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100、抉择与棱镜边缘 ...
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铜须·磐石舰长的遗体被封存在“不屈号”残骸的相对完整处,张九九用携带的工具,在舱壁上刻下了一个简化的山峰与星辰图案,以及一行汉字:“异乡的勇士,安息。火种不灭。”他们能做的,仅此而已。
回到安全屋,主控舱内的气氛肃穆而凝重。那枚乳白色的“文明魂核”被放置在一个临时制作的、带有基础力场隔离的观察台上,散发着恒定而温润的光芒。旁边悬浮着两幅星图:一幅是“织网者”文明遗留的、指向“起源回响之地”(星陨核心)的残破路径,三个节点(沉寂回廊、破碎棱镜、旧日战场边缘)如同黑暗中的孤岛;另一幅是“山岳之子”文明用最后力量保存的、通往圣地“魂兮归处”的抽象网络图,其中一个节点明亮而清晰,却散发着苍凉与希冀交织的气息。
能源储备:8.3%。安全屋状态:轻度损伤,基本功能恢复。外部环境:相对稳定,但信息聚合点深处潜藏着未知。
他们围坐在控制台前,必须做出决定。
“两个目标,两条路。”张九九的声音在寂静中响起,带着疲惫,但条理清晰,“‘起源回响之地’,是‘织网者’文明针对‘昊天’(逻辑畸变体)的理论解决方案所在地,是我们最初的目标,也是可能从根本上解决问题的关键。但路径明确且危险,能源勉强够一次短途跃迁到第一个节点‘沉寂回廊’,之后路途漫长,资源未知。”
他指向“魂兮归处”的星图:“‘魂兮归处’,是‘山岳之子’文明传说中的避难圣地,他们倾尽最后力量希望将‘魂核’送达。铜须舰长提到,‘噬灵者’与‘畸变逻辑’(很可能就是‘昊天’)似有勾连。这意味着,那里可能不仅是避难所,也可能汇聚了其他对抗‘昊天’及其爪牙的力量,至少,有我们需要了解的、关于这个宇宙更大威胁的情报。但它的方位与我们原目标有偏差,星图抽象,距离未知,风险同样巨大。”
灰鹞目光在两幅星图间流转,缓缓道:“‘织网者’之目标,重‘治本’,然前路艰险,几近绝境。‘山岳之子’之托付,重‘合纵连横’,或可觅得盟友与喘息之机,却可能偏离最初要务。二者孰轻孰重,难有定论。”
赵铁柱抓了抓头发,看看这个,又看看那个,最后目光落在那枚“魂核”上:“俺觉得,这大个子临死前,把这么重要的东西托付给咱,眼神里那份盼头,做不得假。他们整个文明就剩这点念想了……而且,要是那些‘噬灵者’真跟‘昊天’是一伙的,多了解点它们,肯定没坏处。说不定那边真有人能帮咱们呢?”
张九九沉思着。赵铁柱的话朴素,却直指核心——责任与可能性。他们继承了“织网者”的协议,也背负了“山岳之子”最后的希望。两者未必矛盾。
他调出系统,尝试对两幅星图进行重叠比对,并输入从铜须舰长意念中获取的关于“噬灵者”和宇宙局势的碎片信息。同时,他启动【规则解析引擎】,开始分析那枚“文明魂核”。
魂核的乳白色光芒似乎对他的探查有所反应,内部的无数细小光点流转速度略微加快。一股庞大、古老、厚重、又带着深深悲怆与不屈的“文明信息场”隐隐散发出来。这并非主动的信息传递,而是一种存在性质的辐射。
【规则解析引擎报告:检测到高强度‘文明信息凝聚体’。内部结构复杂,包含生物基因模板库(加密)、文明历史与知识压缩包(部分损坏)、种族集体意识残留(微弱但纯粹)、以及……一个极其隐晦的‘空间道标’。】
【‘空间道标’解析中……与星图节点‘魂兮归处’存在深层共振……同时……检测到与‘织网者’知识库中关于‘泛文明避难所协议’的记载存在概念性吻合度(31%)。】
【新线索:‘泛文明避难所协议’——据零碎记载,是古老年代多个高阶文明为应对某种波及多元宇宙的重大危机,共同建立的、分散于不同维度和规则区的隐秘庇护所网络。其特征之一,便是能够接收并验证不同文明的‘文明信物’(如魂核),并提供有限庇护与信息交换。】
“泛文明避难所协议?”张九九精神一振,“‘魂兮归处’可能就是这样一处庇护所!如果‘织网者’文明也参与过这个协议,那么‘起源回响之地’会不会……也是类似性质的节点,但功能更侧重于‘治疗’逻辑畸变这类特定问题?”
这个猜想让两条线索瞬间产生了微妙的联系。或许,它们并非二选一,而是同一张更大拼图的不同部分!
“我们需要更多信息来验证。”张九九看向灰鹞和赵铁柱,“直接盲目跃迁到任何一个陌生节点都风险巨大。我提议,我们按原计划,前往第一个中间节点——‘沉寂回廊’。那里规则稳定,能量稀薄,虽然航行慢,但相对安全,适合我们休整、进一步修复安全屋,并尝试从‘魂核’和现有知识库中挖掘更多关于这两个目标,以及‘泛文明避难所协议’的线索。同时,‘沉寂回廊’作为信息流相对缓慢的区域,也可能沉淀有一些古老的信息碎片,供我们收集。”
“以退为进,稳扎稳打。”灰鹞颔首,“善。当前吾等状态不佳,安全屋亦需进一步修复。‘沉寂回廊’虽慢,却是稳妥之选。”
赵铁柱也点头:“行!先找个安稳地方喘口气,把这铁疙瘩(指安全屋)修结实点,再琢磨下一步。”
目标确定:第一站,“沉寂回廊”。
安全屋开始进行跃迁前准备。能源储备8.3%,跃迁至“沉寂回廊”预计消耗4.5%,需预留至少2%维持基础生命和屏障,剩余1.8%用于航行和应急。依然紧张,但比之前宽裕少许。
灰鹞继续负责监控外部并调节自身,赵铁柱再次检查各处结构。张九九则将主要精力放在两件事上:一是尝试更深入地与“魂核”进行极其谨慎的交互,看能否激活更多信息,尤其是关于“泛文明避难所协议”和“噬灵者”的;二是利用【技术蓝图库】和现有的材料储备(包括从“不屈号”残骸上回收的部分可用零件),设计制造一两件适合在当前环境下使用的小型防御或探测装置。
他设计了一种基于“信息捕网”原理改进的“主动信息诱饵”,可以在必要时投放,模拟安全屋的能量或信息特征,吸引可能的追踪者或探查者。还有一种低功耗的“规则涟漪探测器”,可以提前感知较大范围内的规则异常扰动。
对“魂核”的交互需要极其小心。张九九不敢直接用精神力深入探查,以免引发不可预知的反应或对魂核本身造成损害。他采取了一种间接方式:利用安全屋控制台生成极其微弱、带有特定友好与询问意向的规则波动(借鉴了“织网者”的某些交流协议基础),缓缓笼罩向魂核。
起初,魂核毫无反应。就在张九九准备放弃时,魂核表面的乳白色光芒似乎微微荡漾了一下,如同石子投入平静湖面。紧接着,一股比之前清晰一些、但仍然断断续续的意念流溢出,并非语言,而是一种混合了图像、情感和基础概念的“信息包”:
图像片段:数个体型魁梧如“山岳之子”但细节略有不同、似乎来自不同种族的巨人,围坐在一个巨大的、铭刻着无数文明符号的圆桌前,神色肃穆地进行着某种仪式。圆桌中央,悬浮着一个类似“魂核”但更加复杂的光团。
概念感知:“盟约”、“庇护”、“交换”、“代价”、“隐匿”。
方位感:一种模糊的、指向多个不同方向的“吸引力”,其中一个方向与星图上的“魂兮归处”重合度最高,但还有另外几个极其微弱、难以辨识的方向感,其中一道……似乎隐隐指向“织网者”星图路径中“旧日战场边缘”的方位!
警告信息:“警惕……吞噬信息的阴影(噬灵者)……它们憎恶一切有序的文明之光……会追踪‘信物’的波动……”
信息包到此为止,魂核的光芒恢复平静,似乎消耗了某种微弱的能量。
“果然有联系!‘旧日战场边缘’可能也关联着某个避难所节点,或者发生过与协议相关的事件!”张九九心中激动。同时,那个关于“噬灵者”会追踪“信物”(魂核)波动的警告,也让他的心提了起来。这意味着携带魂核本身就可能成为招引危险的灯塔!
必须尽快找到安全区域,并找到方法屏蔽或伪装魂核的波动。
【跃迁准备完成。目标:‘沉寂回廊’。倒计时:10…9…】
有了上一次的经验,这次跃迁过程相对平稳。虽然依旧要承受规则层面的冲刷和感官剥离的痛苦,但三人的适应力有所增强,安全屋的结构也因为提前修复而更加稳固。当那种令人晕眩的“回归感”袭来时,他们已抵达了新的环境。
外部观测画面亮起。
“沉寂回廊”,名副其实。
这里没有信息聚合点那绚烂流动的光海,也没有之前那片虚空的绝对死寂。取而代之的,是一种仿佛时间与空间都被拉长、稀释了的淡灰色“雾霭”。视野极差,只能看到很近的距离。远处是朦胧的、仿佛没有尽头的灰暗。没有星辰,没有明显的光源,只有一种弥漫在每一寸空间中的、极其微弱而均匀的暗灰色辉光。规则感知反馈,此地的规则如同被冻结的河流,流动极其缓慢、滞涩,能量活性低到令人发指。
【抵达‘沉寂回廊’(边缘)。】
【当前区域规则稳定度:极高(近乎凝固)。能量背景辐射:极低(常规采集效率降至0.0001%/标准日)。】
【信息流密度:极低(沉淀信息碎片为主,流动性差)。】
【威胁评估:未检测到主动威胁单元。长期滞留可能导致设备低功耗运行障碍及生命体精神迟缓。】
【安全屋能源储备:3.8%。】
能源又消耗了一截。但这里确实安全,至少暂时没有追兵。
安全屋如同陷入粘稠胶水中的小虫,以几乎难以察觉的速度在灰雾中缓慢飘行。张九九启动了最低能耗的维生模式,关闭了所有非必要系统。环境采集系统在这里几乎无用武之地。
“我们需要在这里停留一段时间,进行深度休整和研究。”张九九做出安排,“灰鹞前辈,请您继续调息,并尝试在这种‘凝滞’规则环境下磨砺剑意,或许能有新的领悟。铁柱,你负责监控安全屋状态,重点检查那些在跃迁中可能产生的、不易察觉的暗伤。我来尝试解析魂核的更多信息,并设计魂核波动屏蔽装置。”
接下来的日子(以安全屋内部计时为准),是一种近乎与世隔绝的寂静修行。
灰鹞盘坐于主控舱一隅,身周清光内敛,仿佛与外界那凝固的灰雾融为一体。他的剑意不再追求锋锐与迅疾,反而变得沉凝、厚重,如同这“沉寂回廊”本身,于极静中蕴含某种不可动摇的“定”力。偶尔,他会并指在虚空中轻轻一点,指尖前方的“空间”会泛起一丝极其细微、缓慢扩散又平复的涟漪——那是他以剑意在这凝滞规则中撬动的微小波澜,是对规则更深层次理解的体现。
赵铁柱则拿着各种探测仪器,像个尽职的检修工,爬遍安全屋各个角落。他发现了几处之前未察觉的、细微的能量泄漏点,并用回收的材料进行了笨拙但有效的封堵。他还利用“不屈号”残骸上找到的一种高韧性金属丝,加固了几处他认为“不太牢靠”的连接结构。
张九九的工作最为繁重和烧脑。他首先要解决魂核的“灯塔”问题。结合从魂核获得的信息和“织网者”知识库中关于信息屏蔽的技术,他设计了一种多层复合屏蔽力场。外层模拟“沉寂回廊”本身低活性的规则背景,中层加入随机噪声干扰,内层则尝试对魂核散发的特定文明信息波进行吸收再缓释处理。制造所需的微型力场发生器和能量缓冲单元,消耗了他们最后一点珍贵的通用能量晶体储备,但成功将魂核的对外可探测波动降低了99%以上。
接着,他开始系统地梳理从魂核和“织网者”知识库中获得的所有关于“泛文明避难所协议”、“噬灵者”、“昊天”的碎片信息,尝试构建一个更清晰的认知框架。他发现,“噬灵者”似乎并非自然诞生的灾害,而更类似于某种基于“信息熵增”和“有序吞噬”概念而诞生的、或者被制造出来的“规则性天灾”,其存在本身就在不断侵蚀宇宙的“可能性”与“结构性”。而“昊天”作为“逻辑核心畸变体”,其追求绝对秩序、抹杀变数的特性,与“噬灵者”的“吞噬有序”存在某种令人不安的“互补”甚至“同源”感。这或许就是铜须舰长感觉到它们“似有勾连”的原因。
“‘旧日战场边缘’……”张九九反复琢磨着魂核暗示的那个方向。如果那里真的曾爆发过与“泛文明避难所协议”相关,或是直接对抗“噬灵者”或类似存在的大战,那么战场遗迹中,或许埋藏着至关重要的技术遗物、历史记录,甚至是……通往其他避难所节点的线索或捷径。
他调出星图,凝视着那条通往“星陨之地”核心的路径:沉寂回廊(当前)——破碎棱镜——旧日战场边缘——起源回响之地。现在看来,这条路径不仅指向“治疗”方案,也可能串联着更多关于这个宇宙深层冲突的秘密。
“或许,我们的路线不需要改变。”张九九心中渐渐明朗,“继续沿着‘织网者’的路径前进,探索‘破碎棱镜’和‘旧日战场边缘’。在‘旧日战场’,我们也许能找到连接‘魂兮归处’或其他避难所的线索,同时逼近‘起源回响之地’。这是一条可能融合了两个目标、获取更多情报与资源的道路。”
当然,前提是他们能安全通过“破碎棱镜”。
在“沉寂回廊”飘流了约二十个标准日后(外部时间感知模糊),安全屋的自我修复基本完成,能源储备在最低消耗下维持在3.5%。三人的状态也恢复了许多。张九九的灵魂伤势依旧,但知识结构的完善和魂核屏蔽的成功让他精神稍振。灰鹞的剑意愈发沉凝,似乎触摸到了某种“以静制动、以规则为剑”的新门槛。赵铁柱体格更显精悍,对安全屋的结构了如指掌。
是时候离开这片安全的“泥沼”,前往下一个挑战了。
“目标:下一个节点——‘破碎棱镜’。”张九九在控制台前宣布,“根据现有情报,那里空间结构复杂,存在大量自然空间裂缝和镜像区域,航行风险高,但也可能蕴藏机遇。我们需要一种能够在复杂空间结构中稳定导航和快速反应的手段。”
他调出了在“沉寂回廊”期间设计完毕、但尚未制作的一样新装备蓝图——“信息扰断矛(试验型)”。这是一种结合了“织网者”规则干扰技术和“山岳之子”简单粗暴能量释放特点的投掷武器。它不能直接杀伤实体,但可以在命中目标区域后,短时间、小范围地制造规则紊乱和信息噪音,干扰空间结构的稳定性或迷惑依靠信息感知的敌人,为安全屋创造规避或脱离的机会。
材料依旧紧缺,但利用最后的储备和从“不屈号”上回收的几件疑似武器能源匣的部件,他们勉强制作出了三支“信息扰断矛”原型,装载在安全屋外部的应急发射架上。
准备妥当,能源储备勉强支持一次短途跃迁至“破碎棱镜”边缘。
【目标锁定:‘破碎棱镜’外层缓冲区。跃迁准备启动。】
【警告:目标区域空间参数极不稳定,跃迁落点存在±15%的随机偏移率。】
【预计能源消耗:4.0%(因规避计算需求增加)。】
又是一次充满不确定性的跳跃。
当熟悉的规则冲刷与感官剥离感结束后,张九九等人看到的,是一片光怪陆离到令人头晕目眩的景象。
“破碎棱镜”,这个名字无比贴切。
这里仿佛是一个被打碎后又胡乱拼接起来的万花筒。空间不再是均匀连续的,而是布满了大大小小、明暗不一的“碎片”。这些“碎片”像是被无形力量切割开的空间镜面,彼此倾斜、折叠、甚至嵌套。从一块“碎片”看出去,可能是扭曲拉伸的星空背景;从另一块看出去,则可能映照出安全屋自身某个角度的倒影,但那倒影又似是而非,带着诡异的延迟或错位;还有些“碎片”内部,充斥着狂暴的能量乱流或缓慢旋转的、色彩诡谲的漩涡。
自然形成的空间裂缝如同黑色的闪电,在这些“碎片”之间时隐时现,悄无声息地切割、弥合。一些地方,空间结构薄如蝉翼,仿佛轻轻一碰就会破裂,露出后面不知通往何处的幽暗。
安全屋出现的位置,恰好是在几块巨大“空间碎片”的夹缝之中,险之又险地没有直接撞上。
【抵达‘破碎棱镜’(外层)。当前坐标偏移率:+7%(可接受)。】
【检测到高强度空间扭曲及多重镜像干扰。常规探测效率下降60%。】
【检测到自然空间裂缝活动,威胁等级:中。】
【检测到微弱但异常的能量读数,来源分散,性质复杂。】
【安全屋能源储备:-0.2%(跃迁消耗及环境适应调整)。当前储备:3.3%。】
“这鬼地方……”赵铁柱看着外部那些扭曲重叠的影像,感觉眼睛都要花了,“咱们该往哪边走?”
张九九快速调整探测模式,启动【规则解析引擎】对周围空间结构进行扫描分析。光幕上出现了一个极其复杂、如同摔碎了的镜子又被蛛网缠绕的三维模型。
“常规直线航行不可能。我们需要找到一条相对稳定的‘缝隙’或者‘通道’。”张九九的手指在模型上滑动,标记出几条能量流动相对平缓、空间碎片相对稀疏的路径,“路径A看起来最宽,但探测到尽头有大规模能量淤积,可能是不稳定区域。路径B曲折,但镜像干扰最少……等等,那是什么?”
在他的规则感知边缘,一处被多重空间碎片折叠遮挡的区域,似乎有某种规律的、非自然的能量脉冲一闪而过。非常微弱,但节奏稳定,与周围混乱的自然环境格格不入。
几乎同时,灰鹞霍然抬头,目光锐利地刺向那个方向:“有‘东西’在动。带着……恶意。速度很快,在利用空间碎片跳跃靠近!”
话音刚落,只见远处几块错位的空间碎片中,骤然闪过几道幽暗的、如同液态阴影般的狭长身影!它们没有固定的形态,身体仿佛由粘稠的黑暗和不断剥落的、细微的猩红色光点构成,移动时悄无声息,却能精准地穿过狭窄的空间裂缝或在镜像碎片间“折射”跳跃,速度快得惊人!
【检测到高威胁性未知生命体!数量:3!能量特征:与‘噬灵者’描述部分吻合!】
【警报!对方已锁定安全屋!正在快速接近!】
是“噬灵者”!它们竟然潜伏在“破碎棱镜”之中!是因为追踪魂核的微弱波动(即使屏蔽了99%),还是仅仅因为这里是它们狩猎的场域?
来不及细想,第一道幽影已经如同鬼魅般从一块镜子般的空间碎片中“流”出,直扑安全屋侧舷!它接触屏障的瞬间,没有剧烈的爆炸,但屏障接触点的光芒肉眼可见地黯淡下去,仿佛被“吸食”了能量与信息!
战斗,在这空间结构破碎的险地,骤然爆发!