《安身立命》何乎

50、第 50 章 树倒猢狲散

　　八月，顺天府传来消息，镇北王薨逝府中，圣人恸而啼血，遂立镇北王世子纪渊为皇太子，入位东宫，命内阁首辅李铮为太子太师，兰台寺大夫周益为太子少师，太子生母柳氏及母族均获提拔。内阁大学士徐业收受贿赂、侵占私田、欺压百姓，着杖六十，布衣归家，罚银二百万两，清田收缴，三代以内不得举第。

　　消息一出，举国震动。

　　圣人班师回朝后手段温和，在太子手下夹尾巴做人的朝臣却丝毫不敢松懈，果不其然，亲手杀人不知凡几的皇帝，一旦动起手，兵不血刃，动的却是所有人的心窝子。

　　大燕建元至今，有些秘密是约定俗成的规矩，当了官谁不发家致富？谁不弄个上百顷田地？不占的那是官小没本事。

　　但凡还在可控范围内，皇帝睁一只眼闭一只眼也就罢了。徐家七代进士累年财富，在江南地区根基深厚，圣人说夺就夺？

　　江南大族敢怒不敢言。

　　皇帝刚死了胞弟和唯一的儿子，手握东北三十万铁骑和京城十万禁军，谁敢这时候上去触霉头？

　　平心而论，圣人此举诛心抽骨，面子上却还过得去，在外征战多年，他们都忘了这位陛下的手段了。

　　消息以极快的速度传到松州，徐家人睡梦中便被巡抚带官兵团团围住，田庄地皮哭喊着也守不住，据传共抄没现银七十万两，以田抵银，罚没良田八千八百亩，徐家家仆守门不住，被乞丐和二流子闯进府里抢走了无数细软和名贵灯盏。

　　宋聿一觉醒来，还没意识到发生了什么，照常吃过早饭便出门往书院走，边走边在心里记诵四书五经。

　　街上很热闹啊，今天是什么节日盛会吗？

　　宋聿转过弯，迎面碰上柳文渊骑着高头大马疾驰而过，似乎瞅了他一眼。

　　无他，在这条街上，宋聿实在太打眼了。

　　街道凌乱不堪，到处都是马蹄印和吵闹声，店铺大门紧闭，往日热闹的早点摊也不见踪影。

　　蒙蒙夜色里，宋聿背着书箱下意识退后一步。

　　“哎哟！”

　　他猛地转过身。

　　“……徐兄？”

　　徐骋狼狈极了，衣摆似乎被谁踩了，袖子破了个大口，发髻散乱，头上常戴的白玉簪也没了。

　　“嘘！”徐骋弓拢着身子，看过来的目光带着警惕。

　　宋聿顺着动静眯眼看去，顿时惊诧：“徐先生？”

　　徐骋见被他发现了，转身护在老爷子跟前，“宋聿！你别想对我叔爷作何！你要是敢动手，等天亮了有你好看！”

　　宋聿无奈，他都没搞清楚状况，徐骋这么紧张兮兮干什么。他取出书箱中的竹筒递过去，“喝点水吧，就算你不喝，让老先生喝点。”

　　徐骋喉咙动了动，紧张地看着他。

　　徐老爷子一把拨开他，接过竹筒，“多谢。”

　　“老先生，这是发生什么事了？你们二位怎么会变成这样？”难道徐家遭贼了？强盗进城了？不应该啊。

　　徐骋难以启齿，徐知逢也没有多说，只是叹了一声：“天亮你就知道了，快走吧，别和我们待在一起，绕过天南街。”

　　眼看着时间快来不及了，宋聿从袖中摸出身上带的一两银子给他们，又从书箱里取出防饿的两个馒头，“请老先生收下吧，若发生什么事，也能有个应对。”

　　这时，他大概已经猜到了。

　　二人确实身上一分钱都没有，徐骋头上的簪子都被人抢了，不知这场闹剧还要持续到什么时候。

　　徐老爷子走遍天下，不似徐骋那么脸皮薄，他接过银子和馒头，竟对着宋聿躬身行了一礼：“今日之恩，老朽没齿难忘。”

　　宋聿忙将他们扶起，“我怎受得了如此大礼。”

　　他也不知该说什么，宽慰了两句便快步离开，绕过徐家所在的天南街，到书院时险些迟到。

　　刚进课室先生便来了，把想跟宋聿通消息的陆谦憋个半死。书生们努力保持平静听课，可都是一股山雨欲来风满楼的模样。

　　刚一下课，陆谦拽着宋聿躲到一处凉亭，又挥手把隔壁课室的齐纪深也叫来。

　　“出大事了！”陆谦面色郑重，一口气说完：“顺天府昨日传诏册立镇北王世子为太子，连夜抄了徐阁老的家……倒也不算抄家，可徐家算是废了，再过百年都爬不起来。”

　　后者宋聿猜到了，太子之事他倒没想到这么快。

　　虽说往日与徐骋有些摩擦，可现在树倒猢狲散，三人也难起什么恨意。

　　“徐骋呢？应当只说不许举第，好歹他是中了秀才。”陆谦问道。

　　“我今早碰到他和徐知逢老先生，应当是在徐家暴乱中慌忙逃出来的，形容狼狈。”宋聿说道。

　　时间已到，他们回到课室，其他人显然也心事重重，家中富裕的不免心有戚戚，家境贫寒的便看戏评说。

　　宋聿心神不宁，虽说是徐家出了事，可街上难免有人趁火打劫摸进其他人家里，二道街和天南街离得并不远。

　　午休时，他托了一个来为同窗送饭的书童，请他去看看许金是否还安好，又跟陆谦借了几钱银子塞给对方。

　　午休快结束时那人才回来，二道街安宁得很，无人敢到府学附近闹事。

　　宋聿松了口气，对陆谦道：“银子明日还陆兄。”

　　“大舅兄跟我计较这点，太生分了，不过你不是平日都带着银子吗？”陆谦不解，他有时候都忘带银子，全靠书童买账，宋聿却总是揣着二两。

　　“今早给那二位了。”宋聿道。

　　陆谦叹了一声，若是他遇到，也是会帮一把的，徐骋那种心有傲气的古板呆子，大概被吓得不轻。

　　晚上回家，宋聿在厨房里找到了许金，少年正系着围裙切菜。

　　宋聿撸起袖子添了根柴，说道：“阿许，我今早碰到徐老先生，他和徐骋狼狈得很，那一两银子便给他们了。”

　　“徐家出了什么事？我今天也听邻居说天南街来了很多官兵。”许金有些发愁，“徐掌柜的人今日也没有来取腐乳，会不会……”

　　“应该不会，徐掌柜是旁支，可能是看到今天不太平，暂时避避风头罢了。”宋聿道。

　　想安稳过日子，头顶那把刀却总是时不时闪一下，宋聿却也只能绷紧一根弦往上爬，他不想被卷进漩涡，可是世间哪有那么多清净的路可走？

　　柳先生和齐先生在徐家罚抄五日后抵达府城，宋聿和许金特地带了薄礼去拜访，他心知两位先生恐怕早就知道徐家的事，在句琴时对他的嘱咐不仅是安慰那么简单。可两位先生又是从哪里知道这些？

　　宋聿没有多问，只是进了府邸才发现齐纪深也在，齐先生皱着眉头一脸不悦，往常很尊重齐先生的齐纪深却一副不肯妥协的模样。

　　“宋生来了，正好，你来劝劝他，整天想一出是一出。”齐先生冷哼一声。

　　宋聿还没弄清楚什么事，便听到齐纪深坚定道：“叔父，我已想好了，出去游历几年，读万卷书不如行万里路，这还是您告诉我的。”

　　宋聿诧异：“游历？你不是说等不念书了再去吗？”

　　齐纪深眨眨眼：“对啊。”

　　宋聿无言，将手中礼物递给柳先生的书童，这才发现柳先生手旁已摆着一盆多肉，应该是齐纪深送的，先生看起来颇为喜爱。

　　齐风瑾此刻万分后悔说过那句话：“你有什么非去不可的理由？能让你从丘乘书院退学？大好年华转瞬即逝，等你游历归来，想读书都读不进了！”

　　“叔父，我不是临时起意，你知道我从小就有这个梦想，过几天徐知逢老先生就要从江南出发去黄山，他侄孙徐骋也去，我已跟徐老先生提过，机不可失啊。”齐纪深坚持道。

　　齐先生险些气坏了，连连咳嗽：“你若一个人去还行！和那徐家人一起去，你往后还考不考功名了！不许去！你父亲老了！我也老了！说不定等不到你回来我们就死了！”

　　柳先生缓缓地拍了拍齐先生颤抖的背，齐纪深再没说出一句话，往后也没提过游历之事。

　　徐家权势显赫至此，一夜倾覆引得江南士绅人心惶惶，过了足足一月才慢慢恢复安定。徐知逢老爷子再度出发游历南方，带走了侄孙徐骋。

　　这一月来，宋聿虽不曾怠慢，文章进步却不大，越往后走，越拼基础、天赋、运气。

　　试帖诗倒是写得越来越顺手，有时也能出口成章，下笔如神。

　　九月初，秋老虎之下江南燥热无比，济州府先遇冰霜冻害又遇干旱，收成锐减，粮价一日比一日高，百姓拿着银子却买不到粮食。

　　就在此时柳氏粮行开始在济州府以极低价抛售黄面，为柳氏赢得一票好名声。

　　宋聿仔细地算了算，就算柳家将玉米面卖得这么低价，也还是有的赚。

　　他提过几次的玉米，想必是引起了柳文渊的注意，这次出手刚刚好。

　　九月初八，今天是个阴天。

　　宋聿隐隐有些心神不宁，今天的天色未免太黑了些。书院先生也皱着眉头站在窗前，忧心忡忡。

　　下午，狂风大作。

　　宋聿心里隐隐感觉不对，没等他请假，书院便宣布第二天不上课，诸生尽量不要离开家门。

　　晚上，外头的暴风似乎从没停过，宋聿隐约听到谁在外面吼，说自家的树被吹倒了，哪里哪里的旗杆断了。

　　“刮飓风了！刮飓风了！都不要出门！看好孩子！不要到树下旗杆下去！”外头一阵锣响，应当是打更的，提着锣来回吆喝了好几遍。

　　许金虽没说什么，脸上隐隐有些紧张。

　　宋聿让他躺在被子里，自己靠在床头看书，少年就窝在他身前。

　　“秋秋呢？”少年探头看了一眼。

　　“在窝里呢，它从刚才就很不安，上蹿下跳，飓风真来了，它反倒不动了。”宋聿道。

　　许金抬头一看，狸奴警觉地拎着耳朵，黄色眼睛左右巡逻，看起来可怜又可爱。

　　他们正准备睡，隐隐听到一声巨响，坐起身听了半天，不是他们附近，应当是远处传来的，便又睡下了。