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10、第十章
布 ...
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布行打烊后，红药没有急着离开，她坐在柜台后面的竹椅上，手里捏着一碗已经凉透的茶，目光落在门外空荡荡的街上。老妇人还在理线，手指粗糙却灵巧，将一缕缕麻线分成粗细均匀的几股。
“娘。”红药忽然开口，声音很轻。老妇人的手顿了一下，没有抬头。
“那个新来的，”红药说，“叫饶崇的，你觉得他怎么样？”老妇人沉默了一会儿，才慢慢说：“手上虽有厚茧，不是干粗活的茧，是常年握笔、数钱的那种。”
红药嘴角微微动了一下：“您倒是看得仔细。”
“他在后院搬货的时候，我看了。”老妇人放下手里的线，抬起头，目光浑浊却锐利，“他看木箱的眼神不对，别人搬货只看沉不沉，他看的是箱子封条有没有动过、箱底有没有漏屑。”
红药没有接话。
“你从哪里找来的人？”老妇人问。
“和您讲过，羊肉摊上碰见的，说是从陇西来讨生活的。”红药顿了顿，“但我查过了，陇西那边没有这个人。”
老妇人看了她一眼，没有追问，低下头继续理线。
过了一会儿，她忽然说：“那个人，身上有伤。”
“什么伤？”
“走路的时候，左腿微微拖着，不仔细看看不出来。”老妇人的声音很平，“不是摔的，是被人打的，而且……”她顿了一下，“他看你的时候，眼睛里没有男人看女人那种东西。”
红药的睫毛颤了一下，道：“你是说——”
“我是说，这个人不简单，你自己小心。”
红药端起茶碗，发现茶已经凉透了，碗到嘴边，她没有喝，又放下了，只是淡淡回了句，“嗯。”
千方回到驿馆时，已是傍晚。
他在刺史府待了两天，与渠清源谈了定襄郡的账目，收到了杜衡递来的军资记录，又让吏员去调阅了定襄郡近三年的户籍底册。这些东西装了一整箱，随他一起运回了驿馆。
驿馆的院子里，饶崇正蹲在井边打水，听到脚步声，他抬起头，见是千方，便放下水桶，站起来拍了拍膝盖上的灰，“大人回来了。”
千方看了他一眼，点了点头，没说什么，径直往书房走，饶崇把手上的水在身上擦了擦，快步跟了上去。
千方脱下沾了风沙的外袍，挂在架上，然后坐到案后，端起茶壶倒了一盏水，他喝了一口，才抬眼看向站在门口的饶崇，“这两日，有什么事？”
饶崇走进来，在案前站定，将自己这两日在布行的见闻一五一十地禀报了一遍。铜屑、木箱、沉得不像布匹的重量、箱底藏着的铜料、红药给的二十文日薪、以及那句“这心不是你该操的吧”。
他说得很细，细到铜屑的大小、木箱上的灰、红药说话时的表情。
千方听完，沉默了片刻后问道：“木箱里的铜料你看清了？”
“看清了。”饶崇说，“是边铜，掺了锡的那种，朔方军中才有的。”
千方的嘴角微微动了一下，不像是笑，更像是一种确认，“你继续留在布行。”他说，“红药让你做什么，你就做什么。看到的、听到的，都记下来。”
“是。”饶崇应了一声。“还有一件事。”饶崇犹豫了一下，继续道，“牢里有个囚犯叫铁头，被毒蛇咬了，戍所缺医少药，两个狱卒跑来求我，一个姓吴，是当初从汤州押解我过来的；另一个我不熟，但听他说话，是戍所的当值。”
他顿了顿，声音压低了些，“大人，戍所的情况和我想的不太一样，甚至是糟糕。”
千方点头，示意他继续。
“先说当值的——那个本该管事的当值，那日偷班跑城里耍钱去了，戍所里没人主事，狱卒们这才慌了神，到处找人救命。他们说，这不是头一回了，当值的隔三差五就溜了。”千方的眉头微微皱了一下，没有打断。
“再说军饷。”饶崇从袖中摸出一枚铜钱，呈到千方面前，“这是吴七给我看的，说是发下来的军饷，您看。”
千方接过铜钱，举到灯下，轻薄，轮廓不圆，钱文歪斜几乎糊成一团。
“榆叶儿钱。”千方将铜钱搁在案上，“私铸的。”
“是。”饶崇说，“吴七说，朝廷拨的是官钱，落到他们手里就成了这个，军饷压了两月多没发，好不容易发下来，就是这种钱，他们不敢问，只能强行让小商贩收了，日子勉强过得去。”
他抬起头，看了千方一眼。“最后说军心，戍卒们拿不到足饷，拿到手的又是花不出去的私钱，早就怨声载道了，吴七跟我说，上个月有个伍长带着三个人跑了，说是投匈奴去了，上头压着不让报，怕朝廷怪罪。他们之所以留着铁头，是让流氓管流氓。”
千方的脸色沉了下来，他没有立刻说话，手指在案上轻轻叩了两下，叩得很慢，“那个铁头，”他终于开口，“你救了？”
“救了。”饶崇低着头，“小的擅作主张，请大人责罚。”
“救就救了。”千方的声音很平，“一条命，比什么都值。”
他沉默了片刻，又道：“戍所的事，你继续留心，当值的偷跑、军饷私铸、军心动摇——这三样，都是线头，顺着扯，能扯出东西来。”
饶崇抬起头，看了使者一眼，千方的脸上没什么表情，但这话里透出的意思，让饶崇心里微微一震——使者要查的，远不止布行和私铸。
“是。”他应道。他沉默了片刻，千方见他许久不离开，想他是还有话要问，便看向他。
饶崇见状便开口问：“大人...定襄郡的账，是不是有问题？”
千方看着他：“谁跟你说的？”
“没人说。”饶崇低下头，“小的只是看大人带回来一箱子文书，随口一问，小的多嘴了。”
千方没有回答，他从案上那堆竹简中抽出一卷，摊开在饶崇面前，“你看看这个。”
饶崇低头看去——是一份军资调拨记录。定襄郡近三年的铜料调拨数量、兵器损耗数量，一笔一笔列得清楚。
他的目光在数字上扫了一遍，眉头微微皱起。
“看出什么了？”千方问。
饶崇犹豫了一下，指着其中一列数字：“这里的兵器损耗，对不上，按这个调拨的铜料数量，铸出来的兵器远不止这些，多出来的铜料...账上没有体现。”
他没有抬头，但能感觉到千方的目光正落在自己身上，“你是钱库管事，”千方的声音很平，“账目上的事，你比我懂。”
饶崇不敢接话，他不知道使者到底在查什么，真的是巫蛊？还是别的什么？
“行了。”千方将竹简收回去，卷好，搁回案上，“你回去吧，布行那边，继续盯着。”
饶崇躬身应是，转身退了出去，走到门口时，他忍不住回头看了一眼。千方已经低下头，开始翻看另一卷竹简，烛火在他脸上投下半明半暗的阴影。
饶崇不敢多问，轻轻带上了门。
他站在廊下，夜风裹着沙尘扑面而来，定襄郡的账，铜料的去向，红药布行里的边铜，朔方市面上泛滥的私铸钱……这些东西之间，到底有什么关系？他不知道。但他知道，使者正在查的，绝不只是巫蛊，他深吸了一口气，转身朝牢营走去。
回到牢营，夜已深了，饶崇本想直接回屋歇下，却远远看见自己房门前立着一个人影。
饶崇走近了才看清——是铁头。他戴着沉重的木枷和脚镣，铁链拖在地上，每一步都哗啦啦地响，但他已经能站起来了，虽然腿还微微拖着，气色却比前几日好了许多。
看见饶崇回来，铁头拖着铁链上前几步，扑通一声跪了下去，木枷撞在地上，发出一声闷响。“我王仲义，”他抬起头，声音沙哑，带着一种说不清的别扭，“谢兄弟救命之恩。”
他说这话的时候，眼睛没有看饶崇，而是盯着地面。
一个平日里在囚徒中吆五喝六的凶汉，此刻跪在地上，像是把脸皮撕下来踩在了脚底下，饶崇第一反应不是感动，而是冷眼扫了一眼四周——狱卒不在，看守不在，一个戴着镣铐的重犯，居然能大摇大摆地走到他门前，这牢狱，果然涣散。
他压下心中的念头，面上不动声色，伸手虚扶了一下？不知怎的，他心里冒起一股在汤州时才有的书生气——大约是这名字勾起了什么旧日的念想，他快上一步，赶忙弯腰扶住铁头：“举手之劳而已，仲义兄不必如此。”
说罢，他又作出几分悲悯的样子，叹了口气：“没事比什么都强，这几日身子可还稳妥？”
铁头没起来，他跪在那里，沉默了几息，忽然说了一句没头没尾的话：“我这条腿，要是真废了，底下那帮人能把我的骨头拆了。”他的声音很低，像是在跟自己说。
饶崇看着他，没有说话。
铁头这才抬起头，目光里没有了往日的凶戾，只有一种被逼到绝路上的老实：“兄弟救了我，我记着，但我现在这副模样，戴着这个——”他抬了抬手上的木枷，铁链哗啦一响，“跑不了，也帮不上你什么大忙，你往后要是有什么吩咐，我尽力。”
“我尽力”而非“我这条命就是你的”，还带着几分不自信的犹豫。饶崇听出来了，这个人不是在表忠心，而是在说一个事实：他欠了人情，但他现在能还的不多。
饶崇眉头微微皱了一下。他仰起头，长长地呼出一口白气，望着漆黑的夜空里那轮高悬的明月。
月亮很圆，清辉洒下来，将整个院子照得惨白。
他像是做出了一个决定，嘴角勾起一抹转瞬即逝的笑：“仲义兄，你我有缘，不妨趁今日，借着这高悬明月，你我结拜兄弟可好？”
铁头愣住了。
那双混浊的眼睛眨了眨，泪水瞬间溢出了眼眶：“可，兄弟……我……我现在是个囚犯……”
“仲义兄。”饶崇打断他，目光笃定，“我刚来朔方，也是个囚犯，结拜与身份无关。”
铁头张了张嘴，喉咙里像堵了团棉花，说不出话，他想起饶崇刚来朔方时，自己是如何让人“过过堂”的——那不过是他这个牢头给新囚犯的下马威，扒衣裳、泼冷水、让人喝脏水叫爷爷……当时他看饶崇那副白白净净的书生模样，心里还嗤笑过：这样的货色，能撑几天？
可如今，这个被他折辱过的人，不仅救了他的命，还要跟他结拜。
铁头低下头，镣铐哗啦一声响。
“兄弟，”他的声音哑得几乎听不见，“我对不住你。”
饶崇没有接话，他只是伸出手，将铁头从地上再次扶起来，拍了拍他肩上的灰。
“起来吧。”
铁头站起来，膝盖上的土也没拍，就那么站着，浑身上下都不自在，他张了张嘴，想再说点什么，又咽了回去。
饶崇看了他一眼：“腿还疼吗？”
“疼。”铁头老实说，“但能忍。”
“回去歇着，养好了腿，比什么都强。”
铁头点了点头，没再说那些场面话，转身拖着镣铐走了。
铁链在地上拖出一道浅浅的痕迹，哗啦，哗啦，一声一声，渐渐消失在黑暗里。饶崇站在门口，看着那个背影离开后，他关上门，劳累的一天让他没有再过多思考什么，倒头便睡了。
