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104、虚空回响之桥 ...

  •   能量储备18.5%,屏障恢复至52%,安全屋如同重伤初愈的野兽,载着昏迷的灰鹞、疲惫的张九九、紧张的赵铁柱以及沉默的异星盟友静滞枢纽-7,缓缓驶离了“静谧之眼”前哨站那淡紫色的晶体穹顶。身后,那个孤独的晶簇文明遗迹重新被“规则迷彩”吞没,消失在一片看似虚无的战场背景中,仿佛从未存在过。

      “根据晶簇星图碎片,我们需要先向战场深处航行约0.3个标准航程单位,抵达一个被称为‘衰变星尘带’的区域。那里是旧日一场大规模舰队决战的中心,残留大量高放射性碎片和紊乱的时空褶皱。穿过星尘带后,才能到达‘虚空回响之桥’的入口坐标。”张九九一边整理着从晶簇数据库下载的信息,一边说道。他的灵魂伤势因为持续的劳心劳力而隐隐作痛,但新获得的能源和情报让他精神勉强支撑。

      赵铁柱操控着安全屋,沿着规划好的新航线前进。窗外,巨大残骸的密度开始增加,形状也越发狰狞。有些像是被某种巨力生生拧成麻花的星舰龙骨;有些则如同被高温瞬间熔穿,留下边缘呈流淌状的巨大孔洞;更多的则是无数碎片组成的、缓缓旋转的金属坟墓带,其中夹杂着黯淡的能量结晶和可疑的、如同污渍般的暗色斑块。

      静滞枢纽-7悬浮在安全屋外,如同一个安静的银色幽灵。他的蓝色光点不时扫过周围的残骸,似乎在记录或分析着什么。偶尔,他会将探测到的、潜藏在大型残骸阴影中或碎片带深处的异常能量读数或规则扰动标记出来,提醒安全屋规避。

      航行了不久,他们遭遇了第一波“自然”危险。

      一片看似平静的、由细微金属颗粒和冰晶组成的“尘埃云”飘了过来。安全屋的常规探测器并未发出高强度警报,但静滞枢纽和张九九的【规则解析引擎】同时捕捉到了异常——这片尘埃云内部,存在着极其细微但数量庞大的“时空螨虫”。

      那并非生物,而是一种在极高能量和规则冲击下、于物质与时空缝隙中滋生出的微观规则异常体。它们个体极其微小,几乎无法被常规手段观测,但集群存在时,会像蛀虫一样,缓慢而持续地侵蚀接触到的物体的时空结构稳定性和能量场的完整性。

      安全屋毫无所觉地驶入了尘埃云边缘。

      起初没有任何感觉。但几分钟后,控制台开始报告异常。

      【外部传感器阵列3、7、12号单元信号衰减……】
      【非关键部位外装甲C区,金属疲劳指数异常上升……】
      【屏障能量循环效率下降0.7%……】

      “是时空螨虫!”张九九立刻反应过来,“启动低功率广域规则净化场!用温和的、高频规则震荡驱散它们!不要用强能量冲击,那可能会激怒或吸引更大规模的集群!”

      赵铁柱连忙操作。安全屋外壳亮起一层极其淡薄的、涟漪般的银色波纹。这波纹并不具备攻击性,而是以一种特定的频率“震动”着周围极小范围内的基础规则。

      效果立竿见影。那些肉眼不可见的“螨虫”似乎被这种规则的“震颤”干扰了生存环境,如同潮水般从安全屋表面退去,重新隐入尘埃云深处。传感器和装甲的异常数据停止了恶化,但已造成的轻微损伤无法立刻恢复。

      “这鬼地方,连灰尘都吃人!”赵铁柱心有余悸。

      “旧日战场,一切非常态现象都需警惕。”静滞枢纽的意念传来,“根据晶簇数据,‘衰变星尘带’中心区域的时空螨虫密度可能呈指数级增长,且可能伴生更危险的‘规则锈蚀’现象。建议提升规则净化场的基础功率,并尽可能寻找空间相对稳固的‘通道’穿行。”

      继续深入,周围的景象越发骇人。残骸的尺寸大得超乎想象,有些甚至像破碎的小型行星堡垒。能量残留形成的、如同极光般变幻不定的彩色光带,在残骸间无声地流淌、湮灭。一些区域的空间明显扭曲,光线经过时会发生怪异的偏折,形成多重扭曲的倒影。偶尔,远处会爆发出一团无声的、短暂的闪光,那是某些极不稳定的能量残留物发生的迟发性湮灭。

      他们不得不频繁调整航线,躲避那些明显不稳定的空间褶皱、高辐射区以及疑似有噬灵者(噬渊)活动痕迹的、笼罩着不祥阴影的区域。

      在一次规避一片剧烈翻涌的、由暗红色能量浆液和金属泡沫组成的“脓疱”状星云时,安全屋的探测器捕捉到了一丝微弱但清晰的生命信号!

      那信号来自一块巨大的、如同山岳般的星舰引擎残骸内部。信号极其微弱,断断续续,带着明显的痛苦和虚弱感,但并非噬灵者那种纯粹的恶意,而是一种……挣扎求生的意志。

      “还有幸存者?”赵铁柱难以置信。

      张九九调集探测资源,聚焦那块引擎残骸。残骸外部有一个巨大的撕裂口,内部结构复杂如迷宫。生命信号来自深处,似乎被重重金属隔板阻挡。

      “信号编码方式……未识别。非已知文明。”静滞枢纽报告,“但生命形式判定为碳基智慧生物,生命体征极低,处于濒危状态。”

      救,还是不救?

      能源虽然恢复了一些,但依旧紧张;灰鹞昏迷,主要战力缺失;自身状态不佳;前路凶险未知。任何一个额外的负担都可能带来致命的后果。

      张九九看着那微弱的信号点,又看了看身旁昏迷不醒、气息微弱的灰鹞。他想起了铜须·磐石舰长最后的目光,想起了晶辉-黯淡那孤独的守望。在这片吞噬了无数文明的死亡坟场中,每一个仍在挣扎的生命,都是对黑暗最顽强的反抗。

      “靠近残骸裂口。铁柱,准备紧急医疗小组(简陋版)。静滞枢纽,请扫描残骸内部结构,寻找相对安全的进入路径和可能存在的直接威胁。”张九九做出了决定,声音低沉但坚定。

      安全屋缓缓靠近那狰狞的裂口。内部一片黑暗,只有偶尔跳动的、来自未完全损坏管线的电火花照亮一些扭曲的金属结构。探测显示,内部辐射偏高,但未达到瞬间致命程度;重力场紊乱,部分区域存在失重或异常重力;空气成分未知,可能有毒。

      张九九和赵铁柱穿上防护服,带上简易的维生装备、切割工具和医疗包(利用安全屋储备和前哨站找到的材料拼凑而成)。灰鹞无法行动,只能留下,由安全屋的自动系统照看。静滞枢纽表示可以在裂口外提供警戒和通讯中继。

      两人通过安全屋延伸出的临时舷梯,进入了残骸内部。

      黑暗、压抑、充满了金属锈蚀和某种有机质腐败的混合气味。头盔的照明只能照亮前方一小片区域。脚下是扭曲的甲板和散落的零件,有时需要攀爬或跳跃。重力时有时无,方向感很容易迷失。

      依靠静滞枢纽通过通讯器传来的结构扫描图指引,他们艰难地向着生命信号源前进。沿途,他们看到了更多战争痕迹:被能量武器熔穿的舱壁、焦黑的战斗岗位、凝固的、不知是什么生物的深色污渍……这一切都无声地诉说着那场战争的惨烈。

      穿过几层破损的隔舱后,他们来到一个相对宽敞、似乎是次级能源控制室的地方。生命信号就在这里!

      照明光束扫过,在房间角落一堆倒塌的控制台和管线废墟下,他们看到了一个身影。

      那是一个体型比人类稍小、大概一米五左右的类人生物。他/她蜷缩在那里,身上覆盖着一层似乎是由自身分泌物和灰尘凝结成的硬壳。皮肤是暗淡的灰绿色,布满细密的褶皱,有点像树皮。头部较大,眼睛紧闭,口鼻部位的结构简单。他/她只有三根细长的手指,此刻正无力地搭在一块散发着微弱荧光的、似乎是某种便携式维生装置的面板上。那装置的光芒已经极其黯淡,显然能量即将耗尽。

      听到动静,那生物的眼皮极其艰难地颤动了一下,露出一条缝隙。缝隙下,是一双巨大的、如同黑曜石般的纯黑色眼眸,此刻充满了疲惫、痛苦,以及一丝看到外来者时的惊愕与警惕。

      他/她的嘴唇(或者说类似器官)翕动着,发出极其微弱、含混的、带着气音的音节,完全无法听懂。但同时,一股微弱的、充满了绝望与恳求的意念波动,直接传入了张九九和赵铁柱的脑海——这是一种非常原始、基于强烈情绪的精神传递。

      “……疼……冷……能量……没了……”
      “……族人们……都……静默了……”
      “……不想……也静默……”
      ……救……我……”

      张九九立刻蹲下身,用携带的简易扫描仪检查对方的生命体征。结果很不乐观:严重脱水、营养不良、多处内脏衰竭、能量近乎枯竭,并且体内检测到多种辐射病和未知毒素的迹象。能活到现在,简直是个奇迹,很可能得益于其种族顽强的生命力或那个即将耗尽的维生装置。

      “别怕,我们来帮你。”张九九尝试用温和的意念回应,同时示意赵铁柱准备急救。

      他们给这生物注射了通用的营养剂和抗辐射药剂(来自安全屋储备,效果未知),并用携带的能量块,给那个维生装置临时补充了少许能量。装置的光芒稍微亮了一些,那生物的气息也似乎平稳了一丁点。

      “必须把他/她带回安全屋,进行更系统的救治和环境适应。”张九九说道。

      然而,就在他们准备小心翼翼地将这虚弱的生物移开废墟时,静滞枢纽急促的警告通过通讯器传来:

      “检测到高能反应靠近!来源:残骸外部!数量:2!速度极快!能量特征匹配——噬灵者(噬渊)次级掠食形态‘影爪’!它们被生命信号或我们刚才的能量活动吸引过来了!预计三十秒后抵达裂口!”

      该死!真是怕什么来什么!

      “快走!”张九九和赵铁柱立刻抬起那虚弱的生物(他/她轻得吓人),沿着来路拼命往回跑!

      重力紊乱的环境下,带着一个伤员跑动极其困难。身后,已经能隐约感到那股冰冷、贪婪、充满侵蚀性的恶意在迅速逼近!

      当他们连滚爬跑地冲出裂口,回到安全屋延伸的舷梯时,两道如同流动阴影、前端延伸出锋利能量爪刃的幽暗身影,已经从残骸的另一侧如同鬼魅般闪现,直扑而来!

      “关闭舷梯!启动屏障!”张九九大吼。

      舷梯迅速回收,安全屋的屏障在舷梯口关闭前瞬间亮起!

      砰!砰!

      两道影爪狠狠抓在刚刚闭合的屏障上,爆开两团紫黑色的腐蚀性能量涟漪!屏障剧烈晃动!

      “开火!用规则冲击弹幕驱赶它们!”张九九扑到控制台前。

      安全屋侧舙几门修复了一部分的点防御炮塔开火,射出并不密集但蕴含规则干扰能量的光弹。影爪灵活地闪避着,并不硬抗,而是如同跗骨之蛆,围绕着安全屋高速盘旋,寻找屏障的薄弱点或等待下一次扑击的机会。它们的速度极快,攻击刁钻,而且似乎懂得配合。

      “它们比之前在棱镜遇到的更敏捷,更有战术意识!”赵铁柱紧张地操控炮塔追击,但效果不佳。

      被救回的虚弱生物躺在临时医疗床上,看着外部那些恐怖的影子,巨大的黑色眼眸中充满了恐惧,身体微微颤抖。

      静滞枢纽的声音响起:“‘影爪’是噬渊中擅长快速猎杀落单目标的单位。建议立即脱离,进入亚光速巡航状态,利用速度摆脱。长时间纠缠可能吸引更多猎食者。”

      “能源够吗?”张九九问。

      “启动亚光速巡航至脱离战场区域,预计消耗储备3%。”静滞枢纽计算道。

      “执行!”

      安全屋尾部主推进器喷吐出长长的蓝色尾焰,猛地加速!同时,张九九控制所有防御武器进行一次覆盖性齐射,暂时逼退那两只影爪。

      安全屋如同受惊的箭鱼,在巨大残骸间疾速穿梭,将那两只不甘的影爪甩在身后。

      一直航行到远离那片残骸密集区,进入相对空旷的星域,确认没有追踪后,才将速度降回常规巡航。

      危机暂时解除。能源储备降至15.4%。

      他们成功救回了一个濒危的未知文明幸存者,但代价是暴露了行踪,消耗了能源,并且带上了一个急需救治、情况不明的“负担”。

      张九九疲惫地靠在座椅上,看着医疗床上那个呼吸微弱、仿佛随时会熄灭的灰绿色身影。他/她是谁?来自哪个文明?为何会独自困在那艘毁灭的星舰中?他/她的“族人们”又遭遇了什么?

      太多的疑问,但现在最重要的,是保住他/她的命。

      安全屋的医疗系统开始全力运转,分析其生理结构,尝试配制更适合的急救药物和营养液。静滞枢纽也提供了部分通用医疗数据库支持。

      在药物和适宜环境(安全屋内调整了气压、湿度和气体成分)的作用下,那生物的生理指标终于停止了恶化,并开始有极其微弱的回升迹象。他/她一直处于半昏迷状态,但偶尔会发出一些模糊的、充满悲伤的梦呓般的意念碎片,似乎与“家园”、“绿洲”、“枯萎”、“长眠”等概念有关。

      张九九将其暂时命名为“青苔”(因其皮肤质感)。

      带着“青苔”,带着昏迷的灰鹞,带着沉默的静滞枢纽,安全屋继续向着“衰变星尘带”深处航行。

      随着深入,环境越发恶劣。时空螨虫几乎无处不在,规则净化场需要持续维持,消耗着能源。空间扭曲现象频发,导航系统需要不断校正。他们还遭遇了几次小规模的、由战场残留能量引发的“规则闪电”和“物质潮汐”,都需要小心规避。

      有一次,他们甚至误入了一片“时间流速异常区”,安全屋内部的计时与外部出现了明显偏差,仿佛在里面待了几分钟,外部已过去数小时。幸好静滞枢纽及时发现异常,引导他们沿着规则梯度退了出来。

      终于,在经历了诸多艰险后,他们抵达了晶簇星图标注的“衰变星尘带”核心区域边缘。

      眼前的景象,让即使见惯了战场残酷的他们也感到震撼。

      那是一片无比广阔的、由无数细微发光尘埃和破碎规则形成的“星云”。但这星云并非美丽,而是充满了病态。尘埃的颜色是一种令人不安的暗红与惨绿交织,缓缓旋转、翻涌,如同一个巨大的、化脓的伤口。星云内部,可见一道道巨大的、如同疤痕般的空间裂缝,以及不时爆开的、无声的能量坍缩点。更深处,隐约可见一些极其庞大的、仿佛被“钉”在空间结构上的超级残骸轮廓,散发着令人心悸的、即便隔着遥远距离也能感觉到的威压和不祥。

      “虚空回响之桥”的入口,就在这片“化脓星云”的某个特定方位。根据晶簇数据,需要找到一条相对稳定的“能量流”,沿着它航行,才能抵达桥的“基石”。

      “扫描星云外缘,寻找符合描述的稳定能量流特征。”张九九下令。

      探测持续了许久。这片区域的规则干扰太强,扫描信号衰减严重。就在众人有些焦躁时,静滞枢纽忽然发出提示:“检测到异常规则共振。方位:左前方,距离约0.05航程单位。共振频率……与晶簇星图记载的‘桥基谐振频率’有71%吻合度。但该区域能量读数极高且混乱,存在大规模能量湍流。”

      “过去看看!”张九九决定冒险。

      安全屋小心翼翼地靠近。那片区域的星云尘埃呈现出一种奇特的螺旋状流向,仿佛有一个无形的漩涡在牵引。漩涡中心,能量读数确实高得吓人,各种辐射和规则乱流混杂,但【规则解析引擎】捕捉到,在这片混乱的中心,确实存在着一条极其狭窄、但规则相对“顺滑”的通道,通道内的能量流虽然强大,却保持着一种奇异的、有规律的脉动,那脉动的频率,正与“桥基谐振频率”高度吻合!

      “就是那里!那条能量流就是通往‘桥基’的路径!”张九九精神一振,“但我们必须精确地切入那条通道,并且自身的能量场必须调整到与通道频率谐振,否则会被周围的能量湍流撕碎!”

      这又是一次对操作和计算的极限考验。安全屋需要将自己“嵌入”那条高速流动、宽度可能只比自身直径略大的“能量高速公路”,并保持同步。

      “铁柱,这次机动我来辅助计算,你来执行,必须零失误!”张九九将【规则解析引擎】的计算力全部投入到航线模拟和切入时机预测中。

      赵铁柱深吸一口气,眼神前所未有的专注。他活动了一下手指,如同一个即将进行精密手术的外科医生。

      安全屋开始调整姿态,外壳的能量场发生器开始按照计算出的谐振频率进行微调。

      “十秒后切入窗口!角度:偏航负7.3度,俯冲2.1度!速度提升至第三档!三、二、一……切入!”

      安全屋如同一个精准的冲浪者,迎着那狂暴的能量湍流边缘,以一个微妙的角度和速度,猛地“扎”了进去!

      剧烈的震动传来!仿佛有无数只巨手在撕扯、挤压安全屋!外部观测画面瞬间被刺目的能量乱流充斥!屏障读数狂掉!

      “保持姿态!稳住频率!”张九九大喊,一边疯狂校正着谐振参数。

      赵铁柱额头青筋暴起,双手稳如磐石,根据张九九的指令进行着细微到极致的调整。

      几秒钟后,那恐怖的撕扯感骤然减轻!安全屋仿佛一下子从惊涛骇浪中,驶入了一条虽然依旧汹涌但方向明确的“激流”!周围的能量乱流被隔绝在外,内部虽然能量水平极高,冲击力很强,但规则相对有序,安全屋的屏障承受住了压力,不再疯狂下跌。

      他们成功切入“能量流通道”!

      沿着这条奔腾的淡金色能量流,安全屋被裹挟着,以惊人的速度向着星云深处疾驰!窗外是模糊的、被拉长的能量光带,偶尔能瞥见通道外那更加狂暴混乱的暗红惨绿色湍流。

      航行了一段距离后,前方能量流的尽头,出现了一个巨大的、由无数规则几何晶体结构拼接而成的、仿佛“码头”或“平台”般的银色人造物!平台边缘,延伸出数条类似的能量流通道,通向星云的不同方向。而平台中央,则是一个更加巨大、复杂、散发着柔和空间波动的、如同由光线编织而成的“门”状结构。

      那就是“虚空回响之桥”的桥基平台!而那扇“光门”,应该就是桥的入口!

      安全屋在平台边缘的一个“泊位”(由力场构成的稳定区域)缓缓停下,脱离了能量流。

      他们终于抵达了目的地的第一站。

      然而,没等他们仔细打量这座神秘的平台,静滞枢纽和【规则解析引擎】同时发出了警报!

      “检测到多目标高能量反应!正在从平台其他方向的能量流通道中接近!速度极快!”
      “能量特征分析……匹配:噬灵者(噬渊)主力战斗形态‘破城槌’!数量:4!”
      “警告:检测到平台中央光门结构能量波动异常!有未知规则干涉迹象!疑似……正在被强行启动或干扰!”

      噬灵者竟然也找到了这里?而且似乎在打“桥”的主意?

      更糟糕的是,医疗床上的“青苔”,在感应到平台散发出的某种特定规则波动和噬灵者迫近的恶意后,忽然剧烈地颤抖起来,紧闭的黑色眼眸猛地睁开,流露出混合了极致恐惧、刻骨仇恨以及一丝……奇异期盼的复杂光芒,一段更加清晰、却依旧破碎的意念,如同决堤般涌出:

      “……桥……是它……回家的路……”
      ……它们……毁了家园……又要毁掉桥……”
      ……阻止……它们……必须……”

      话音未落,平台四周,四道如同由纯粹黑暗与猩红毁灭性能量构成的、外形如同巨大攻城槌般的狰狞身影,已经携带着恐怖的威势,从不同的能量流通道中轰然冲出,直扑平台中央的光门!同时,一股冰冷、贪婪、带着强烈占有与破坏欲的庞大意志,如同无形的潮水,瞬间席卷了整个平台区域!

      新的危机,在抵达目标门槛的瞬间,以最猛烈的形式爆发了!

      而这一次,昏迷的灰鹞无法出战,虚弱的“青苔”身份成谜,静滞枢纽战力有限。主要压力,再次落在了张九九和赵铁柱身上。

      是立刻启动光门逃离?还是冒险阻止噬灵者破坏这关键的“桥梁”?

      抉择,迫在眉睫。

      【能源储备:14.8%】
      【当前威胁:4只噬灵者主力‘破城槌’,目标:破坏或夺取‘虚空回响之桥’。】
      【潜在威胁:光门状态异常,启动风险未知。】
      【任务:在噬灵者摧毁桥梁前,做出决断并行动!】

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