20、赠礼 ...
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船队从江州出发半日，江风渐稳，倒比前几日快了不少。
墨竹一见到裴庭，便抱拳：“求裴大人赐教！前几日您答应的比试，总该兑现了吧？”
裴庭正凭栏望着江心的漩涡，闻言缓缓转过身。右臂的伤口虽已结痂，却仍经不起剧烈动作。
他不动声色将手负在身后，笑道：“说来，小娘子先前允诺相赠裴某之物，到如今还没制好。她的心意未到，我这赐教之事，自然也该缓一缓。”
墨竹跑回舱房，将靠着软枕休息的谢瑶拉起来，催促道：“小娘子！您太慢了！照这个速度，我猴年马月才能与裴大人比试？”
谢瑶本就晕船，被她一晃更是头晕，瞥见妆台上那个瓷瓶，推过去给她。
“这是我新调的胭脂，石榴花汁兑了珍珠粉，颜色鲜妍得很。你去问问他要不要。”
“小娘子，您这不是折辱裴大人吗？他一个七尺男儿，怎会用胭脂水粉？求您了，您就快制些正经物件吧，玉佩、折扇，都好啊！”
谢瑶被她缠得没法，扶着妆台站起身：“知道了知道了，给他刻个什么东西，总成吧？”
裴庭右臂的伤还没大好，倒不如慢慢打磨一件合用的。思来想去，臂搁最妥帖。他日日伏案看那些舆图，胳膊定是酸的，垫着这个正好，实用又雅致。
谢瑶翻箱倒柜，找出块湘妃竹，五指宽，尺许长，面上纹路像烟霞，瞧着便有几分古意。
先将竹片搁在案上，用砂纸打磨。待竹面光滑得能映出人影，才拿起刻刀，慢慢勾勒起来。
合江楼的飞檐，江面上的渔火，两道并肩的人影，是那晚两人凭栏听渔歌的情景。到右侧，她换了把更细的刀，以阴刻手法添了行小字：长风破浪，江月随行。
她每日都要花两三个时辰在这臂搁上，打磨、雕刻、上蜡，一丝不苟。
墨竹起初还日日来催，后来见她半点不急，知道和裴庭的切磋怕是遥遥无期，索性缠着汪争比试拳脚。
又过了三日，谢瑶才将最后一遍蜂蜡擦匀，竹面被蜡浸透，摸上去滑腻舒服。她取过块锦缎，裹了三层，才去找他。
裴庭正看舆图，听见脚步声，抬头时，她已走到案前。
谢瑶将东西递过去：“裴大人，这东西，你或许用得上。”
裴庭目光先落在她手上。她指腹沾着一点竹屑，虎口还有被刻刀磨红的痕迹，这东西显然费了她不少功夫。
他伸手接过：“这是？”
打开的刹那，裴庭呼吸微微一顿。飞檐、渔火、两道人影，历历在目。
尤其那行“长风破浪，江月随行”，透着股不服输的劲。
他手指一点点抚过臂搁，忽然开口，带着点说不清的意味：“江州的月色，很美。”
谢瑶望着窗外掠过的芦苇：“闲着无事，随手刻的。”
他却没再说话，只将臂搁郑重摆在案头最显眼处，与那两份关乎边防的舆图并排而放。又缓缓站起身，走到她面前：“往后，我唤你瑶瑶，可好？”
太近了，谢瑶又闻到他身上的沉水香，蓦地红了脸，往后退了一小步：“嗯。”
他愉悦地低笑，却没有再往前，只是这样望着她。
待谢瑶转身要走时，才听见他在后头道：“瑶瑶，今夜记得关好窗子，明日要过瞿塘峡，江风该烈了。”
她回头，正撞见他又用指腹反复摩挲那行小字，眉峰舒展，春意融融，看得她慌忙转身。
次日天光未亮，船队已悄然驶入瞿塘峡。果如裴庭所言，狂风挟着暴雨从峡口猛灌进来，狠狠抽打船身。
谢瑶被震得从床榻上坐起，扶着门框，要出去查看，却见裴庭从隔壁舱房踉跄过来，衣袍被风灌得鼓鼓囊囊。
他右臂不便用力，只用左手攥着绳子，一步步挪进她舱门。
裴庭扶住她手臂：“瑶瑶，别怕。”
直到芍药重新点起烛火，他才看清舱内情形。牡丹等人皆在舱内陪伴谢瑶，她并无大碍。
裴庭觉出自己失仪，被众人看着，扶着她的手松了半分。
一道闪电劈开雨幕，一个黑影窜入裴庭的舱房。
谢瑶心头一紧，攥紧他胳膊，刚要出声提醒，手腕却被轻轻捏住。裴庭在她耳边轻声道：“我瞧见了，无妨。”
风大浪急，船身颠簸得几乎要散架。船队在险滩中挣扎了半个时辰，终于在瞿塘峡东口的大溪古镇靠岸。
他们借了几间民房安顿，谢瑶解开裴庭的衣襟，见伤口并未因颠簸裂开，才松了口气。
“裴大人，方才偷偷进你舱房的，是谁？”
“一个船工，看路数。约莫是南诏的探子，混在船队里有些时日了。”
谢瑶轻抖，药粉落在他伤处：“那舆图，还安全吗？”
“真正的舆图，我已在江州启程那夜烧了。”
“烧了？”
“这几日，该有新绘的舆图从官道加急送往谢都督处。”
谢瑶这才恍然：“如此说来，裴大人身上上这副担子，倒能轻些了？”
“单靠一队递送，终究不算万全。舆图上的山川关隘、烽燧粮道，我都已印在脑中。到了益州，我再亲手描摹出来，若与官道上送来的那份严丝合缝，便知两方皆无误。”
他顿了顿：“至于那细作，在江州时我特意留了他性命，就是要他来抄这份假图。南诏得了假图，依此布防，若真动起手来，我朝便占了先机。”
谢瑶颔首：“以其人之道还治其人之身。”
只是这些日子，他拖着伤体筹谋布局，要将那般繁复的两张图刻进脑子里，还要画出两份新的以假乱真的图来......
不由道：“这般费神，太难为你。”
裴庭低笑：“能得瑶瑶一句体谅，便不算难。”
谢瑶一边擦去他背上水渍，一边埋怨：“虽说伤口没裂开，但今日沾了雨，指不定要拖到何时才能好。我又不能时时刻刻盯着你，你得自己小心着才是。”
裴庭抿紧了唇，想着她口中那句“时时刻刻盯着你”。
“好。”他应声：“往后都听瑶瑶的。”
谢瑶一愣，正撞进他含笑的眸子里，忙低头去收拾药箱。
门帘被轻轻掀开，一个穿着粗布长褂的妇人端着托盘走进来。托盘上是两碗米饭，中间一大碗鱼汤，都还冒着热气。
妇人笑得眼角堆起细纹：“方才有位娘子给了好几大块银子，说要给贵人们备些吃食。这鱼是今早刚从江里打上来的，小娘子凑合着喝口热汤，暖暖身子，还有这鸡，也是现杀的，新鲜着呢。”
谢瑶温声道：“多谢。”
那妇人得了重赏，目光在两人间打转，越看越觉得般配，索性多说几句讨喜的话。
“不瞒二位说，我活了这大半辈子，还没见过这般登对的人物。您夫妇二位，就像那话本子上写的，天造地设。”
裴庭听她这般误会，却半点没有要解释的意思，反而抬眸看向谢瑶。
谢瑶正要开口，他已为她盛了一碗汤，轻轻撇去浮沫后，递到她面前，刻意道：“瑶瑶，先喝口汤暖暖。”
他这举动，像是默认了什么，谢瑶脸更烫了。
妇人见两人这光景，又说了几句白头偕老的吉祥话，这才轻手轻脚地退了出去。
屋内便诡异地静下来，只听得外头的雨倒是下得愈发大了。
幸而那妇人又抬了热水进来，裴庭便知小姑娘要沐浴，地方狭小，吃完后，他只得到屋外等着。
芍药把一块油布挂起，权当遮挡：“小娘子，凑合洗吧。”
谢瑶站在里面，褪去衣物，自己拿瓢冲着身子，热水淋过，腰腹的酸疼倒是缓解了不少。
听得牡丹在外面道：“何医监开的药方子，小娘子要按时吃，不然每回都这样疼，如何是好呢？”
谢瑶嘴里发苦。
何苓不肯放过她，给她把完脉后，开了一堆药，说是调理身子，可缓葵水疼痛。
“晕船都够难受了，还得喝那些苦药。”
芍药：“小娘子要是不愿喝苦药，倒是还有别的法子，早点嫁人便好。”
谢瑶：“为何？”
芍药：“奴婢听说，阴阳交合之术，可缓女子葵水疼痛，也不知是不是真的。”
刚说完，就被牡丹拧了一下嘴。几人嬉闹起来。
裴庭站在外面，看着连成一片的大雨，吩咐船队在此休整一夜，明日一早启程。没了摇摇晃晃的感觉，谢瑶难得睡了一个安稳觉。
船行至巫峡段，两岸峭壁如刀削。依旧是险象环生，有两次船身擦着暗礁滑过，刺耳的刮擦声让众人都白了脸。
总算有惊无险，平安度过。可连日颠簸下来，众人眼下都挂着青黑，连墨竹都消停下来了。
谢瑶在舱内待不住，索性叫人把摇椅抬到甲板上。她倚在摇椅中，望着两岸掠过的青山，胃里却一阵阵泛酸，喉头痒得厉害。
“吃点。”裴庭的声音从头顶传来，他手里端着个青瓷碗，里头是温着的鱼片粥。
谢瑶偏头，苦笑：“我想从这船上跳下去，哪怕泡在江里都比晕船舒坦。”
“你此前未坐过船？”
“幼时在西域，多半是骑马。便是坐船，也不过是渡个河，哪像这次，一坐就是几十日，五脏六腑都要换了位置。”
他转身进舱。不多时又出来，手里多了个小小的香囊，递到她面前：“打开闻闻。”
谢瑶解开绳结，薄荷的凉劲直冲鼻腔，瞬间压下了胃间翻涌的酸意。
裴庭见她眉头舒展，语气也松快了些：“靠着歇会儿。我把粥温在炉上，醒了再吃。”又替她拢了拢搭在身上的披风。
又过了十来日，总算挣脱长江天险的束缚，船队泊入戎州地界。
戎州码头，商船云集，挑夫们扛着药材穿梭往来，吆喝声此起彼伏，十分热闹。
在此休整一日，船队转入岷江，水流虽仍湍急，却少了几分三峡的凶戾，两岸也渐渐褪去峭壁的凌厉，露出连绵的青黛色山岗，偶有炊烟升起，更添了几分烟火气。
谢瑶的晕船症候未减，常常蜷在摇椅里，望着江面出神。
裴庭总像掐算好了时辰，每回在她不适时，便端着一杯热茶或是一碟蜜饯过来。
“戎州的青花椒最是出名，前日在码头上买了些，腌了梅子，试试？”
谢瑶拈起一颗含在嘴里，麻意从舌尖漫开，昏沉的脑子清醒了几分。
不必说太多话，便这样静静呆着，看山影逐着船行，连晕船的不适，似乎都被这无声的相伴熨帖许多。
作者有话说
第20章 赠礼
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