15、与马尔福的合作 ...
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阿斯托利亚靠在窗台，拢紧了天蓝与黄铜色的围巾，她看着外面飘洒的雪花，一片两片地面满飞舞地落在霍格沃兹城堡，将世界装点成了银白色。此刻，庞费雷夫人正指挥着小精灵们为医疗翼装点上节日的气氛，病房里也有了一颗小的挂满霜降的圣诞树。
“你好！庞费雷夫人！”阿斯托利亚问候道，“需要帮忙吗？”
庞费雷夫人虽然不能理解阿斯托利亚要求自己将她留在学校的原因，但是她依旧喜欢这个勇敢而正直的拉文克劳女孩，“亲爱的，或许你可以帮我布置一下我的办公室。”
阿斯托利亚高兴地接受了自己的任务，带着早就守候一旁的小精灵跟在庞费雷夫人身后来到了医疗翼的值班室。她们从小精灵携带的饰物里选取自己中意的用魔法将房间妆点成了一个类似圣诞玩具屋的样子。
庞费雷夫人看着阿斯托利亚开心的笑容，她问道：“亲爱的，你现在觉得快乐是吗？”
阿斯托利亚明亮的晴蓝色眼睛荡漾出笑意，她高兴道：“很开心，难得有这样松适的假期。在家的时候，不是举办无聊的舞会就是参加其他家举办的舞会。家人很少能说上几句话，大都是所谓的贵族虚假与刻薄的笑脸。”阿斯托利亚转过头看着庞费雷夫人，“我很喜欢霍格沃兹的礼堂，那里很热闹，特别是格兰芬多，他们热情也很吵闹。当然，我还是最喜欢拉文克劳的长桌，我们很团结也很友爱。”
庞费雷夫人摸了摸阿斯托利亚卷曲的金发，笑道：“圣诞节快乐！”
阿斯托利亚靠在庞弗雷夫人怀里，低声说道：“圣诞节快乐！”
自从受伤住院后，阿斯托利亚的伤病就在庞费雷夫人的悉心照料下恢复了健康。可是，阿斯托利亚不想回到那个矜持而冷漠的家里，她请求庞弗雷夫人为自己写上了一份虚假的诊断书以便让自己留在了霍格沃兹。达芙妮来接阿斯托利亚的时候，几乎要哭了出来，但是阿斯托利亚依旧坚持不想回家，她厌倦了母亲的四处推销自己。
阿斯托利亚结束了一天的医疗翼义务工作后，如常地来到了图书室，她需要一个安静的地方整理自己的资料。自从马尔福临走前与阿斯托利亚签订了魔法契约后，阿斯托利亚就不得不将自己的研究系统整理出来，以方便用于生产销售。
与马尔福签订的合约最让阿斯托利亚觉得奇怪的地方就是，阿斯托利亚是与德拉克.马尔福私人签订契约而不是和马尔福家族，阿斯托利亚拥有所得利润的30%,并且德拉克持有阿斯托利亚日后研究成果的优先合作权。这卓实让阿斯托利亚兴奋了许久，其实可重复使用的储魔水晶完全是阿斯托利亚模仿麻瓜的太阳能电池而研制出来的魔方电筒的一个配件，她从来没有想过这会对魔法界造成多大的震撼。
夜幕降下，霍格沃兹灯火辉煌照耀夜空与黑湖之间，也将天空中飘落的雪精灵照耀得更加剔透美丽。尽管留校的学生很少。沿着走廊挂起了冬青和槲寄生做成的厚厚的饰带，每一副盔甲里面都透出了神秘的灯光，礼堂里照常摆放着十二棵圣诞树，树上闪耀着金色的星星。忽然一道黑影缓缓降落，羽翼煽动带来了一阵寒意，阿斯托利亚伸出手臂接过来巨大的猛禽——金雕。她从金雕金色的眼睛里看见了如同它主人一样的残酷冰冷，取下了包裹，阿斯托利亚看见小马尔福特有的华丽字体，原来是马尔福给自己送来的圣诞礼物——马尔福特别注明亲自挑选的礼物。
阿斯托利亚并没有撕开包裹，而是将自己准备好的论文与制作出来的样品装进了包裹，拜托金雕将圣诞祝福送给在马尔福庄园休息的德拉克。
华灯初上的马尔福庄园，依旧如同往日的圣诞节一样，到处都是红色、绿色和白色的节日装点。数百只魔法蜡烛整夜燃烧，将马尔福家华丽而巨大的舞厅照得亮如白昼。舞池里竟是盛装欢笑的巫师，他们在悠扬的华尔兹之声中翩然旋转，在酒杯清脆悦耳的碰触声中达成或交换着一切合约与秘密……
德拉克身穿华丽的银白王子礼服，腰挎礼仪魔法细剑，身披亮银色镶钻的斗篷，他安静地站在花园的圣诞树下看着树顶那颗闪亮的五角星。德拉克早在跳完第一支舞后就退出了会场，他的舞伴潘西因为有太多的男孩邀约而没有时间四处找他。
一声愉快的鹰啸，德拉克欣喜地看见自己的宠物哈迪斯从落雪的高空俯冲下来。德拉克抬起手臂迎接哈迪斯，他亲手喂了哈迪斯一大块生牛肉后，取下了哈迪斯腿部的包裹。德拉克一个闪身消失不见，转眼他来到了自己位于庄园主楼的私人房间。
德拉克摊开羊皮信纸，有些沮丧的笑了笑，阿斯托利亚只是潦草地写了句“圣诞快乐”再无其他。他将信纸放进了临近的书桌抽屉，继而仔细看着包裹里的水晶样品与厚厚的论文。花费了一个晚上，德拉克读完了手里的所有资料，他实验地将手里的改良储魔水晶替换了家里的播放机的，放上古怪姐妹组合最新出的一张圣诞专辑。德拉克懒洋洋地靠在临近阳台的软椅上，他俯瞰着眼前一大片银色世界的湖光山色，听着轻柔而舒缓的音乐渐渐进入梦乡。
德拉克的私人房间位于马尔福家最高层的右翼，潘西习惯地来到了属于德拉克的走廊，她隔着门板听见德拉克房里流泻出来的音乐，嘴角泛起一抹甜蜜的微笑。昨天晚上的圣诞舞会一直延续到了凌晨三点，潘西虽然一直在不停地旋转跳舞，可是她依旧时刻注意着德拉克的身影，在与她结束了第一支舞曲后德拉克便离开了舞会，也就是说德拉克身边唯一的女性便是潘西.帕金森。
轻轻叩击房门，但是没有人应声，潘西小心地“阿拉霍洞开”推开了房门。德拉克头歪着靠在椅背上，神情舒缓而柔和，嘴角露出的甜蜜微笑预示着他正做着好梦。潘西总是喜欢偷看德拉克睡觉时不设防的笑容，没有高傲，没有嘲讽，更没有冰冷的灰蓝色眼睛的冷酷。潘西招来了一条毛毯，小心而温柔地搭在德拉克的身上，潘西喜欢她的美丽睡王子。
阿斯托利亚一个人坐在宿舍的床上，看着手里的中古英语写就的魔法史书，她妄图在历史的细缝中找到一点点关于罗伊娜的任何消息，可是除了《霍格沃兹：一段校史》有着详细的关于她早期经历的描述，其他的书只是微微捎带上一些。
她有些沮丧地从龙皮口袋里取出那只沙漏，她几乎每个晚上都要摩挲一遍沙漏的精美细纹，那是她回家的关键。阿斯托利亚随意地翻转着沙漏，看着沙子如细线一样从一头落到另一头，那些细沙如同细线一样穿过中间的颈口，阿斯托利亚仿佛看见了时光在自己手里匆匆而过。
透过细沙的银色丝线，阿斯托利亚仿佛看见自己走进了适才阅读过的魔法历史书里，就好象看电影一样，那些魔法文字变成了一个个生动的人，变成了古老的城堡，变成了消失的魔法生物，他们会呼吸，会说话，会奔跑。阿斯托利亚惊恐地捂住嘴巴，生怕让那些活过来的人和生物注意到自己。忽然一个狂暴的半兽人挥舞着巨大斧头砸向阿斯托利亚，阿斯托利亚紧张地握住手里的沙漏默默喊道“回去！”
同时，房间内书页呼啦啦地翻飞，在阿斯托利亚闪身出现后，厚重的魔法历史书阖上了。黑色的龙皮封面上写着《中古世纪历史——消失的过去》。
“啊，哈——”阿斯托利亚喘着粗气瘫软在床上，她微微抬头看了看床头的时钟，时间依旧是她消失的那一瞬间。沙漏将她带到了书的过去，却没有让她消失的时间前进。阿斯托利亚尖叫地将沙漏扔掉，白色的月光下沙漏如出来这个世界一样闪烁着柔和的五彩光芒。
同时，紧闭的窗户传来了撞击声，阿斯托利亚松了口气，推开窗户将马尔福的金雕放了进来。匆匆喂了哈迪斯后，阿斯托利亚让这只傲慢的金雕飞走了。
打开信纸，马尔福华丽圆润的字体略微有些潦草，似乎主人正忙于其他的事情。
“合作者，你好！
不多说废话了，我检验过你送来的样品。安装在播放器里，连续两天不间断地让我的喇叭花歌唱。直到现在，我也依旧在收听着喜欢的歌曲。很棒的发明！我以个人的名义在美国购买了一家炼金作坊，也许明年三月你会在对角巷看到成品。
至于为什么要在美国，我想原因你能理解。英国的巫师界实在是太过保守了——不要奇怪我的转变。我是在看了你的论文后生起了到麻瓜界走走的看法。的确，麻瓜是不需要保护的。我母亲有时候回到美国的巫师街购买最新的美容产品，我同样了解美国。任何新奇的魔法产品在哪里都能得到最大的追捧，那时候全世界的巫师都会为我们的成品而疯狂。当然，你不要担心定价问题，我的私人顾问会为我处理一切的。
不能多说，布雷斯来找我打猎了。
你的，德拉克.M”
阿斯托利亚惊异于马尔福的行动速度，还有他独到的投资眼光，这个马尔福与学校里幼稚可笑的马尔福根本就是两个人。她细细回想着订立魔法契约时，马尔福冰冷的眼睛里闪过的一抹狡黠笑意，等等，难道马尔福家准备退出英国巫师界？阿斯托利亚不免有些懊恼，自己当初怎么就不认真听听自己那个哈密朋友的废话了，或许现在自己也不会两眼抓瞎啊！
阿斯托利亚并不打算与马尔福来往过密，她并没有打算写回信，将羊皮纸捏成一团放火烧成了灰烬。
作者有话说
第15章 与马尔福的合作
