《【鬼灭之刃】极乐鸟》云云PA

23、3

　　千代花魁跳河了。

　　花枝愣了很久，小梅拉她去旁观，到了人头涌动的河边，花枝还是很恍惚。

　　被魁梧的男人费力捞上来的尸体过了一夜的泡胀，已经不成人形，美丽的脸颊被鱼啃食，森森骸骨露了一半。

　　人群抑制不住女人惊恐的尖叫，夹杂着男人低低的惊叹。

　　很快，变成了恶毒的揣测。

　　“多么美丽的女人啊，怎会想不开。”

　　“这把年纪，还能称得上美丽吗？想必是知道皮相再无人喜欢，索性一了百了。”

　　“那位客人可是好几个月没来了呢，也是，谁真要娶这样的女人回家？”

　　小梅站在前面，看上去一点也不害怕。她甚至还能分过神牵住直勾勾盯着尸体的花枝。

　　“你害怕吗？”她担心地问，“脸比她还白。”

　　花枝猛地眨眼，另一只手轻轻触碰冰冷的脸颊。

　　是吗，明明今天没有敷粉。

　　她对小梅笑了一下，嘴角僵硬上扬，却止不住往下，扭曲成非常不自然的弧度。

　　尸体草草埋在吉原外的荒山。

　　小梅抢过手里的账本，在她眼前用力晃荡。

　　她很笃定：“你一定被吓到了。”

　　小梅挤到她身边，扯起薄薄的被褥将俩人裹住，趁机钻到花枝怀里，看起来就像一个大大的三角饭团。

　　花枝的身下钻出一个小脑袋，亮晶晶的眼睛望着她。

　　“她就是变丑了才跳河的。”

　　她说出她的见解：“我永远不会变丑，你也不会。”

　　“所以我们都不会死掉。”

　　她说完这样的话，给自己笃定地点头。

　　花枝没有反应，只是轻轻抱住她。小女孩的身体逐渐抽条，旖旎的环境下，言行举止已经染上香气弥漫的风尘，可是吹开那些朦朦胧胧的薄烟，闻到的第一缕花香，是清冽的梅花。

　　妓夫太郎将她保护得很好。

　　让她成为花魁，也只是想让她过得好。

　　花枝抬起头，望着从外面走进来的妓夫太郎。

　　他坐到她们身边，身上没有飘来危险的味道。

　　小梅扑到他怀里，熟稔地从妓夫太郎衣兜掏出热乎乎的红豆饭团，今天似乎没有酱料。

　　小梅发出疑惑，妓夫太郎安抚她，等卖红豆和酱料饭团的老头回来了，一定给她天天买。

　　小梅慷慨大方地原谅了妓夫太郎。

　　花枝在账本最新一页做好记录，疲惫松缓的间隙，她看了一眼薄薄和纸上清晰的字。

　　已经写得很好看了。

　　「花枝很聪明，学什么都快。」

　　春杏夫人向她抛出柔软的橄榄枝：「有时间的话，藤屋的一些管理事务，能否托付给你呢？」

　　她当时愣住了，有些不明所以。

　　眼里的困惑被女主人敏锐捕获，她温柔地说：「不会是很要紧的工作，与京极屋无关。阿田下个月就要回乡，暂且没有可靠的援手。」

　　「我很信任你，可以的话，藤屋不胜感激。」

　　“......花枝，花枝？喂，你在想什么啊笨蛋！”

　　她回过神，有些不高兴地看了一眼妓夫太郎。对方同样耿直回视，眼里的不高兴比她还多。

　　“是疯女人跳河那件事吧？我就知道。”他啧一声，掰过小梅沾满饭粒的脸，用手一下下用力去擦。

　　看着粗鲁，其实一点也不痛。

　　妓夫太郎就这样粗糙又心细地把小梅拉扯大了。

　　怎么感觉他有一点像妈妈......花枝忍住笑。

　　那一点笑罕见地没有被戾气十足的收债人抓到，他松开乖乖抬脸的小梅，注视她像小鸟一样飞奔出去的背影，扭过头来盯着花枝。

　　花枝清澈的眼睛好像在问：你想说什么？

　　相识十年，寒冰融化成一汪秋水的花枝和妓夫太郎，已经形成了无言的默契。

　　她眨眨眼，催他：快说。

　　身形佝偻，被所有人害怕的妓夫太郎将一团东西扔给了她。

　　她手忙脚乱接住，打开被脏兮兮布帛包裹的东西，锃亮的寒光飞快划过她的眼睛。

　　一把干干净净的匕首。

　　“有了这个你还怕什么。”他盘腿撑脸，歪着脑袋看她。

　　花枝在温曦的日光下端详这把武器，曦光落在上面，被撞成一颗颗白白碎碎的光点。

　　花枝对妓夫太郎微笑，眼睛弯成好看的月牙。

　　妓夫太郎随手翻着厚厚的账本，在安静流淌的时间里，准确找到了她的名字。

　　他看了几眼，不太感兴趣。

　　花枝觉得，妓夫太郎是不是也可以学习写字，有点文化总是好。然而被无情拒绝，理由如下：

　　每天都要操心能不能吃上饭，谁有工夫去想这些没用的东西。

　　他离开的背影佝偻而潇洒，留下一句消散在风中、听起来似乎很帅气的话。

　　“这种东西你会就行了，看不懂不是直接找你吗？”

　　他又头也不回踏进一半炼狱的世界了。

　　花枝有些累，强行撑起精神完成下午的工作，晚上即将迎客，本月的艺伎少了一位，小夏生病了，病得很厉害。

　　是无法医治的病。

　　为了杜绝感染，京极屋将她扔到了最边缘的房间。

　　花枝花了一部分积攒的钱，给小夏买了延缓的药，虽然不能根治，也总比什么都不做要好。

　　小夏原本是花魁候选人，因为一次错误的接待，从此断绝了十来年的梦想。

　　她哭着跪下求妈妈施舍的场景，花枝至今记忆犹新。

　　刺耳的崩溃堵回喉咙，就像一阵轻飘飘的风，妈妈垂落的衣角只是微微动了动。

　　昨晚负责观察她的游女告诉她，就是这些日子了。

　　柔软的布料攥出狰狞的折痕，突兀咬着她的手心，敞开的大门像一张巨大的裂口，灌着盛夏也无法暖起来的寒风，将所有人的血和肉一口吞进去。

　　她疲惫地站在门边，轻轻靠在墙上，微弱的倦怠让她忍不住寻找支撑，可是除了身后冰冷的白墙，没有什么东西可以施以援手。

　　打落的灯光遮住她的眼睛，细碎的额发下，闪烁着看不真切的东西。

　　人来人往的京极屋，热闹繁华的吉原，广阔璀璨的世界，世界之外的天与地，隔过黑暗的花与水。

　　奔腾汹涌地来，寂静无声地去，生与死交接的彼岸，早已站满了浑浑噩噩的人群。

　　总有一天，她也会去。

　　不管是以什么样的方式去，怎样狼狈的姿态去，挣扎攀爬的每一步，身后都是血淋淋的脚印。

　　浮胀，森白，死相。

　　她咬住舌头，垂下沉重混沌的脑袋。

　　“花枝姐姐！花枝姐姐——”

　　焦急的呼喊将她拽起来。

　　她快步跑到混乱聚集的中央，拨开层层叠叠的人群，突破重围的当下，她用力皱眉。

　　残存的记忆扑了上来。

　　她拼命将它甩开。

　　指挥打手将醉酒的武士控制住，她挡在嚣张的武士和哭泣的艺伎中间，身后几个游女立刻上前扶起地上衣襟凌乱的艺伎。

　　这位艺伎是高级的游女，面前的武士看起来并不是付得起价钱的等级。

　　这种占尽便宜的做法，在京极屋通常都睁一只眼闭一只眼，赏曲玩乐是一个价钱，春风一夜又是另一个价钱。

　　花枝对这些事处理得炉火纯青，面前的武士想要拔刀，打手立刻制住他的手脚，长长的打刀落在地上，已是莫大的羞辱。

　　他被扔出店外，几乎赤身裸体。

　　妈妈说，自她管事之后，这些隐晦的边际线日复一日变得愈发透明。

　　已经很久没观察过她的妈妈朝她脸上吐了一团蒙蒙的烟。

　　她忍住了，没有眨眼。

　　地上有一抹飞溅的血。她站在原地看了很久，周遭围观的人群渐渐散去，两个女孩子站在她身后，等了很久也没等到她的示意，就大胆地开始处理凌乱的房间。

　　女孩子头上戴着粗糙的木梳和发带，陈旧的边缘浸染时光褐色的痕迹，虫蚁一只只爬上去，啃食具具森白的骨骸。

　　被酒和血弄湿的地上，趴着两具小小的骨骸。

　　她几乎是跌撞走出房间，两边热闹的媚笑声，狭长走廊昏暗阴冷，当值的人没有点灯，她手里应该握着账本。

　　无光的尽头吞噬时间，连同黑暗一并吞噬。欲望洪流倾泻，虫蚁钻进耳朵，永无止境的冷寂萧瑟，白骨躺在柔软的水中。

　　她撞上一个男人的胸膛。

　　骤然止息的呼吸寂静片刻，立即恢复紊乱的冷静。

　　飞快抬头，扯出标准赔礼的微笑，恭敬柔顺以示歉意，下一秒，她撞进一双五彩斑斓的眼睛。

　　时间忽然消失了。

　　那一瞬间，纠缠萦绕的可怕剪影，耳畔撕咬的滞闷水声，挥之不去的森森骸骨，统统消失了——

　　心猛地跳了一下。

　　她竟然失礼地愣在原地——

　　恭敬俯身，身躯弯折的时间比寻常要久，起身时眼角轻轻扫过，看见了一双伸过来的手。

　　她微笑致歉，快步越过客人离开。

　　小梅楼上楼下地跑，哪里需要她就去哪里帮忙，维系薄薄友情的交易，她哥哥可教不来这些。

　　晦气的东西接二连三，今天真的不是一个好日子。

　　第二次踏进被武士盘踞的房间，她没忍住心里翻了个白眼。

　　这批散养的家伙，真的非常讨厌。

　　无聊的争夺爆发的无聊的战争。

　　她照旧护在哭泣的艺伎身前，游女这次不敢上前，她疑惑地看了她们一眼，亲自俯身去扶瘫软的艺伎，然而手腕被一股足以捏碎腕骨的力道狠狠钳住——

　　她惊慌抬头，虬筋盘结的武士离她只有一寸距离，肆无忌惮的眼神将她从上到下看尽，毫不遮掩的欲望熊熊燃烧，她突然感到前所未有的恐慌。

　　拼命挣扎如同蜉蝣撼树，她望向门边，一个人也没有。

　　怎么会？

　　被拖着去往混杂酒气潮湿的床褥，她抽出怀里藏着的匕首狠狠捅下——

　　被巨大的力气甩到地上的前一秒，一双手稳稳托住了她。

　　印入眼帘的灯光，照耀着柔和明亮的白橡色。红色和服将她包围护住，此生听过最好听的声音。

　　声音的主人温柔地问她：“有受伤吗？”

　　琉璃般夺目的美丽近在咫尺。

　　烛火啪嗒跳了一下——

　　她眨了眨干涩的眼睛。