《觅他灯火阑珊处》杏野鹊

62、[归流]废稿020 全江湖都暗

　　玉湘流倒是能理解胡总镖头表现出来的心直口快，但无论此人到底是有心还是无心，这番话都是对他的当面羞辱，若是再大声些，玉湘流的名声就能更臭了。

　　玉湘流哈哈一笑，把这些话都当笑话一样接过去，自己也娱乐了一番。但被人这样说，他心里总归是不好受，因此后半程虽还是对胡总镖头有问必答，却明显变得有些心不在焉。

　　越聊，玉湘流就越发现这位胡总镖头自大贬人的特性，其观念之根深蒂固，简直如隼卯交合，牢固而不可动摇也。寄人篱下，入关后还要仰仗这位总镖头多多庇护，玉湘流忍，暂时不与他争。

　　所求不同，便也没什么好再说的。玉湘流在自己与这位胡总镖头之间竖起高墙，心中瞬间被不耐烦的情绪充斥。他把话题引到正事上道：

　　“大当家，那恶贼不仅只针对于我，他还杀死了二当家，盗走了镖队看守的物镖。那恶贼恐怕不会就此善罢甘休，后日如何，还需我们多加警惕才是。”

　　提起胡副镖头的死，胡总镖头眼里便失去了神采。胞弟之死是扎在他心里的一根刺，只要提起这件事，他便会失去理智。

　　“只是不知道，那恶贼究竟是盯上了什么东西，竟不惜与万兴镖局作对，难道他从那东西上面能得到的好处，比受各地镖局的钳制的坏处还要多么？”

　　玉湘流趁热打铁，从胡总镖头的口中套取关于那件被各路英豪争抢的镖物。他心里对那个所谓的神兵锻造谱充满了好奇，只是不知道那到底是个什么东西，竟然能引起江湖这么大的风浪。

　　不料胡大镖头闻言，竟直接叹了一口气道：

　　“一包羊肉干。”

　　“……什么…玩意儿？”

　　“一件土特产，外面用羊皮裹着，里面是加辣子粉晾晒好的羊肉干，丢了。这玩意儿不贵，二两银子而已，我们镖局能赔得起，没必要为一包肉干费心费力地花时间找，干脆算了。”

　　胡总镖头解释道。

　　玉湘流无语，玉湘流沉默，玉湘流不可置信。

　　恶贼如此随性，只偷一包羊肉干栽赃他。

　　这会让他看上去很掉价啊喂。

　　玉湘流非常伤心，他在胡总镖头这里得知了太多噩耗，他不要再和胡总镖头聊天了。于是玉湘流直接寻了个取东西的借口停马，等队伍往前走出一段，才又打马跟上。

　　好在那边胡总镖头也满足了好奇心，叮嘱玉湘流几句后便没再刺激他，放他自己到队伍后面去玩。玉湘流到底还是个半大少年，自己郁闷一会儿后很快好了，左右便又想寻点乐子开心。

　　他是个管不住嘴的，可惜聊起天时不管不顾，不是他把别人聊崩，就是他把自己聊崩，就比如刚刚他就和胡总镖头聊崩了。但是没关系，这偌大的镖队不只有胡总镖头一个，有的是人可以陪他聊天找开心。

　　于是路上有限的这几天，玉湘流把队前队中队末位置都混过一遍，这个聊两句那个也聊两句，没说几句话就把整个镖队的护镖师都认全了。连着商队的几个行商头子玉湘流也认识了，玉湘流还和他们约定以后若是有机会做生意，大家一定要好好合作一番才是。

　　一路风餐露宿地赶到壶山口，得了官兵老爷在路引上扣的大印，往南再走不到二十里就是菁州城。冷风催人，镖队最后一天快马加鞭，紧赶慢赶可算是日落西山之前摸到了菁州城的影。

　　玉湘流当了好几天野人，此刻见到远处的城坊街市倍感亲切，恨不能立刻越过城门，钻到城里找间空屋饱餐休息。

　　不知师妹是否藏在这菁州城里，后续他还得去找官府发布些悬赏公告，只盼他那主意头贼大的师妹看后能乖乖跑回来找他，或是哪个有心留意的路人知道什么，能给他提供点线索也好。

　　眼见就要实现愿望，熟料镖队刚通过城门守卫的搜查，还没走进城里多远，就又被人拦了下来。

　　拦住他们的是一队大汉，约莫三十个人左右，个个身材魁梧，胡须茂盛。这些人穿着宽松的黄马褂和武裤，手中虽未持有武器，但每个人垂在身旁的肉掌都相当宽厚有力。

　　车队与货物被这三十个人团团包围，见状护镖师们纷纷站出来，将货物与这些大汉隔开，空旷的场地呈现大圈包小圈之势，气氛凝滞，双方对抗，争斗一触即发。

　　对面这些人应该隶属同一帮派，玉湘流躲在货物箱后面向外仔细留意了下，发现对面每个人掌面上都结着一层薄薄的反着微光的茧子，不知是练了铁砂掌一类的功夫，还是涂了什么特殊的东西，总之很不简单。

　　万兴镖局的胡总镖头走南闯北，各路叫得上名字来的英雄好汉皆是他的熟人。见到有人拦路，胡文亮立刻摆出一张笑脸，迎上前去问：

　　“哈哈哈我道是谁，原来是黄兄大驾。不知黄兄何故拦住我等，若是有货物相托，我便让兄弟即刻上门取物；若要把酒叙旧，小弟出钱包场。只是我等这一路上风尘仆仆，形容实在是不太好看，若是黄兄不急，可容你我稍后再行叙旧？”

　　胡总镖头这话说的巧妙，可惜对方并不买账。为首那个黄兄国字脸，一字眉，嘴唇厚实，满脸横肉。面对胡总镖头的示好，他只是略笑一笑，沉声道：

　　“贤弟宽厚，但事出有因，为兄也是奉父亲命令，不得不如此行事。近日我极阳宗中遭了盗贼，偷走了我极阳宗中一件至尊之宝。那贼首下落不明，父亲已经下令封锁菁州城周边，但凡往来商队行人都要接受搜查。胡兄此行可疑之物甚多，恐怕还得跟我回宗门一趟。只待我们抓到恶贼，便放诸位自由。”

　　胡总镖头神色微变，黑脸拧眉道：“难道黄兄怀疑，是我们当中有人偷了你的东西？”

　　“我自然是不会怀疑贤弟手下的人的。”黄兄假笑道，双眼含着不怀好意的视线，将在场的护镖师挨个扫视一遍，末了又把视线放回胡总镖头的脸上，“可那奸贼手段高超，横行无状，为兄也是担心贤弟为那奸贼所害不是？”

　　“那我若是打定主意，就是不按黄兄的意思照办呢？”胡总镖头试探。

　　“若不照办，”那黄兄笑眯眯道，“为兄也只好三请四请，直到贤弟愿意带人宿到为兄那里去了。”

　　他话是这么说，背在身后的手指却朝旁勾了勾，周边围绕的弟子大喝一声摆出架势，一手握拳一手翻掌，气势向内全部对准圈中众人。

　　玉湘流四下看看，预备只要圈外一打起来，他就循着空隙逃跑。这菁州城中虽繁华热闹，其中却处处透着诡异，叫他心生不安。玉湘流说不上来是哪里不对，直到他开始盘算合适的逃跑路径时，才恍然周围究竟是何处异常。

　　原是这街上商贩的数目不对。这街上实在是热闹过头了，按道理讲，贩夫走卒游街叫卖，这街上的行人应该来得快去得也快，人数始终保持在一个不多不少的中间值才对。

　　可此时一看，这街上无论是走街串巷的摊车，还是藏在夹边深处的酒馆小楼，全都由人拿了招牌，挤在正街大道两边吆喝。

　　行人无一人胆敢随意走动，全都定在原地，摩肩接踵慢慢往前挪腾，时不时垫脚翘首朝远处看看，像是在好奇什么时候才能把腿迈开。

　　玉湘流顺着那些行人的目光往两边一看，凡是从这条主干道上延伸出去的小道，诸如拐角胡同等路口地方，都有身穿金黄短衣的弟子把守。小贩引回门店的每一个客人，都要通过这些弟子的审查才能进到巷口中去；吃饱喝足的客人要从小巷里出来，还要让那些弟子再筛查一遍，才能再回到主干道上。

　　不能逃。

　　这是玉湘流发现现状的第一想法，如果他按照最初计划见势不对夺路就逃的话，不出意外，他一定会再次被这些人冠上恶贼的名头抓起来，到时候他哪怕有理都说不清楚，而真正的恶贼逍遥法外，看玉湘流如所料那般真的替他顶了锅，心里还不知道会有多高兴呢。

　　初来乍到的护镖师们观察这些黄衣弟子，团团围困这里的黄衣弟子们也在观察这些护镖师。而更远处把守着这条街道的弟子们见此处疑似有团伙抗议，更是不经意从藏身的大街小巷当中走到明面上，里三层外三层的对着玉湘流所在的镖队施起压来。

　　若此时他们只是身无长物的路过行人，那也许还能尝试着拼一拼突破重围逃出去。可镖队毕竟肩负着保障货物安全送达目的地的责任，他们靠从脚下一趟一趟赶出来的信誉吃饭，镖物的重要性要远远排在他们这些护镖师的前面。

　　可偏偏这些标物中不乏重件，轻易还没办法及抬及走。

　　这趟若是栽在路上，弄丢了那些押上真金白银运送的镖物，叫那些信任他们的熟客记上万兴镖局的仇，黄了他们辛苦几年积攒下来的这些生意，那他们镖局从此以后，也别想再做生意了。