《白鹤忘机》则慕

34、完结章 云散月明

　　有什么问题吗……？
　　江岁被问得简直无话可说，他沉默半晌，道：“你从何时起知道我是余绛的？一定不是祖母同我说明的那一夜。如今想来，你之前就有些奇怪……”
　　白明染平静地道：“你入学的第一天。”
　　江岁微微瞪大了眼睛。
　　“余绛的腰间有一个很小的胎记，那次你落水受救治，我曾为贺天铭搭把手，无意中撇见过你腰间胎记。”白明染淡淡地道，“我因此发现你就是余绛。你可知我那时多么激动，尤其是知道，你还有个祖母……可惜，我不敢去见她，怕被白圭发现端倪。”
　　江岁哑然：“你……”
　　难怪，他以前其实也能感到白明染对自己似有若无的关注。
　　只是，白明染表现得太冷静冷淡，让他以为自己只是自作多情。
　　白明染道：“后来你告诉我，胡奶奶如果没有鹤骨便要死，我立刻从医部药庐里拿了鹤骨，磨了一个晚上……那天早上，崔姑娘来告诉你有人送鹤骨的好消息时，我手上不也拿着一个木箱吗？其实里面就是鹤骨与药材。”
　　江岁一怔，回忆起那一天——的确，白明染也提着一个小木箱。
　　“只是，听到你们聊天，我知道有人送，便没提此事。”白明染道，“但我一直默默关注着胡奶奶的身体。因为对我而言，胡奶奶是我唯一的家人……”
　　江岁不理解地道：“唯一？我也是你的弟弟啊？！而且，你既知道我是余绛，为何……当初不同我相认便罢了，还曾试图嫁祸我？我知道你是为了除掉白圭，但你也做好了牺牲我的准备，不是吗？”
　　“是。”白明染平静地说，“因为我从来，都很讨厌你。”
　　江岁错愕地看着白明染。
　　“你根本就不知道我本有多快乐……”白明染盯着江岁，眼圈竟有些泛红，“我有全世界最好的父母和祖母，我比你早一年出生，对你的存在并不喜欢。直至我四岁那年，无意中偷听到他们聊天，说要对我更好，免得有朝一日，我发现自己的身世，会以为他们是因为我非亲生而忽略我……我才知我的父母，不是我的父母！你可知我有多么痛苦？可他们却是你的父母！”
　　江岁张了张嘴，却说不出话。
　　“而且，后来父亲一落千丈，余家最终落得个家破人亡的下场……你不就是扫把星，灾星吗？”白明染嘴里吐出恶毒至极的言论，却又泪盈于睫，“我总要找一个人责怪、憎恨。在发现你居然还活着，还一直被祖母疼爱着之后，我嫉妒你，憎恶你……我自己都控制不了……”

　　江岁实在觉得眼前的白明染比从前任何一次都可怕，都陌生，但不得不承认的是，白明染的这些话，也令他感到一阵悲怆。
　　半晌，江岁道：“你如果要这样想，我没有办法反驳，我只能说……如果可以，我也希望余家幸福美满，我也不想……成为你口中的扫把星。”
　　白明染深吸一口气，道：“你定会觉得我很偏执恶心。但无所谓，我本也不曾将你当做亲人，你也是，不是么？我们两个现在这样，是为了祖母。所以，我也希望你不要把这些告诉祖母，她会伤心的。”
　　“我当然不会说。”江岁已从之前复杂的情绪中逐渐缓过神，道，“你好好照顾祖母吧，你是她失而复得的臻宝，你对她好，她也开心，我没有什么不满。至于其他的，你说的对，我们不是亲人，也不必是亲人。”
　　白明染道：“若没有别的事，我回去陪着祖母了。”
　　江岁除了点头，还能做什么？
　　他看着白明染飘然远去，只觉得荒唐至极。

　　原来，白明染对他的所有注视，都是三层的。
　　第一层是淡淡的疏离，第二层是关切，拨开这两层，里头居然是从小到大的憎恶。
　　这几乎是恨，可江岁对此能说什么？能做什么？
　　那原因却让江岁无法反驳，也懒得反驳，更不愿去用相同的憎恨对抗白明染……也没有那个必要。

　　江岁在原地站了好一会儿，叹了口气，却听得身后一声轻浅的感慨：“这白姑娘……真可怕。”
　　江岁吓了一跳，猛地回头，只见林以烛不知何时已站在他身后不远处。
　　江岁没好气道：“没你可怕！你怎么又神出鬼没的？！”
　　林以烛一脸无辜地摊了摊手，慢悠悠地走到江岁身边，找了个石椅坐下，随即道：“我从后门回来，听到你俩在说话，礼貌地避让了一下，反倒成我的错了？”
　　江岁气结：“你这叫礼貌避让吗？！这不就是偷听吗！不对啊……你为什么这么早回来了？不是说要去查小蹦子吗？”

　　“我一下就找到了小蹦子的家。”林以烛淡淡地说道，“要找出来不难，那地方听说宫里来人要发赏，都迫不及待迎出来，只有小蹦子家房门紧闭……我询问了一下便知，他父亲是个赌鬼。”
　　“他说什么了？”江岁追问。
　　林以烛回忆道：“他说自己怕宫里的人，是因为自己妻子去宫里当差了，后面把儿子也带走了，说是能让他图富贵，可是后来，他妻子向宫外送了一封信，让他给儿子立个牌位，便再也没下文了。那男人说妻子姓周。”
　　“他的妻子没有回来过？还姓周？”江岁一怔，道，“莫不就是那个容贵妃身边的司饰周嬷嬷？”
　　“应该就是了，那男子还说她不肯归来，定是与宫内的老太监对食，还抢了自己的儿子去给老太监续香火。他之所以听到宫中来人害怕，就是怕周氏与老太监来寻自己麻烦。”
　　江岁思忖道：“他嘴里说的那个老太监，莫不就是勒总管？周嬷嬷和勒总管相熟，所以在他的遮掩下，小蹦子没有宫刑就入宫了，没想到因为容贵妃闹那一出，东窗事发，勒总管与小蹦子都死了，周氏才下定决心要报复容贵妃，甚至蛰伏了二十年。”
　　林以烛点头。
　　江岁道：“周氏一个宫女，愿意蛰伏这么多年，一定是因为确信有人会出手，她背后的人，恐怕就是灵心公主。”
　　“嗯。”林以烛道。
　　只是这一切，毕竟只是推演……过了太久，太久了。

　　就在这时，一阵急促的脚步声传来，江岁林以烛一同看去，却是秦朗带着飞书匆匆赶到。
　　秦朗拱手道：“少爷，江公子，去明月镇的人查到了那名字带虎之人，他叫袁虎，只是已死了。”
　　林以烛道：“袁虎……可他不是在善德村吗？怎是明月镇的人发现的？”
　　秦朗道：“这说来也赶巧，去明月镇查魏公公的人并未找到魏公公有关的任何消息，十分心急，最后没有办法，便想到了当铺——当时若要入西灵观，也是要缴一笔不菲入观费的，他们仔细打听，谁料，到了当铺，没听说有个姓魏的当过东西，反倒是探听到叫袁虎的，一次性当了全部家当，说要入京找媳妇儿。只是，入京之前，就又得了一场怪病，不明不白地死了，所以那当铺掌柜印象很深，还说什么人世无常之类的。这是天和十年的事，想着那人名字带虎，手下们便多查了一查，发现叫袁虎，之前会一些医术，是从善德村人，应当就是少爷要找的人，我们的人还在查证，若有新消息还会来报。”
　　江岁脱口而出：“天和十年？这不就是常禄入宫的时间吗？然后常禄于年底出宫，魏公公则是天和十七年入的西灵观……”
　　他顿了顿，一字一句地说道：“这三个人，恐怕就是一个人。”

　　林以烛也微微颔首。
　　秦朗先行退下，林以烛与江岁再次梳理了一遍全部的线索，之前模模糊糊有所关联，却又无法完全串起来的事，直至此刻，已变得无比清晰。
　　这人最初叫袁虎，在善德村与淑妃曾有过一段感情，后来淑妃去了京城，于是天和十年，袁虎典当了所有家产去京城寻她，却得知淑妃入宫了，于是化名为常禄入宫。
　　再后来，容贵妃大闹，常禄也因为怪病被赶出宫，在外蛰伏，直至天和十七年，又入了道观……

　　江岁道：“我不明白，就算他肯，淑妃也不愿所爱之人变成太监入宫相伴吧？”
　　林以烛道：“不，他作为常禄入宫时，一定没有受宫刑。”
　　江岁惊讶地瞪大了眼睛，林以烛道：“此事我心里已有眉目，路上同你说，走，先入宫面圣。”

　　江岁点头，心里仍有些激动——皇帝给了三天时间，然而实际上，他们用了两天就知道内情了。
　　两人起身，走出大门，正欲上马车，却见一辆马车疾驰而来，看马车规格，也知来人恐是宫中的人。
　　林以烛与江岁双双顿住，只能在原地站定，那马车很快停了下来，里头侍女掀开帘子，露出一张厚宽而美丽的脸，正是灵心公主。
　　林以烛与江岁对视一眼，只能道：“参见公主殿下。”
　　灵心公主莲步轻移，下了马车，她脸上挂着一抹浅笑，目光扫过江岁和林以烛，仿佛看透了他们的心思。

　　“两位急急而行，莫不是已破了案要入宫？”灵心公主轻声笑道，声音如珠玉般清脆悦耳，“真不愧是少年英才，父皇了给你们三日，本宫还以为太吃紧，谁料两日就有了眉目……还好本宫赶上了。”
　　林以烛笑了一下，道：“殿下怎会有赶不上的时候？只怕，我们何时打算入宫，您便会何时前来。”
　　灵心公主闻言，又低低笑了一声，道：“怎么，我们要在外头说话吗？”
　　“岂敢。”

　　林以烛和江岁恭敬颔首，灵心公主则带着两个侍女，款步进了宅子，在前厅入座。
　　林以烛低声吩咐秦朗，让他盯好后院众人，如果实在不行，便先从后门离开。

　　“耀之，你一脸严肃地吩咐什么呢？该不会，以为本宫是来灭口的？你与本宫毕竟相识多年，何至于如此猜忌？”灵心公主无奈地笑了一声，“安心吧，本宫是来传父皇口谕的——天牢三人皆因畏罪而饮毒自尽，不必再查。”
　　江岁不可置信地看着灵心公主，心中惊涛骇浪。
　　林以烛则在最初的讶然后立刻反应了过来，沉声问道：“殿下您同皇上坦白了？”

　　“耀之聪颖。”灵心公主微笑道，“本宫左思右想，还是觉得三天破案太为难人，若你们三日后被父皇处罚，岂非让朝廷失去了两个明日栋梁？于是，本宫便向父皇坦白——那三人都是本宫派人所杀。”
　　江岁完全说不出话。
　　公主竟认了。
　　不，她这实则不是坦白，是知道林以烛和江岁已查到了不少关键线索，横竖都是要被揪出来，倒不如自己说出来，这样反倒可以避免被林以烛、江岁戳破更多她不想让皇上知晓的事。
　　“本宫之所以要这样做，自是为我娘亲还有枉死的皇嗣抱不平。”她微微抬了抬下巴，眼中闪过一丝怜悯，“父皇很生气，但他或许是对本宫心怀愧疚，所以便说此事算作三人饮毒自尽便是……反正，这三人也是该死的。”
　　她顿了顿，目光玩味地看着江岁和林以烛：“所以，你们的调查，到此为止了。”

　　江岁和林以烛一时之间，只能沉默。
　　灵心公主饶有兴致地道：“不过，那三个案子，你们是不是查出来了？本宫想听听看，你们的结论是什么？”

　　林以烛垂眸思考了只一瞬，便上前一步，脸上也带着一点淡淡的笑，直视着灵心公主：“回禀公主，我与江岁不但是要破这次的三个命案，还有当年容贵妃大闹太医院、淑妃的私通案——五个案子，在此，一并侦破。”

　　灵心公主眼中闪过一丝惊讶，道：“哦？有意思，你且一一道来。”
　　“先从贵妃中毒开始说吧。”林以烛继续说道，“她中毒是因为脸上的脂粉。下毒之人是司饰嬷嬷周氏，她因儿子小蹦子被太医院之事牵连而亡，所以记恨贵妃，后来被公主您收编，蛰伏二十年。”

　　到了现在，林以烛倒也没有同公主虚与委蛇，而是直言不讳。
　　灵心公主没有说话，只含笑看着林以烛。

　　“其次是定国公的案子。”林以烛的目光移向灵心公主，“这个您心知肚明，我不想多说，也不必多说。”
　　灵心公主的笑容更深了些，没有反驳。
　　“最后是魏公公的案子。”林以烛道，“这是最难破的，也是最容易破的。难是因为根本找不到下毒的手段，容易是因为，魏公公本就是自尽的。他必须要死，不但可以和另外两个人的死呼应，也可以隐瞒很多事——当然，是为了您，也是为了淑妃。”
　　灵心公主脸上的笑容渐渐收敛。

　　“可惜，死人也会说话的，比活人说的还多。比如，魏公公那可怖的□□阉割痕迹。”林以烛说到此处，突然看向灵心公主，“敢问公主，是否知道太医院那回，贵妃娘娘带人围堵检查，却没找出那个男人么？”
　　灵心公主淡淡道：“因为她本就是个不择手段的疯婆子。”
　　林以烛却摇头：“不。如果您是这样认为的，便不会杀了容贵妃，而是会希望容贵妃出面承认，那一回是她蓄意污蔑——可您偏偏知道，她没有污蔑淑妃娘娘。而您更知道，以容贵妃的性格，既是没有污蔑，那么死也不会承认，所以倒不如死了为好。淑妃有个心仪之人，名为袁虎，后化名常禄进宫，且没有受宫刑，这正是被容贵妃撞见的那个男人。”
　　灵心公主盯着林以烛，半晌，道：“那你说说看，太医院那次，为何没找到常禄？当时容贵妃派人封锁了太医院内外，常禄既是藏入了太医院，若没受宫刑，不可能没被查出来。”
　　看来，灵心公主的确也不知情。
　　江岁也并不知这案子里，那常禄是如何逃脱检查的，当即凝神听着。

　　“这细说起来，可能会污公主的耳朵，还请公主见谅。宫刑通常用的是环刀。环刀形似剪刀，需以拇指与食指发力，追求一刀了断，以减轻痛苦，伤口也相对平整。”林以烛用手比划了一下，“但魏公公身上的伤口，边缘毛糙，有多处重复切割的痕迹，显然行刑之人手法生疏，且犹豫不决。”
　　听到阉割内情，灵心公主果然蹙起眉头，但也并未阻止林以烛。
　　“最关键的一点是，伤口受力最重、创口最深的，是后端，而非前端。试想一下，若由他人持刀，即便心中不忍，发力时，拇指所在的前侧也必然是主要受力点。可伤在后端，只有一个可能……”林以烛一字一句道，“是他自己拿着环刀，对自己下的手。”
　　灵心公主和她身侧那两个侍女都猛地皱起眉，显然，她们此前对此一无所知，如今听到也只觉毛骨悚然。
　　江岁更是又觉一阵幻痛。
　　“当年，容贵妃带人包围太医院，常禄情急之下，为求自保，也为了保护淑妃，只能对自己行宫刑。他成功了一半，却也把自己弄得半死不活，那份惨烈，想必比任何酷刑都更痛苦。”林以烛轻轻道，“帮他处理后续的，恐怕就是将他带入宫的勒总管。勒总管胆大包天，之前就有让没被净身的太监入宫的经历……袁虎入京前，当了所有的家产，是有一笔不菲的银钱在身上的，想来，他把攒的钱都给了勒总管，好让他帮自己遮掩，不用宫刑就可以入宫。”

　　灵心公主终于开口，道：“这听起来有可能，实际却不太可能——负责检查的管事公公不是傻子，怎么会看不出，伤口是新的？”
　　“这恰恰是常禄聪明的地方。”林以烛道，“根据记载，常禄在检查之前，就得了一种怪病。这怪病会让皮肤溃烂，尤其是□□。他恐怕并没有这所谓的怪病，只是为了方便遮掩自己没有受宫刑之事。也就是说，当时就算看着奇怪，只要稍微处理一下，便可解释为是那怪病所至皮肤溃烂。”
　　灵心公主没有再说话。
　　林以烛道：“这怪病一举两得，还可以假装传染给其他人，实则找了个理由，让整个太医院大换血。淑妃娘娘在其中想来也有不少推波助澜。至于勒总管是畏罪自杀还是被人所害，其实也未可知。总之，宫内常与常禄打交道的人，就此都死绝了，因为常禄恐怕还存着一份回宫的心。”

　　“只是，常禄没想到，天和十二年，刘家出事一落千丈，淑妃娘娘也因私通案自尽而亡。”林以烛叹了口气，“淑妃私通案，我们都知道，是容贵妃派了自己妹妹林婉女扮男装，这也是为什么公主你一直想要找林婉的原因——在林婉视角里，淑妃的确是被自己冤枉的。”

　　“那之后，常禄一定费尽心思打听到了淑妃离世的消息，他存了复仇的心，费劲千辛万苦，才摇身一变成了清霜道长，又努力让容贵妃信任自己，随即入宫成为了魏公公。”林以烛继续说道，“之后，便是魏公公故意引导容贵妃杀皇嗣、统领白鹤书院。甚至，或许太子的痴傻也与魏公公有些关联……太子刚出生时，只是不爱哭，不至于变成后来那般模样那样。”
　　太子的事，江岁倒是从来没想过，他也不知道太子究竟是什么样，眼下听林以烛这样说，毛骨悚然。
　　没错，若不是太子痴傻，容贵妃也不会丧心病狂地炼鹤丹，那么太子的痴傻，当真只是意外吗？

　　林以烛接着说道：“最后，你们如愿让所有的人——余舟、容贵妃、定国公，接连受到打击报复。”
　　灵心公主没有承认也没有否认，只是淡淡地看向江岁，说道：“既然你提到余舟了，本宫刚好想说一说……余舟的死，可别推到本宫头上。”
　　江岁盯着灵心公主，心中说不出是什么感想，道：“我知道。所以，您才放过了何老这个知情人，甚至纵容我们去寻何老。因为在您看来，就算您用通敌信陷害了我父亲，但他的死与您的陷害无关。”
　　毕竟，只要定国公不撒谎，余舟也不会被陷害——灵心公主，显然就是这么厚着脸皮想的。

　　灵心公主颔首，她想了想，又问道：“就算你们的推理是对的，那为什么容贵妃已相信了魏公公后，本宫要等这么久才在父皇面前揭露这一切？”
　　林以烛立刻道：“公主的心思，我们猜不到，也不想猜。”
　　“不，本宫偏要你们猜。”灵心公主微微一笑，目光转向江岁：“江岁，你说。你说了的话，我可以告诉你一件关于当年余家火案的线索。”
　　江岁愕然抬眼。
　　林以烛轻声劝道：“江岁。”
　　江岁犹豫了一下，最终还是轻声道：“因为殿下希望借刀杀人。容贵妃本就恐惧太子的位置被取代，在得知鹤丹后更是肆无忌惮，这些年，可以继位的皇嗣都死于容贵妃手下。她不知不觉之间，反而成了殿下您的一把刀，殿下看似远在西灵山，实则掌控者一切，还能积累圣上的愧疚……为的，就是有朝一日，您可以回来，地位无人可撼。”

　　灵心公主闻言，轻笑出声：“你们的意思是，本宫想要掌权？可本宫是个女子，如何掌权呀？”
　　江岁闭了闭眼，颤抖地道：“如果最终仍是太子登基，那么……公主您必是辅佐执政之人。”
　　毕竟太子痴傻。
　　“你们的猜测很有意思……那么，你们是否打算去向父皇说明呢？”灵心公主的笑容中带着一丝试探。
　　林以烛平静地道：“圣上既为这三案盖章定论，我们自没有找麻烦的道理。何况，我们身份低微。”
　　“倒也未必无关。”公主却笑着摆摆手，“你们有功有谋，父皇想特许你们入大理寺。此外，江岁，父皇也有意为余舟平反，当初一切嫁祸之事，皆由白圭和定国公而起，如今两人已逝，余舟既是无辜之人，合该被天下知晓。”
　　江岁一怔，下意识道：“此事，您同意么？”
　　“是父皇的意思，容不得本宫同不同意。”灵心公主轻叹，“何况，当初年岁太小，只想着出口恶气。如今的考量，却远不止于此。你父亲的确是良才，你也是，本宫如何不珍惜？”
　　这话说得简直狂妄至极，仿佛掌权者已是自己。
　　林以烛仍是淡淡道：“就算入了大理寺，我们也不过是蝼蚁之辈。权力之争，与我们实在毫无干系。唯一所盼，不过是当权者仁慈，正直，恰如殿下所言，善待良才，心系苍生，足矣。”
　　言下之意，公主是什么筹谋，和他们无关，只盼公主若当真有执掌天下那日，一定要善待良才，心系苍生，若是如此，他们也一定会为公主好好效力。

　　灵心公主当然听得懂这番话，她脸上的笑容加深了几分，她没有再追问什么，只看向江岁，道：“本宫答应要告诉你的——线索是，其实那天没有所谓的内应，这世上总有一些人，不知道自己做了什么。”
　　江岁一怔，忍不住追问道：“殿下为何这样说？您知道那夜究竟是怎么回事？”
　　“只是猜到了一些。”灵心公主起身，道，“这天牢三案虽已盖棺定论，但我很期待你们找出余家火灾的真相，如果真的能找到……你们的前途，定能配得上你们的能力。那玄铁令牌，你们且先留着，父皇对你们的欣赏，一半是因为你们确有才能，另一半嘛，则是因为你们都无依无靠，所以，他愿意让这令牌，成为你们的依仗。本宫想，你们也并非跋扈之人。”

　　说罢，灵心公主不再停留，飘然离去，只留下江岁和林以烛两人立在前厅之中，半晌无人说话。
　　林以烛先往凳子上一坐，按了按眉心，道：“灵心公主有此野心、耐力，恐怕事情最终会按她所希冀地那般发展。只是不知我俩知道这么多，是好是坏。”
　　想了想，居然又放松地笑了：“不过，于我俩而言，坏也坏不到哪里去。”
　　江岁简直佩服他还能笑得出来，他长长地吐了口气，脑中乱糟糟的，半晌，他突然道：“林以烛，你还有酒吗？”

　　*

　　夜幕降临，月光洒在院落中，树影伴随夜风轻轻摇曳。
　　江岁与林以烛坐在石桌旁，江岁给自己斟了满满一大杯酒。
　　林以烛好笑道：“你最好悠着点，一会儿酩酊大醉，第二天醒来又要怪我为你准备烈酒。”
　　江岁道：“我现在恨不得赶紧酩酊大醉……一醉方休！”
　　他举起那酒杯，仰头喝了一大口，却又被呛得剧烈咳嗽起来。
　　“咳咳咳……”他咳得厉害，但还是倔强地又喝了一口。
　　林以烛也懒得再劝，自斟自饮，一边道：“你今夜要放纵，也不是不行，只是过了今夜，到了明天，最迟后天，还是得去想想，两次火灾，究竟是怎么回事。”
　　“我、我知道。”江岁打了个酒嗝，“我不敢忘……我一刻都不敢忘呢！”
　　两人你一杯我一杯地喝着，没一会儿江岁就满脸通红，头脑发胀，干呕了几声。
　　此时崔净月大抵是闻到浓浓酒味，又从后院跑了过来，恰好看见林以烛和江岁举杯痛饮，她见状吓了一跳，也没多说什么，转身又走了。
　　江岁疑惑道：“崔姑娘……干什么呢？”
　　林以烛挑眉，也摇了摇头。
　　江岁好笑道：“还有你答不出来的时候！”
　　“人心莫测。”林以烛按了按眉心，“何况是女人心？我毕竟是男子，看不透。”

　　好在，没一会儿便知答案了——崔净月手中提着一壶茶回来了，她将茶壶放在桌上，劝慰道：“这是醒酒茶，你们喝些吧。”
　　“我、我没醉……”
　　江岁此时已经醉意朦胧，他摆了摆手，想要拒绝，结果却又干呕了一声。
　　林以烛嗤笑道：“崔姑娘一片好心，扶云还是喝吧，免得明日，头疼得厉害。”
　　江岁嘟囔了一声，道：“也、也是……”
　　他伸手去拿那茶盏，崔净月“诶”了一声，江岁没明白发生了什么，将杯子往嘴里一道，随即咳了好几声：“这……这还是酒！”
　　崔净月无奈道：“这酒壶与茶壶如此不同，你竟也能拿错，看来当真是醉了……”
　　江岁尴尬地笑了一声，努力辨别着桌上的酒壶与茶壶，道：“我没醉，我辨得清茶壶与酒壶……”
　　江岁的声音突然停住了。
　　在这个瞬间，江岁突然抓住了之前去回春医馆时，脑中隐约闪过的某种线索。
　　它们在此刻终于变得清晰无比，然而偏生，此时此刻，江岁整个人都是混乱的。
　　他道：“我知道了……那火——”
　　江岁恍然大悟，站了起来，恨不得把自己的发现立刻大吼出来，然而刚站起来，醉意上涌，他眼前一黑，砰地一声，直挺挺地晕倒在地。
　　失去意识之前，只能听到崔净月的惊呼：“江公子！”

　　*

　　翌日清晨，江岁果然又一次头痛欲裂。
　　他在床上坐了半晌，口中轻念：“自作孽，不可活。”
　　随即他又猛地想起昨夜昏迷之前所思所想，当即不愿耽搁分秒，强撑着疲惫的身躯快速梳洗了一番随即往外走去。
　　没走两步，恰见林以烛也走了过来，只是，他仍是和没事人一般，显然是刚吃完朝食。
　　见江岁醒了，林以烛上下打量他道：“一回生二回熟，你昨夜喝那么多，今日居然还爬得起来？”
　　他说着，还不忘将手里的一个饼递给江岁：“吃么？还是去前厅吃？”
　　江岁其实还有点晕，他怕自己被林以烛打趣后更晕，索性接过饼，站在原地闭目啃咬，没有说话。
　　“你昨天说自己知道火灾是怎么回事了，是什么意思？”林以烛压低了声音，“你是说回春堂的火灾，还是余家的火灾？”
　　江岁吞下口中的饼，揉了揉额角，声音有些沙哑：“也许都是……”
　　他顿了顿，睁眼看向林以烛，“但现在，我还不想说。”

　　林以烛闻言一怔，揶揄道：“莫不是因为魏公公的案子，我破得比你多，他是自己阉了自己这件事也没告诉你，故而你现在要报复我，故意吊我胃口？”
　　江岁没好气地白了他一眼：“我虽然不甘心，但也知眼下可不是计较这些的时候。”
　　林以烛满脸不信。
　　江岁叹了口气，眉宇间尽是愁绪：“我不想说，主要是，还有很多地方没想通。比如凶手的动机，比如陈沐阳又是怎么回事，他究竟去了哪里？”
　　林以烛摇头：“秦朗带人搜了这两三天，掘地三尺，都没找到陈沐阳，活不见人，死不见尸。”
　　江岁道：“都去了哪里？”
　　林以烛道：“顺着回春医馆到阿峰死的那条路上，以及阿峰死后，陈沐阳可能从哪条路离开京城，都去了。”
　　江岁吃了一会儿饼，突然道：“阿峰死在何处？”
　　“一片树林里。”
　　江岁想了一会儿，道：“我们去看看？”

　　*

　　秋末的林间，大多数树叶都已发黄，落叶堆积。
　　寒风拂过，江岁打了个哆嗦，环顾四周片刻，道：“阿峰的尸体是在哪里被发现的？”
　　林以烛自然不知道，一旁的秦朗道：“就在那边，在林子的中心，我们做了个记号，沿着它往四周搜寻了好几轮。”
　　江岁走了过去，那里果然插着一把剑用来做记号。
　　江岁蹲下身子，目光如炬地在地面上仔细搜寻着。
　　片刻后，江岁目光一动，也不嫌脏，直接刨开一点泥土，从里头拿出一片落叶，随即看向林以烛。

　　“林以烛，你看。”江岁转动着那落叶，语气肯定，“这泥土下方也有落叶，十分奇怪，可见是被翻动过。翻动时恐怕太匆忙，带着了一旁的落叶进去。”
　　林以烛看了一眼那落叶，立刻明白江岁的意思，当即吩咐人开挖。
　　江岁低声道：“凶手知道找到阿峰的尸体后，定会将陈沐阳当做嫌犯，四处搜寻，反而会放过阿峰死时的地下……”

　　侍卫们闻令而动，很快便带着工具在江岁所指的地方小心翼翼地挖掘起来。
　　片刻之后一具尸体赫然呈现在眼前——正是失踪多日的陈沐阳！他的面容已然浮肿，显然死去多时。

　　江岁看到陈沐阳的尸体，身体猛地一僵，随即闭了闭眼。
　　有时候，江岁真的觉得，看到一个人的尸体是很可怕的。
　　如果没看到过那个人的尸体，那么哪怕对方死了，自己回想起来，便还是对方的音容笑貌。
　　可一旦看过尸体，每每再回忆，便总是对方苍白的脸庞。
　　就像他经常想起贺天铭，想起的总是他坐在摘星楼上，脸色苍白、嘴角溢血的模样，以至于每每都痛不可当。
　　林以烛的面色也沉了几分，他轻轻叹息了一声，对秦朗道：“将尸体带回陈家……给些黄金当安家费。”
　　秦朗低声应了是，随即转头又安排下去。
　　江岁低声喃喃：“如果不是那天演武场，我冒昧出头，也许陈沐阳只是被孙修宇打伤打残，而不至于像如今一般，赔上一条命……”
　　林以烛眉头微蹙，反驳道：“照你这样说，我岂不也大错特错？我不该将人收为侍卫，让他卷入这些纷争？”
　　“我不是那意思！”江岁猛地睁开眼睛，声音急切，“我知道肯定是他自己想当你侍卫的，他给你当侍卫，你至少能照顾他的家里人……我……哎，罢了，不说这个了。”
　　林以烛显然也没有兴趣在这个话题上纠结下去，他扫了一眼周围，道：“这凶手很聪明，这一招，堪称藏叶于林了。只是那天到底是谁能诱哄陈沐阳与阿峰喝下下了药的水……”
　　江岁道：“是啊，藏叶于林……”
　　江岁突然一顿，随即猛地睁大了眼睛：“藏叶于林……你说的对。我、我太笨了！我居然没有意识到，还有一个人……一个，不存在的人。”
　　林以烛一怔，难得露出如此求知的表情：“是谁？”
　　江岁长叹一口气，眼神复杂地看向他：“你记得吗？那天我回书院的时候，是自己驱车回去的。”
　　林以烛闻言，先是一怔，随即，他露出恍然大悟的表情，道：“原是如此……那么，凶手，我也知道了。只可惜，手法我还没想明白，只能等扶云指点了。”
　　江岁见他明白，脸上却没有任何放松，反而带着一丝沉重：“你想不到很正常，因为你没有见过他。是我太蠢，明明见过，却理所当然地忽略了他……”
　　“现在想到也不迟。”林以烛想了想，道，“现在唯一需要弄清楚的，就是凶手为什么要那么做……”
　　江岁也露出迷茫的表情。
　　林以烛思索片刻，突然道：“你查到那个袅袅了吗？”
　　江岁一愣，随即点头：“她叫姚袅，只在书院待了一年，随即，便去了长乐坊。”
　　林以烛道：“你记不记得，林婉说过，白圭不止一个孩子……”
　　“走！”江岁激动道，“去长乐坊！”

　　*

　　长乐坊并不似一般乐坊脂粉气那样重，反而还透着些庄重，推门而入，便见大堂之内规制阔朗，厅中铺着厚厚的云纹地毯，踩上去无声无息。
　　江岁和林以烛刚踏入，便有两名身着鹅黄襦裙的侍女迎了上来，她们生得眉目清秀，手中托着银质托盘，脸上堆着温柔的笑，其中一个不住地盯着林以烛，显然十分喜欢。
　　林以烛也还以温柔笑意：“敢问姑娘，你们主事可在？”
　　那侍女一愣，轻声道：“公子可是第一次来？有何要求，竟非要见主事不可？”
　　“此事，说来话长——”
　　林以烛的话停住了——因为江岁已掏出那玄铁令牌。
　　他这玄铁令牌一出，整个长乐坊的空气似乎都冷了几分，江岁淡淡重复：“让你们主事来。”
　　那两个侍女赶紧应了一声，匆匆离开。
　　林以烛无奈道：“你要打听事儿，不能这样，得循序渐进。有许多事，他们不会告诉官家。”
　　“循序渐进？”江岁不屑一顾，“你可以留在这里慢慢循序渐进，我绝不阻挠。”
　　他实在不喜此地的靡靡之音，余光瞥见男女依偎在一起更是一阵恶寒，恐怕是地下鹤宫，给他留下了太过可怕的回忆。
　　林以烛叹道：“眼下还有什么可留？速战速决罢。”
　　那主事看到玄铁令牌，接连鞠躬，不知长乐坊犯了什么事，江岁却只是询问姚袅的下落，管事犹豫了片刻，说姚袅来的第一年就死了。
　　江岁道：“死因是什么？”
　　“是、是病——”
　　江岁不着痕迹地把玩起手中令牌。
　　那管事吞了口口水，还是道：“是难产而亡，她当时还生了个女孩儿。但此事不该，我们便一直藏着掖着。”
　　江岁心中一紧，追问：“那孩子人呢？”
　　管事摇头：“乐坊女子若生了父不详的孩子，都是要送走的，会先送到医馆，让家中条件还不错的带走。”
　　但至于这孩子被送去何处，管事自然一概不知，不过他并不敢怠慢，还找来了当时的产婆。
　　那产婆年近六十，头发已有些花白，她回忆了片刻，缓缓开口：“姚袅生那孩子时出了许多血，心知自己活不成了，还对我说，那孩子便叫白臻……”
　　听到“白臻”二字时，江岁与林以烛哪里还有不明白的？两人对视一眼，江岁脸色苍白，说不出话，只摇摇头，示意林以烛快些离开。
　　两人离开长乐坊许久，都没人说话。
　　“白臻……”
　　江岁低声重复着这个名字，轻轻闭眼，脑海中闪过白明染平日的模样。
　　平静的白明染、冷漠的白明染、偏执的白明染、在祖母怀中大哭的白明染……
　　她写下自己的名字，投进那小木人里时，究竟才多大？
　　她又知道了多少？
　　也许，是全部知道了……

　　林以烛与江岁回到宅子里时，已是掌灯十分，虽林以烛请了厨娘，但显然祖母还是习惯自己亲力亲为，眼下她正坐在房门口择菜，崔净月和白明染也在一旁帮忙，三人可称得上其乐融融。
　　见江岁林以烛回来，祖母连忙起身：“快坐下歇会儿，晚饭马上就好。”
　　江岁勉强笑了一下，看向白明染。
　　白明染若有所感，转头看向江岁，江岁又飞速地收回了视线。
　　林以烛从始至终没有说话。
　　他显然知道，这是余家的案子，也该是江岁自己一人做决断。

　　饭桌上，虽然江岁努力想表现得一如寻常，但气氛却到底有些沉闷。
　　江岁扒着碗里的米饭，食不知味。
　　胡奶奶看出他神色不对，放下筷子问道：“阿岁，是否发生了什么不好的事……莫要隐瞒我。”
　　江岁抬眼，看着胡奶奶关切的眼神，犹豫了片刻，还是开口：“没有，祖母，皇上已决定替父亲平反了，陷害他的人，无论是白圭还是容贵妃、定国公，如今都已离世了，只是为父亲平反的文书，可能还需要过些时日。”
　　之前因为要查案，怕胡奶奶担心，江岁没告诉她容贵妃定国公离世的消息，眼下却是可以说了。
　　“真的？！” 胡奶奶猛地攥紧了筷子，浑浊的眼睛里瞬间涌出泪水，她抬手擦了擦眼泪，“太好了，太好了……终于，苍天有眼啊……”
　　崔净月这几日也已断续知晓了江岁的真实身份，闻言开心道：“这是大好事，恭喜你们。”
　　白明染则依旧安静，她夹了一筷子青菜放在胡奶奶碗里，声音温和：“祖母，开心了也不能不吃饭，否则菜要凉了。”
　　祖母轻轻抚着白明染的手，道：“臻儿，你听到了吗？你父亲终于沉冤得雪了，终于……”
　　白明染点头，道：“我知道。祖母，我一直都知道一定会有这一天。邪不胜正，做了坏事的人，总会付出代价的。”
　　她这话说得饱含深意，但胡奶奶却不可能听懂，她突然想到什么，有些犹豫地看了一眼林以烛。
　　显然，她害怕定国公之死自己这么开心，到底不妥。
　　林以烛却只是微微一笑，道：“余山长能沉冤得雪，作恶之人亦受其果，实乃一桩幸事。”
　　胡奶奶这才微微松了口气，但仍是压下了喜悦，只道：“林世子，谢谢你……”
　　林以烛摇了摇头。
　　这顿晚餐结束后，白明染要扶着胡奶奶回房休息，江岁突道：“白——阿姐，我想跟你聊聊，可以吗？”
　　白明染看向他，眼神平静如水：“好。”
　　胡奶奶不明所以，但也没有过分探听，由崔净月扶着自己离开。
　　一时间，前厅只剩下江岁和白明染、林以烛三人。
　　林以烛自然是不会开口的，他坐在一旁，静静地看着两人。
　　江岁看着白明染平静的侧脸，深吸一口气，开门见山：“你为什么要这么做？为什么要下药？”
　　白明染却道：“什么？”
　　“不要装了！” 江岁的声音带着几分颤抖，“无论是十五年前的余家，还是前几天的回春医馆，下药的人都是你！”
　　白明染坐在位置上，神色没有任何波动。
　　江岁语气越发肯定：“回春医馆的那夜，你故意喊渴，让崔姑娘以为你房间的水壶空了，将外头的水壶拿进你屋中。然后你假意与她聊天，实则偷偷挪动两个水壶的位置，巧妙地将水壶调换……回春医馆的水壶都一模一样，很好操作。如此一来，她们拿出去的，实际上是你房间里已经下过药的水壶。”
　　白明染仍是没有说话。
　　一旁的林以烛则一副恍然大悟的样子，显然，他也明白了江岁为什么会被崔净月那句话启发，正因为江岁拿错了茶杯，才意识到那天晚上，医馆的水壶也错了。
　　“你还不说话是吗？好，那我继续说。”江岁认真道，“我之前一直忽略了一个人，就是你的车夫。那天我自己驱车离开，他留在了回春医馆。但是因为他是一个车夫，所以我几乎忘记了这个人。但实际上，他一定是你非常信赖的人，否则你单独离开时，也不会让他为你驱马。你和他里应外合，他劝陈沐阳进来倒水，陈沐阳和阿峰因此而昏迷……你负责下药，他负责点火和灭口。”
　　白明染终于开口了，她淡淡地道：“我为何要这样做？”
　　“你不想让我们知道，你是白圭的女儿，对不对？你在隔间，偷听到了崔渠……不，林婉同祖母说的话。她问祖母，知不知道你的父母是谁，还说，‘是现在不知道，还是当初就不知道’。你是这样聪明，一句话，便让你意识到，她知道你的身世——你是白圭和姚袅的孩子，名为白臻。”
　　白明染的脸色终于有了一丝变化，指尖微微颤了一下。

　　“昨天，你问我在槐木小人中看到了什么，我说看到了‘臻’字，你当时其实松了口气吧？你怕我看到的，是‘白臻’这两个字。”江岁惨然地笑了一下，“不过，我还是知道了……你是白圭的孩子，却被白圭交托给我父母抚养，直至我父母离世，你又被白圭带走了。”
　　出于尊重，余舟留下了“臻”这个字。

　　白明染沉默了许久，突然道：“那么，余家的火，又是怎么一回事？”
　　“何老说过，他听到白圭对人嘱咐着什么，另一个人就是你吧？”江岁咬牙道，“我不知道白圭对你说过什么，如何欺骗你，但总之……你听信他的话，在井水里下了药。这件事，你幼年时，或许告诉过灵心公主，因为你太痛苦了，需要倾诉。所以公主给了你那个巫蛊小人。”
　　江岁说到这里，也不由得看了一眼林以烛——或许，就是因为这件事，竟然给了灵心公主灵感，让她如法炮制了一个几乎一样的案件，让林以恒在无知无觉中，杀死了自己的父亲。

　　江岁又突然想起一件事，只觉悚然：“千鹤窟那夜，白圭选择自尽，还喊着‘毕竟是我的孩子’，当时我们都以为他是在说林以烛……可错了，他不是说林以烛，而是说你！他是在为你遮掩。”
　　白明染突然冷笑了一声，她道：“遮掩？我不需要他帮我遮掩，若非他的蒙骗，我怎么会亲手害死我自己的父母……”
　　她这样说，却竟是直接承认了。
　　江岁痛苦地看着白明染，白明染轻轻地叹了口气，道：“你知道的，我和你说过，我那时很恨你。我觉得是你的到来，才导致我知晓自己的身世，父亲又惹上了一堆麻烦。而你什么都不知道，每天还时不时苦恼，所有人都必须围着你。我真的好讨厌你，却不敢表现，因为我才是外来者……直至那天，经常来家里玩的、对我一直很友善的白叔叔看出了我的想法，给了我一包药粉。”
　　江岁闭眼，他其实已经不想再听下去了。
　　“他说可以迷昏大家后，他帮我把你带走，他一直想要一个儿子……可惜，别人帮他生下的，都是女儿。”白明染的脸上浮现出一抹自嘲的笑容，“当时我还不知道，那里头包括我自己。”
　　不知是不是这个故事太残忍，江岁觉得有些头晕。
　　“我下了药，后来的事，你也知道了。”白明染的声音变得有些飘忽，仿佛又回到了那个夜晚，“我看着火势蔓延，余家陷入火海，我自责、崩溃，以为自己是罪魁祸首，恨不得与余家一起化为灰烬……可当火光散去，我却反而成为了白圭的孩子。我好恨他，他却告诉我，我叫白臻，本就是他的女儿！他当时要与林婉结婚，所以将我交托给余舟抚养，只是现在，他要将我带回去，让我取代另一个女儿……我的父亲，竟是一个这样的卑劣小人，为了害死自己的挚友，利用了自己不到五岁的女儿……”
　　白明染说到此处，双眼通红，潸然泪下。
　　江岁深吸一口气道：“当时你年纪小，哪怕祖母知道，都不会怪你。没人会怪你——”
　　“——你懂什么？”白明染冷冰冰地说，“就算表面不责怪，但内心也一定会有所怨恨。尤其是，如果祖母知道我是白圭的亲生女儿……我不想，也不能让祖母知道这件事。她是我唯一的、失而复得的亲人，我永远是她、是余家的余臻，我不能允许任何人戳穿这件事……”
　　江岁怒道：“你为了一己私欲，为了一个如此牵强的理由，居然杀害了那么多人？！”
　　“牵强？”白明染竟质问一般地道，“哪里牵强？你从小到大都有真正爱你的亲人在你身边，你永远、永远也无法知道我想要的、我渴求的是什么……江岁，你不会明白的，我的人生，只有前五年是开心的，后来的每一天，都像是活在炼狱之中，我每一天都想死，每天都觉得还不到时候，我要看着白圭、看着残害余家的每个人都死无葬身之地……我恨不得你也死了！我只想要当白臻，没有人来戳穿我，没有人来阻碍我，乖乖地和祖母生活在一起……这本该是我的人生！”
　　江岁的眼前一阵发黑，他勉强道：“你这个……疯子。你这样，和白圭有什么区别？！”
　　白明染突然看向一旁沉默的林以烛，道：“是啊，白圭这个人卑劣至极，或许他的孩子，也是劣根难除吧。林世子，你不也是么？还有崔姑娘。也许有朝一日，你、还有她，也会和我一样，为了某件事，不择手段……”
　　林以烛淡淡地看了她一眼，没有说话。
　　“你胡说！林以烛还有崔姑娘和你才不一样！”江岁站起身来，可话音刚落，他突然觉得一阵天旋地转，额角的疼痛骤然加剧。
　　旁边的林以烛也皱起眉：“不对劲，这是……”
　　“是我在菜里下了药，”白明染的声音很轻，带着一点悲伤，“这药只会让你们睡上几个时辰，放心，今夜不会再有火灾，我不想也不能伤害你，我不希望祖母伤心……但我知道，你们一旦发现了，不会放过我。其实，我死了也没事儿，但我不甘心。我才和祖母在一起几天？我还想活下去，还想陪着她……”
　　江岁眼前越来越黑，他看着白明染模糊的身影，想说什么，却最终失去了意识，重重地倒在地上，身旁林以烛似乎起身了想要去按住白明染，但江岁却没有力气去看、去帮忙……

　　再醒来时，已是深夜，江岁揉着胀痛的额头坐起身，发现自己躺在前厅的软塌上，林以烛似乎也刚醒不久，坐在一旁，正按着太阳穴。
　　见他醒了，林以烛看过来，无奈摇头道：“我早说过了——这白姑娘太可怕，要小心为上。”
　　江岁迟钝地想起发生了什么，他倒抽了一口凉气，勉强起身，道：“白明染……”
　　“我们昏倒后，她就离开了，守卫以为她有事，没有多想。”林以烛闭目继续按着自己的太阳穴，“秦朗说，见我们一直没出来，发现不对，闯了进来……不过她没说谎，只是下了点蒙汗药。还有，那边那些，应该是留给你的。”
　　江岁顺着林以烛的目光看去，只见桌上放着一封信，还有一件厚厚的棉马甲，旁边的布包里装着几个药袋。
　　江岁缓缓走过去，拿起那封信，上面是白明染清秀的字迹：祖母年事已高，好好照顾她，就说我去游医了。马甲是给祖母缝的，药袋里的药能缓解她的咳嗽。此别，恐后会无期，但若有可能，我会常往家中寄信与小物。
　　江岁捏着信纸，心里像被堵住了一般，他觉得离奇——白明染竟如此厚脸皮。
　　可愤恨之余，又觉得白明染实在可悲。
　　可悲之人必有可恨之处，这句话竟是真的。
　　一想到白明染这些年是如何承载着自己害死至亲的痛苦，为了复仇而活，江岁心中就一阵复杂。
　　生父偏偏是仇人，自己偏偏是杀害亲人的凶手……鄙夷生父的同时，也鄙夷自己，这样的日子，江岁觉得自己恐怕一天都熬不住，而白明染，却从五岁开始便……
　　如今想来，白明染似乎并不明白什么是真正的感情，什么是爱，什么是关心。
　　她只是刻舟求剑一般，想要寻找到当年那份家的温暖，甚至为此这般不择手段。
　　这是天性如此，还是后天导致的，江岁已不得而知。

　　半晌，江岁迟疑地看向林以烛：“我们要不要告诉崔姑娘？她有权知道真相。”
　　“告诉了，然后呢？”林以烛反问，“让她这辈子沉浸在寻找白明染、追杀白明染中？甚至成为下一个白明染？”
　　杀母之仇，崔净月不可能轻易放下，而白明染是崔净月同父异母的姐姐，这又何其悲哀讽刺。
　　江岁一怔，纠结地握紧了那封信。
　　林以烛道：“也许有一天，你可以告诉她这些，但不是现在。”
　　江岁叹了口气，将信纸折好放进怀里：“我们一开始是为了找到真相才开始这一切，可到最后，却成了隐瞒真相的人。无论是对崔姑娘，还是对以恒……这世间之事，果真讽刺。”
　　“往后进了大理寺，想要查什么真相，又何愁没有机会？” 林以烛拍了拍他的肩膀，语气难得带着几分安慰，“现在，先让活着的人好好活下去。”
　　江岁轻轻点头。
　　两人走出客厅，夜色正浓，恰见一团阴云被夜风吹散，弯月挂在天上，洒落清辉。
　　江岁抬眼，看着皎洁的月光，突然开口：“你可还记得，我父亲为白鹤书院的桥与池取的名？”
　　“有思桥，忘机池？”
　　“是啊……羡青山有思、白鹤忘机。”江岁喃喃，“以前，我还不明白为何要用这句词，如今，倒是明白了。”
　　林以烛闻言，道：“你若是羡慕，倒也好办，再饮一杯酒，便可忘机了。”
　　江岁一阵无言，他想反驳，又莫名觉得有些道理。
　　犹豫再三后，他迟疑道：“也罢，横竖今晚也不可能睡得着了……那便，再饮一杯吧？”
　　林以烛嘴角勾起一抹浅笑：“正有此意。”

作者有话说

完结撒花