《魔道祖师衍生 之 妖劫记》冷静如斯

28、往昔3 人族兴衰

　　“我出生于四百多年前。那时，四海安稳太平，九州灵脉纵横，以温，金，江，蓝，聂五大世家为首的玄门修士数量众多，宗门林立。天象亦随人族而灵动，正是玄门鼎盛的巅峰时期。我年少成名，有幸拜入当时最负盛名的元婴修士门下，有缘与薛氏一族的少主薛崇亥结为道。年少风华，意气风发，从未想过，有一天，这世界竟会发生翻天覆地的巨变。”
　　抱山散人的声音平静，寥寥几语便把众人带回了几百年前那暗流涌动的玄门盛世。

　　“你们或许不知，人族真正统治九州大陆只不过是近千年的事情而已。在那之前，这片天地的主人一直是兽族，持续了成千上万年。”
　　抱山散人无视众人震惊到极致的目光，继续无波无澜的讲述。

　　“兽族不善文字，所以那段时期的历史几乎没有文献可考，全靠修士们口口相传。我记得恩师曾说，千年前的九州大陆上，凶兽肆意横行，处处血腥，弱肉强食乃是世间惟一的法则。人族在那时与兽族并无根本区别，只是众多兽族中一脉弱小的分支。虽□□孱弱，却极为聪慧，因此位列妖王的家臣，负责炼丹炼器，推演阵法。不过与其说是家臣，不如说是奴隶。稍有不顺从之意，便会直接成为妖兽的盘中餐。”
　　“当时的妖王一脉，乃是被称为上古四神兽之首的白虎。一声长啸便可号令天下万兽，额上的第三只眼拥有撕裂空间的神通。其威势之强连地狱阴界的生灵都为之颤抖，因此得名，哮狱。”

　　众人不约而同地把目光汇聚在抱山散人身后的白虎身上。抱山散人安坐在它的前爪上，整个人倚在它脖颈处柔软厚实的雪白皮毛里。白虎半眯着眼睛，偶尔舔一舔硕大的虎爪，举止像极了一只温顺的大猫。
　　棉绵犹豫片刻，还是开口问道：“小白，你不会就是妖王哮狱的后代吧？”
　　白虎斜了她一眼，轻轻摇了摇头。
　　“那就好……那就好。”棉绵松了口气，扶着胸口，神情仍有几分疑惑，“可你头上也有一只眼睛，就算不是直系血脉，肯定也多少有些关系吧…”
　　白虎卷起粗壮的尾巴，轻轻在她身上蹭了蹭，动作温柔，似乎在安抚她的不安，让她的疑虑慢慢平息。

　　“白虎是我的救命恩人，“抱山散人开口说道，“那时它还是幼虎，被妖兽袭击奄奄一息。它原本没有这第三只眼，只是体型比寻常老虎大了些。我也多次想过它和妖王一脉应该是有关联的，但是数百年过去它一直陪在我身边，是我最亲密的伙伴。血脉如何，已经不重要了。”
　　说着，抱山散人伸手拍了拍白虎的爪子。白虎温顺地仰起头，喉间咕噜作响，一幅很欢喜的样子。

　　棉绵长长吁了一口气，“姑姑，不管小白是不是和妖王一脉有关，我都相信小白一定不会害我们的。五年前，第一次见到小白的时候我就知道他是很好很好的。我摔伤了腿不能动弹，多亏他救了我还送我回家。”
　　抱山散人点点头，对棉绵报以微笑，“这五年还要多谢你。”
　　“谢我什么？”棉绵歪着头，大眼睛扑朔朔闪着很是可爱。
　　“五年前，白虎的额头忽然生出第三只眼，伴随着剧烈的头痛。我用尽了办法也无法减轻它的痛苦。它发了狂冲出结界，我无法出阵追寻，只能任由它跑了出去。本以为再也见不到它，没想到白虎几日之后自己回来了。还带回一只香囊，对缓解它的头痛有奇效。”

　　“这都要多谢我阿娘教会我制作这香囊呢。” 棉绵开心的笑起来，从脖子上摘下一个小巧的香囊捧在手上。
　　“我第一次见到小白的时候，正一个人在义城附近的后山采草药。路过一个猎熊陷阱，听到里面传来痛苦的低吼。我那时才十岁，一看到竟是一头巨大的老虎趴在坑底，吓得一屁股跌坐在地上，刚采的草药全都掉进陷阱里。我吓得昏了头，拼命往回跑，结果不小心扭伤了脚踝，疼得动弹不得。偏偏这时有一条毒蛇窜来，眼看就要咬到我的时候，小白出现了。他把蛇赶走，还背着我送回家。更神奇的是，他口中衔着我掉进陷阱的草药，朝我不停点头，好像在感谢我。我那时就知道他绝非寻常的动物，一定是高品阶的灵兽或者仙兽，才会如此聪明。”

　　魏无羡接着她的话茬说道：“让我猜猜后来的事。这白虎经常来找你要草药，你为了方便它携带，就把草药制成香囊挂在它脖子上。每次香囊味道淡了，它便会出现。一来二去，你们渐渐熟络，你开始跟它学兽语、练虎扑之术，是不是？”
　　“是是是！师父您怎么知道得这么清楚，太厉害了！”棉绵的大眼睛里满是崇拜的神色。
　　还没等魏无羡得意够，蓝忘机淡淡开口，拆了他的台：“是你母亲告知的。”
　　“蓝湛，你怎么这样啊！”魏无羡不满道，“让我在徒弟面前威风一下不行吗？”

　　一直默不做声的宋岚忽然开了口。
　　“没想到白虎和棉姑娘之间也有此等渊源。恐怕连抱山仙师也未曾料到，一直为白虎疗伤止痛的人，竟是魏公子的弟子。这世间，有时广阔无边，有时又小到令人难以置信。抱山仙师，既然这哮狱妖王古时如此霸道，那人族是如何脱离兽族独立出来，还成为了这九州大陆的王者呢？”

　　几个人的思绪又被宋岚拉回到那个遥远的年代，抱山散人一边抚摸着白虎的皮毛一边继续讲述起来。

　　“是因为有人偶然间发现了用阴气修炼的方法。这世间本就分为阳间和阴间，活物所生之力为阳，死物所余之力为阴。自古以来，修行之道与如今并无二致，皆是吸纳、运转天地间的阳气，也就是你们现在所说的灵气。以此易经洗髓，凝结金丹，乃至元婴。
　　可在千年之前，所有灵脉资源都被兽族牢牢掌控，人族根本无从修炼。于是，他们只能把目光投向灵脉之外的地方。
　　当年，负责为妖王一族打造兵器盔甲的几个家族，常年出入战场、兽坑等地，收集尸骨残骸作为炼器材料。那些地方，阴气沉积，怨念不散。久而久之，他们在不知不觉中沾染了大量阴气，也就是你们如今口中的怨气，并意外掌握了操纵它的方法。
　　这种修炼之法，并不依赖强横的肉身，而是完全凭借神魂之力操控，能让原本弱小的人族，在极短的时间内获得极为可观的力量。
　　据恩师所言，当时出现了几位神魂之力异常强大的大能，暗中组织人族修习阴气。短短数十年间，阴气修士数量暴增，很快便拥有了足以与妖兽正面对抗的实力。
　　于是，大战爆发了。”

　　说到这里，抱山散人停顿了一下。布条下面包裹的眼皮微动，似乎被遮住的目光已经回到遥远的岁月深处。

　　“那场人兽之战，持续了近百年。“她继续开口说道，
　　”山河易色，白骨遍野。最终，人族终于彻底摆脱了妖兽奴役的命运，将兽族逼退至荒域之境。当时的妖王为了保全兽族血脉，和大能修士签订了血咒，立誓兽族自此再不开启灵智，退出中原，只栖息于西北、南疆等苦寒荒僻之地，与人族互不侵犯。
　　然而，妖王座下的三大护法——朱雀、青龙、玄武，却始终不肯俯首。他们坚持抵抗，誓要与人族斗到天地灭绝为止。那一战后期，山崩地裂，天象失序，气候急剧恶化，人族与兽族几乎走向同归于尽的边缘。
　　为终结这场浩劫，妖王与当时的几位人族大能联手，铸成三处大阵，将三大护法分别镇压。最后，妖王散去法力魂魄，以自身生魂入阵，才彻底封死了那三只上古妖兽的退路。那场绵延百年的浩劫才终于落下帷幕。”

　　众人静静地听她讲述，一时鸦雀无声。就连一向清冷自持的蓝忘机，眉目间也显露出几分情绪波动。或许是千年的岁月太过遥远，又或许是这段往事本身太过匪夷所思，众人难以想象那些平静的言辞背后，究竟埋葬着何等的惨烈。

　　抱山散人缓缓转过头，覆着布条的双目仿佛仍能视物一般，扫过在场每一个人的脸庞。
　　“我能理解你们此刻的心情。四百多年前，我第一次听恩师讲起这段往昔时，也是同样的惊愕与不敢置信。毕竟数百年过去，九州大陆的大好河山早已遍布人族的足迹。兽类不是灵宠便是家禽，即便偶有妖兽出没，也难成气候。那时的我万万不曾想到，那个只存在于传说中的故事，竟会在我所生活的世界里再度重现。”

　　“那三大上古妖兽和哮狱白虎一样，也都拥有近乎天罚般的神通。
　　玄武的肉身强横无比，可与山石同化。能移山填海，其性情残暴，嗜食人肉，故而得名屠戮。朱雀掌管天火，能浴火重生肉身不灭，口吐之烈焰可燃尽世间万物，号为焚天。而三大护法之中，最为可怖的当属青龙，其名噬渊。青龙的肉身无形，可溶于水中，一念之间便能掀起滔天巨浪，吞没山河。并且其神魂不灭，心神之力远胜其余两者，与妖王几乎不相上下。因此在封禁青龙的时候最为艰难，不得不施以双重万灵阵，并以血契镇妖鼎压住阵眼，方才将其彻底封印。”

　　棉绵有些不安地扭动着身子，下意识往白虎身边靠了靠。白虎用粗大的尾巴将她轻轻围住，尾尖一下下拍打。

　　“千年前那场大战中，人族修士之所以能够取胜，是因为彼时生存艰难，人人皆在绝境之中，视死如归，心性异常坚定，才能将阴气修炼得得心应手。
　　可五百多年过去，到了我所生活的年代，四海早已平安无战。玄门世家也逐渐变了味道，从最初的同仇敌忾，变成了彼此倾轧，为争夺灵脉资源明争暗斗。
　　阴气修炼虽可速成，却如同终日在火中取栗，凶险至极，稍有不慎便会反噬其身。唯有心神最为坚韧、毫无杂念之人，方能真正掌控。一旦心中生出哪怕一丝嫉妒、贪婪、不安或悔恨，便会被万鬼反噬，落得灰飞烟灭的下场。所以修炼阴气的修士越来越少，最后只剩下薛氏一脉寥寥数百人而已。”

　　魏无羡面露尴尬的神色，上一世正是因为师姐的死导致心神崩溃，确实是死得连肉身的渣都没有剩下。抱山散人察觉到了他的不安，伸手搭在他的肩膀以示安慰。
　　“阿婴不必担忧。你在无人指点的情况下，仍能修炼到那般境界，足见心神之力极强。只要依照我给你的玉笺修行，必然无碍。接下来，这山河能否存续，便要看你了。”

　　“在我二十五岁那年，巨大的天外飞石忽然坠落，破坏了岐山山腹中封印屠戮玄武的法阵。那头上古凶兽破阵而出，凶性毕露，所到之处血流成河，短短数日，便残害了上万条性命。五大世家、薛氏一族，以及我的师尊当即齐赴岐山，合力镇压。我与崇亥亦随行而去，与诸位前辈并肩作战，与那凶兽缠斗了整整七天七夜。
　　最终，屠戮玄武被崇亥以灵剑贯穿神魂，败势已定。然而那孽畜却在垂死之际，强行与岐山山腹同化，敛尽气息，遁入山石深处，彻底隐匿了踪迹。”

　　“师祖，原来我当年在屠戮玄武肚子里拔出来的那柄阴铁剑，竟是薛前辈的灵剑！”
　　魏无羡微微睁大眼睛，十分震惊，忍不住惊诧出声。

　　抱山散人点点头，继续说道。“正是如此。你能得到崇亥的佩剑，想来也是天意使然。如今也可为我人族留下一线生机。”

　　“可谁也未曾料到，屠戮玄武虽除，真正的危机却才刚刚揭开序幕。原来镇压三大上古妖兽的法阵彼此勾连、相互牵制，一处受损，其余两处亦难独善其身。天外飞石毁去玄武封印之后，其余两阵相继松动，天火与水祸随之频频出现。
　　当时的我们并未意识到问题出在法阵之上，只能火来水灭，水来土挡。接连数年下来，玄门百家皆是疲惫不堪，元气大伤。而世间却因此再无喘息之机，瘟疫横行，哀鸿遍野，凡人死伤无数，人口锐减，九州一片凋敝。”