《诱明月》风吹柳花香

90、90 景淳逃婚 陶景淳害怕

　　瑶娘夫妻俩置气，是因为陶景昀的五妹妹陶景淳。

　　经过长达一年的相看，知州大人终于点头，派媒人来陶家提亲。两家商定于今年九月迎娶陶景淳。

　　陶老太爷很高兴，把这桩婚事当成祖坟上冒了青烟，欢天喜地地筹备婚事。整个陶家都沉浸在喜气洋洋的备婚氛围中。

　　但陶景淳却不想嫁。

　　陶景淳去年才及笄，那知州大人却已快三十岁，性情严肃，总是板着一张脸，一双眼睛彷佛永远在挑人的错处。

　　知州府上的规矩更是多的离谱。每次陶景淳去府上相看的时候，嬷嬷就反复叮嘱她，要缓步慢行，要端庄守礼，不可高声说话，不可左顾右盼。

　　知州大人每次见她的时候，不是挑剔她衣裳太俏丽，就是嫌弃她言语粗笨毫无大家闺秀的仪态。她原以为知州大人对她并不满意，但不知为什么，拉扯了一年，知州大人居然点头答应了。

　　陶景淳害怕见到知州大人。单是想一想就觉着压抑。

　　但没有人在乎陶景淳愿不愿意，喜婆一日日上门教她婚仪的规矩，教她将来为人妻为人母的本分。

　　陶景淳越学越害怕，感觉自己的后半辈子已经可以预见，那不像是一个人，像是被道道枷锁束缚的泥人。

　　终于有一日，陶景淳撑不住了。

　　她对陶老太爷说她不想嫁了。一向疼爱她的陶老太爷勃然大怒，甚至打了她一耳光。

　　“这门亲事没有你拒绝的余地。你必须嫁到知州府，就是捆，我也会把你捆上花轿。”

　　陶老太爷将陶景淳关起来，除了喜婆不许旁人见她。

　　陶景淳绝望之下，设法向嫂子瑶娘求助。

　　瑶娘自己夫妻恩爱，对陶景淳的遭遇很是同情。她胆子大心思活，手里银钱又多，仔细筹划了几日，托娘家的关系从外乡雇来护卫，竟真的避开陶府守卫，神不知鬼不觉悄悄将陶景淳送了出去。

　　这件事瑶娘办得干净利落，陶老太爷虽震怒女儿逃婚，派了许多人去追，又将陶府里里外外查了一遍，但也没有查到瑶娘身上。

　　唯独陶景昀看出了端倪。

　　也许是他这半年来跟随方怀瑾办案断事，警惕之心大涨，也许是他太了解瑶娘，瑶娘多皱了一下眉头话语稍微软了一分，他都能察觉出不对。

　　总之陶景昀发现了背后是瑶娘在帮忙。他非常生气，怪瑶娘自作主张冲动妄为，甚至说出后悔娶她的重话。

　　两人爆发了自相识以来最激烈的一次争吵。

　　瑶娘心里委屈，哭了大半夜。她怕被陶老太爷知道，不敢和旁人说。但一直怄在她心里，她又过不去，总算看见香凝，知道香凝是个信得过的人，便将家里这些事都说了出来。

　　她和香凝诉苦道：“我还没嫁进陶家时，就和淳妹妹一起玩了。他当淳妹妹是亲人，难道我不是吗？若不是为了淳妹妹的终身幸福，我何苦冒着得罪公婆的风险，将淳妹妹送出去？他以为将人送出去是那么容易的事？里外里，搭了我许多嫁妆呢。”

　　香凝见她神情凄婉，刚想劝两句，瑶娘又说道：“景昀他是男子，不明白女子若是嫁错了夫君，任她如何富贵体面，一辈子也全毁了。”

　　香凝从前漂泊无依，深知瑶娘这句话的道理。她虽与景淳小姐素未谋面，但也很同情景淳小姐的遭遇，认为瑶娘的选择没有错。她拉着瑶娘回到官舍，温柔耐心地劝慰。

　　瑶娘平日里看着爽利大方，但其实很看重和陶景昀的感情。陶景昀那般埋怨她，还口出恶言，她很难过，伏在香凝怀里断断续续地哭，哭得不仅妆都花了，声音也哑了。

　　香凝瞧她可怜耐心劝慰了一整天。

　　好不容易才将瑶娘劝好了一些，重新整理好仪容回陶府去了。却不成想，瑶娘前脚刚早，后脚陶景昀就跟着方怀瑾一起回来了。

　　他也是来向方怀瑾诉苦的。

　　“五妹妹去年才及笄，自幼被全家人捧在手心里护着，从来没有一个人出过门，如今一个人在外面怎么活？万一遇到坏人怎么办？我当然知道瑶娘没有坏心，但她太冲动了，怎能就贸然答应把五妹妹送出去？”

　　“我家本来有兄弟姐妹五人，但四妹妹前年就莫名其妙离了家，谁也不知道她去哪儿了，这几年连封书信都没寄回来，父亲母亲也不许我们提。我大哥他自己糊涂，伏法偿命是应当的。可现在五妹妹也走了。这不是让我们这个家也散了吗？”

　　“人家知州大人学问好前程高，后宅里也没有宠妾偏房的腌臜事，依我说本是桩很好的亲事。五妹妹年纪小不懂事，一时有些别扭，也是常理。总归闹一阵就过去了，偏她较了真，巴巴的又搭人情又搭银钱，将五妹妹送走了。庚帖都换过了，这个时候突然说不嫁，五妹妹以后怎么办？哪还有好人家敢娶她？这究竟是为她好还是在害她？”

　　“瑶娘自小在娘家受尽岳父岳母的宠爱，胆子大的什么都敢做，不论闯出什么乱子，岳父岳母都不会怪她。但我父亲不是那般好性儿的人。他对五妹妹的亲事十分看重，若让他知道是瑶娘放走了五妹妹，一定不会饶过她。我在家里绞尽脑汁为她遮掩，她非但不领情，还怪我不讲道理。大人您评评理，哪有她这样的？依我看书上说的对，果真唯女子与小人难养也。”

　　陶景昀如竹筒倒豆子一般，将满腔的郁闷无奈说给方怀瑾听，越说越气愤，言辞也越来越出格。

　　香凝在一旁听着颇为瑶娘抱不平，她抢白道：“陶县尉，你是男子，纵是娶了不喜欢的妻子，放在家里不理就是。大可以纳妾娶小，和喜欢的女子继续过。可是女子嫁了人，便只能忠于丈夫一人，喜乐荣辱都系于丈夫一身。若是不喜欢丈夫，她的后半辈子如何过？瑶娘她不是冲动任性，她只是不忍五小姐一辈子失意愁苦。你这样说她，实在是太寒她的心了。”

　　香凝一向温柔，说话轻声细语，但这番话却说的犀利，甚至带了几分怒意。陶景昀愣了片刻，才反驳道：“人家知州大人一表人才前程远大，哪里配不上五妹妹了？她有什么不喜欢的？明明一桩好姻缘，怎么到方夫人口中像是我们硬推她进火坑？”

　　香凝不甘示弱：“难道一表人才前程远大，五小姐就必须喜欢他吗？我说句不妥当的话，若当初瑶娘议亲时，有一位比陶县尉更俊更有前程的男子向瑶娘提亲，瑶娘就该弃了县尉去选那人吗？”

　　“我与瑶娘两情相悦，岂是随便什么人可以取代的？”陶景昀想也不想的否定道。

　　香凝轻笑一声：“陶县尉也知道两情相悦，比长相和前程重要？你既知道，为何就不能体谅体谅五小姐？”

　　“我”陶景昀脸色有些涨，但仍不肯承认自己的错误，“纵然这亲事有些不妥，瑶娘也不该这般冲动。万一五妹妹在外面遇到危险怎么办？她一个从小养尊处优的娇小姐，哪里知道外面的人心险恶？”

　　香凝道：“离家逃婚虽有风险，但五小姐还有第二条路可选吗？陶县尉是能帮她拒掉这桩婚事，还是陶老太爷能改变主意？”

　　陶景昀一时哑口无言，他知道都不能。五妹妹若不走，她只有一条路，就是嫁给知州大人。知州府离着陶园县隔着十几里路，她这一嫁过去，以后是福是祸都只能她自己受着，家里再帮不了她。

　　陶景昀垂着头，半晌才闷声说道：“就算是我糊涂，不该错怪瑶娘的好意，不该和她吵架。可难道就放任五妹妹离家不管她吗？她一个小姑娘，被人欺负了怎么办？纵是我不管，我父亲能任她跑出去弃了知州大人的婚事不顾吗？到时候五妹妹被抓回来，又该怎么办？”

　　香凝还没想过这些问题，一时被问住。她只知道陶家小姐可怜，知道陶小姐应该为自己争取一回，但一个小姑娘离开家该如何生存？万一遇到坏人怎么办？她不知道。

　　她被方怀瑾救出来，跌跌撞撞了这么久，也才刚闯出一些眉目。比她年纪更小，身边又没有方怀瑾照拂的陶小姐，该怎么办呢？

　　沉寂了半晌后，一直沉默的方怀瑾终于开口，对陶景昀说道：“五小姐一个人在外面确实很让人担心。依我看，你回去和瑶娘好好谈一谈，问清楚究竟将五小姐送去了何处。找人暗中去寻访打探，但不要惊动旁人，也不要让五小姐知道你在找她。若她在外面安稳，便尊重她的意愿，只在暗中照拂，留神莫让陶老太爷的人抓住。若外面不安稳，或在外面受了委屈，你再想办法为她撑腰做主便是。”

　　陶景昀将方怀瑾的话细细思量推敲，觉着他的话很有道理，郑重向方怀瑾行了一礼：“大人说的是，我这就回去好好和瑶娘谈一谈。”

　　香凝道：“瑶娘为着陶县尉的糊涂话，昨晚哭了大半夜，今日又哭了许久，哭得眼睛都肿了，声音也哑了。陶县尉要好生和她谈，切莫再伤她的心。”

　　陶景昀得知瑶娘那般难过，心里也十分难受：“方夫人放心，下官回去一定好好向瑶娘赔不是。多谢方夫人提点。”

　　陶景昀回去后，好生向瑶娘赔了不是，又是作揖鞠躬，又是说了许多软和话。瑶娘被他那无赖嘴脸逗得又哭又笑，再也生不起气来。

　　瑶娘告诉陶景昀，她雇了江湖上有名的镇远镖局的镖师，护送陶景淳离开州府。至于究竟去往何处，瑶娘担心有朝一日事发，自己熬不住陶老太爷的逼问，索性让他们离开州府后听从陶景淳的吩咐，她自己也不知晓。

　　瑶娘劝慰道：“我听人说，镇远镖局是江湖上有名的镖局，镖师个个武功高强为人侠义重诺。我预付了他们五百两银子，又私下给了淳儿五百两银子，料想淳儿有他们护送，不会有危险。”
　　陶景昀一颗悬着的心稍稍松下，他沉思一会儿，道：“虽是这样说，我还是想私下派人寻一寻淳儿的下落，知道她在外面安然无恙我才能放下心来。”

　　瑶娘道：“只要夫君肯帮淳儿遮掩，不将她抓回来嫁人，我着人再和镖局联系联系，看看能不能问出淳儿的下落。”

　　“嗯。”陶景昀点了点头，又想起瑶娘为送走陶景淳搭上的那一千两银子，瑶娘手里虽不缺钱，但一千两银子并不是小数目，再加上她之前打探消息四处疏通的花费，必定已动用了她的嫁妆。

　　他握住瑶娘的手，柔声问道：“你这次统共花了多少银两？我补给你罢。”

　　瑶娘轻哧一声：“你的不就是我的，哪用分得这么清楚？”

　　陶景昀又提了几回，瑶娘始终不肯收陶景昀的银钱。陶景昀无奈，只好将银钱折成瑶娘喜欢的首饰衣裳，再送给她。

　　陶景昀夫妻又恢复了往日的恩爱，只在私下里小心地着人打探陶景淳的下落。

　　陶老太爷却是气得一直无法安生。陶景淳的婚事是他一力促成的，为此他搭了不少人情，生意场上让了许多利润。

　　原本他只等着小女儿嫁进知州府，自己成了知州大人的丈人后，将陶家的生意打入州府坐享数之不尽的利润，甚至想借知州大人的势报方怀瑾的杀子之仇。

　　但所有的筹谋计算都随着陶景淳的逃婚泡汤了。陶老太爷不能接受这种损失，也担心会因此得罪知州大人，彻底失去将生意扩展到州府的机会。

　　为此，陶老太爷派了亲近手下，四处寻找女儿的下落，决心要将女儿抓回来成亲。

　　只是，他一直以为小女儿年轻不经事，必然不会逃得太远，只在陶园县附近搜捕。却不知陶景淳年纪虽小心志却坚决，她离开陶园县后一路北上，早离了陶园县上百里千里，陶老太爷派去的人根本找不到她。