《『HP』没有人知道的故事》蒋七七

27、热闹的赛前选拔

　　或许是因为穆迪想要借住整治马尔福的机会镇住学生，可是他的冒失和冲动让一切付诸东流。斯莱特林和拉文克劳虽然没有正面抵制这位新教授的课程，但是大家都对他的课程保持沉默对待。本来应该是最受欢迎的黑魔法防御课一下子成为了两个学院学生讨厌的课程。同时，穆迪在课堂上演示三大不可饶恕的黑魔法，让所有的学生对他保持了恐惧的敬畏。可能除了部分崇拜他的格兰芬多和家里是傲罗或者是凤凰社成员的学生，没人喜欢这位行为和疯子一样的教授。
　　阿斯托利亚的病假结束后，她回到了课堂，所有的人都知道她申请回避穆迪教授的课程失败的消息，每个人都对她报以同情和敬佩的目光，看着她走进黑魔法防御教室。出乎所有人的意外，穆迪教授并没有如同邓布利多所宣扬的那样对阿斯托利亚视若无睹，而是兴致勃勃地邀请阿斯托利亚作为助教参与课堂的魔法演示。
　　穆迪或许是位成功的傲罗，但绝对不是一个好的教师。他没有指定课本也没有详细的黑板板书，只是不断地向学生演示着黑魔法咒语以及与之相对应的防御魔法咒语。阿斯托利亚在他的课堂上总是会被点名要求重复他所讲的课程，不管是黑魔法抑或是防御魔法，她都必须达到穆迪的疯狂要求，否则她将面对的是到费尔奇那里领取自己的义务劳动。除了第一次阿斯托利亚的漫不经心遭到了穆迪的惩罚后，两个人在课堂上就像是针锋相对的仇人一样。一个刚刚演示完了咒语，另一个一定马上就会完美地重复对方的魔法。一时间，三年级拉文克劳和赫奇帕奇的黑魔法防御课吸引了不少当天没有课的学生的旁听。而这一切直到十分月另外两所巫师学校的学生来临而被无限暂停了。
　　结束了上午的草药课后，阿斯托利亚和珍妮、卢娜有说有笑的跟在队伍后面朝着城堡走去。他们来到门厅时，发现再也无法前进，因为一大群学生都挤在大理石楼梯脚下竖起的一则大启事周围。拉文克劳队伍里高个的学生美得力克踮着脚，伸长脖子把启事上的文字大声念给同学们听：
　　三强争霸赛
　　布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达。下午的课程将提前半小时结束——届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。
　　“只有一个星期了！”赫奇帕奇学院的厄尼•麦克米兰从人群里挤出来，两眼闪闪发光，说道，“也不知道塞德里克是不是知道了。我去告诉他一声吧……”
　　“塞德里克？”厄尼匆匆走开后，珍妮有些茫然地说。
　　“就是迪戈里，”阿斯托利亚熟捻地说，“他肯定准备参加争霸赛。”
　　而听到了她的话的波特三人组里的罗恩出声道：“那个白痴，也想当霍格沃茨的勇士？”随后，他们推开叽叽喳喳的人群，朝楼梯走去。
　　“他可不是白痴。你是因为他在魁地奇比赛中打败了格兰芬多才不喜欢他的。”赫敏说，“我听说他是个很出色的学生——还是级长呢。”
　　“你是因为他长得帅才喜欢他的。”罗恩尖刻地说。
　　阿斯托利亚和珍妮听了罗恩他们的话，对自大的格兰芬多报以白眼，谁规定了勇士就得是小狮子而不是小獾或者是小鹰的。
　　门厅里出现的这则启事，对住在城堡里的人产生了明显的影响。在接下来的一星期里，不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。
　　同时，城堡似乎正在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此十分不满。他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。那引起盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。看门人阿格斯•费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级的女生犯了歇斯底里症。
　　10月30日那天早晨,所有的学生下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。
　　一整天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。课堂上，没有人专心听课，大家都想着今天晚上布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。就连黑魔法防御课也不像平常那样难以忍受了，因为要提前半个小时下课。当铃声早早地敲响后，阿斯托利亚、珍妮和卢娜匆匆赶到拉文克劳塔楼，按吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后三步并作两步地冲下楼梯，来到门厅。学院院长们正在命令自己的学生排队。
　　他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。
　　珍妮不安地看着怀表里那走得比平常慢了许多的秒针，不时地在教授队伍的邓布利多，她对外国学校巫师的到来感到兴奋。而阿斯托利亚也对此保持着兴奋，但至少她表面很平静，保持着礼仪课训练后的优雅站姿。
　　法国的布斯巴顿学校和德国的德姆斯特朗学校的出场给予了大家无限的震撼和深刻的印象。法国少女的优雅和中欧少年的强壮让每一个学生满足对这两所学校的遐想，一个热烈而隆重的欢迎仪式后，布斯巴顿学校的学生被安排在拉文克劳塔楼，德牧斯特朗学校的学生则被安排在了斯莱特林的地窖。
　　至于宴会上邓布利多宣布的关于三校争霸比赛的注意事项，阿斯托利亚一点也没有听，她只是为难得吃到这么多不同风味的菜肴而努力地往肚子海塞食物。甚至连坐在斯莱特林长桌的偶像克鲁姆也没有多在意。
　　第二天是星期六，一般来说，同学们都很晚才去吃早饭。然而，大部分学生起得比平常周末早得多。当他们下楼进入门厅时，他们看见二十多个人围在那里，有几个还在吃着面包，他们都在仔细打量着火焰杯。杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。地板上画了一道细细的金线，每边都有十英尺长，把杯子围在中间。
　　三年级的学生们都好奇地看着所有高年级的前辈们向火焰杯里投送自己的名字，但是只有六七年级的学生投纸条，很奇怪的是没有一个斯莱特林的高年级学生加入络绎不绝的人流。斯莱特林们只是冷眼旁观一切，仿佛发生的一切与他们一点关系也没有。
　　不一会，大家都看见了格兰芬多活宝弗雷德、乔治和李•乔丹匆匆走下楼梯，三个人都显得极为兴奋。
　　“成了，”弗雷德以一种得意的口吻小声对哈利、罗恩和赫敏说，“刚喝下去。”
　　“什么？”罗恩问。
　　“增龄剂啊，笨蛋。”弗雷德说。
　　“每人喝了一滴，”乔治喜悦地搓着双手，说道，“我们只需要再长大几个月。”
　　“如果我们有谁赢了，那一千个加隆得三个人平分。”李说，脸上笑得开心极了。
　　“我觉得这不一定会成功，”赫敏提醒道，“我敢肯定邓布利多会考虑到了这一点的。”
　　弗雷德、乔治和李不理睬她。
　　“准备好了吗？”弗雷德激动得浑身颤抖，对另外两个人说，“那么，来吧——我先进去——”
　　弗雷德径直走到年龄线的边缘，站在那里，踮着脚尖摇晃着，就像跳水运动员准备从五十英尺的高台跳下去一样。然后，在门厅里每一双眼睛的注视下，他深深地吸了口气，跨过了那道线。
　　一刹那间，所有的人都以为弗雷德成功了——乔治肯定也这样以为，只见他得意地大喊一声，跟着弗雷德往前一跳——可是，紧接着就听见一阵咝咝的响声，一对双胞胎被抛到了金圈外面，就好像有一个看不见的铅球运动员把他们扔了出来似的。他们痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石头地面上，而且他们在□□的疼痛之外还受到了羞辱。随着一声很响的爆裂声，两个人的下巴上冒出了一模一样的长白胡子。
　　门厅里的人哄堂大笑。就连弗雷德和乔治爬起来，看到对方的白胡子后，也忍不住哈哈大笑起来。因为双胞胎实在是太搞笑了。
　　这天早晨，礼堂的装饰又有了变化。因为是万圣节，一大群活蝙蝠绕着施了魔法的天花板飞来飞去，同时还有几百只南瓜雕成的小人儿在每个角落里斜眼望着大家。阿斯托利亚和珍妮、卢娜与秋碰头后，得知了赫奇帕奇的迪戈里已经投了自己的名字。大家都为迪戈里感到高兴，赫奇帕奇王子有这个资格，至少拉文克劳们都这样认为，他会是霍格沃兹的勇士。
　　这时候，布斯巴顿的学生们正从场地上穿过前门进来，其中就有那个很像媚娃的姑娘。那些围在火焰杯周围的人往后退了退，让他们通过，并且热切地注视着。马克西姆夫人跟在她的学生后面走进门厅，吩咐他们排成一队。布期巴顿的学生们一个接一个地跨过年龄线，把他们的羊皮纸投进蓝白色的火焰。每个名字扔进火焰里时，火焰都迅速转成红色，并迸出点点火星。
　　“你说，那些没被选中的人会怎么样？”当那个很像媚娃的姑娘把她的羊皮纸条投进火焰杯时，珍妮小声地问哈利，“他们是返回自己的学校，还是留在这里观看比赛？”
　　“不知道，”卢娜说，“我猜大概是留下来吧……马克西姆夫人还要在这里当裁判呢，是不是？”
　　当布期巴顿的学生一个个都报了名后，马克西姆夫人领着他们出了门厅，又回到外面的场地上。
　　阿斯托利亚则说道：“我感觉那个最美的女孩会是她们的勇士，因为听说她有媚娃血统。”
　　珍妮笑了笑，“我们早就知道了。”

　　所有学生和老师焦急等待了一天后，大家再次相聚在城堡一楼的礼堂里。礼堂里的人不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。大家都坐立不安，不时站起来看看邓布利多是不是吃完了。哈利也和他们一样，恨不得快点吃完盘子里的东西，赶紧知道究竟是谁被选为勇士。
　　终于，金色的盘子又恢复到原来一尘染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。随即，邓布利多站了起来，礼堂里下顿时又变得鸦雀无声。邓布利多两边的卡卡洛夫和马克西姆夫人看上去和大家一样紧张、满怀期待。卢多•巴格曼满脸带笑，朝各个学校的学生眨着眼睛，而克劳奇先生则是副兴味索然的样子，简直可以说是有些厌烦。
　　“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”
　　他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。大家都注视着，等待着……几个人不停地看表……
　　“快了。”珍妮小声地对朋友说道。
　　高脚杯里的火焰突然又变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。
　　邓布利多接住那片羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。
　　“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚有力的口吻说，“是威克多尔•克鲁姆。”
　　“一点儿也不奇怪！”珍妮大喊道，这时掌声和欢呼声席卷了整个礼堂。阿斯托利亚看见偶像威克多尔•克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站起来，没精打采地朝邓布利多走去。他向右一转，顺着教工桌子往前走，从那扇门进了隔壁的房间。
　　“太棒了，威克多尔！”卡卡洛夫声如洪钟地吼道，尽管礼堂里掌声很响，大家也能听见他的声音，“我知道你注定就是勇士！”
　　掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，几秒钟后，火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
　　“布斯巴顿的勇士，”邓布利多说，“是芙蓉•德拉库尔！”
　　“是她，我说的没错吧！”阿斯托利亚难得出声喊道，只见那个酷似媚娃的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走过去。
　　当芙蓉•德拉库尔也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。下面就轮到霍格沃茨的勇士了……这时，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。
　　“霍格沃茨的勇士，”他大声说道，“是塞德里克•迪戈里！”
　　赫奇帕奇的桌子上欢呼声简直震耳欲聋。每个赫奇帕奇同学都在跳上跳下，都在尖叫、跺脚，这时塞德里克从他们身边走过，脸上灿烂地笑着，朝教工桌子后面的那个房间走去。拉文克劳与迪戈里交好的魁地奇队成员们也为迪戈里的胜出感到高兴。确实，给塞德里克的喝彩持续了很长时间，过了好久，邓布利多才使大家安静下来，听他说话。
　　“太好了！”当喧闹声终于平息后，邓布利多愉快地大声说道，“好了，现在我们的三位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。你们通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献——”
　　可是邓布利多突然打住了话头，大家也看出是什么吸引了他的注意力。高脚杯里的火焰又变红了。火星噼噼啪啪地迸溅出来。一道长长的火舌突然蹿到半空，上面又托出一张羊皮纸。邓布利多仿佛是下意识地伸出一只手，抓住那张羊皮纸。他把它举得远远的，瞪着上面写的名字。长时间地肃静，邓布利多瞪着手里的纸条，礼堂里的每个人都瞪着邓布利多。然后，邓布利多清了清嗓子，大声念道——
　　“哈利•波特。”