《十之八 九》木已成灰

18、第十七章

　　沈沛在房中抄了几日书，终于被放了出来。少爷拿着沈沛递上的厚厚一叠手稿，一页一页翻看着，一言不发。想来这半年，少爷极少

　　发怒。要说惩罚，出自程少爷的口也仅此一回。眼下，沈沛立在一旁，不多言语。
　　“冷静了？”
　　“小的以后不再犯了。”
　　“前几日，我听杨管家说你与沈良交好。本来呢，为了朋友打一架也没什么，但你不行。”
　　“为什么？”沈沛诧异，出口后又觉得自己失言，急忙说道，“小的不该过问。”
　　“问便问了吧。你虽然处处小心拘束，但有些小脾性还是改不了。无论你之前的身份如何，既然在我这里走了一遭，我就不希望以后

　　有人说你没规矩。”
　　沈沛记得夫人说过，程家少爷比自己年长上二三岁而已，算起来也不过十六七岁。沈沛开始被连连捉弄，以为他只是个富户的纨绔子

　　弟。如今看来，并非完全如此。
　　“你这几日将我平时用度打点一下，过几日随我出门。”程少爷突然话锋一转，随口说道。
　　“出门？”
　　“我与娘谈了，打算这两年博取个功名。程家在百里路外有处宅子，娘允我到那里静心读书。”
　　“少爷，您不是说那都是俗物吗？”
　　“这世上的俗人可不止沈沛你一个。至于原因，想必你也知道，不必我说了。”
　　“少爷您这么做自有这么做的道理，即便小的不知道，又何妨？”
　　“沈沛，若说你笨呢，有的时候你嘴巴倒是伶俐；若说聪明呢，又常常干些蠢事。”
　　少爷又与沈沛叙谈了几句，便让他去忙了。沈沛得了吩咐，也不敢耽搁。回房间列了张清单，然后照着一一准备下来。又过了几日，

　　一切就绪。
　　这日一早，沈沛伺候着程家公子启程去了郊外的宅子。
　　“少爷，只有小的一个随您去吗？”沈沛见随行的下人除了马夫外，只有他一人而已。
　　“其他人提前去了。那边的宅子平时少有人住，会有些脏乱。我便先打发了些人过去。”说罢，程少爷钻进了已经备好的马车里。另

　　一边，沈沛接过了薛老驴递上来的食盒。
　　“好小子，竟然在少爷跟前谋了个地方。我原来还当你笨得打紧，现在看你倒是聪明。”
　　沈沛一笑，回道：“薛叔您开我玩笑了。当初在您那里添了不少麻烦，我在这里给您陪个不是。”
　　“小子比原来伶俐了。少爷人不错，亏不了你。”
　　“这个我自然知道。薛叔，这盒子里都装了什么？”
　　“一些少爷爱吃的糕点。这一路上，饮食不便，不能做热菜，只好挑些糕点。到别院前，就委屈少爷了。”
　　本来马车就停在程府的大门前，这薛老驴又是个大嗓门。程少爷在车中虽然听不太清沈沛说了些什么，但薛老驴的话可是听得一清二

　　楚。他挑开马车的围帘，笑着说：“我从小最爱吃薛叔做的点心，这一走不知道几时才能再吃个痛快。莫说委屈，怕是你做得不够多呢。

　　”
　　薛老驴听了哈哈大笑：“少爷若是惦记了，派人给我送个信。我亲自过去给您做。”
　　“我娘这么多年只吃得惯你做的菜。你过去了，这边谁来管？”
　　“那您就派人来取，我做好了候着。”
　　“那就这么说定了。薛叔，时候不早了，我也该走了。”
　　沈沛听了，将食盒放进了马车。自己则在车下跟着。走了一会，少爷的声音从车中传来。
　　“沈沛，我闷着无聊。陪我说说话。”
　　“少爷想说什么，尽管说就是。小的听着呢。”
　　“你说，我娘为何不来送我？”
　　“夫人……”这一问，沈沛一时语塞，只好随便找了个借口搪塞，“夫人或许忙着。”
　　“这倒是个原因，但不会忙得抽不开身。我这一走，虽然只有百十里地，但毕竟要离开些时日……”程少爷没再往下说。
　　“夫人怕是也有些不舍，才不敢来送您。就像您说的，只有百十里地，何时想了去看看便是。”
　　“你说得倒是自相矛盾了。既然随时都能去看望，为何又不舍？”
　　“即使再近的路途，儿女不在身边也算是离家了。倒是少爷，既然想走仕途，就不能总依靠着夫人。”
　　“我倒是被你教训了。不过也对。这些年，我也确实太依赖娘了。倒没想想自己，也大了。”
　　“小的斗胆问少爷一句，自从进府，小的从未见过老爷……”
　　“我爹吗？他喜欢游山玩水，又不懂得料理生意。我娘也就随他去了。”
　　二人看不到彼此，就这么时断时续地谈着。若不是一个在车里，一个在车外，只听了对话，这两个人却像是故交而不是主仆。
　　“有多久没出来过了？”
　　“自从进了府，这是第二次。”
　　已经走了几个时辰，程少爷在车中听出沈沛的回答中夹着些喘息，又从车窗向外看了一会。
　　“累了？”
　　虽然沈沛的脚已经走得生疼，但他只是答了句“还好”。
　　“停车。”程少爷突然吩咐赶车的车夫，又对沈沛说，“你上车。”
　　“少爷有事？”沈沛见车停了，急忙走到车前询问。
　　“让你上车就上来，哪儿那么多废话。”
　　沈沛本不想上车，却被程少爷探出的手拽住了胳膊。最后也只好顺了程少爷的心思。车本就是独驾马车，里面并不宽敞，两个人就稍

　　显拥挤了。
　　“脱鞋。”
　　沈沛听了一愣，急忙说道：“小的不敢。”
　　“有什么不敢？我是少爷，又不是小姐。”
　　“这不合礼数。”
　　“脱鞋便是违了礼数？那违了主子的命令算是什么？”
　　沈沛挤在角落坐着，也不答。
　　“违了我的心思，二十鞭。”
　　沈沛无奈，只得说：“我按您的意思就是。”
　　程少爷不由分说，抓了沈沛的脚踝要看他的脚底。
　　“少爷，没什么好看的。”沈沛见状，急忙把脚往回抽。程少爷抬眼瞪了他一眼。这一瞪，沈沛又不敢动了。
　　“起泡了。你在车上乖乖坐着，听到没有？”
　　沈沛已经把少爷的脾气摸了个七七八八，自知拗不过，只得点了点头。沈沛坐着，随着车摇摇晃晃，最后竟睡了过去。