《从姊》软柿子就是好捏

5、第 5 章 石雨

　　当夜回去，柳奚病了一场。她头晕也头疼，浑身无力，身体却又如被火炙烤一般。

　　她又做梦了。梦中的她十七岁，十七岁这年，发生了两件大事。

　　第一件，她喜欢上了高十一。

　　记不清那是几月发生的事了，只记得那是夏季，极热的一日。

　　天上没有太阳，却闷热得过分，冰鉴里的冰块都化成了水。换作往年往日，柳奚必定是要躲在房里乘凉的。还要让婢女送更多的冰块，做更多的冰酥酪呈上来。

　　可是梦里的这一日，向来苦热的她竟大汗淋漓地在翻墙，身上穿着的还是她最喜欢的那条衣裙。

　　江陵的娘子们对辛文希那样的才女做派趋之若鹜，务求沉稳安静，知书达理。柳奚嘴上不屑，但实际上也深受影响。

　　她生平很少做翻墙这样的不雅之举，在喜欢上高十一之前，也从未想到过，自己会因为喜欢上一个江湖剑客，而生出孤注一掷的念头——

　　她决定离开柳家，与高十一浪迹江湖，做一对自由的神仙侠侣。

　　柳奚翻过了院墙，来到了外院。她知道老太太不在外院，外院只有几个婢女和仆役。佛堂后有条小路，只要她躲进佛堂，就能从那离开，神不知鬼不觉。

　　她初次策划逃走，一切竟都很顺利。只是路过佛堂之时，她撞到了一个正在受罚的少年。

　　那少年手上捧着半人高的书，被她一撞，书册哗啦啦掉了一地。

　　柳奚手忙假乱地捡起来，胡乱地堆到少年的怀里。对上少年的眼神，柳奚忽然认出了他：“十一郎，你是十一郎对不对！我是你三娘，你姊姊！”

　　柳奚双手合十告饶：“帮姊姊个忙，我有很重要的事要去做，别跟旁人说见过我。”

　　少年静静看着她：“你认识我？”

　　柳奚说：“我当然认识你！你是十一郎，你叫——”

　　原本她是因为高十一，才留意家里排行十一的孩子。她记得这个孩子很聪明，读书很出色。她对读书好的人一向心存敬畏，不过此刻她想不出他的名字。

　　柳奚胡乱将话题敷衍过去，边跑边回头：“哎！做人别那么实诚，手上的书丢个一本两本也没人发现。老太太嘴硬心软，你哄哄她就好了。”

　　十一郎看着她，忽然露出一个诡异的笑容，七窍流血：“阿姊，我叫柳宪。”

　　-

　　柳奚猛然睁开双眼，愣愣地瞪着帐顶上的花纹。

　　梦里大半都是曾经发生过的回忆，只有最后柳宪那副样子是她臆想出来的。

　　柳奚一想就明白怎么回事，她昨晚太过害怕，日有所思，夜有所梦，所以才在梦里把柳宪想得如此恐怖。

　　柳奚擦了擦额头的汗，忽然察觉胸口沉甸甸的，喘不过气来。她低头掀开被子一看，一只狸花猫蜷成半圆卧在她的胸口，眯着眼睡得正香。

　　难怪她会做噩梦，这么肥一只猫压在心口，谁能不做噩梦？

　　柳奚皱眉把猫推下床去。

　　那猫不满地睁开眼，原地伸了个懒腰。打完哈欠，朝她“喵”了一声。随后两爪搭在榻上，开始磨爪子。

　　咯吱，咯吱。

　　“贞娘！”柳奚大叫。

　　贞娘小跑进来，一看见猫就知道发生了什么事。一边驱赶那猫，一边对外喊道：“斐斐，阿还，小老虎找到了，快进来抱走！”

　　小老虎？柳奚看着那猫，一身黑灰的花纹。昨日在祠堂遇见它时未注意，现在仔细打量，它简直胖成了一只球，哪里担得起老虎的名字。

　　斐斐在门口躲着，阿还缩着身子进来将猫抱起，畏惧地看了柳奚一眼，讷讷道：“这猫溜得太快了，奴一不留神就——”

　　贞娘训斥道：“往后不许再带它靠近娘子的屋子，要是宝珠在里面怎么办，像什么样子！”

　　斐斐弯腰进来，靠在阿还身边。两人噗通一声跪下了，啜泣着告饶：“娘子恕罪。”

　　贞娘说：“这两个丫头越来越不像话，娘子定要罚她们，让她们长长记性。”

　　迎着贞娘期盼的目光，柳奚沉默半晌，最终面无表情只说了一句：“都下去。”

　　两个婢女哭哭啼啼地出门去了，贞娘看着柳奚，叹了口气。柳奚置若罔闻，撑着床面要起身。

　　贞娘劝道：“娘子昨夜起热，多躺躺病才会好。”虽这么说，贞娘还是帮柳奚坐了起来，她一脸忧愁：“娘子今天可有胃口，想吃什么？”

　　柳奚摇头：“宝珠什么时候到？”

　　宝珠是柳奚在扬州养的一只鸟儿，它不喜欢水。只能和走水路的柳奚暂时分开，另外托付人走陆路送往江陵。

　　贞娘算了算日子：“少说还得五天。”

　　一人走进门，边问：“谁是宝珠？”

　　贞娘站起来见礼，柳奚看清楚来人，竟是二伯母。很久没有人来主动拜访过她，柳奚愣了愣，才反应要下床去。

　　卢氏快步走近，按住了柳奚的手，顺势坐在榻边。

　　柳奚一时不敢动了。

　　卢氏仔细打量着柳奚的脸色：“我上午来看你那会儿，你烧还未退。这会儿的脸色看着倒好多了，看来大夫开的方子有用。”

　　贞娘在一旁解释：“昨夜的大夫是娘子派管家找的。”

　　柳奚思索半晌，开口轻声说：“宝珠是一只鹦鹉，是西域商人带来中原的。它的毛是绿色的，也有黄色的。它会说话，能叫我的名字。”

　　卢氏看着她，忽地一笑。

　　柳奚不明所以，心下紧张。偏生此刻，贞娘一脸如释重负地出门去了，留她独自与卢氏相处。

　　卢氏看着贞娘的背影：“方才我在门外听着，你这婢女倒是忠心。自己做坏人，将做好人的机会给了你，饶了那两个丫头。只有一条，二伯母教给你，人都喜欢听好话。下次再遇上这种时候，你得说些贴心话，这两个丫头感念你的恩德，便会对你更服帖。”

　　柳奚“嗯”了一声。

　　她并不是不知道要说好话，只是一想到那是拿捏人心的手段，就无法开口。贞娘每次都是这样，可贞娘本身就很讨人喜欢，就算贞娘做了坏人，阿还雯雯也还是喜欢她的。反过来，就算她做了好人，也不见得能让人喜欢，何必多此一举。

　　卢氏拉着柳奚的手，翻来覆去地看：“听说扬州那边尽是山珍海味，可昨晚我在宴厅就注意到了，你这孩子，怎么还不如在江陵时有精神呢？”

　　卢氏捏了捏柳奚的手腕，叹息：“硌得让人心疼。”又教训她：“你还年轻，可不能学那些个吹捧纤瘦的人，吃饭不足一碗，胖了才好看。”

　　柳奚手被她牵着，很快汗津津的，却不敢动。她并没有节食，也没有吹捧纤瘦的身姿。可是被卢氏这样牵着手训斥，她竟有种无所遁形的无措感。

　　柳奚讷讷说：“以后不会了。”

　　卢氏松开手，在她的手背上拍了拍：“三娘，扬州的事我都听说了。没什么事是过不去的，天塌下来，也只有吃饭最重要。”

　　她听说了什么，无非是姚玉濯死了。因为她死了丈夫，所以来可怜她？可就算姚玉濯活着的时候，她也没有很快乐。这些事卢氏也知道吗，她怎么敢说她都听说了。她不知道她的处境，又怎么敢说没什么事是过不去的。

　　柳奚怔怔看着卢氏，茫然，无措，委屈，悲伤，最后只剩暴躁。胸口的怒气翻涌上来，柳奚紧紧攥住手，却突然被卢氏抱住了。她浑身僵硬，一动不敢动。

　　卢氏拍了拍她的后背，像是方才拍她手背那样轻柔，轻柔地像炎炎夏日令人意外的一缕轻风，抚平了她浑身的躁动。

　　卢氏说：“三娘，你受苦了。”

　　怀抱一触即分，却有滔天之势。将柳奚内心的情绪搅得天翻地覆，溢出一塌糊涂的委屈。

　　柳奚蓦地酸了鼻子：“二伯母，扬州有一种很有名的布料，叫做香云纱。我让贞娘给你送过去，特意……为你准备的。”

　　卢氏看着她，眼神有如珍珠一般润泽，让柳奚不敢直视：“好孩子，真孝顺。别管外面说什么，你只要记得，你是柳家人。只要你回来，你就是柳家的掌上明珠，家里不会薄待你。”

　　“谢……谢。”

　　柳奚眨了眨眼，她预感大事不妙，她好像要流眼泪了。若是再困在此刻的情绪中，她一定会哭得很狼狈，像被姚家赶出来那样狼狈。被人看见流眼泪，那就太难堪了。

　　柳奚的大脑飞速转动，努力思索着与此刻无关的事，好转移自己的注意力。

　　绞尽脑汁，终于让她想到一件无关的，但却至关紧要的：“二伯母，我们聊聊家事吧。我瞧昨晚宴厅中，阿璋几个弟弟都在，怎么不见弟妹，弟妹在何处呢？我头一遭回来，还没见过弟妹呢。”

　　卢氏道：“你若说的是阿筑，阿筑在外求学，倒是定了亲事。只等你祖母的小祥祭一过，就要择日完婚。”

　　看来不是二伯母的儿子柳筑，她还未出嫁时，就没见过柳筑，听说是跟在名师身边教习去了。

　　假如“他”是柳筑，以祖母的提防程度，也不可能不对二伯母二伯父做点什么。但柳奚记得，这些年二房风平浪静。

　　柳奚定了定神：“我问的不是阿筑。”

　　卢氏恍然道：“你说的是王孙和弗言。”她叹气说：“说来也怪，这两人都未娶呢。”

　　柳奚心里一惊，面上不动声色：“怎么会都未娶呢？”

　　据卢氏所说，柳璋先前有一桩婚事，可那女方家里有长辈去世，女方守孝三年，最终难忍悲伤，跟着长辈去了。

　　这桩婚事之后，不知为何，柳璋的母亲大姑母柳筠也不急着给他张罗婚事。后来柳璋认祖归宗，改为李姓。近年来，王府里倒是给他定了一门亲事，只是婚期未定。

　　柳奚问：“阿璋在柳家的婚事，是哪一年定的？”

　　卢氏想了想道：“与你的亲事一前一后，离得不远。”

　　柳奚心脏砰砰直跳：“那十一郎呢？”

　　卢氏说：“十一郎的事就更好说了，从前到现在，一直未提过婚事。我向他提，他推脱说东家事忙，不愿意。”

　　事情又变成了一团浆糊。

　　卢氏临走时，表情忽然变得为难：“三娘，二伯母原本想说的，又怕你听了不高兴。原先管家将你安排在你父亲母亲院里，是我的主意。我想着你们一家人在一起，热热闹闹的最好。你怎么自作主张，选了这里的客房？”

　　昨日回来的时候，得知客房在父母院子里，柳奚确实不愿意住。可是卢氏在睡觉，不许别人打扰，陈耕又不知去了哪里。眼看就要天黑，她只能让贞娘吩咐阿还斐斐收拾别的屋子。

　　柳奚沉默许久：“我……不能住别的地方吗？”

　　卢氏摇头：“二伯母不是这个意思，只是这里——”

　　卢氏压低了声音，凑近柳奚，神情有一种虔诚的肃穆：“这里离你祖母原来的院子太近。你这些年在扬州，不知道家里的情况。你祖母她……还留在家里，她那院子不能进人。否则，我就将你安排到你祖母院子里去了，那是你原来的住所，住起来也更舒服。”

　　柳奚心中顿觉荒谬：“祖母已经下葬了。”

　　卢氏说：“三娘，你年轻不懂事，但对鬼神要有敬畏之心。”她指着脚下的地面：“你猜为什么发家之前，老太爷将宅子建在这？江陵那么多好地段，我们柳宅却立在城郊，这都是有道理的。看风水的道爷来看过，证实此处是宝地，这地底下藏有一个聚宝盆。”

　　说到这里，卢氏露出一种奇异的微笑：“别看咱们柳家现在败落了，以后会起死回生的。”卢氏嘱咐道：“若在府里住的不舒服，尽管来告诉我。”

　　柳奚被这一番鬼神之说弄得后背发凉，听到卢氏这句话，她突然想起一件事：“二伯母，三娘想向您要一个下人。我回柳家那天，府里派去接我的车夫石雨，我觉得他很不错，能不能把他拨到我身边差使？”

　　石雨看起来力气很大，最重要的是他很执拗，执拗的人很忠心。如果能把石雨留在身边看家护院，柳奚会觉得心安许多。

　　卢氏思索半晌：“石雨是谁？咱们府里，从来没有叫石雨的人。”

　　顷刻间，柳奚脸色变了。

　　-

　　卢氏离开不久，柳奚坐在榻上发呆。她想起什么，问贞娘：“昨日石雨可将马车赶往府中了？”

　　贞娘一愣：“这……应当是有的吧，奴未注意过。要不，待会儿奴去门房问一问？”

　　柳奚摇头：“不用了。”门房惫懒，连迎她们进门都是一副睡不醒的模样，怎么会注意石雨的去向。

　　从扬州一路乘船到江陵，自她的船靠岸开始，石雨就驾着马车在岸上等着。石雨身上佩着柳家的腰牌，又天生痴傻，看起来呆呆笨笨，让人无法对他心生警惕，所以她们一行人未再验明身份，就想当然地把石雨当成了柳家派来的人。认定石雨是卢氏的人，也是基于卢氏素日心善、往日收用过脑子不灵光的下人。

　　可她万万没想到，石雨竟不是卢氏的人，更不是柳府的下人。这么说来，当日只有迟到的柳宪是二伯母派来的。

　　这样的人，相貌平平，驾车时根本不会发出声音，无论出现或是离开都没有存在感。柳奚回忆昨日到府，竟一点都想不起来石雨进府了没有，又去了哪里。换句话说，此人极善潜藏，执行力极强，这么一个人带着她们一行人走了那么远的路，若是将她们引向危险之地，也是没有人能发现的。

　　石雨到底是哪冒出来的？

　　从她回柳家开始，处处都透露出不对劲，但若是仔细说有哪里不对，又说不出来。柳奚翻来覆去地想了许久，也没有想明白。直到贞娘来报，二伯母差陈耕给她送了东西，她才愣愣回神，惊觉已经过去了这么久。

　　柳奚素日不喜见人，在病中就更不愿意，将人交给贞娘去处理。只在陈耕走后，柳奚随口问了一句：“送的什么东西？”

　　贞娘神情古怪：“娘子还是自己看吧。”

　　东西呈送到跟前，柳奚看清那物什，也说不出话来了——那是一把桃木剑。

　　贞娘皱眉问：“卢娘子与您说了什么，她竟送这样的东西过来？”

　　先前她问了石雨之后，卢氏什么也没有说，只是问她，要不要换一处地方住。可柳府各处的院子都分给了老太太的儿女们，就算有空闲的院子，也比这里好不了多少。卢氏还问柳奚，要不要住到她的院子里去。

　　柳奚想到二伯父和阿芍，拒绝了：“我住在这里也挺好的，就算二伯母说的是真的，可那是我亲祖母，总不能害我。”

　　她本意是打消卢氏的念头，可卢氏的语气变得更加骇人：“那地方阴气重，现在那附近……恐怕不止你祖母在那。”

　　想到这，柳奚打了个寒颤。纵使她不信，此刻也要被卢氏吓得信了，更不要说，昨晚发生了那样的事。尽管后来证明是虚惊一场，她看到的白影是柳宪。可现在想起来昨夜之事，还是惊得人一身冷汗。

　　思及此，柳奚试探着问贞娘：“你们昨天夜里，有没有听到或者看到动静？”

　　贞娘回忆道：“阿还一向睡眠好，连起夜都很少，就算听到什么动静，她恐怕也不记得。斐斐昨夜跟我一起睡，起初听到风雨声，吓得睡不着，不过后来也睡熟了。至于奴……奴昨夜出去寻娘子回来，没有听到什么动静。只听到了鸟叫声。”

　　“鸟叫声？”

　　“对，只是不知是什么鸟。许是怕冷，冻得叫起来。”

　　柳奚垂下眼，看着手中的桃木剑。这么看来，除了她，谁也没有听到和看到不同寻常的动静。

　　贞娘犹豫着问：“娘子……可是又听见那些动静了？”

　　那些动静，指窃窃私语声，偷笑声，以及偷看，肆意打量……柳奚在姚家时，经常察觉那些动静。她大声指责，大喊大叫，揪出罪魁祸首，最后证明是一场乌龙，她察觉到的“那些动静”，全部是她产生的臆想。

　　柳奚不耐烦地说：“没有。我不是跟你说过了，我早已好了，不会再听到和看到那些动静了。”

　　贞娘沉默闭嘴，随后指着桃木剑：“那这样东西，怎么处理？”

　　柳奚摩挲了几下，将桃木剑扔到一边：“放到箱底好了，用不上。”老太太与她说过，这世上没有鬼。

　　贞娘便将那桃木剑收起来，柳奚试探着下床，浑身一软，幸好被贞娘及时扶住。

　　柳奚看了看自己的腿：“我怎么浑身没力气？”

　　贞娘叹气：“您都睡了一天了，从昨夜到现在只喝了药，连饭都没用过，能有力气吗？”

　　柳奚惊讶不已：“一天？现在是什么时辰了？”

　　说话间，阿还把膳食端了进来。斐斐去窗边打开了窗子，透过窗子，柳奚看见天边尚有余光的晚霞。

　　雨虽然停了，但天边积云已起。不远处，老太太生前的院子笼在一片阴翳里。外面渐渐被黑暗笼罩，屋子里点起了灯。寒气从地底翻涌而起，又一个未知的夜晚来临了。