76、半路跟踪 爬上岸的家 ...
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席间宾客纷纷放下手中酒杯，瞧着这一伙人直上了二楼。
而谭知远听到动静，也急匆匆地从房中奔出，本想着瞧瞧热闹，以为是哪位达官贵人的娘子带着家丁打上了门来，却不想刚一迈出门口，便一眼瞧见了那被押着的书生。
“是庞狗！”谭知远大惊，即刻意识到他们几人密谋之事已经败露，如今汇金赌坊的打手们竟带着庞狗等人寻到此处，这下可糟了。
但听得佟定豹大声道：“谁是谭知远？速速给我滚出来！”
“远郎，他们是谁？”
“嘘！”谭知远紧紧搂住怀中的素娘，轻声道：“素娘莫要出声！”
说罢，拉着她的手悄悄隐匿在众人身后，想要趁机溜回房中，再找机会翻窗逃走。
可此时，那佟定豹右手将庞狗衣领提起，狠狠道：“说，谁是谭知远？”
那庞狗浑身吓得不住颤抖，他抬起头望向面前围过来的众人，其目光迅速扫过诸位宾客，直到落在即将转身离开的谭知远身上。
他自幼同谭知远一同长大，就算这小子化成了灰他也认得。
“是他！他要跑了！”庞狗指着人群之中那位正要逃走的公子，高声道。
谭知远对他这位“好兄弟”亦是了如指掌，这小子最怕吃苦，倘若让他吃上一点苦头，无论什么都能从他嘴里招出来。
而他此时听到庞狗如此轻易地便将自己指认出来，虽早有准备，心中却仍是燃起熊熊怒火。
他见情势不妙，登时拔腿就跑。
可汇金赌坊的打手皆不是吃素的，几人顺着庞狗所指的方向一瞧，便见一身着麻灰色衣衫的男人正要翻窗而出，即刻追了上去。
而正抓着谭知远胳膊的素娘，尚不清楚发生了何事，此时见谭知远慌不择路，忙叫道：“远郎，远郎，你要去哪？”
谭知远心中正急着逃之夭夭，却被素娘拖了后腿，此番又听她大声直呼自己的名讳，登时火冒三丈，厉声道：“滚！”
他大手一挥，素娘没有半分防备，重重摔在了地上。随后，匆忙赶来的众位姐妹赶忙将她扶到一旁歇息。
与此同时，那几人早就冲到窗边，将半个身子已经跃出窗外的谭知远硬生生给提了回来。
其中一个壮汉身高九尺，他一只大手已是将谭知远提得双脚离地一尺有余。
就在谭知远剧烈挣扎之下，他身上藏着的几个沉甸甸的钱袋尽数掉落在地，几枚大金锭更是噼里啪啦地从破碎的钱袋中蹦出，骨碌碌地正好滚到佟定豹身前。
佟定豹弯下腰，捡起这枚金锭在手心里吹了一口气，复又掂了掂，向着谭知远笑道：“这位就是谭公子吧，身上钱财着实不少，敢问都是哪来的啊？看你一身普普通通，怕不是从哪个富贵人家偷来的？”
谭知远见自己在劫难逃便道：“这些都是我从家里带出来的，你们凭什么抓我？”
“就凭人赃并获！”佟定豹右臂一挥，一拳重重打在谭知远脸上，谭知远左侧脸颊立时红肿，一颗牙飞了出去，以至于痛苦地嚎叫着。
“就是你指示的庞狗在我汇金赌坊搞事，把他带出去，骗了多少就让他给我吐出多少！”
说罢，佟定豹等人便带着庞狗和谭知远大摇大摆地走出红山院。
而那原本还在一旁不住喘气的素娘，眼见谭知远身上有这么多金银财宝，却还是口口声声哄骗她身无分文，不禁气不打一处来，不顾旁人的阻拦，冲上前去对着谭知远是又掐又挠。
此时，红山院的老板娘也匆匆赶来口中不住呼喊：“这账还没结！还没结呢！”
她连同伙计一起想要将这一伙人拦住，但见佟定豹等人恶狠狠的模样，却是不敢再上前索要钱财，只好吃了这一次的哑巴亏。
她跑到素娘身旁怒道：“都是你招来的浪荡货，就知道给老娘惹麻烦，你给我回去！”
这时围在素娘身边的几位姐妹连声劝道：“阿凤姨，您莫要再说素姐姐了，她有孕在身，方才又跌了一跤，此时动怒恐有损身子啊！”
那风韵犹存的中年女子闻言猛地望向素娘，眼中满是不可思议。
“素娘，我问你，就那个窝囊废，你还真想嫁了他？”
素娘缓缓站起身，抖了抖身上的衣服，低声道：“自是不会，我不过是骗他的，他本与我相好却又偏偏瞒着想要另结一门亲事，本想着试探着让他大出一笔，到头来却都是一场空······”
其余姐妹皆大吃一惊，说不出话来。
“原本我还对他心存愧疚，心中不信却又要暗自期盼，若是我猜错了他，届时他怪罪于我，弃了我，我亦心甘情愿。”
靳素娘向着阿凤姨行了一礼又道：“凤姨，常说您这红山院开不下去了，要我们大捞一笔远走高飞，只可惜这天下负心人太多，这钱只怕是凑不齐了。”
说罢，她转身回到自己的房中。
而与此同时，一直在暗中观察的林醒致自树上跃下，一路跟着那一伙人进了一条小巷之中。
她眼疾手快，趁无人察觉，躲进了墙角处的一个竹篓内，通过大竹篓的孔洞小心查看那群人的情况。
只见那高大之人将谭知远和庞狗狠狠扔在地上，其余几人即刻围了上来，先行对着庞狗一顿拳打脚踢。
那庞狗连声哭叫：“大爷，大爷饶命，小的带您找到了谭知远，您不是说会放我一马吗？怎地说话却不算话呢？”
佟定豹冷冷道：“我是说过要放你一马，但是你让我汇金赌坊吃了亏，让你长长记性也是应当的。”
说话间，那庞狗已是被打得鼻青脸肿。
佟定豹一挥手，几人便即退开，庞狗挣扎着起身，一瘸一拐地走出小巷。离开之前，还不忘向着佟定豹猛猛磕了几个响头，他一双眼睛死死盯着谭知远，那意思仿佛是今日下场皆是拜你所赐。
待庞狗一离开，那几人又围了上来对着谭知远故技重施，打得他连连叫苦，哭天喊地。而此时，谭知远脖颈上的那一枚青色斑块却格外醒目，着实引起了林醒致的注意。
她记得以前表舅一家来风云客栈做客，那时她表舅哥名为宋知远，脖子的皮肤上确实有一块青色胎记。那胎记的形状和颜色都很是稀奇，故而林醒致格外留意了一些。
现如今眼前这名为谭知远的人，不仅名字同表舅哥相同，就连那极为罕见的青色胎记也是分毫不差，她几乎可以确定，眼前这个正在被一群打手围殴之人，便是她苦苦寻找的表舅家的表舅哥----孟知远。
这一群人足足打了谭知远一炷香的时间，眼见方才还想要反抗的人，此时已是如同一件破旧草席瘫在地上。
佟定豹抓着他的头发狠狠道：“这些欠下来的钱，爷可都给你记着呢，还不了也得还，再不行便用你这条贱命偿！”
然而，谭知远苦笑道：“大爷，我这条命可不值钱，你想拿便拿去吧。”他语气轻缓，似是当真不想活了。
佟定豹眉头一皱，扣住谭知远的头便狠狠向石墙撞去。
但听得“砰”地一声，谭知远额头上不断渗出鲜血，佟定豹右手将他流出的鲜血尽数抹在他模样俊俏的脸上，厉声道：“小白脸，你是不怕死，可你爹呢，你娘呢？要我说没有我家老爷，你家那铺子可能开的起来？忘恩负义的东西，我告诉你，三个月，我不管你怎么凑，都得给我凑齐！如果少了一文钱，我就把你全家都送到‘浊天地狱’去！”
这“浊天地狱”四个字一经传入谭知远的耳朵，他不禁向后一瘫，眼神中充满惊恐的神色。
浊天地狱乍一听上去，似乎同神怪话本中阴曹地府的十八层地狱有关，但其实它只是这江湖之上一处知名的地下斗场。
这斗场归属黑云主寨门下，那里豢养、贩卖奴隶，并且可供人驱使奴隶私下争斗。无论是江湖游侠还是普通的门阀走狗，只要进了浊天地狱都只能沦为死士，杀了对手方能留下一命。所以总是有源源不断的人被送入浊天地狱之中，男女老少什么人都有，而慕名前来的看客便可选择自己豢养的死士与他人争强斗狠，要么你死我活，要么两败俱伤。
谭知远一听自己倘若不能及时还上这笔欠款，他谭家人便要被扔进浊天地狱之中，登时吓出一身冷汗。他们并非习武之家，若是进了那斗场，必定死路一条。
他紧紧伏在地面之上，恳求佟定豹能放他一条生路，并保证一月之内定会将这些金银加倍奉上。
他嘴上虽是如此，但心里却在清楚不过，莫说是一个月就是给他半年，一年的时间，也未必能将之前的窟窿堵上。而他现今这般说不过是缓兵之计，待日后还账之时多放给佟定豹一些油水，想来这位佟二爷定会为他尽可能的延长一些时日。
毕竟谁会同钱过不去呢？
有意思的是，扬言将谭知远全家都扔到浊天地狱中，也不过只是佟定豹用来吓唬他的筹码。
这人脱口而出浊天地狱的名字，便是要彻底吓住谭知远。
他们汇金赌坊向来都会将那些渣滓通通送到那里去送死，故而那地方在他们这些赌徒心中可谓是最为令人胆寒之地。
他此时杀了谭知远是甚为容易，可他毕竟失了职，让庞狗等人在他们眼皮子底下钻了空子。日后老爷若是怪罪下来，他们一众人等可着实担待不起。倒不如先吓吓这孙子，待他将钱还上，届时再动手也不迟啊。
佟定豹见谭知远口口声声说要双倍奉还，他的目的已经达成，语气便稍缓道：“你放心，我说话算话，不然你们全家的命就都喂狗去吧！”
谭知远连忙点头，口中不住称是，可他一张口血丝便一滴滴落在地面之上。
而佟定豹起身瞧着他那一脸担惊受怕的模样，渐渐露出笑容，仿佛又完成了一件令他骄傲的作品。他左手一挥，带着身后众人离开了巷子。
只见谭知远低垂着头，猛地开始满地打滚，直到将自己整得灰头土脸，才倚靠在小巷的墙角大口喘息了半晌。
不多时，他走出小巷，穿过大半个城中，来到一处偏僻的院落。
林醒致不敢贸然上前相认，便只好偷偷跟在谭知远身后，一心等着见到表舅和表舅母再说。
只见从木门之后走出一位年轻女子，容貌清丽，虽身着一套粗布麻衣，可举手投足之间倒显着三分贵气。
此女子刚一瞧见满脸如同血葫芦一般的谭知远，便大惊失色，赶忙扶住他向小屋内走去。
林醒致本想绕路到小屋之后，却见这园中养着一只大黄狗，正虎视眈眈地瞅着她。
如若犬吠声惊动了那二人，却是不好，她思前想后，还是悄悄躲进了村落旁一处山坡之后，静静等待谭知远出来。
功夫不负有心人，天一黑，谭知远便从那小木屋走出，与那女子拜别后，继续上路。
他此时已经换上了一身干净衣服，脸上虽仍是鼻青脸肿，但满脸血污已去，黑灯瞎火的就连过路人也瞧不清楚他的模样。
不过，林醒致却听到那年轻的村女叫谭知远“远哥”，同那红山院的美貌女子相比，虽称呼不同，却都格外亲昵。
林醒致不禁心中暗道：“东一个老相好，西一个相好，你这风流债倒是欠得和赌债一样多······”她撇了撇嘴，此时虽还未相认便已对这表舅哥的人品嗤之以鼻，见他快步离开，却还是硬着头皮跟了上去。
此时，皓月当空，清冷的月光洒在地面大大小小的水洼之上，映出一个又一个倒影。
那人步履飞快，似是在赶赴什么极为要紧之事，林醒致却也未有松懈，一直紧紧跟着他，那人慌乱中竟不时踩中水洼，将那映出的一弯月亮踩碎，继而溅起一身泥水。
只见谭知远左拐右拐地来到了一家铺子跟前。
这店铺门口极为窄小，只够通过一人，可它虽毫不起眼，却已是在门口排起了长队。
这些人中，有的是年轻力壮的青年，也有耄耋之年的老人，总之是男女老少都有。而且他们有人身着不凡，有人却衣衫破旧，活脱脱一副乞丐模样，但这些人都等在这一家小小门店跟前，手中提着、怀中抱着一个个包裹，似是在焦急地等待做上一笔不小的买卖。
“这到底是什么地方？”林醒致心中甚是疑惑，却也只能老实躲在这一众人之后，暗自观察。
这些人一个接着一个走进铺子，不一会儿的功夫便就走出，急匆匆地消失在夜色之中。
他们中有的人面带喜色，蹦蹦跳跳地离开，而有的人却满面愁容，甫一出门便将手中的包裹重摔在地，口中不住咒骂着拂袖而去。
林醒致在这铺子门口等了许久，直到月亮已高高地挂到了头顶。
她听见“小心火烛”之后，却继续等着。又到二更时分，更夫的身影再次出现，他走街串巷地提醒各家各户“防偷防盗”。
这时，这间铺子门口只剩下最后一位白发苍苍的老妇人，她步履蹒跚，本就弯曲的背脊之上还背着一个巨大的包裹。而就在她即将迈进那道窄门之时，这包裹却突然被门框卡住，那老妪脚下一空，接着步伐混乱中整个身体向后跌去。
躲在一旁的林醒致见此危机情形，忙奔上前去用力扶住老人背上下坠的包裹。
可就在她手掌触及到那包裹的一刹那，那股意料之中的沉重却分毫没有传来，反而如同按进了一团棉花。
不过，顷刻之间，那份沉重便压在她手上。而那老妪的右手也偶然间搭在了林醒致的另一只断手上，林醒致不禁吃痛，一连后退数步。
所幸老妪也已站定，她神色稍变，竟回过头望着眼前的小姑娘，一条条皱纹堆得更紧，面带笑容道：“多谢小姑娘，我老婆子腿脚和眼神都不好，若没你帮一把手，今天非断了一条腿不可······”
说罢，她低头瞧向林醒致被包裹着的左手，突然猛地用力，右手竟紧紧握住她的手臂。
此时，林醒致突觉一股极为强劲的内力正在输入她体内，顷刻之间，她丹田之处的汩汩真气便被这一股外来的内力不断抽离出体外。
林醒致之前在林中奔袭风餐露宿数月，内力比之前有所变化，可如今对上这老妪仍是根本招架不住。
“老婆婆，你······”
林醒致本想让她松手，可此时内力源源不断外泄，只得咬紧牙关抵抗。就在她即将晕倒之时，忽听得店内传来呼喊之声：“下一位是谁，速速进来！”
那老妪闻声猛地松开了林醒致的手，嘴角带笑地向她点了点头，口中应道：“谭掌柜，我来了。”随后一抬脚就走进了铺子。
此人将身上所背的东西尽数在桌上铺展开来。那身为掌柜的中年男人，唇上留着两道细细的小撇胡，下巴上又蓄着一把山羊胡子，看上去颇具斯文气质。而其身后正站着方才赶到的谭知远。
“老婆婆，你这回带来的东西可都不是什么寻常玩意儿，比上回的金钗和玉镯可是要值钱得多······”
他面上笑意盈盈，用手不住地捋着胡须，接着笑道：“老人家你放心，我给你的价格绝对公道，你这些货我可全要了。”说着，回头对身后的谭知远道：“知远，你去后面取银票来，给这位老人家。”
谭知远点头，从柜台中取出一张银票双手递给这位老妪。
这老妪将这银票揣在怀里，便即出了门。
她向着街头缓缓走了几步，突然猛地回头，却见身后空无一人，口中喃喃道：“小姑娘你在哪啊？我知道你躲在暗处瞧着我，我老婆子有什么好瞧的，你方才帮了我，我还没来得及感谢你呢······”
老妪方才见林醒致一个小姑娘断了胳膊又一直留在这铺子跟前不走，闲来无趣便想着逗上一逗，故作摔倒之态，想要试探这孩子会不会上前来。却不想，这丫头小小年纪，内力不多却有精又纯，却是中原武林难得一见的上乘内功路子。
此等功法，她只在多年前的一位对手身上见过，如今斯人已逝，这功法便也随那人一起去了。只是她想不到，在这兴城地界竟然又遇到一个身负同样内功的小姑娘，天赐良机，她可是不能错过。
突然间，那老妪驼背的腰身猛地直起，脚下健步如飞，她飞檐走壁，在瞬息间将整条街道搜了个来回。
只可惜无论是墙角还是树上，她都找了个遍，就连街边那条河湾她也是足尖点水，双手向河内不停抓捞，横行搜索一番，仍是一无所获。
这老妪最终立定在青石板之上，丝毫没有半点喘息，摇了摇头道：“小姑娘你躲得很好，老婆子我一时半刻找不到你，我们······后会有期吧。”说罢，她长袖一挥，踏上一侧屋檐房顶之上，纵身几下便彻底消失在夜色之中。
而过了许久，整条街巷已是恢复了风平浪静，一名更夫再次敲着更鼓沿着路边向着远处的坊间走去。
可就在此时，一个身影却猛地从水中蹿出，半个身体都扑到岸边石阶之上。
而那更夫却是毫无防备，眼见着一个水淋淋的小东西从河水中直冲上岸，登时被吓得魂飞魄散，手中的锣鼓劈里啪啦地掉落在地。
他大叫着一路狂奔，口中不住呼喊着：“有鬼啊，有······有水鬼！！”
“我······我不是······水鬼。”
这一句沙哑的声音自那上岸的家伙口中传来，正是林醒致。
她方才为了躲避那老妪的追击，不得已先行跳入河水之中。正是这一冒险行径反倒让她躲过一劫，那老妪在水面之上左右横扫，却是没发现半个人影，最终悻悻离开。
只是林醒致这一口气在水下憋得实在是头晕脑涨，再不自水中一跃而出，只怕倒真成了断了气的水鬼。
然而，她猛地自水中跃出，却吓得路过的更夫魂飞魄散，一时竟也哭笑不得。
她缓缓向那铺子门口走去，此时谭知远听到声音心下好奇，正欲探头查看。却见一个浑身湿漉漉，头上还挂着几条水草的小姑娘一脚迈入了店门。
只见那水滴顺着她的衣角滴答滴答地落在地上，满头长发也散作一团，将整张脸盖得严严实实。
谭知远不禁高声呼喊：“爹，这家伙跑进店里了！是水鬼！”
作者有话说
第76章 半路跟踪
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