突然听到了布雷克太太的尖叫声。我顾不得更多，就冲进了布雷克家的花园里，这时就看到，几个教会里来的修士，正在跟布雷克夫妇拉扯着，他们声称要带走布雷克太太。”
“天哪！”史密斯太太情绪激动起来，“他们为什么要带走她！难道，她做了什么不能为人称道的事情吗？”
“我不知道，”瑟琳娜摇了摇头，“只是，那些修士说，有人曾指控她是使用邪术的女巫。”
“那她……”史密斯太太似乎又想说什么，看了瑟琳娜一眼，最终还是没开口。
“她不会是的，史密斯太太。布雷克太太只是个普通的妇女，跟着她的丈夫一起经营着那间小酒馆，做些烤面包、酿酒之类的差事，仅此而已。”
史密斯太太说不出话来，良久之后，只是叹了口气。
“真是不幸。”
不过，她很快又想到了其他的问题。
“那么，她会怎么样呢？”
“不知道，”瑟琳娜摇了摇头，“那几个修士说，如果她是清白的，那么，教会法庭自会还她一个公正。而在这一切事情都尘埃落地之前，布雷克太太和布雷克先生希望由我来照顾艾莎。”
“真是奇怪，西比尔小姐，”史密斯太太还是十分困惑，“我想，他们在镇上，也应当有自己熟悉的朋友或者邻居吧？为什么会将自己的女儿托付给您呢？”
“我想，或许是因为不信任吧。”
“不信任？”
瑟琳娜没有回答史密斯太太的问题，却突然抛出了另一个问题给她：
“史密斯太太，您真的相信，教会法庭会还给她一个清白吗？”
史密斯太太思考了一会儿，最终还是摇了摇头：
“我不知道，西比尔小姐。”
“我并不相信，”瑟琳娜的表情有些严肃，“您是知道的，我并不相信你们平时所信奉的那些主，还有教会和那些神职人员，我只知道，人类的欲望是很可怕的，而当他们想加害于其他人的时候，那些受害者，几乎很少能有被归还‘清白’的可能。”
“布雷克太太，或许正是知道了什么，才宁愿将她心爱的女儿托付给我这样一个并没有那么亲近的人，也不肯交给镇上的那些邻居和所谓的‘朋友’。”
瑟琳娜从衣袖中抽出了那条在布雷克家门口捡到的那碎布条，展示给史密斯太太看。
“史密斯太太，或许，您是否觉得，这块布料有些眼熟？”
史密斯太太接过那已经有些腌臜的布条，仔细辨认着，忽然做出一副恍然大悟的样子：
“西比尔小姐，这不正是您当时从佛兰德地区带回来的料子吗？”
“不错，”瑟琳娜点点头，“当时带回来的料子，在分给了村子里的人之后，还剩下了两匹，于是，我就送了一匹给布雷克太太，让她给自己和艾莎做件新衣服。然而，有一天在酒馆里，我却听到艾莎哭哭啼啼地说，说有人剪碎了她的新裙子。这布条正是那条裙子上的，我是在布雷克家门前捡到的。”
“您的意思是……”
“史密斯太太，我什么都没说，”瑟琳娜摇了摇头，示意她不要再讲，“这只是我的猜测。”
瑟琳娜将布条从史密斯太太手中拿了回来，揣进了怀里。
“好了，史密斯太太，我得告辞回家了。天色已经不早了，我得给自己、还有艾莎弄些东西吃才行。”
“啊！那请您稍等我一下！”史密斯太太说完，转身跑回了家中，不久之后就拎着一个篮子走了出来，“这是我刚刚做好的面包，请您带回去跟那孩子一起尝尝吧！”
“谢谢您，史密斯太太，”瑟琳娜从史密斯太太手里接过了篮子，“那么，我们明天再见，史密斯太太。”
，还差 