《一叶障目》蘼芜女

2、第 2 章

　　皇帝好整以暇地看着殿下的人跪下请安。
　　声音不好听。不清脆，不温润，还有一丝沙哑。皇帝皱了皱眉头。
　　起身，走下龙案。停在他的前面。
　　声音冰冷，如同窗外的天气，道：“抬起头来。”
　　殿下的人低着头，道：“草民有罪，不敢窥视圣颜。”
　　明明是恭敬的话，听过来怎么觉得不对味。
　　“抬头！”声音里已经夹杂着一丝不耐。
　　跪着的人抬起了头。脸色发白，嘴唇发紫。
　　皇帝伸手，拇指在他脸上摩挲着。才两下，就吸气道：“怎么像块冰似的!”
　　这才仔细看，覆在身上的雪花入了暖阁之后很快融化，湿了身上一大片，膝盖跪着的地方，有一小滩的水已经化开了。
　　这样的人，等会抱起来还有什么意思。吩咐道：“带下去沐浴更衣。”
　　宫女上前要扶起他，他微微侧身，一手撑着地，有些不大灵便地要自己起来。
　　看着他的样子却有些恼，逞什么能，便有意奚落道：“扶着他，好好地进去洗干净。”

　　皇帝看着他消失在侧殿的门帘外，那样子与其说是被宫女扶着的，倒有几分被押着的气势。什么东西，不识抬举。皇帝冷冷的嗤笑一声。齐湉，齐家第三子，庶出，不甚得父亲宠爱。齐湉的父亲齐括，唯唯诺诺，既无父辈的风采，更无胆识，据说还有一个惧内的名声。仗着早年父辈立下的功劳，得以袭着勋功爵位。齐湉的爷爷，齐辛，却不得不说是一个传奇，十岁被明孝皇帝看中，成入幕之宾，当时的明孝皇帝是先帝第八子，无望继承大统，但齐辛屡出奇策，在夺嫡之战中竟将各个皇子逐一击败，辅佐直至登基。明孝皇帝登基之初，外夷乘着大德国根基未稳来犯，明孝皇帝命同母所出的十弟为大将军，齐辛为军师出兵剿灭外夷。齐辛用兵诡异迭出，十王爷勇猛难当，两人配合无间，将外夷逐出境内，签下永世称臣的降书。然在班师回京的途中，十王爷被细作的流箭所伤，一发不可收拾，撒手西天。经此一役，齐辛一路封官加爵，荣宠至极，因有灭夷之功，更是特封为威武护国大将军。齐辛跪辞无效，不得不受封。世人看见皆尊称为大将军，久之，大家也忘记了齐大将军是大德史书上唯一一位身无武功的文弱书生。
　　正想着，那边已经沐浴完毕了，穿着件青中带紫的长袍，脸色依然有些白，不过比刚才好多了，有几缕湿着头发贴着鬓边。
　　皇帝伸手抓住了他的手，指节不粗，细细的，透明的可以看见埋伏在皮肤下面的青筋。皇帝道：“这双手怎么像女人一样的。”
　　齐湉垂着眼睛不语，来时他的父亲允诺了他的心愿。那个心愿被他藏在心里多年，父亲提起的时候，他的心中很是震撼。
　　皇帝又捏了捏他的手，看他没有反抗的意思，似乎有些满意，又伸手去揽他的腰。他整个人一僵，目光投向皇帝，黑沉沉的眼珠，透出困惑的神情。皇帝又忍不住凑上嘴，要亲他。
　　他猛地双手用力向前一推，皇帝猝不及防倒是被他推开了，他迅速跪在地上，道：“草民今天是来请罪的。”一字一句，说着请罪，却含着责备的意思，仿佛是来申明立场的。
　　皇帝站在原地没有出声。
　　齐湉又补充道：“草民那日对陛下不敬，请陛下责罚。”说完，就伏在青石地板上不动了。
　　皇帝轻轻笑了一声，道：“齐括是不是和你说，朕满意了，你就可以出宫了？”
　　“是的。”人依然伏在青石板上，闷闷地答道。
　　“那你可知如何让朕满意。”
　　“但凭皇上处置。”
　　皇帝开口说了一句话。
　　齐湉缓缓抬起头，方才皇帝的行为已经让他觉得不对劲，如今这一句终于证实了他的想法，让他逃无所逃。皇帝仔细地看着他的神情，盘算着他等会抗命起来要施出的手段。只见他脸上虽然透着悲愤、屈辱，却还是强自按捺着，没有发作。
　　直到那人哆哆嗦嗦地脱了衣服躺到床上了，皇帝才回神过来，原来那些手段是用不上了，心中还有些遗憾。
　　床上的人双目紧闭，皱着眉头，还未碰他，却已经摆出一副忍受酷刑的表情。皇帝衣服也没有脱，就直接上榻，摸了摸他的身体，绷得这么紧。
　　“放松。”
　　听到他深深的呼吸了几口，身体终于软了下来。
　　皇帝心满意足地摸了几把，就开始摆弄他的身体。一摆弄，又僵得不得了。用力拍了他的后背一下以示惩戒，他整个人像突然受惊一般跳了起来。看着皇帝有些不耐的眼神，又慢慢放松了下来。如此弄了几次，丝毫不能尽兴，却出奇地没有将他踢下去，也不要宫女伺候，自己除去了衣服鞋袜，搂着一块木头就睡觉了。
　　睡到半夜的时候，皇帝做了一个梦，在梦里，寝殿着火了，他全身都被火包围了，火势虽然很大，但是烧在身上没有火烧火燎的感觉，只是觉得热得很，很不舒服。皇帝眼睛没有睁开，摸到自己身边的人，还是安安静静地躺着。正准备换个姿势，却觉得不对劲。觉得身边的这块木头似乎烫了点，伸手覆在他的额头，原来是他发起了高烧。

　　皇帝寝殿的西侧有一排的小房间，太医宗薄明，两撇稀稀拉拉的山羊胡，总是喜欢眯着眼睛看人，让人极不舒服。医术手法也向来有些鬼怪，偏偏总能把杂症医好。所以皇帝寝殿的当值他一个月也有几天轮到。不过当今圣上，正值旺年，连春秋鼎盛的年龄都还不到，平日里龙行虎步，一望就是精力过剩的主。近些年来太医当值也只是形式，不过防着万一罢了。当夜当值的便是宗薄明，他如往常一般作息，半夜被太监从被窝里叫醒的时候，他迷迷糊糊正睡得很香。咕哝了一声又侧了身，往里躺。直到被人推了第三把，他才惊醒过来。于是匆匆忙忙，衣服都没有穿整齐就跟着太监走。太监的脚步经过训练，走起来又轻又快，宗薄明提着袍子跟着，脚步快虽快，瞧着太监眉宇间的神色又是很从容的样子。心中不免有些纳闷。
　　太监撩开一层又一层的纱幔，宗薄明低着头，一手提着药箱，当值这么久，其实他也是第一次入天子的寝殿。来到床边，才看到天子安坐在一边的暖榻上，忙着跪下请安。在他礼毕之后，太监才领着他给床上的人把脉。
　　躺在床上的是个男人，宗薄明一眼就看出，虽然很干净，剔透得在烛光下泛出淡淡的光泽，但是从指节中，骨骼中依然可以分辨出来，不是未发育成熟的少年，而是一个成年的男子。
　　太监正好将床帐拉起，用床侧的金钩钩住，露出床上人的模样。
　　宗薄明看了一眼，心头一跳，不敢表露出分毫的神情，宫廷秘事，不容人置喙分毫，若想活得长久些，有时管好自己嘴巴也是不够的，一个不适宜的神情都会招来杀机。
　　宗薄明把好脉，又看了看病人的神色，回头禀告：“陛下，病人心口有郁结之气围绕，身体又经过乍冷乍热，经脉一时承受不住，才发起烧来。”
　　一听到乍冷乍热，皇帝想起他在雪地里进屋，又马上沐浴的关系，心中又不屑这男人的身体，怎么这么弱，却不知齐湉已经在雪地里跪了好几个时辰了。
　　“那要多久才能好？”还刚刚到手的，新鲜劲都还没有怎么尝就来这一出，皇帝的口气不是很好。
　　宗薄明接着道：“现下还只是发烧，等高烧退了，可能会是风寒上来，估摸着要半个月的时间。”
　　这么久，皇帝皱了皱眉头，不做声。
　　宗薄明感觉到皇帝的情绪不是很好，这个时候不说话能少惹麻烦，但是此刻偏偏他又不得不开口，站在为龙体考虑的角度，提出医者的意见：“陛下，请将病人移至别处，以防将病气过继给陛下。”
　　皇帝看了看奉安，点点头。
　　于是一切开始有序地进行，在太监将齐湉从床上抬走的时候，齐湉还在迷糊地烧着，手脚轻微的动了动，嘴巴里发出一些声响，皇帝抬头瞥了他一眼，只见他脸红得像虾子一样的。
　　安置妥当之后，奉安上前，轻声道：“奴才伺候陛下歇息吧。”
　　这时天色已经有些发白了，皇帝觉得自己睡眠够了，也不想歇了，道：“不用了，把晚上还没批完的折子拿过来。”
　　很多年后，皇帝回忆起他和齐湉的第一夜，半夜被他折腾得无法安睡，就像日后的很多个夜一样，他从梦中惊醒，无法入睡，仿佛是第一夜就被下了咒一般，尽管第一夜皇帝只是单纯地不想睡觉了而已，与日后的半夜醒来，被思念折磨有所不同，但是从某个源头上来看，都是因为齐湉这个人。偌大的寝殿，烛火轻微的爆响声都清晰可见，孤独的深夜，陪着他的只有一份又一份冰冷的奏折。这时他就会想起他和齐湉的第一夜，他的僵硬，他的发烧以及他屈辱的神情。