《江氏双生记》祁旧

62、永征赴边，永平相送 皇城的城门

　　皇城的城门，在清晨的薄雾里透着几分清冷。天还未大亮，城楼上的灯笼还亮着昏黄的光，守城的士兵已换了早班，见着城门口立着的两人，都默契地放轻了脚步——那是刚受封镇边将军的江永征，和他身边的文馆学士江永平，今日是永征赴边的日子。

　　永平手里攥着一个素色的布包，指节因为用力而微微泛白。布包是他昨夜熬夜整理的，里面叠得整整齐齐：两件新缝的棉衣，是用去年秋棠赏赐的绸缎改的，轻便又保暖；一小罐伤药，是沈辞特意配的，专治刀剑划伤，比军中的金疮药更温和；还有一沓折得方方正正的诗稿，是他挑选的自己写的短句，大多是关于院中的枫树、秋日的月光，他想着永征在边境想家时，能拿出来看看，就像他在身边一样。

　　“都装好了？”永征的声音从身边传来，带着一丝不易察觉的低哑。他穿着一身银灰色的铠甲，是工部新造的，甲片上刻着简洁的云纹，在晨光下泛着冷光。但他胸前的护心符，还是永平在出征前缝的那一个，粗布做的，上面绣着歪歪扭扭的“平安”二字，却被他仔细地贴在铠甲内侧，紧贴着心口。

　　永平点点头，把布包递过去，声音轻得像晨雾：“棉衣要记得勤换，边境风大，别冻着。伤药放在最外层，万一受伤，要先清洗伤口再敷药，别像上次那样随便包扎。还有……诗稿，没事的时候看看就好，不用特意回信。”

　　永征接过布包，入手沉甸甸的，不是因为东西多，是因为里面裹着的牵挂。他抬手，指尖轻轻擦过永平的眼角——不知何时，那双眼眶已经红了，却强忍着没掉泪。“傻样，”他笑了笑，声音放得更柔，“我又不是不回来，等边境安稳了，我就申请调回皇城，到时候天天陪你看枫树，给你做红烧肉。”

　　永平吸了吸鼻子，伸手抓住永征的手腕，指尖碰到铠甲的冰凉，又赶紧缩了缩，转而攥住他的袖口：“哥，你要记得写信，每月初一、十五，我都会在文馆等信。不用写太多，就说你好不好，边境的天气怎么样，士兵们听话吗……就好。”

　　“好，”永征用力点头，把布包系在马鞍上，然后翻身上马。战马“踏雪”是他在军中选的，通人性，见着永平，还轻轻打了个响鼻，像是在打招呼。永征坐在马背上，居高临下地看着永平，目光里满是不舍，却还是强装镇定：“我走了，你在皇城要好好的，文馆的事别太累，按时吃饭，别熬夜整理典籍。要是有人欺负你，就去找秋棠陛下，或者沈医官，他们会帮你的。”

　　“我知道，”永平抬起头，看着马背上的永征，努力挤出一个笑容，“你也要好好的，别太拼命，边境的事慢慢来，安全最重要。还有……别忘了解决西仙、德仙的余孽，保护好边境的百姓，也保护好自己。”

　　永征应了一声，却没立刻策马离开。他坐在马背上，静静地看着永平，像是要把他此刻的样子刻进心里——永平穿着月白色的长衫，头发用木簪束着，晨光落在他的发梢，泛着浅金色，眼角还带着未散的红，却依旧挺直了脊背，像他每次在文馆里给学生讲课那样，认真又倔强。

　　守城的士兵们都看呆了，他们见过江将军在战场上的英勇，见过他斩敌将时的凌厉，却从没见过他这样温柔的样子，连眼神都软得像化了的蜜糖。远处传来晨钟的声音，“当——当——”，一共敲了七下，提醒着人们天已大亮，该启程了。

　　“我真的走了。”永征最后说了一句，然后双腿轻轻一夹马腹，“踏雪”慢慢迈开脚步。他没有回头，怕一回头，就舍不得离开。但他能感觉到，身后那道目光，一直紧紧地跟着他，像一根看不见的线，把他和皇城、和永平紧紧地连在一起。

　　永平站在原地，看着永征的身影渐渐远去，银灰色的铠甲在晨光里越来越小，直到消失在城门尽头的官道上。他还保持着挥手的姿势，指尖却空荡荡的，只有晨风吹过，带着一丝凉意，吹红了他的眼眶。

　　守城的士兵里，有一个年轻的小伙子，之前是永征手下的兵，见永平站在原地不动，忍不住上前递了一块帕子：“江学士，您别太难过，江将军厉害着呢，等边境安稳了，肯定会回来的。”

　　永平接过帕子，低声说了句“谢谢”，然后展开帕子——那是永征之前用的帕子，上面还绣着一片小小的枫叶，是他去年秋天绣的。他攥着帕子，转身往文馆的方向走，脚步很慢，却很坚定。

　　走了没几步，他忽然想起什么，从怀里摸出一张叠好的信笺，那是他昨夜写好的，却没来得及交给永征。信笺上只有八个字：“此心牵挂，盼君平安。”他把信笺贴在胸口，轻声说：“哥，我等你回来。”