《[红楼]探春传（原名莫牵连）》寒夜初雪

16、父女

　　黛玉是个相当单纯的人，她或许孤傲敏感，但还是非常单纯的。探春与她相处了几天后感到非常满意，安静、聪敏，完全不像一个刚刚六岁的孩子，虽然探春一向不喜欢孩子也不得不承认自己还是挺喜欢林黛玉的。
　　如果林如海不会那么早死就好了，与一个二品官员的嫡生女交好和与一个出身清贵的孤女交好，那可完全是两回事。可惜啊，老太太虽然宠爱这个外孙女儿，自己却也是她的孙女，虽然只是庶出的。而她非常清楚，在老太太心里，不管是外孙女还是孙女，哪怕是宝玉这个她最宝贝的孙子呢，都比不过贾府的利益，也比不过她自己。
　　如果不是怕儿子不孝顺她，让她日子不好过，她怎么会对迎春的婚事不闻不问？看她也不像是夫死从字的人啊。
　　探春摇摇头晃去这些负面的念头，这个家里的女人个个都是人精，就是纨绔里也大多是精明的，她连有什么被人察觉就遭殃的想法也不能多去想，不然只怕一个不小心就要被人看出来了。
　　在娘家要讨好祖母和嫡母，出嫁以后八成又要讨好丈夫和婆婆与及其他的什么人，这样的日子什么时候是个头啊……
　　探春看得出来，黛玉在刚来的那几天一直战战兢兢的，总怕自己在别人家里会丢脸，会被人看不起。不过这时她还不是孤女，来贾府也不过是做客而已，虽然不是很放的开，倒也没有总疑心别人笑话自己的地步。
　　说来也奇怪，难道林如海的身体也不好吗？他死的时候才四十多吧，怎么这样一病就病死了？探春想了想，试探着问道：“林姐姐，你在路上走了多久？姑父的身体还好吗？”
　　黛玉的眼神一下子变得迷茫起来，显然是想到了远在千里之外的父亲。“我走的时候父亲的身体就不是太好，现在没人在他身边照顾，也不知道好了没有。”她停了一停，勉强笑了一下，道，“路上是逆流而上，走了一个多月呢，听说往回走就只要大半个月。”
　　身体不太好啊？果然是像某些人猜测的那样，是因为爱妻爱子的去世而全无生念，这才在几年后病死？不妙不妙。
　　“林姐姐很担心姑父么？不如写封信回去问问罢。”探春道，“姑父收到姐姐的信一定会很欣慰的，病自然也就好的快了。”
　　黛玉看起来显然是心动了，眼睛铮得就亮了起来，但没两秒钟就又暗了下去：“还是不用了，京城与维扬相隔千里，也不好为了我一封信就让人跑一趟。”
　　探春知道她是怕下人会不满，说她胡乱指使亲戚家的下人，又是好气又是好笑地道：“就算你是客人，对这府里的奴才来说你也是他们的主子，是他们的表姑娘。再说，我们这当主人的不就是要让客人满意么？不过是送封信，府里吃闲饭的下人多了，也算不了什么。”看黛玉还是犹豫，想了想又道，“你们在京城不是也有一幢宅子的么？那儿应该也有下人吧？回头派个人把信送过去，让他们送去维扬也可以啊。”
　　“可是爹爹说那宅子里就只有两个看门老苍头了。”黛玉轻轻地咬着下唇为难地道。
　　探春无语。有没有搞错，林家应该很有钱才对吧？为什么京城的宅子里会只留两个老苍头，也不怕被人搬空了么？“既然你不愿意使这府里的人，不如这样，”她想了想道，“你写了信，拿几两银子，让我奶妈的丈夫到码头上找去维扬的人带了去。维扬富庶，去那儿的人定然不少的。至于回信，姑父自然会派人送来。如果你能在信里请他派个人专门做信使，那以后你就方便了。”
　　黛玉大喜，向来苍白的脸蛋也因为兴奋而多了丝血色，立刻就跑到书案那儿亲自动手研了墨写起来。她是个有文采的，给自己父亲写信更是一挥而就，吹干了墨封好，又叫紫鹃拿了银子过来。
　　“送信要多少银子？”她扭头问道。
　　探春愣了愣，笑了起来：“这个我也不知道呢，十两总该尽够了，明儿让我奶娘的丈夫拿了信和银子去码头上问问就是了。”
　　第二天，奶娘果然收拾了东西回去看儿子，她丈夫是跟着贾珠的随人，这些日子贾珠不太出门，他也就闲在家里。奶娘把事情跟他一说，又拿出银子，道：“三姑娘说了，要找个妥当人，办好了有赏。”
　　探春这奶娘是个老实人，她丈夫也是个妥当的，便接了信和银子，果然去码头上找人去了。京城去维扬那边的客人极多，船也多。他却并不找那客人，只找了个名声好的船家，把了五两银子给一个二管事，让他到了维扬时将信送到盐府大人府上。
　　平常人家五两银子够用一、两个月了，且这差事又不辛苦，这管事的自然没口子的应了下来。奶娘拿了剩下的五两银子回去告诉给探春与黛玉，黛玉大喜，道：“辛苦了，这五两银子妈妈就拿去吃酒罢。”
　　奶娘也是大喜，给二人磕了头就拿着银子下去了。
　　从信寄出去，黛玉就开始数着手指过日子，探春忍了两天，终于道：“林姐姐，京城去维扬再回来，总要将近两个月，你这样数下去加上脚趾头都不够用了。现在天气这么好，我们去找二姐姐和四妹妹玩罢。”
　　一直到端午节前几天，黛玉才终于等到了林家派来的人。不过来人并不是为了送信来的，她们带来了两车节礼，另外还有给黛玉的两箱东西。虽然不是自己亲人，但好歹也是林府来的，黛玉一看见她们就籁籁地掉眼泪。
　　那两个媳妇似乎是看惯了她们家姑娘的这种作派，却并不惊慌，只是笑道：“姑娘快别这样，老爷从收到姑娘的信可不知道有多高兴呢，身子也好了许多，亲自上街买了许多小玩意儿，都在那箱子里放着呢。”
　　黛玉听了却更是哽咽难言，只拿帕子拭泪。
　　大概是林如海多少知道一些这种大家庭的问题，又从黛玉的信中看出她的生活并不是很如意，不但送了东西来，还在给老太太的信里附上了两千两的银票，表示这是黛玉的生活费用。
　　老太太似乎有些生气，板着脸向林家的两个媳妇道：“我却不知道我外孙女在这儿住也要给钱。”
　　那穿了掐丝褙子的媳妇笑道：“老太太别生气，外祖家自然不是别人。只是我家姑娘在这儿也不是住一天两天，这算得清楚些方是亲戚间长来长往的礼。且我们家姑娘心细，想头又多，这银子虽然不多，也是我们老爷心疼姑娘的一片心意。”
　　老太太便叹了口气，向黛玉道：“你这点却不像你母亲，实在是太过小心了些。罢了，这钱就先放我这儿，等你家去的时候再还给你罢。”
　　黛玉也不多说什么，只盈盈地福了一福，道：“黛玉知道外祖母的爱护之心。”
　　待两个媳妇下去休息了，黛玉这才回了房，打开那两个箱子一一检看。两只箱子都有三尺见方，一只里面装了几匹绸缎，都是今年新出的花样，有素色的，也有鲜艳的。黛玉便吩咐把那素色的做了衣裳，鲜艳的却好好收起来备着送礼用。另一只箱子里则装了三个匣子，一个大些的里面全是些泥人竹雕一类的小玩意儿，另外一个小一点的则放着几部新书，还有上好的文房四宝，不管是自用还是送人都使得。最后是一个小小的匣子，里面装的满满的各色首饰，却也是给她备着走礼的。她一来年纪还小，二来有孝在身，却还不能用呢。
　　看完这些，黛玉这才拿出信仔细地读了起来。才看了几行，眼泪就忍不住了，只怕会滴到信纸上晕了字，忙拿帕子擦了，一边继续往下看。
　　林如海除了吩咐她注意身体，还道她在贾府也不用太过拘束，要知道林如海是二品，荣宁二府里除了老太太，也找不出品级比他高的了。又说了些闲话，看着倒像是两人面对面在话家常一样，最后才道那装首饰的匣子有个夹层，里面有几张银票，虽然她不能出门，但有钱在手里有事总是比较方便的。另外他也安排了一家人住进了林府在京城的老宅，以后她有什么事情不方便让贾府的人去办的，比如买什么东西，或者往维扬送信之类，都可以交行他们去办。