《古代查案》思君不渡

18、第 18 章 恨不得咬你

　　一行人结账上马，阿铁驾车鞭子甩的飞快。

　　只是才刚踏入野竹林，便见那庙宇火光冲天，连两棵参天古树的枝杈都烧断开了。

　　由于土地庙早已荒废，关注它的人并不太多，所以刚起火那会儿根本无人发现，待兵马司潜火队和附近百姓赶来救火时，屋顶和墙壁早已烧塌。

　　谢清宁刚走过来，就被几名官兵给拦住了：“闲杂人等不得靠近，去去去！”

　　谢清宁停下脚步，往废墟一般的庙宇投去，半塌的石墙下，如焦炭的木梁横七竖八倒在地上，黑灰之中冒着浓烟，被压住的几块区域也呈现出同样的颜色，并不好分辨都是什么东西。

　　女子看到火场边站着宋野原，那人腰杆挺得笔直，正呼呼喝喝地指挥着下属。

　　而距他五步之外的石墩下，隐约躺着一只小匣子，只是隔得太远谢清宁无法瞧清那是什么质地，好似是铁，也可能是铜。

　　这大概是唯一没有被火舌吞噬的物件了。

　　谢清宁想到这儿，表情顿时急迫起来，如此格格不入之物怎会出现在这里？还被藏在石墩下，就好像是故意不想让火烧到它似的。

　　谢清宁再次提裙上前，询问官兵：“火场里可有人被烧死了？”

　　可官兵依旧死死挡住，态度恶劣的驱赶着她：“不过是着了场火，你哪只眼睛看到死人了？走走走，没事添什么乱？！”

　　谢清宁抬眼看向说话那人，心思一转。

　　檀逍是檀万山之子，在京中又那般出名，官兵不可能不认识他。

　　所以只有一种可能，他们不待见檀逍，故作不识。

　　谢清宁思索间，檀逍已往前迈了半步。

　　女子心道不妙，忙伸手拉住他，随后竖起柳眉瞟向那人：“我是负责北城兵马司副指挥使命案的，现下怀疑庙里烧死了人，而那人与李坎息息相关，你确定要拦着我？！”

　　官兵见她不好打发，神色起了点犹豫。

　　而谢清宁故意高声说话，立刻就引起了宋野原的注意。

　　宋野原踟蹰片刻往盖住的木梁下走，抬脚踢掉那堆污浊，果然露出了半截手臂。

　　方才他们忙着灭火确实没想过庙中是否有人，眼下盯着那手臂惊得眉目撑起，继而一抬手，示意官兵放他们进来。

　　谢清宁迈步上前，可第一时间奔向的却是石墩下的小匣子。

　　檀逍则走过去看尸体，而后淡淡道：“阿铁，去叫蔡春华来。”

　　宋野原狐疑地目光落在檀逍身上，随即也往石墩处来：“你怎知这庙里有人？”

　　他的话带着一股赤裸裸地质问，言外之意便是怀疑大火跟他们有关。

　　宋野原曾为猛将，战场上杀敌无数，平日作风跋扈，就是皇帝面前都敢辩上三分，莫说是他们北城兵马司，就连统管五城兵马司的巡城御史都对他犯怵。

　　可听他质问，谢清宁却眼都没眨一下。

　　她现下的精力都用在了匣子上，伸手拿过细细端详，心说，果然是铜制的。

　　谢清宁欲打开盒子，宋野原却想过来抢：“檀少夫人，土地庙起火是我负责，火场里的东西当然也归我检查。”

　　谢清宁站起身，似笑非笑面对向他，声音清凉里透着温润，还裹挟着几分淡淡的锐利：“宋指挥使，命案是我负责，所以这与命案相关之物自当是归我来查！”

　　她说着“咔哒”拉开匣子，拿出里面躺着的信笺，就着阿金举来的风灯阅览起来。

　　看罢，将信笺递给宋野原，对着走过来的檀逍道：“是赵庆晟的遗书，上面交代了双面新娘的谎言以及他杀赵随的经过。”
　　“自焚的理由则是因弑父日夜不安，所以也不想活了。”

　　宋野原也快速阅读完毕，而后蹙眉道：“所以，这火真是赵庆晟自己放的？”

　　谢清宁：“谁放的，还有待调查。”

　　宋野原哼了声：“听你这口气，像是对这件事还有疑问？”

　　谢清宁没回应，只往周边围观的百姓中寻，果然看到拎着水桶怔怔望来的赵家老仆。

　　老仆似是得到消息赶过来救火，可一听遗书和赵庆晟，手中的水桶“咚”的一声就落了地。

　　谢清宁快步过去，将老仆扶进来，展开信笺道：“我知你伤心，但还是要请你辨辨上面的笔迹是否你家少爷所写。”

　　老仆艰难抹掉眼角的湿润，又仔细擦了下昏花老眼，借着风灯识别，随即“唔”的发出声闷重的呜咽，断断续续道：“是、是少爷的笔迹……”

　　谢清宁让阿金过来扶着老仆，望向檀逍时眼底浮现几许异色。

　　难道，赵庆晟真的死了？

　　可怎么这么巧？

　　他们刚刚找到阿乔，赵庆晟就自杀了？？

　　檀逍回望她，也隐晦地摇了摇头。

　　不多时，阿铁带来了蔡春华，紧跟而来的还有孟兆安和檀万山等人。

　　孟兆安负责司狱司，免不了跟尸体打交道，他倒是还能接受，但檀万山就不成了。

　　尤其，檀万山见谢清宁和檀逍一左一右跟着蔡仵作去查验尸体，心中顿起厌烦，白了他们一眼就躲去了旁边。

　　蔡春华指挥着两名助手搬开遮挡物，很快，整个尸身就全部暴露出来。

　　只是还不待开验，身后的孟兆安就惊呼一声：“还真是赵举人？！”

　　远处的宋野原听到，眉目蹙的更紧，这大火烧了足足两刻，木梁都烧到焦黑一踢就碎，即便是人，也已经被烧成具干尸了吧？哪里还能辨别容貌？

　　宋野原大步流星走过来，可当看到尸体的状态，也顿时哑了声。

　　谢清宁的声音自下方响起，正仔细观察死尸的她谨慎道：“尸体所处的位置刚好在香案下前方，瞧这状态，火势应是自上而下蔓延，由于先烧断的是房梁，房梁又砸到佛像，而佛像刚好倒在尸体身侧盖住了他的半张脸……”

　　因被佛像护住的那半张脸损毁不重，所以，大家才一看就知是赵庆晟。

　　但即便如此，依照惯例还是要请家属来辨认一下。

　　而如今赵家只剩一老仆，现去外城寻阿乔也来不及，谢清宁自袖内取出一方绢帕，遮住烧毁的另半张脸，喊了老仆过来认尸。

　　老仆由阿金搀扶，因悲恸走的步履蹒跚，待到近前望见那半张脸，他顿时眼前一黑便要晕厥过去。

　　阿金忙将他又扶去一旁，拍背、喂水一套流程下来，才让他堪堪缓上口气。

　　老仆确认了尸体就是赵庆晟，蔡春华也着手准备勘验。

　　谢清宁和檀逍等在一边，直到蔡春华起身：“死者赵庆晟，殁于两刻前，尸体表面无人为外伤，右侧面颊被倾覆的佛像遮挡，避免了火灼，皮肉虽呈暗沉干瘪，但面部轮廓清晰，尚可辨认。”
　　“其余部位焦黑炭化，手足蜷缩，臂曲于胸，口鼻处有烟灰炭末附着，确系生前被烧。”

　　孟兆安听罢，视线望来：“那也就是说，他确实是故意放火烧死自己的？”

　　蔡春华不语。

　　檀逍则微瞥向他：“孟牢头真是神探，分分钟就破案了。”

　　孟兆安一听便知檀逍是在讥讽他，牙花子顿时磨得哗哗作响，如今除却抢鸡的仇外加十三两，他恨不得上去咬檀逍两口：“蔡仵作都说了是生前被烧，赵庆晟不是自己烧自己还能是什么？”

　　宋野原也见缝插针：“孟司狱的考量也不无道理，他故意将遗书藏在铜匣，不就是为了让大家看到么？”

　　檀逍没理会他们，只是凝着干尸若有所思。

　　谢清宁跟蔡春华要来一副手套，戴上后，重新来到尸身近前，五指张开轻抚干尸面部。

　　如今只剩半张脸的干尸死状甚是恐怖，莫说旁人，就连孟兆安和宋野原，要他们去触碰尸体那半张脸，恐怕夜里也是要做噩梦的。

　　谢清宁的手一搁上去，孟兆安就止不住“咦”出一声，随后，想要咬死檀逍的念头也莫名其妙消失一空。

　　而离着十步之外旁观的檀万山见状，则既惊惧又憎恶的咕哝了句：“一介女子，成何体统！！”

　　见檀逍目光瞥来，他下意识打了个哆嗦，跟着一甩袖，索性撂挑子先走了。

　　须臾，谢清宁摘下手套问蔡春华：“上次您验出李坎死前曾吸入过少量的醉鱼草，那这具尸体呢？可还能验出？”

　　她一开口，孟兆安和宋野原便同时望了过来，目光里也带着显而易见的打量。

　　但蔡春华面有难色，如实道：“这次与前次不同，即便他真中过醉鱼草，也被吸入的烟尘所掩盖了，恐不好验出。”

　　谢清宁语调镇定：“若是切开气管呢？”

　　话落，孟兆安和宋野原同时一惊，再看向她的视线里都存有说不出的惊诧。

　　而讲到此，蔡春华的视线却落向那赵家老仆：“檀少夫人，我确实不敢保证切开气道是否能发现异常，但若要剖验，还需他的家人点头才行。”

　　谢清宁听懂了他的意思，一转身，直接走向老仆。
　　“老人家，赵庆晟的死因从表面看是烧灼无疑，但若要细究隐情就只能剖验，如今赵家能做主的便是您了，所以，您想查出他真正的死因么？”

　　女子说话时眸色淡然，说罢，又放轻音量道：“若您愿意相信我，我会尽全力查出这件事的真相。”

　　她在真相二字上缓缓停顿，老仆心头一跳，遽然惊望向她。

　　老仆并未思考太久，几乎是顷刻就站了起来，经受打击之下他隐隐呈现风烛残年之相，却仍强撑着要跪谢清宁：“我……我要知道真相，我必须要知道少爷到底是怎么死的！”
　　“请、请上官帮我！”
　　“请你帮我！！”

　　谢清宁见状，顿时虚扶住他：“不必如此。”
　　停顿了下，复又道：“我让阿金先陪您回去，晚点，我还有事要问您。”

　　她说着又走回尸体旁，看着蔡春华道：“劳烦将尸身带回刑房剖验，我跟您同去。”