《丫鬟生存守则》山尽

13、暗涌 林

　　林德放是山清里河同知，他负责的水域是淮扬运河段。如果只说这段水域，林德放相当于一把手，河道疏浚、防汛、堤防加固等都由他管。

　　昨夜他匆忙到了码头镇，问过郑闸官，才知道原来是通济闸的绞盘轴断裂。

　　林德放吓了一跳。

　　这并非一件小事。

　　通济闸是惠济三闸之一，惠济是头闸，通济闸是二闸，福兴闸是三闸。惠济三闸是漕船进出淮河的唯一通道，可想它的重要性。如今正是漕船北上的紧要关头，片刻不能耽误，漕船有时间期限，纵使在晚上也要继续通行。

　　绞盘轴断裂，闸门升降不得，无数北上的漕船堵在惠济闸前，喧哗声愈加响亮。

　　林德放是个五品官，虽管着这段水域，但万万不敢耽误皇粮北运。

　　不幸中的万幸，是绞盘轴断裂之时，闸门是关闭着的，因此没造成太大影响，只是无数船只动弹不得。若闸门在开启的时候，绞盘轴坏掉，闸门无法降下，大量的水便会涌入下游，轻则还没过去的船只搁浅，重则是水冲毁堤岸，将沿河的村庄吞噬。

　　林德放仔细听完郑闸官的话，这才松了口气，额角冒出的汗被冷风一吹，瞬间就消失了。

　　在当上山清里河同知之前，他先后任过南阳府知事和兖州府泉河通判。泉河通判是司水之官，他懂一点河上的事情。不过以他的身份，倒不必亲自下场，手下有闸官、河工、力工，哪里用得着他，再说，比起这些长年累月待在河上的人来说，他那点技艺，根本不够看。

　　“库房里可还有新轴？”

　　郑闸官在他来的路上就已经想好了对策，飞快答道：“有，去年新铸的，用的是上等枣木，一直放在库房里，离地架着，今年开春才上过一遍油。”

　　“那就好，郑闸官，这事我交给你做，你是行家里手，知晓哪些人的技艺好，你指挥他们去换，梁师爷，你去帮忙。”林德放道，“此事不可耽搁，前面的漕船都已经堵在了惠济闸前，不过也不能因为紧迫而做得敷衍，要确保新轴稳固，免得过一两天新轴又坏掉。”

　　郑闸官严肃地点了点头，带着人去库房取新轴。

　　梁立柱亦步亦趋地跟在他身后，看似是去帮忙，实则他是林德放的眼睛，是过去监督的。

　　师爷没有官职，都是林德放聘请的，他们原先是未考中秀才的童生，或是成了秀才，又考不上举人的人，为了生计，不得不学习一门技艺。

　　林德放在没来淮安之前，身边只有一名师爷，来了淮安之后，身边的师爷变成了四位，一是淮安府受绍兴府影响，那边师爷盛行，甚至有“无绍不成衙”的俗语流传，这个绍，便指的绍兴师爷，因此淮安这里一个当官的，身边总要有几位师爷，林德放随波逐流，便也聘请了几位。二是因为淮安地处漕运咽喉，政务繁杂，也需要师爷这种人才来帮忙。

　　梁立柱便是工房师爷，他比林德放更精通河上的事。

　　林德放只知道用什么样的木料铸成的绞盘轴好，梁立柱却知道铸成这样一个绞盘轴，需要多少木料。

　　交代完这件事，林德放依然不敢放松下来，他看了眼站在面前的人，随即又吩咐道：“眼下一时半会闸门也开不了，王县丞，你派人往前去通知闸官，叫他们暂时不要放船通行，免得船只堵在一起。”

　　王成业是里河主簿，通济闸是他负责的区域，绞盘轴断裂最先报给他，再由他报给林德放。

　　他低着头诺诺应是，赶忙带着人去通知。

　　吩咐完这两件事，林德放才缓缓呼出一口气，他也不敢离开这里，免得出了事故，又寻不到他，便在这里看着。

　　他不离开，其他人也不敢走。

　　长随李忠却不敢叫他干站着，忙找来椅子放他身后。

　　清河县县丞还派了人过来打听，毕竟船都堵在他那儿，他得知晓什么时候能通行。

　　一直到光亮刺破云层，郑闸官欣喜的声音传了过来，“老爷，绞盘轴已经换上，漕船可以过了。”

　　林德放站在这里，看着船只通行，一切恢复如常，浮躁的心终于安稳落地。

　　“坏掉的轴在哪儿？”

　　郑闸官招了招手，力工将轴搬了过来。

　　林德放继续问道：“这轴用了多久？怎么坏的？”

　　他问这些并非是好奇，而是叫漕船在这儿堵了两个时辰，他总要写公文给淮扬道报备，说明缘由。

　　幸好轴坏掉的时候闸门是关着的，没有造成伤亡，处理得也及时，淮扬道大概不会责罚。

　　郑闸官老实答道：“回老爷，这轴用了有三年，许是用的久了，这才断裂。这木头做的东西，里面要是腐朽了，外头看不出来的，更别说这轴定期要用桐油涂刷，从外面看，跟新的一样，就更看不出异样来。”

　　梁立柱蹲下身，凑近查看，见裂口陈旧，把断裂的两块轴拼合到一起，发现从外圈到内圈，延伸出一条条细小的裂纹，而不是不规则的裂纹，这代表着轴是经过一次次的使用而坏。接着他又上手摸、伸手敲，经过一番功夫，最后得出这块绞盘轴是寿终正寝的结论。

　　他朝林德放点了点头。

　　淮安这地儿，轴的木料都是用的最好的枣木，要是在偏远的小闸，这轴能用上十几年，但淮安是漕运咽喉，繁忙之时，一天要用上上百次轴，用的多，坏的也快，用上三至五年，就该换掉了。

　　林德放在兖州府任泉河通判之时，也需要管理闸门，不过泉河是清缓之区，而淮安是冲繁要地，泉河的繁忙程度远远不如淮安，一块普通木料做的绞盘轴，就能用上五年之久。

　　既然不是其他原因，林德放就不再继续询问，带着人回了同知府，准备写公文送往淮扬道。

　　他一夜没睡，脑子有些迟钝，这时候书启师爷就派上了用场。

　　张青远是他身边四个师爷中，年纪最大的，不过也是唯一一位秀才。

　　林德放把缘由告诉他，让他先拟一份公文，虽只是秀才，但拟一份公文对他来说不是一件难事，又不需要华丽的辞藻，只需把情况说明即可。再者，张青远决定做师爷之后，就专攻草拟函件，可以说写公文的经验要比林德放还丰富。

　　林德放坐到花梨木螭纹圈椅上，就开始止不住的打哈欠，头也一点一点的，李忠把这看在眼中，悄悄退了出去，吩咐翎儿去百味院嘱咐厨娘给老爷热着早膳，又吩咐顺儿去备好茶水，接着让自家儿子李义在门外看着，如果来人不是要紧事，就打发他一会儿再来。

　　交代完这三件事，他从廊下的炭炉中取出一块烧红的香炭墼，一路夹进屋内，放进香几上的青釉瓷炉中，再去红木透雕博古架上的香盒里取出一枚香丸，一并放进青釉瓷炉中，烧红的香炭墼烤着香丸，把丝丝缕缕的香气熏了出去。

　　这枚香丸是用檀香、降真香、琥珀等香料制成的，具有安神的功效。

　　李忠到林德放跟前，轻声道：“老爷，您去梢间歇会儿，一会儿有人来，我再叫你起来。”

　　外书房的梢间放着一张罗汉榻，有时林德放看书累了，不想再去后宅，就索性在书房歇下了。

　　林德放嗯了一声，去了梢间，李忠闻着安神香的香气，也犯起了困。他是林德放的长随，打小就跟着林德放了，两人关系不可谓不深厚，除了老爷的家眷，他就是老爷最亲近的人。

　　从卫辉府到南阳府，从南阳府到兖州府，再从兖州府到淮安府，他见证了林德放官越做越大，府里的下人越来越多，他为林德放高兴的同时，做事也越发谨慎，到了他这个位置，已经不单单是个长随，他的一句话一个举动，往往也带着不小的影响。

　　......

　　群房院。

　　李乐云和杏儿拿着粗陶碗，舀了半碗稀粥，粥上零星几根咸菜。要是以前，李乐云不吃早饭也就罢了，但现在成了下人，早上起来先是干一番苦力活，过来时已经是饥肠辘辘。

　　放杂粮馒头的盖缸里空空荡荡，连点馒头屑也看不见，李乐云不由得皱起了眉头，狐疑地看向小厨房的李婶子。

　　“看我做什么？我脸上有馒头啊？”李婶子翻了个白眼，咬了口抹着酱豆腐的窝头，“又不是我一个人吃的，谁叫你们来的晚了。”

　　李乐云心里想着：已经是第三次了。

　　吃过一次亏之后，她和杏儿再去吃饭时，是跑着去的，之后但凡她们晚去一会儿，锅里的饭总会是只剩下一点。可百味院几个房的下人，厨房下工最晚，李乐云和杏儿再怎么抓紧跑过去，也是排在末尾才吃上饭的。

　　是府里的太太在下人吃食上省钱，还是眼前的人在搞鬼……

　　李乐云思索着，落在李婶子眼里，却当她在不服气，正要教训她时，杏儿揪了揪李乐云的袖子。

　　李乐云回过神来，端着半碗稀粥，转过身，朝门外走去。

　　李婶子撇了撇嘴：“脾气不小！”

　　余婶子走到她身边，“要真是脾气大，能忍到现在？”

　　小厨房人员简单，余婶子、李婶子、还有两个管清扫的丫头，四个做杂活的婆子。

　　“那就是没发现？”李婶子道，“还是她俩太能忍了。”

　　余婶子给她出主意，“要是一口饭都不给她们吃，你说她们会怎么样？”

　　李婶子笑起来，“这两个丫头太不懂规矩，也不能怪咱们这样做。”

　　李乐云和杏儿坐在台阶上喝着凉了的稀粥，并不知道她们两个粗使丫头，已经被人算计上了。