《刀俎冢》迎风怀刃

75、鸡飞狗跳 踏破铁鞋无

　　一场大雨过后，跃上枝头的鸟儿啄取着叶片之上的露水，欢快地迎接初日东升的景象。

　　林醒致醒来之时已是次日清晨，她在这一艘破旧的船只中足足待了一整晚。

　　雨停了，等的人不会出现在桥头，林醒致哪里知道那几个家伙忙于逃命，只怕再也不会回到兴城了。

　　此时，这艘旧船的旁边出现了另一艘小船。

　　那小船虽也有些年岁，周围悬挂的靛蓝色的麻布也已经洗得发白，但缕缕炊烟正不断从船舱中冒出。

　　林醒致恍然发现自己身上已经披着一件打满补丁的披风，她跑出船舱，向四周望去。

　　但见一对年轻的夫妇自船舱从走出，他们手中抱着坛坛罐罐，正在收拾东西。而一位老妇人则怀抱着一个尚在襁褓中的婴儿，摇摇晃晃地在河岸上来回踱步。

　　林醒致赶忙问道：“敢问大哥大嫂，这披风可是你们的？”

　　那妇人听到有人问话，回头一瞧，才发现正是在那破船中歇息的孩子，笑道：“没错，我们两个来收放在这里的鱼笼，正巧看到你在这船舱中歇息。大雨刚停，天气凉得很，便给你披上，小姑娘可别嫌弃。”

　　紧接着，但听那炊烟之后传来一声吆喝：“小妹子，不如留下来吃一口吧，粗茶淡饭的，就当填饱肚子了。”

　　林醒致昨日几乎未进一点食物，如今肚子中空空如也，闻到这扑面而来的米香更是饥饿难耐。

　　正自犹豫之时，忽见远处乡村院落之后走出一队人马，那些人气势凌人，身形打扮竟与那一伙捉拿小乞丐们的壮汉一模一样，足见正是同一伙人。

　　林醒致微微一笑，接着摇了摇头道：“多谢大哥大嫂，我这就要离开，饭就不吃了，多谢二位美意。”

　　说罢，她右手一挥将这披风腾空掀起，上对下翻，几下之内便将披风叠好，纵身一跃跳上对面那艘小船，将披风塞在女人的怀中。不等那女子再张口，便即跃上岸边准备逃走。

　　“小妹子！你等一下！”

　　林醒致本已大步迈出，闻声猛地回头，只见那妇人手上拿着一个黄色的小包裹，对她喊道：“你接着，路上吃！”

　　她话音刚落，这一个包裹便划空而过，林醒致伸出双臂飞身上前，将其稳稳当当地接在怀中。

　　她没有停歇，向那夫妇道谢后，便向着热闹的街市一路奔逃而去。

　　不知跑了多久，她的耳边方才传来吵吵嚷嚷的叫卖声和喝彩之声。

　　她马不停蹄地躲进一条小巷之内，顿觉怀中这一团包裹甚是灼烫，打开一看发现竟是三个热气腾腾的大馒头。

　　林醒致将手在衣服上蹭了蹭，撕下一小块塞入口中，顿觉无比香甜。心道自己正是遇上了好心人。

　　林醒致依靠在墙边，将手中的一整个馒头吃得干干净净，正当她要离开之时，忽见这小巷中竟贴了满满一面的告示。她好奇心顿起，便即靠上前去想要一看究竟。

　　只见这面长满青苔的灰墙之上，贴着大大小小，各种泛黄且斑驳的通缉令。有的出自官府手笔，悬赏捉拿杀人凶手和江洋大盗，有的则是江湖帮派私下寻人的告示，而其中赫然出现的便是多方寻找林醒致母亲宋云莲的下落。

　　“想不到过了这许多时，他们还是不死心······”

　　林醒致不自觉地攥紧了拳头，她一气之下，抬手便要将这告示揭下。

　　可转念一想，若是将这告示就此揭下，岂不正让人觉得“此地无银三百两”吗？她便即停手，竟盯着这告示开始仔细端详。

　　她伸出右手摸向自己的脸庞，又对比着母亲的画像好生瞧了一会儿，突然皱起了眉头摇头道：“还是有些相似，若是让人瞧出，可就麻烦了。”

　　那日进城之时，她因为面部受到歹人重创而鼻青脸肿，实在是难以同那画像之人联系到一起。

　　可如今，她面上伤口已经愈合，眉眼之间同宋云莲的画像已是有三分相似，难说后面会不会有眼尖之人将她认出。

　　想到这里，林醒致不由地急躁起来，不知如何才能更好地隐藏自己的身份。

　　这时，她忙将手中剩下的馒头包好，揣入怀中，又从墙角取了些黑泥抹在脸上，接着大步奔出，混迹于热闹的人群之中。

　　直到晌午时分，林醒致路过一间生意红火的酒楼，顿觉有些口渴便即走了进去，在角落里坐下。

　　这兴城中生意最盛的宁烟楼突逢变故，反倒给了其他酒楼送来了生意。

　　此时酒楼中已是有了不少宾客，尤其她旁边一桌的几人正围坐一团，在大快朵颐地吃着酱猪蹄，其中一个小孩子更是一个人捧着一整只猪蹄啃得不亦乐乎。

　　恰好那孩子用余光瞟见林醒致正目不转睛地盯着他，还道这小乞丐瞄着自己的食物馋出口水来，便扭过头向着林醒致翻了一个大大的白眼，紧接着继续大声地砸吧起嘴来。

　　而这时其身旁的大人们见这小乞丐竟也进这酒楼之中引用茶水，不禁撇了撇嘴。

　　林醒致点了两道小菜，配着那对夫妇送给她的馒头开吃起来。

　　就在她吃得正欢之时，只见一人大摇大摆地走进了店中，一屁股坐在大厅正中的位子，张手便要小二将这里最好的菜尽数呈上来。

　　此人身着一件洗得灰白色的长衫，虽是一身书生打扮，但眉眼之间皆是市侩之气，他身形放浪实在不像个读书人。

　　“小二，把你们酒楼最好的东西给我做了！”

　　那小二闻言忙凑了上前恭敬道：“这位爷，菜谱在这里，您且瞧瞧，想吃什么？这好菜价格不菲，您······”

　　还未等小二说完，但听得“砰”地一声，一个紫色的钱袋便被那人反手扣在桌上。

　　这一声巨响，着实将酒楼中众人都吓了一跳，不仅一楼的食客纷纷瞧向此人，就连二楼的宾客也纷纷歪着头伸着脖子向下望去。

　　这紫色钱袋鼓鼓的似是装了不少东西。

　　那人对着小二使了个眼色，身子一歪道：“你自己瞧瞧，爷吃不吃得起！”

　　那小二小心翼翼地打开钱袋，只向里面偷偷瞧了一眼，便当即点头哈腰道：“这位爷，您还请里面上座，我给您安排最好的房间。”

　　“不必了，我就在这吃。”那书生摆了摆手，示意小二莫要再劝。

　　这小二倒也是个机灵人，眼见来了贵宾便赶忙记下他点的每一道好菜，就连掌柜的也过来鞍前马后地对他恭维，并招呼后厨定要好好做菜，可千万别亏待了这位出手阔绰的主儿。

　　只不一会儿的功夫这酒楼中便将一道道香气扑鼻的大菜呈了上来，满满当当地摆了一大桌子，看得众宾客是目瞪口呆。

　　有红扒熊掌、清汤燕窝、葱烧海参还有什么蟹粉狮子头，反正无论什么山珍海味、江河湖鲜，天上飞的，地上走的，只要这家店里有的，统统都端了上来。

　　而那本来还在啃着猪蹄的小孩，一瞧见那些美味佳肴，登时眼珠子瞪得滚圆。他瞧了瞧自己手中的啃剩下的一块小骨头，顿觉索然无味，啪地随手一丢，竟正向着林醒致右侧脸颊冲了过来。

　　林醒致反应极快，她抄起一只空碗反手将一整块骨头盛在碗中，趁着那男孩吵闹之时，右臂一挥，那块骨头径直飞进了那小子口中。

　　“给你点苦头吃吃！”林醒致心道。

　　那小孩疼得眼泪奔出，憋得想喊却是喊不出来，同席而作的大人登时心急如焚，却没见到是哪个人下的手，忙提起那孩子大叫着去寻了郎中。

　　而那出手阔绰的书生见到这一桌子美食也是眼冒精光，便即大口大口地吃了起来，那样子活像从未吃过什么好东西一般。

　　可就当他正在桌前吃得酣畅淋漓之时，一伙威风凛凛、杀气腾腾之人从这酒楼的正门闯入，径直冲到那书生身后，扣住他脖颈将他一把按在了桌面之上。

　　那书生手中握着的一双筷子立时飞出，原本正在啃食的一只鸡腿也卡在他的口中动弹不得。霎时间，满桌子的菜盘子和米饭都被这突如其来的一拍，震得飞溅一地。周围宾客见状纷纷躲开，有的人便即趁乱奔出酒楼之外，逃之夭夭。

　　几名本就在门厅中的小二，见到乌泱泱闯进来一群人，不由分说便开始动手，当即大声呵斥：“你们什么人，凭什么到我们酒楼来撒野！”

　　那为首的一名瘦高的劲装男子，自这群壮汉中间缓缓走出，他腰间挂着的银色令牌闪闪发亮：“怎么，没见过我们，还没见过这牌子吗？”他话音刚落，便即一脚踏在那书生背上。

　　但听得那书生脊背“喀喇喇”几声响动，显是被踩得异常酸痛，他不禁面目狰狞，呲牙咧嘴。

　　那小二一瞧见他腰间的令牌，登时吓得面上全无血色，哆哆嗦嗦地退回到众人身后。

　　而酒楼掌柜闻声匆忙自楼上奔下，他一低头瞧见大厅正中那位气焰嚣张的男人立即吓出一身冷汗。

　　此人不是别人，正是汇金赌坊的打手头子佟定豹，外号“千金不落”。

　　他本是衡湖一带的水匪，后来不开眼地劫了汇金赌坊东家的船只，得罪了黑云寨的大当家，而后他的小小窝点便被黑云寨连根拔起。但汇金赌坊的东家赏识他做事不择手段，便让他做了自家赌坊的打手。这一伙人也就此上了岸，在城中横行霸道。

　　那掌柜连声道：“失礼失礼，才闻佟二爷大驾光临，未能及时招待，还望您见谅。”

　　但见佟定豹冷笑道：“掌柜的，这小子搞了我们的钱在你这里胡吃海喝，你们倒是惯着他，你挣他的钱就是挣我们的钱，那你这店还想开下去吗？”

　　掌柜颤声道：“可不敢，可不敢，二爷您说的是，像这种人我们就不应该招待，应该让小二趁早给他打发了······哦不，应该让我们店里的伙计给他按住，老实送到二爷您跟前。”

　　佟定豹点了点头，右手一下一下拍着掌柜的脸道：“很好，这次的事就这么算了，下次你去我汇金坊可是要多待一会儿······”

　　掌柜闻言连忙称是，他可不敢得罪这位凶神恶煞的主。

　　而此时林醒致则悄然躲在一旁，正细细观察着这一伙人的行动。

　　她瞧见这几人虽然都身着同宁烟楼那群黑面人不同的衣服，可这腰间所配饰的令牌却是一模一样。

　　那这汇金赌坊和宁烟楼是否皆为那伙人口中“老爷”的门下产业？这些盘根错节的利益牵扯绝非她一个孩子所能即刻领悟得到的。

　　只见那人不停挣扎，口中骂道：“你们欺负老子赢了，光天化日之下便想要抢老子的钱！”

　　佟定豹冷笑一声从腰间抽出一把大刀，倏地一声剁在这书生眼前，直吓得他赶忙噤声。

　　佟定豹见此人不再作声，便从怀中取出厚厚一塌子单据狠狠甩在他脸上。

　　“你小子睁开狗眼看看，这些欠条可都是你欠下的债！怎么今日趁着哥几个出去收租子，便敢在我们眼皮子底下出老千，我看你是不想活了是吧！”

　　说罢，佟定豹握住刀柄猛地一转，在这张方桌上划出一个大坑，大刀锋刃直冲向那书生面门，寒光闪闪，刺得那人睁不开眼。

　　“求······求求各位老爷饶我一命，是我胆大包天，我还！我还！”

　　突然，佟定豹将这书生的右手按在了桌上，将手中那把刀对向他的小拇指狠狠道：“说，谁是你的同伙，你们几个在我汇金赌坊耍了不少，金银财宝都卷到哪去了？”

　　然而那人尚在犹豫，却此时斜眼瞧见那大刀竟向自己手背劈来。

　　“我说！我说！！”

　　那人吓得是眼泪鼻涕满脸横流，再无半分之前趾高气扬的神气，“是谭知远，谭知远！”

　　“是谭知远出的主意，他教我怎么出老千，跟我算计怎么能捞最多的钱······”

　　“谭知远”这名字一经那书生说出口，林醒致便即一惊，他表舅一家与其母宋云莲同属一宗，亦是姓宋。而她那位表舅哥名叫宋知远，与她亲哥哥林行远皆为远字辈的年轻一脉。

　　如今在此人口中听到一个“谭知远”的名字，却是姓氏不同，这是否巧合呢？还是说这两个人有什么联系？

　　但听佟定豹又道：“他在哪，你带我们去找他，便可饶了你。”

　　“您此话当真？”

　　佟定豹仰天放声大笑道：“我千金不落向来说话算话，所以我家老爷特派我做这讨债的活计，我既说了放你一马便说到做到。只要你带我们找到谭知远，你这条命我便饶了。”

　　那书生此刻本已被吓得满头大汗，这时听得佟定豹对他许下承诺，登时眉开眼笑，马上极尽谄媚之态道：“大爷放心，我······我带你们找到他。这小子最好美色，想来挣了钱便就到了红山院找他的老相好，我······我这就带你们去将他抓回来！”

　　说罢，佟定豹等人便将他松开，一行人即刻急匆匆地奔出了酒楼。

　　林醒致见状也马不停蹄地跟上，她心中隐隐觉得自己要找到表舅一家的事仿佛又有了希望。

　　这些人浩浩荡荡地穿过街巷，来到一家名为红山院的酒楼跟前。

　　有此人带路，这一伙人不由分说地便直行闯入其中，一路冲到二楼厢房的雅座。

　　林醒致本也想悄悄溜进去，却被冲出来的伙计们拦在了外面。她只得绕路爬到这红山院东侧一棵歪脖子的树上，偷偷透过大开着的窗子查看里面的动静。

　　只见，这二楼酒桌之上摆放着满满一大席山珍海味，比之方才那书生所点的菜肴有过之而无不及。

　　席间一年轻男子正在同几位宾客觥筹交错，不亦乐乎，且在其身旁正有一位貌美女子相伴。

　　而这男子脖颈之上有一块钱币大小的青斑，一打眼瞧去格外明显。

　　期间，那女子将这男人叫到房间内，问他何时才能为自己赎身？

　　那男人闻言面露愁色，便故作推诿道：“我手头的钱还不够，待我再赢几笔便来赎你。”

　　而女子听到这男人如此拖延，当即两道柳眉竖起厉声道：“你成天说再赢几场，每每赢了钱就是来消遣，从没想过将我赎出去，是也不是？”

　　她一掌推开男人又道：“我且告诉你，我已有了身孕，你若不为我赎身，我便告诉所有人，你谭知远是个负心汉。届时你想借着你那未婚妻一家的势力考取功名，简直是白日做梦！”

　　男人见状赶忙握住女人的手，轻声道：“这次用不了多久了，你且安心养胎，不多时定将赎金都交给素娘。”

　　那女人的手指戳在男人脖颈的青斑之上：“我说了，你若负我，我便杀了你······”

　　她此话一出，男人眼中噙着的三分笑意顷刻间消失殆尽，但旋即又面带笑容道：“素娘最喜欢我，怎么会杀我呢？我不负你，若违此誓，我定不得好死。”

　　那女人闻听此言，当即开心地倚靠在他的怀中。

　　这女子名为素娘，是谭知远在红山院的相好，她如今身处在烟花柳巷，遇到谭知远这般对她格外上心的男子，便是要借这个机会离开这个令她百般厌恶之地。

　　就在他二人浓情蜜意之时，忽听得门外一阵巨响传来，汇金赌坊的一伙人已是横冲直撞地入了红山院。

　　一时间，众人皆为惊骇。