《朗博恩第一英俊[傲慢与偏见]》岭南北极熊

16、第16章初入贵门

　　第16章初入贵门

　　西奥多迁入梅菲尔格罗夫纳街十七号的私宅不过数日，德文公爵便将许诺的差事彻底办妥。

　　凭借在财政部与海关体系深耕多年的人脉，公爵一路疏通关节、敲定名额、核验资质，短短几天内走完了所有官场流程。从岗位审核、登记备案、资历归档到最终审批，无一疏漏，直接为乔治拿到了伦敦海关文职办事员的正式岗位委任。

　　待一切尘埃落定，公爵将一纸烫金官方任命委任函亲手交到西奥多手中。

　　同时告知他，这个稳定体面、属于正经公职体系的城内文职岗位，在当下圈层之中极为紧俏，名额稀缺、竞争极多，除却人脉铺路，前后疏通打点、规费名额合计花费五百英镑。这笔开销理所当然全数由西奥多自行承担。

　　事情彻底落定，西奥多安排好梅菲尔宅邸的日常打理，交代管家守好宅院规矩、妥善值守，随后整理行囊，动身返回麦里屯。

　　他此番回乡身负两件要事：一是带回两位妹妹入城，正式送入伦敦社交圈；二是将乔治入职的喜讯与委任函带回家里，安排弟弟的前程落地。

　　一路奔波，西奥多顺利抵达麦里屯的家中。

　　家人见他归来，纷纷上前迎接。落座之后，西奥多率先将最好的消息告知众人。

　　他取出那一张规整正式、盖有官方印章的海关委任函，平铺在桌面上，语气平静笃定。

　　“乔治的工作已经办妥。伦敦海关文职办事员，正式公职，手续全部走完，这是委任文书。”

　　全屋瞬间寂静。

　　一家人满脸震惊，久久回不过神。

　　乡下子弟，无家世无根基，竟能直接拿下伦敦城内的公职，还是海关这种油水安稳、地位体面的部门文职，这是寻常乡绅家族几辈子都求不来的机缘。

　　不等家人平复心绪，西奥多继续交代清楚所有事宜。

　　“这个岗位名额紧俏、全程需要规费疏通，前后一共花费五百英镑，全部由我支出。这份工作来之不易，你一定要好好工作。”

　　随后他看向父亲，认真嘱托。

　　“父亲，明天你就带着乔治，依照委任函上的日期与地址，按时前往伦敦海关部门报到入职。岗位稳定、作息规整、前程稳妥，只需踏实做事、安分守己，便可长久立足。”

　　父亲闻言当即一怔，随即快步上前，仔细端详桌面上的官方委任函。

　　他常年持家稳重，早已见过风浪，并未失态动容，只是眼底浮出明显的欣慰与释然。乡绅子弟能拿到伦敦正式公职，已是远超常人的出路，足够安稳体面。

　　他缓缓点头，语气沉稳郑重：“好，我明日一早便带他入城报到。我会叮嘱他守规矩、勤做事，好好珍惜这份差事，绝不散漫懈怠。”

　　一旁的乔治满脸惊喜，又带着几分郑重。

　　他抬眼望向西奥多，语气恳切坚定：“哥，我知道这份工作来之不易。我往后一定安分履职、踏实勤恳，好好守住这份前程。”

　　安排好弟弟的前路，他才缓缓说起妹妹的伦敦行程。

　　“我这次回来，是专程接艾米丽和马丽安入城。我已经为你们敲定了今年伦敦社交季的陪伴人，是格兰维尔伯爵夫人。”

　　此话一出，屋内再次掀起一阵动容。

　　伯爵夫人是伦敦顶级圈层的贵妇人，德望高、人脉广、眼界正统，能得她亲自照拂、亲自带入社交场，对两个出身乡村的姑娘而言，是莫大的荣幸，更是一步登天的机缘。

　　父母又惊又喜，心中满是感激，只觉西奥多孤身赴伦敦短短时日，竟凭一己之力，撑起了整个家的前路与体面。

　　看着家人欣喜又难免拘谨的模样，西奥多出声稳住众人心态。

　　“你们不用过度惶恐谦卑，更不必自觉低人一等，记住我教过你们的，会记账，会健康保养，世界地理常识，蒸汽机械运用，英国目前的法律和社会困境，不是让你们卖弄学识，但是这些知识都是你们立足的资本。记住你们其实已经超越很多女孩了。”

　　他目光落在两个妹妹身上，字字坦荡，底气十足。

　　“乔治的岗位开销、你们入城的所有吃穿用度、府邸居住、社交一应支出，全部由我独自承担。你们此行入城，虽然也是有求于人，但全程花的都是自家的账单。”

　　“伯爵夫人相助，是承公爵情面、知恩回馈，真心照拂你们。你们只需守礼得体、落落大方、不卑不亢，静心学习礼仪、增长见识，便是最好的状态。”

　　一番话彻底抚平了姐妹二人心底的怯懦，让她们有了十足的底气。

　　闲谈间隙，家中亲友顺带和西奥多说起邻里近况，随口提到伊丽莎白。

　　听闻她近日前往肯特郡的亲戚府邸做客，暂时不在麦里屯，归期未定。

　　西奥多闻言只是淡淡点头，并未多问。

　　眼下弟妹前程落地、诸事待办，他无暇分心旁顾，私人情绪尽数搁置。

　　简单休整一晚，收拾好姐妹二人的随行衣物与随身物件，第二日，西奥多正式带着艾米丽与马丽安启程返回伦敦。

　　次日上午十一点，天光清亮、风和气暖。

　　西奥多带着两位妹妹准时登门德文公爵府，正式带她们拜会公爵。

　　这是艾米丽与马丽安第一次踏足真正的顶级贵族府邸。

　　公爵府恢弘雅致、格局端正，庭院干净肃穆，仆从进退有度、规矩森严，一言一行皆透着百年世家的沉淀气度。

　　姐妹二人谨记兄长叮嘱，全程身姿端正、神色温顺，不猎奇张望、不局促扭捏，安静乖顺地跟在西奥多身侧，举止得体、教养端正。

　　德文公爵早已在正厅等候。

　　此刻的他耳疾日渐痊愈，气色舒展、神态从容，早已褪去往日阴郁拘谨，整个人通透沉稳。

　　他目光温和地打量着眼前两个姑娘。

　　二人清秀干净、性情温顺，举止有礼、进退得当，没有乡下姑娘的粗莽浮躁，也无刻意攀附的虚荣谄媚，心性纯粹、教养稳妥。

　　公爵看在眼里，心中彻底放下心来，确认西奥多的妹妹，确实值得自己姐姐悉心照拂栽培。

　　三人在正厅落座闲谈，公爵语气温和，句句宽慰晚辈，耐心消解两个小姑娘初入贵门的紧张忐忑。

　　这场时长约一小时的正式会面，既是晚辈拜谢、也是公爵亲自把关、确认托付人选的稳妥流程。

　　正午时分，短暂会面结束。

　　德文公爵决定亲自护送一行人前往伯爵夫人府邸，以示郑重。

　　马车平稳启程，片刻便抵达目的地。

　　格兰维尔伯爵夫人早已提前在府中恭候。

　　她仪态雍容、气质温柔，待人谦和有度，毫无贵族高高在上的疏离感。

　　德文公爵率先下车，侧身引过西奥多与两位少女，对着姐姐郑重引荐，一句定名分、立体面。

　　“二姐，这便是我此前与你提过的，我想托你悉心照应的远方侄女们。”

　　一句“远方侄女”，直接为两个出身乡村的姑娘安上了体面名分，让她们可以名正言顺留在伯爵夫人府中，出入各类社交场合，免去所有身份尴尬与旁人轻视非议。

　　伯爵夫人闻言含笑，温柔上前招呼二人，语气温和亲切，眼底带着善意与欣赏。

　　一行人入府落座，午后氛围松弛安静。伯爵夫人轻声细语与姐妹二人闲谈，询问她们的喜好性情、日常习惯，慢慢拉近距离，初步摸清两个孩子的心性底色。

　　傍晚六七点钟，正是伦敦上流社会标准的正餐时间。

　　伯爵府灯火次第亮起，厅堂雅致华贵、陈设精致规整，一场专为艾米丽与马丽安开启的社交入门晚宴正式开席。

　　德文公爵并未先行离开，全程留席坐镇，作为见证人，为两个姑娘稳住所有场面与体面。

　　这是姐妹二人踏入伦敦上流圈层的第一顿正式晚宴，意义深重，是她们社交之路的正式开端。

　　席间氛围端庄柔和、静谧得体，没有繁多余的应酬喧闹。

　　伯爵夫人不动声色，全程细致观察两个小姑娘的一言一行。

　　看她们入座姿态、进食规矩、刀叉分寸、谈吐应答，看她们是否谦逊守礼、是否沉稳克制、是否具备可栽培的教养与心性。

　　这是她筛选晚辈、决定日后是否倾力提携、带她们出入高端沙龙舞会的第一道门槛。

　　艾米丽与马丽安始终谨记兄长叮嘱，全程安静有礼、举止稳妥、食不言、行有度，应答温柔大方，分寸拿捏得当，自始至终没有半分失礼。

　　一场晚宴落幕，伯爵夫人心中已然有数。

　　这两个孩子心性干净、沉稳乖巧、教养极好、心性纯粹，绝非浮躁浅薄之辈，值得她用心引路、悉心栽培。

　　夜色渐深，晚宴结束。

　　德文公爵起身告辞，当着众人的面，正式将两位少女全权托付给伯爵夫人。

　　“二姐，两个孩子年纪尚轻、初入圈层，诸多生疏事宜，便劳你多费心照看。”

　　伯爵夫人含笑应声：“你放心，我自会周全照拂。”

　　公爵又温声叮嘱了姐妹二人几句静心求学、安分守礼的话语，随后便乘车离去。

　　送走公爵后，伯爵夫人没有让两个姑娘立刻回房歇息，而是带着她们前往温暖静谧的私人起居室。

　　佣人奉上温热茶饮与精致茶点，室内暖光柔和、氛围温柔舒缓。

　　伯爵夫人坐于主位，耐心陪两个小姑娘闲谈交心，温柔询问她们的顾虑与期许，细致提点伦敦社交圈层的基础规矩、待人接物的分寸、日常起居的礼仪细节。

　　没有严苛说教，只有温柔引路、悉心教导。

　　西奥多静立一旁，看着两个妹妹稳稳踏入全新的人生格局，前路光明安稳、圈层干净正统，心底积压许久的重担彻底落地。

　　从今往后，艾米丽与马丽安将在伯爵夫人的庇护与教导下，系统习得正统贵族礼仪、谈吐眼界、识人分寸，从容开启属于她们的伦敦社交季。

　　而他为整个家族铺就的前路，弟弟安稳公职、妹妹体面前程，至此，全部落定。