《梁州厌异录》行山坡

115、第一百一十四回 慵病中听托

　　慵病中听托付不忍，倥偬过受告诫惑懵
　　府上生了某桩事，对此，沁雨堂并非没有察觉。素钗有心多问一些，却唯恐额外惹了麻烦，最终只静等方执或衡参来看她。
　　这日辰时未到，她方才醒，却不料方衡二人双双来了。沁雨堂第一壶水还坐在炉上，红豆只好请罪，道自己做下人太过怠慢。
　　谁都无心怪她，方执摆摆手，只问：“素钗起了么？”
　　红豆还未答话，尽间素钗便道：“家主，衡姑娘，进来便是。”
　　后头还随着金月，她三人一串进来，带来一团湿冷。方执将外衣脱给金月，自往尽间去：“你也贪懒了，春困秋乏，想来如是。”
　　衡参也已脱了外衣随她进来，二位丫鬟来置交椅，方执止道：“软榻足矣，你二人到别处去罢。咦，红豆还应早些烧水，不为待我，只怕素钗早起想喝口热茶，还寻不到。”
　　红豆素来办事妥当，只受过褒奖而已，以为这般训话已是极重，因匆忙要跪。素钗已坐于床头，替她应道：“暖瓶里存着好些，红豆每夜都新灌，倒也无妨。”
　　她说话做事总顺着方执，如今却不能不替自己下人说句话。方执向红豆道：“哎，你同净书一般，是个说不得的，这又跪甚么？你这一跪，素钗可要怪我。”
　　她这话胡乱说的，说罢便叫红豆起来了，二位丫鬟下去，她复向素钗道：“我总以为隔夜水有些不好。”
　　衡参坐在一旁，终不愿听她这般唠叨，因道：“咿呀，这秋里雨下不停，湿得厉害，张口吸气都好似灌了口水，哪这么容易害渴，非得半夜起来喝热茶？”
　　素钗掩面而笑，亦道：“此言甚是，何况也非骡子牛马，承蒙家主恩泽，日日养尊处优，不见有自觉口渴之时。”
　　叫她二人又讽又抬，方执还真不知怎样辩了，唯笑道：“好好，你二人舌灿莲花，谁也说不过。”
　　她们这早要往丽麓山庄去，为先来沁雨堂一趟，又特意早起了些。这两日府上不平事，方执料到素钗听闻一二，如今她往介村去又不知几日才归，因怕素钗惦记，才专程来同她道别。
　　闲话说罢，方执自将昨日一事说了，只道是来了位攀附亲戚的乞丐，她不知真假，只先将其安置府上。却不料此人半夜惶惶兀自逃窜，第二日清早下人去瞧，已没了踪影。
　　素钗不疑有它，点头道：“原是如此，她们说有人寻来，谁也说不明白，我总还有些挂心。”
　　方执瞒过了她，心里却很不是滋味。她原以为同素钗至亲至近，也对世上总欺瞒者深恶痛绝，却不料有这么一天。这日起来，她还忧心说不好这慌，衡参只同她道：“你以为说不好，其实一开口便说得出了，最难的是这份决心。”
　　如此看来，又叫她说中了。
　　她二人急着南下，只坐了半炷香不到，红豆将三人送走，回来时，炉上的水也烧好了。素钗秋天惯爱喝些茉莉，然府上最好的茉莉茶应再等等，中秋时节，自会有人送新窨茉莉花茶来。
　　红豆便泡了桂花，接着服侍素钗晨起，将上述茉莉花云云说了。素钗望了望自己镜中面容，垂眸道：“我尝不出甚么味道了，你不是不知也。”
　　红豆的动作猛地一顿，一根钗子拿不住了似的。素钗自抬手挽发，红豆才回过神来，将她止了，还自己来。
　　主仆二人默然无声了，半晌，素钗兀自转过身去，仰面看着红豆道：“你总在避讳什么，这秋天终捱不过去，你这般我倒很怕，此后你应如何？”
　　红豆一声不吭，可是泪已落下来，她举着一把木梳子，也忘了放下手来。
　　既已说到这，素钗干脆道：“你原就是府上丫鬟，以后当我没来过便是，算来两载而已。人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥 ，人心本是如此，你应宽心些。
　　“我未曾向家主求过甚么，可是身后，打算替你请个好些的差事。你性子静，又常说敬仰荀医师，可愿意到那儿帮衬一二？”
　　这番话说完，红豆已成了泪人，素钗倒笑了笑，捏捏她的手臂，道：“好了，怎没完了。你不愿谈，不谈便是，只是莫要怪我擅自替你做主。”
　　说罢，她稍抬抬腿，这便要转过身去。红豆却再止不住，竟弯腰将她抱住了。
　　她做过最多的噩梦，便是清早起来伺候素钗，却摸她已浑身冰凉。她极渴望拥着一个温热的素钗，就永远这么下去。她虽没提过，却自以为是府上最懂素钗的人，她懂素钗的爱、懂她的放手，却不懂她执意离开。
　　到底是为什么？这样好的人，这世间还是待她太差，留不住她，是吗？
　　素钗叫她拥得愣住了，情不自禁，却也抬手扶住她。她笑问：“这是为何？”温温柔柔，极近地落在红豆耳畔。
　　红豆泣不成声，她知道素钗因旁人过问而生的痛苦，无数次告诫自己绝不问、绝不插口，此时此刻，却还是道：“……不能留下？”
　　素钗拍拍她，一如既往地，还是没有回答。
　　二人的清晨被这悲切填满了，伙房的人来送早食，红豆两眼通红不知该如何是好，素钗自向外道：“你们去吧，我这日胃口不好，用些点心是了。”
　　红豆缓了良久才好，给她弄着点心，又为这很歉疚。素钗不以为意，稍吃了些，也一如往日。红豆最怨她这如何都无所谓的模样，怎么生死离别在这琴师眼里就这般容易？
　　用饭罢了她便收拾桌案，二人久久都是无言。素钗还坐在案边，兀自静着思索，红豆指望她多说些甚么，等了颇久，只听她道：“只是这般，给狗吃些什么好？”
　　红豆住了手，望着她，无可奈何。素钗接着道：“这狗爱人，人却左右不来，如索柳烟者，更是再不见人影。文程乃是奔忙无法，既如此，咱们应待她好些。”
　　红豆朝窗外看，狗趴在院门边一动不动。狗不似人能有神态，然而瞧它背影，也很落寞似的。文程原该是辰时方到便来，瞧罢了狗再出门去，今日不知忙着什么，倒像来不了了。
　　红豆收回眼来，只好道：“还有些干饼子，泡了喂它些罢，饼子原是裹云腿的，也很有荤味。”
　　素钗莞尔笑道：“你总有法子。”
　　红豆知道她哄自己，一面实在难过，一面又担待不起。她将东西一拿，才要最后表个忠心，不料外头狗叫了起来，接着便是一声喊：“素钗，红豆！”
　　主仆二人相照一眼，素钗道：“原不知她这般听话，好罢，取袍子来，我便再瞧一回。”
　　红豆应是，因极快地收了东西，取袍子来。她二人前后脚出了屋门，外头一位梅傲冬拄着飘红缨的枪，仰面道：“素姑娘晨好，我来给你舞枪。”
　　素钗含笑点点头，走到她那躺椅边上：“嗯，嗯，你舞便是。”
　　却说方执衡参二人到那丽麓山庄，竟一连五日没再回来，方家班的戏子都接连回了来，方执却连封信也没有。她此程介村有衡参同行，肆於留在府上，单受文程指派。
　　文程肩负盐务已久，对大部分事都敢自己做个决断，然而这般洪水过后盐务复苏，数不清多少事要调度，除此之外，府上大小事亦要如常操持。焦头烂额且无妨，只是她心里愈发虚了。
　　她这主管做得好，其实很要方执支持。平日她经手几件事便向方执禀报一二，方执说没问题，她才心里有底，好接着做去。这几日如肖府暂借盐引、商船巡制令改等大事都过了几件，却全是她单打独斗，也没人能说个对错。
　　到第五日，她终抽空封书南去，将几日里种种状况简明扼要地报了。那晚她可算睡个舒坦觉，第二日早早便起来看回信，拆开却只有四个字，道是：你自定夺。
　　文程从不懂得怪方执，她不知道方执这是心乱如麻干脆做了撒手掌柜，只怕自己做得不好。她瞧着这四字五味杂陈，最终无法，穿衣束发，喃着“你自定夺”便出了屋门，接着干去。
　　这日乃是郜云喜离府的日子，昨日工人来报东边守坟的院子修缮好了，文程给结了银钱，郜云喜才听闻便来见她，直说要走。文程没什么身份挽留，只给她安排了行装。
　　她亲将郜云喜送了送，她知道自己总有一天也会被葬在那地方，对郜云喜，有种说不清的敬重。
　　郜云喜知道她忙，却也不推辞。她的马儿上左右一个大塔拉，身上还斜着一个布袋。她进城时，陆啸君说她带得太多些，却不知这是她全部的家当。
　　一路上，文程不由得提起自己困顿，郜云喜大多只是应声。她二人直走到片云湖边，这乃是皇帝来梁时候到的最东边，因官道就此止了。文程亦已倾吐大半，便不再送了，她二人住了马，望着东边一轮红日，应是道别，却半晌都没人开口。
　　郜云喜很喜欢这种时候，她一生里总是相顾无言，等待便成了一种安逸。她的寡言并非无话可说，只是她太爱想好了、想清了再说，然而世人总是匆忙，没等她开口，便已经道别。
　　文程是生意人，更漏里的流水亦是流银。她的马儿同她一样焦急，不多时，她便勒马一转，道：“若不是实难抽身，便就此送到城东也好。”
　　郜云喜怔了怔，却将她止了：“文管家，郜某原不该多嘴，只是听你那话，倒很担忧。”
　　她话未尽，文程不懂她要说什么，可是眉间已凝重起来。她左右瞧了瞧，看见一处茶肆，因道：“您若愿意，不若稍坐片刻。”
　　郜云喜摇头道：“这般就好，不过三言两语。”
　　文程静了下来，她的马也随之安稳，郜云喜催着自己开口，终正色道：“若论意愿，家主对盐务不甚喜爱，这些年她做得好，可是就算欣喜，亦不达心底。从商本是她吊着一口气做，那口气若是散了……”
　　她叹口气，道：“可是她早已无路，方家这偌大的家业，看似取之无尽，实为骑虎难下。文管家，若家主有日怠惰而不能自起，还愿你不离不弃。”
　　文程从未想过家主有一日会如郜云喜所说，怠惰而不理盐务。就算想到近日种种，她也只觉得是公店事务繁多，将家主绊在介村。她说不准孰是孰非，唯知道一件事：“若不是家主，文程早已死无葬身之处，不论方家如何、世道如何，文程自是效忠。”
　　望着她，郜云喜的神色却没有半点轻松：“若有朝一日盐务没了呢？”
　　文程愣住了，郜云喜举目眺望，日光将她的眼睫压得很低：“哎，郜某就算这般担忧，也总是没有缘由。不过城东守坟这些年想了颇多，也见了颇多……”
　　她不再说了，几句话直往文程肚里钻，却也钻不出个头来。郜云喜自责说些胡话误她时候，文程懵懵懂懂，唯道不是这般。茶肆恰走了一波驼铃客，其叮叮啷啷上了桥时，二人也便分开了。
　　文程心里纠缠着郜云喜的话，原想想明白些，可是一团乱麻，没怎解开便到了府上。她知道这日有船队的伍长来访，只得先住了思绪。马丁来替她牵马，文程问：“客到哪儿了？”
　　门房晓春在，答道：“算是客么？唯有沉香来了，在住云楼。”
　　文程望了望墙檐影子，确还早些，伍长许是未到。她便随口道：“沉香因何事而来，荀医师没甚么事罢？”
　　她以为沉香无外来送药一类，并不经心，只往里走，晓春却道：“小人不知了。”
　　文程应了声好，便自到住云楼去。沉香果真等在她门前，文程一见她，忙道：“家主出门已有几日，你怎样，许是医馆有事？”
　　沉香自怀里取出一个纸包，道：“文管家竟忘得这般彻底，你说要些泡脚安神的药包，喏，这便是了。”
　　她一拿，文程便忽地想了起来。她接过来，唯歉道：“几日里太奔波，丝毫不记得了，劳你跑来。”
　　她便引着沉香要到房里歇歇，如今她主管一位坐得稳了，方执叫她换了单间住。沉香推辞道：“荀医师向北巡医去了，医馆无人，我总不敢久留。”
　　说罢，她复掏出个纸包来：“这乃是冉新台白花旦要的，对嗓子好，许是也忘了取。您若能路过那儿……”
　　文程极爽快地接了过来，道：“好罢，这交与我了。”
　　沉香这便请辞，文程不再挽留，将她送到住云楼下。彼时那伍长到了府上，文程便直待客去了。

作者有话说

《和子由渑池怀旧》苏轼：人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
荀明杀青。此人年纪太大了不爱吃大鱼大肉，所有人依她的意思吃了顿清淡的，也都早早睡了。荀明在每个房间门把手上挂了个药草香包，说这是她给孩子们送的最后一件礼物。
下回预告：朱门鼎碎幸自苟命，庄生悬解终辞人间