《长公主驯夫记》绮年

55、公主为质 长安的水，

　　“兹事体大，老臣以为北凉公主入京，当嫁皇室正统。”一直都未出声的赵太傅不疾不徐地从文臣队列中缓步而出出，行至玉阶下，持笏躬身。

　　他步履从容，袍袖随着动作微微拂动，周身似带着书斋中特有的沉静墨香。开口时，语速平缓，声音不高，却如溪流漱石，轻易就将殿内的浮躁之气洗去:

　　“北凉虽为战败求和之国，但阿茹娜公主身份实在特殊，既是王女又是圣女，若将其嫁与寻常宗室子弟，恐北凉觉得我朝敷衍，不够重视。”

　　沈云熠略一思忖：“那依太傅之见，可有心仪的人选？”

　　先帝子嗣不丰，因而沈云熠的兄弟也是少得可怜。再加之沈云熠在兄弟中行二，除却那唯一比他年长的皇兄，其余的皇子如今也不过才是七八岁的孩童，又如何能迎娶北凉公主呢？

　　又因着沈云笙担忧那位大皇子对沈云熠的皇位构成威胁，也在早些年间被沈云笙随意寻了个由头打发到封地去了，府上也已娶了正妃，实在算不上是联姻的合适人选。

　　想找个所谓的皇室正统与北凉联姻，反倒是成了棘手的难题。

　　面对帝王的追问，赵太傅也依旧是那副云淡风轻，思虑周全的模样：“回陛下，依老臣之见，不若将北凉公主许配给康王。康王乃先帝幼弟，陛下的亲皇叔，是皇室正统，地位超然，且康王府正妃之位空悬多年。若以亲王正妃之礼迎娶阿茹娜公主，既全了北凉的颜面，也能彰显我大祈结盟的诚意。更何况康王素来深居简出，不问政事，由他联姻，最为稳妥不过。”

　　“康王此人性情怯懦，多年来醉心书画，于朝政军事可谓是一窍不通。恐怕他很难压得住那位从小在马背上长大，性情刚烈的草原公主。”周玦冷淡开口，三言两语便就将赵太傅的提议驳了回去。

　　沈云熠坐在龙椅之上沉默不语，既不赞同赵太傅所言，也未肯定周玦所述。他看向周玦的眼神晦暗不明，让人看不出他心中究竟是何想法。

　　养心殿内的气氛有些许凝滞，便是连大臣们之间低语的声音都听不见了，只剩下更漏下落发出的轻微声响。

　　沈云笙将这一切都尽收眼底，她淡定地端起案几上的青玉茶盏，浅啜了一口。入口的茶水微苦，还带着些许涩意，微凉的茶水让她情不自禁浅皱了下眉。

　　“此番北凉求和，所求不外乎喘息之机与边境互市之利。和亲乃锦上添花，亦或可有可无之仪节。此事关键所在，是我大祈能否借此良机彻底将西北商路收为囊中之物，并在未来数年能将北凉彻底压制，不让其恢复元气。”沈云笙开口，声音清越，如清泉于山中静静流淌，不急不躁，淡然自若：

　　“所谓的和亲公主也可以是北凉送来的质子，左右是要留在京城的，是质子还是和亲公主有何区别？不如就让她在京中先住下来，我大祈的大好男儿如此之多，时日长了公主若是看上谁了是在正常不过的事儿了，到时候陛下在为其赐婚也不失为一桩美谈。”

　　殿内鸦雀无声，大臣们面面相觑，用眼神迅速交换意见。

　　这提议太过大胆，也太过于精妙。不仅跳出了和亲必须立刻定下婚配的固有思路，还给足了北凉的脸面，更将主动权牢牢掌握在大祈手中。

　　沈云熠心中有些紧张，他不由得地看向他这个从小到大一直护着他的姐姐，眼含担忧，下意识就想开口声援她，却在触及沈云笙稍安勿躁的眼神时作罢。

　　赵太傅捋了捋花白长须，沉吟道：“王妃此言倒是另辟蹊径。将北凉公主暂留京城，以礼相待，既可彰显我大祈气度，又可视其为质，确能令北凉投鼠忌器。至于婚配……待其熟悉我朝人物风华，日久生情再行赐婚，倒也少了强扭的瓜之嫌，更显两国情谊自然。”

　　周玦微微侧目看向身旁的沈云笙，黑沉沉的凤眸中有流光一闪而过，眸底全然是对沈云笙此番谋略的欣赏。

　　“陛下，臣以为王妃之策既握主动，又不失仁德之名，实为良策。但具体如何安置这位身份特殊的北凉公主，还须、细加斟酌，既要确保其安稳无虞，亦需防备北凉在京中暗通款曲，另有所图。”

　　周玦直截了当地赞成了沈云笙的提议，又顺着沈云笙提议的思路往下推进，探讨推行的具体事宜。这无疑也是给了朝臣一个信号，向众人表态，此事摄政王同长公主的政见是一致的。

　　殿内气氛骤然一松，众臣纷纷点头附和称是。

　　沈云熠这下才算是松了一口气，他展颜露出一丝笑意，注视着沈云笙的眼底藏着的是外人不易察觉的浓浓依赖：

　　“皇姐思虑周全，朕心甚慰，此事就依皇姐所言。”

　　“陛下圣明！”众臣齐声应和。

　　一场看似棘手的和亲难题，在沈云笙四两拨千斤的谋划下，化为了一个进可攻、退可守的长期策略。

　　赵太傅持笏躬身，苍老的眼中掠过一丝不易察觉的赞许。他原本提议康王，是出于最稳妥的传统考量，但沈云笙这招显然更为高明。

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　　距离京城尚有一段距离的官道上，一架檐悬铜铃的琉璃宝车正在层层护卫之下，向着长安的方向疾行。云车羽盖，车骑如龙，驼铃阵阵，绵延数里。

　　队列前方还有一队步伐整齐，训练有素的精锐骑兵为车队护卫开路。当先一骑是一个一身玄甲，身姿挺拔如苍松的少年将军，头戴紫金冠，腰悬青玉剑，高高束起的墨发如马尾般，随着胯下骏马的步伐在空中划出利落的弧度。

　　那琉璃宝车里的人儿便是今日养心殿群臣讨论的主要对象——北凉公主阿茹娜，而前方护卫的那队骑兵正是霍渝率领的一队安北军。

　　本来按照原计划，霍渝现在早就应该抵达长安了。但奈何半途突然接到了圣上的急旨，北凉阿茹娜公主不日便要来朝和亲，命他前去迎接并护送公主来京。

　　因而霍渝奉旨改道去迎了阿茹娜的车驾，比原定计划晚上了小半个月才能抵京。不过这也不是全然没有好处，这样他返京一事也算是过了明面，奉旨回京总比秘密潜回京城要便捷许多。

　　霍渝骑着马，行在队首，时刻保持着高度警惕，周围一丝一毫的风吹草动都别想逃过他的注意。他们现在距离长安越来越近，他几乎已经能够望见那繁华锦绣的长安城了，他就要见到他朝思暮想的人儿了。

　　霍渝这般想着，沉稳冷厉的面上不自觉地显出几分雀跃期待的笑意。他的手指摩挲着一直被他小心翼翼放在袖袋中的短匕，雕刻精巧的缠枝莲纹上镶嵌着各色奇珍，他只盼着快一些，再快一些，这样就能见到她，将他精心挑选的礼物亲手放到她手中了。

　　忽然，前方传来一阵急促的马蹄声，打断了霍渝的思绪，霍渝敛了神色，凝眸戒备地看向马蹄声传来的方向。

　　那马蹄声由远及近很快便行至队伍跟前，霍渝看清来人眉宇一松，手也从腰间的青玉剑上移开。

　　来的正是周玦遣来相迎之人，顺带也将今日在养心殿内发生的争论以及结果尽数告知了霍渝：

　　“霍将军，王爷遣属下来问候，并特命属下将此密函交予将军。”

　　那骑兵翻身下马，利落地从怀中取出一封密函，双手奉上，交予霍渝。

　　霍渝接过，指尖触及信封时，眸色微微一沉。他并未立即拆开，只沉声问道：“王爷可有其他吩咐？”

　　“王爷说，请将军务必在入城前阅此信。”骑兵顿了顿，压低声音：“此外，让属下提醒将军原定计划有变，各中缘由将军看过信后便会明了。”

　　“知道了。”霍渝的声音听不出情绪，他将密函收入怀中：“回去禀报王爷，霍渝定不辱命。公主车驾平安，明日便可抵达长安。”

　　“是！”那骑兵领命，再度上马，向来路疾驰而去。

　　骑兵走后，霍渝微微侧眸看向身后的琉璃宝车，正巧看见一只白皙的手将那琉璃窗合上。霍渝的目光微顿，随即他便将目光收回，继续朝着长安的方向前进

　　车内，北凉公主阿茹娜收回手，指尖在柔软的狐裘毯子上轻轻划过。

　　车帘垂落，光线暗下，将她精致的面容笼在阴影中。阿茹娜斜倚在铺了厚厚锦垫的座位上，琥珀色的眸子深处掠过一丝几不可察的锐利。

　　贴身侍女安代跪坐在旁，用北凉语低声道：“公主，前面就是长安了。”

　　阿茹娜没有立刻回应。她抬手，抚摸着脖颈间狼牙和红宝石穿成的项链，那是北凉王庭的象征。

　　离开草原前，父汗将她唤至金帐，帐内牛油灯烛火摇曳，映着父汗深沉复杂的眼眸：

　　“阿茹娜，我的明珠，此去长安，你的眼睛要亮，耳朵要灵。长安的水，比我们草原最深的湖泊还要浑。”