《[鬼灭]浮寝鸟》半弥酒

67、栖枝

　　当山间晨雾尚未被初阳驱散之时，一个纤细的身影已经在屋后的柴垛旁开始了无声的劳作。

　　那是一个穿着素色和服的女子，她的动作带着一种与山野格格不入的精准利落，那是经年累月严苛训练留下的烙印。

　　粗粝的木柴在她手中被按照大小与耐烧程度重新归类，码放得一丝不苟。

　　这并非谁分配的任务，而是她观察这家卖炭人家数日后，开始用行动为自己在这方屋檐下找到的一个位置。

　　自那个秋日的清晨被收留至今，时日已悄然流转。

　　她不再将自己禁锢于绝对的阴影，而是安静地游走在灶门家日常的缝隙里。

　　孩子们很快接受了这位安静的幸姐姐。

　　当最小的孩子的六太抱着几乎比他头还大的萝卜踉跄走来时，她会伸手接过，稳稳放在檐下。当次女花子的发辫被顽皮的树枝勾住，她会用控制到极致的力道，轻柔地为其解开发丝。

　　她很少说话，但是她在这里，以一种近乎笨拙的方式，重新学习存在的另一种定义。

　　然而，这一家人中，最让幸不知如何应对的，是灶门炭治郎。

　　他是这个家的长子，拥有太阳般温暖直率的性格，和一双过于纯净的眼睛。他从不探究幸的来历，只是真诚地将她视作这个家的一份子。

　　“幸姐姐，你劈的柴真好烧！火特别旺！”
　　“幸姐姐，你扫过的院子，连一片落叶都找不到呢！”

　　他的赞美总是毫不吝啬，带着少年人特有的赤诚。有时，他从城镇卖炭归来，带着一身寒气与市集的热闹气息，兴高采烈地讲述路上的见闻，幸大部分时候只是安静地听，但炭治郎似乎并不需要她的回应，他只是想要将外面的世界，分享给家里的每一个人。

　　很快，严寒的冬日来临了。

　　连日的大雪压垮了后院一处年久失修的杂物棚。棚子里堆放着一些不常用的农具和炭治郎父亲生前留下的一些旧物。

　　坍塌发生时，发出沉闷的巨响，惊动了正在屋内忙碌的葵枝与孩子们。

　　“是爸爸的东西……”炭治郎脸色一变，第一个冲了出去。葵枝和其他孩子也焦急的跟上。

　　棚顶完全塌陷，梁柱歪斜，将里面的东西掩埋了大半。

　　炭治郎试图徒手去搬开沉重的横梁，但积雪湿滑，木料沉重，他试了几次都未能成功，脸上沾了雪水和焦急的汗水。

　　“哥哥，小心！”祢豆子担心地喊道。

　　就在这时，幸走了过来。她没有说话，只是默默上前，在炭治郎身边蹲下。她伸出手，看似随意地搭在那根需要两个成年男子才能抬动的粗重梁木上。

　　“幸姐姐，这个很重，我们……”炭治郎的话音未落。

　　幸的手臂微微用力。没有青筋暴起，没有面目狰狞，甚至没有发出用力的闷哼，那根梁木就像被一股无形的力量托起，平稳而迅速地被移开了。

　　炭治郎愣住了。

　　不只是他，连同身后的葵枝和孩子们，都安静了一瞬。

　　空气中有一丝微妙的凝滞。

　　幸移开梁木的动作流畅地近乎异常。她仿佛没有察觉到周围的寂静，只是专注且快速地将压在下方的物品一件件清理出来。她动作轻柔，一点点拂去陈旧木箱上的积雪和灰尘。

　　那里面，是炭治郎父亲灶门碳十郎的一些遗物，几卷旧书，一把磨损严重的柴刀，还有一件半旧的羽织。

　　葵枝走上前，看着被幸完好无损抢救出来的丈夫的遗物，眼眶微微发红。她不是为物品失而复得，而是为幸那沉默却无比坚定的守护姿态。

　　她伸出手，没有先去接那些物品，而是轻轻捂住了幸占满泥雪的手。

　　那只手在接触到葵枝掌心温暖的瞬间剧烈地颤抖了一下，似乎想退缩，却被葵枝更紧的握住。

　　“幸。”葵枝的声音温柔有力，“谢谢你，保护了对炭治郎，对我们家很重要的东西。”

　　这句话，让幸的手指微微蜷缩了一下。

　　她保护的，不仅仅是物品。她保护的，是这个家关于父亲的记忆，是连接过去与未来的纽带。

　　炭治郎也回过神来，他脸上没有丝毫的恐惧或猜疑，只有感激和一种豁然开朗的敬佩。

　　“幸姐姐！你真是太厉害了！谢谢你！”

　　他眼中的光芒，和太阳一样耀眼。

　　竹雄和茂也跟着喊道：“幸姐姐好厉害！”

　　六太和花子虽然不太明白，但也跟着拍手，奶声奶气地学着：“厉害！姐姐厉害！”

　　那一刻，幸清晰地感受到，内心深处那块自极乐教以来就冻结不化的坚冰，发出了清脆的碎裂声。

　　她没有解释自己力量的来源，他们也没有问。

　　在这个如同雪后初霁天空的家庭里，异常本身好像并不重要，重要的是这份力量用于何处。

　　用于守护，便是善。用于家人，便是爱。

　　又过了一段日子，春日的气息柔软了山林的轮廓，积雪消融，林间覆上来一层茸茸新绿。

　　幸跟在精力旺盛的茂和花子身后，孩子们的笑声像林雀在山间回荡。

　　他们在山林间采摘春天新长的野菜作为晚间的食材，虽然幸并不进食，她往往会在夜间所有人睡着后悄然出门，山野的野兽血液，是她的食粮。

　　变故发生得突然。追逐蝴蝶的茂被盘结的树根绊倒，小小的身体猛地向前扑去，额头正对着一块凸起的岩石。

　　没有思考的间隙，只听风声微动。

　　幸的身影已经出现在了茂的身侧。她的动作快得超越了视觉的捕捉，一只手稳住了孩子失衡的肩膀，另一只手已垫在了他的额前与岩石之间。冰冷的掌心触及粗粝的石面，没有发出任何响动。

　　茂惊魂未定地喘着气，瞪大了眼睛，看向突然出现的幸。下一刻，恐惧却被惊喜取代。

　　“幸姐姐就像风一样！”他抓住了幸的衣袖，小脸上满是兴奋与崇拜，“谢谢姐姐！”

　　幸只是揉了揉茂的头发，并未多说什么，将手收回后重新拢入袖中。

　　傍晚，炭治郎卖炭归来，额头上带着汗水与烟火气，他像往常一样用力嗅了嗅空气，赫红色的眼眸望向了帮母亲葵枝准备晚餐的幸，但他最终什么也没说，只是像每一个平凡的黄昏一样，笑着回应弟妹们的迎接，帮忙摆放碗筷。

　　直到晚餐结束，孩子们与葵枝一同去洗漱，炭治郎默默地帮幸收拾好杯盏，然后他抬起头，目光沉静地看向她。

　　“幸姐姐，”他的声音很轻足以不惊扰到一旁的家人，“可以……耽误您一点时间吗？”

　　他引着她，走到屋外廊下能看见星空的地方。

　　春夜的微风还带着凉意，吹散了屋内聚集的暖热。

　　炭治郎转过身，面对幸，然后毫无预兆郑重地鞠了一躬。

　　“今天下午，真的……非常感谢您！”他的声音低沉而清晰，“是您保护了茂。我回来的时候……都闻到了。”

　　幸沉默着，月光勾勒出她苍白的侧脸。

　　炭治郎直起身，他用那双能看透悲伤本质的眼睛，直视着她，语气里带着一种近乎疼痛的温柔。

　　“而且……我一直都能闻到。”他顿了顿，仿佛在斟酌如何将那些无形的气味转化成语言，“您身上……缠绕着非常、非常浓重的悲伤。那味道……很复杂，像被烈火焚烧又淋透了大雨的木炭，像……破碎的琉璃和干涸的血液混在一起……沉重得……让人几乎无法呼吸。”

　　他的每一个字，都像一把精准的刻刀，剥开了她的外壳，触及内里从未愈合的溃烂伤口。幸下意识地握紧了手掌，指甲深深掐进了食指的指节上。

　　然而，炭治郎的话锋在此一转。

　　“但是，”他的声音陡然变得坚定，眼中好似有温暖的火焰在跳动，“在那所有悲伤的味道下面，更深处的地方……我闻到了！”

　　他向前微微一步，像是要将他所感知到的真相，毫无保留地传递给她。

　　“您的心里，是温暖的！ 是非常非常温暖的味道！ 像……像地炉里最中心那块燃烧着的不会熄灭的炭火一样！”

　　“所以，请把这里当成您的家吧！请不要一个人再背负那么重的东西了！”

　　幸猛地抬起头，瞳孔骤然收缩。

　　看着少年那双纯净地不含一丝杂质的笃定眼眸。

　　她张了张嘴，喉咙却像是被什么滚烫的东西堵住，发不出任何声音。

　　但这一次，她没有向后退缩，只是松开了那只紧握的手掌。

　　月光将两人的影子拉长，交织在廊下。

　　她开始尝试着去相信，自己冰封的躯壳之下，或许……真的还残存着一点点，值得被称之为温暖的东西。

　　日子缓慢而过，山间迎来了最为溽热的时节。空气仿佛凝固，蝉鸣声嘶力竭唯有入夜后，才偶有微风带来的一丝凉意。

　　附近小镇举办夏日祭典的消息，像一阵活泼的山风，吹动了灶门家孩子们的心。

　　花子和茂兴奋地讨论着要玩捞金鱼，要吃苹果糖，小脸上写满了期待。就连一向沉稳的炭治郎，眼中也闪着光，细心地帮弟妹们整理着出门的衣物。

　　幸站在他们身后，她本不愿出门，但孩子们期待的笑容……让她心中一角隐隐动了一下。

　　最终，她戴上了那顶斗笠，跟在了灶门一家的身后，随着人流走入了祭典。

　　夜晚的夏日祭典灯火璀璨，如同撒了一地的碎星，太鼓的节奏振奋人心，小贩的吆喝此起彼伏。

　　孩子们瞬间被各种新奇玩意儿吸引，欢呼着四散开来，葵枝妈妈温和地叮嘱着，目光始终追随着他们。

　　幸静静地跟着，她不知道自己在想什么，或许什么都没想，只是任由自己在这片陌生的欢愉中，机械地漂浮。

　　就在这时，一只温暖而柔软的小手，轻轻钻进了她始终冰凉的手心。

　　幸微微一怔，低下头。

　　是祢豆子。

　　少女不知何时来到了她的身边，仰着头，用那双紫藤花般清澈的眼眸望着她。

　　她说：“幸姐姐，我们走吧！”

　　然后更用力地紧紧握住了幸的手，仿佛要将自己掌心的所有暖意都毫无保留地传递过去。

　　然后，不等幸有所反应，祢豆子便笑了起来，那笑容比祭典所有灯火加起来还要明亮。

　　她拉着幸，脚步轻快，甚至带着一点小小的雀跃，奔向了那灯火最明亮的人群。

　　少女奔跑时带起的风，拂过幸的脸颊，周遭那些原本模糊的喧嚣——金鱼在水中摆尾的清响、棉花糖融化的甜香、孩子们追逐的笑闹，骤然变得清晰无比。

　　她被祢豆子牵引着，穿梭在光影交错的热流中。

　　那份毫无缘由的信任，那份想要将她拉入这份快乐的努力……这一瞬间，幸的心里忽然有了一个念头，清晰地照亮了她的内心。

　　守护这样的笑容，本身就是一种赎罪。

　　一种，或许能被允许的……活下去的意义。

　　她不再抵抗那份牵引，手指微微收拢，回握住了那只温暖的小手。她的目光落在了前方少女奔跑的背影上，在斑斓的光影中，成了她黑暗世界里第一抹生动的色彩。

　　从那天起，某种无形的隔阂彻底消失了。

　　当满山枫叶如火般燃烧时，深秋为灶门家带来了收获的忙碌。

　　幸自然而然地成为了这忙碌的一部分。她收拾菜畦，码放柴薪，在葵枝制作越冬腌菜时，在一旁递上所需器皿。

　　她的动作依旧安静，却褪去了最初的僵硬，长时间的劳作，让她苍白的面颊沾染上一丝生活的气息。

　　一次搬运柴火的间隙，葵枝叫住了她。

　　这位永远从容的母亲，从怀中取出了素净的手帕，自然地伸出手，为她擦拭着并未渗出丝毫汗水的额头。

　　“累了就歇一会吧。”葵枝的语气带着母亲特有的关怀，“冬天还长，活计是做不完的。”

　　这个无意识的简单动作，却让幸身体猛地僵住，她在告诉幸，她与任何一个需要关怀的孩子无异。

　　她呆呆地立着，任由手帕完成它毫无实际意义的抚触，一股酸涩冲上鼻腔，又被她强行压下。

　　夜晚的时候，地炉的火光将一家人的身影投在墙壁上，温暖而安详。

　　幸的座位，早已固定在炭治郎和祢豆子之间，茂和花子会叽叽喳喳地与她分享白日的发现，六太则喜欢贴着幸，吃饱后往往靠在她身侧酣然入睡。

　　炭治郎喝着味增汤，看着眼前的景象，扬起一个温暖的微笑。

　　“等下了大雪，”他对弟妹们说，“我就教你们堆雪人。爸爸以前还会跳火之神神乐，那是一种献给火神的舞蹈，很厉害哦……”

　　他的声音温和，讲述着家族代代相传的神乐舞。炉火噼啪，食物的热气袅袅上升。

　　幸安静地听着，看着身边安睡的孩童，感受着这份平凡的日常。

　　就在这片祥和的静谧中，靠在她身侧酣睡的六太，忽然动了动，抬起小脑袋，睡眼朦胧地望向她，带着浓浓的睡意，奶声奶气地唤了一声。

　　“幸姐姐……家……”

　　时间，仿佛在这一刻凝滞。

　　那个字，沉重的落在了她的灵魂之上。

　　家。

　　这个她两世为人，苦苦追寻，一次次失去，甚至自觉不配再拥有的字眼。此刻，却从一个不谙世事的孩子口中，如此自然，如此笃定地，赋予了她。

　　她低下头，看着六太毫无防备的睡颜，目光缓缓扫过炭治郎温暖的笑容，祢豆子清澈的眼眸，葵枝宁静的侧脸，以及茂和花子无忧无虑的脸庞。

　　她好像真的成为了这个家的一部分。

　　山间的樱花，开了又谢。灶门家屋檐下的燕子，也已南飞又归巢。

　　她在这里，度过了整整一年的时光。

　　破碎的灵魂，终于找到了得已喘息和愈合的缝隙，扎下了支撑她走向最后的根。

　　也许命运的阴影从未远离。

　　但至少在此刻，她不再是漂泊无依的浮寝鸟。

　　她有了必须守护的灯火，有了值得用这残存生命去守护的归处。