《蔓娘》观樱

49、第 49 章 糖葫芦

　　蔓娘是个质朴的性子，从不打探主家的事情。

　　这个习惯甚好，谁都喜欢任劳任怨不乱说话的人。

　　不过当晚洗漱时候，蔓娘没忍住询问李二娘，可知道郎君的名讳。

　　“不知道，只知道郎君姓季。”

　　手里的牙刷子冻的发硬，用热水泡了一泡才见软，蘸了牙粉仔仔细细地刷牙。

　　旁边栾莲儿也来洗漱，不过她拿出了一盒带着香味的牙粉，竟有一股清茶香气。

　　香味打断蔓娘的思路，她瞥了一眼栾莲儿，那栾莲儿还以为她想用牙粉，便递过来，颇为大气道：“给蔓姐姐试试，很香的。”

　　府里会发放牙粉，不过都是没香味的，像栾莲儿这种估摸着要不少钱。

　　蔓娘摇头，继续刷牙，栾莲儿便将牙粉收好，还有点庆幸蔓娘没用。这东西她也舍不得用呢，不过用完嘴巴味道好闻，到时候在郎君面前也好开口说话。

　　当天夜里众人都熟睡了，就剩下蔓娘睁眼看着棚顶，盘算着到底要怎么凑够钱。

　　她倒是不怕吃苦，但时间紧迫容不得她出去挣。豆芽小虎子那里倒是有钱，她可以先暂借用，但还是差了许多。

　　胡思乱想之后，蔓娘长长叹了口气。

　　“年前应当还能卖一批，你们可以抓紧做，我帮你们去卖。”

　　翌日，蔓娘来了城东，将钱全数给她们，季守谦给她那份她也没留，只说大人知道她们的心意了，希望她们能拿这些钱好好生活。

　　“府里给你们送的年货怕是不够，缺什么告诉我，我帮你们出去买。”

　　兰姐道：“之前送了半扇猪，够我们几个吃到正月了，肉肯定是够了，还有你送来的菘菜萝卜，吃菜没问题，就是这屋里空落落的，想买点红纸回来，剪窗花喜庆喜庆。”

　　这都是小事，蔓娘一口答应下来，不过没着急走。绿萍心细，看出来她有事，便温声询问了一番。

　　蔓娘只道自己想借用她们的厨房做吃食。

　　“拿出去卖？你缺钱？”兰姐当即将自己那份推到了蔓娘面前，“拿去用便是。”

　　绿萍也把钱推过来。

　　红豆正用麻绳串呢，第一次挣这么多钱还有点舍不得，小手指勾着绳子，最后一咬牙说愿意给蔓姐姐用，尽数推了过来。

　　三个人都目光灼灼地看她，看的蔓娘心尖发酸。

　　“谢谢。”她声音有点发颤。

　　这些年虽然遇见了不少恶人，但也收获了很多善意。像是豆芽姐弟，像是面前的三姐妹。

　　兰姐还怕她有心理负担，便说：“我们几个吃住都不花钱的，你且拿去用，不着急还。”

　　绿萍则是道：“还差多少？我这几日可以多绣几方帕子，能帮你凑一凑。”

　　差的钱太多了，蔓娘没细说，只说自己借用厨房做点吃食拿出去卖。

　　昨晚她就想明白了，唯有这一条出路，只不过她现在到底是府里的厨娘，被主子知道私下里售卖吃食说不过去，所以才来到城东这里。

　　兰姐她们自然是应下，还提出帮忙打下手。蔓娘来的时候还带了食材，这个时节想要卖东西，蔓娘第一个就想到了糖葫芦。

　　这东西好做，山楂便宜的很，就是糖有点贵。将一盆糖放入锅里，又倒了少许的水，大勺不停搅拌，糖融化之后会从白色变成金黄色，赶忙撤木柴，余温将糖浆烘成了甜蜜地褐色，冒着鱼眼泡，蔓娘把穿好的山楂放里裹一圈，随即立刻放在盘子上。

　　盘子底下垫了雪，没一会就冻住了，蔓娘叫她们一人拿一串尝尝，兰姐道：“一串六个呢，来，咱们一起吃。”

　　其他人吃完赞不绝口，就蔓娘柳叶眉轻蹙。“糖衣有些厚了。”

　　她来的时候还特意打听过，一串要五文钱，她买糖就用了二十文，如果糖挂的太多利润就少了。

　　于是接下来不断尝试，还真叫蔓娘做出来薄糖衣的糖葫芦了，而且保证每个山楂上都挂满了糖，色泽诱人，看的红豆咽了好几次口水。

　　现在外面冷放的住，蔓娘给她们留了五串，但绿萍忙插在垛子上三串，说留两串够她们吃了。

　　也罢，左右她还要再来做的。

　　自然不能自己吆喝卖街，她能出府已经着实得了便宜，不好在外逗留太久，因此这件事还得交给其他人。

　　严小虎拍着胸脯。“蔓姐姐你放心，我走街串巷，正好帮你卖了。”

　　豆芽拉过蔓娘，问她怎么想的，真要给严青五十两？

　　“要不，你还是跑吧？就像之前那样。”

　　“只要解决这件事我就能安心过活了，豆芽，我现在的日子很幸福平静，所以我很珍惜。”

　　她也想过跑，可问题是不能因为一个严青就放弃现在的好日子，更遑论豆芽和小虎子刚站住脚，如果她走了，严青定然会找他们麻烦。

　　“那我借你。”豆芽姐弟一共有八两银子都要给蔓娘。蔓娘想了想，收了五两。

　　“手里没钱多紧啊，而且快过年了，总得买年货，这些就不少了，谢谢。”

　　“客气什么，不过蔓娘，卖糖葫芦能挣够吗？”

　　蔓娘手里的钱加上好友借她的钱，才堪堪十两。

　　还差四十两。

　　她今日做了五十串糖葫芦，一串按照五文算，假如全卖完就是二百五十文，扣除成本，估摸着能剩一百大几十文。

　　已然不少了，但远远不够，还得想其他的法子才是。

　　府里主家一天只在家吃两顿饭，白日里其实他们没什么事情，而且现在栾莲儿在当学徒，王大厨让她做所有的杂事，所以蔓娘基本就不用做什么了。

　　晌午回去时，栾莲儿做好了仆役的饭菜，用猪油熬的菘菜汤，蒸饼，另有之前蔓娘晾晒的青瓜干，泡洗之后拌上调料便是一道下饭小菜。

　　吃完饭蔓娘过来收拾厨房，栾莲儿说她帮忙，蔓娘洗碗时候她在收拾灶台，状似无意地说了句：“蔓姐姐，你怎么最近老往外跑啊？”

　　府里人出去其实算是忌讳，蔓娘每次出门都是借着采买的由头，便如此对她说。

　　栾莲儿哦了一声，说：“我看年货都买的差不多了，是还缺什么吗？那明日我能不能同你一起去啊？”

　　“不缺什么了，再买些调料就好，若你想去就去。”

　　出去之后二人果然买了调味料，年底了这些东西卖的贵一些，不过季府家大业大不差这点钱。卖完之后蔓娘叫栾莲儿先回去，她说要去城东一趟。

　　栾莲儿拽着她手臂，撒娇说也想去。“好不容易才出府透透气，想在外面多呆呆呢。”

　　“确实不好带你去，你若是想再散散心，可以再沿着街走走，不过外面冷早点回去。”

　　总算甩掉了栾莲儿，蔓娘快步去了城东。这边兰姐几个人已经帮忙将山楂都串好了，如此一来倒是省事。

　　做好后就到了约定的时辰，严小虎准时出现，笑呵呵地将昨日卖的钱给她，蔓娘拿出二十文，说是他的辛苦钱。严小虎哪里会收，可蔓娘坚持，他也推脱不得，只得收下好让蔓娘心安。

　　“蔓姐姐，那我走了。”严小虎挑着货担，就把插着糖葫芦的垛子放在筐里立好，晃晃悠悠地走了。路过不远处的巷子口时，有个女子举止奇怪，捂着脸背对他匆忙离开，他也没当回事。

　　当天晚上去主院送暮食，栾莲儿破天荒地没抢活，只说手腕疼。蔓娘便说她去送，到了主院后，清源欲言又止，“你……算了。”

　　接过托盘后就叫她回去了，搞的蔓娘云里雾里。

　　其实清源刚回府，栾莲儿就来告状了，说蔓娘在外头做吃食拿出去卖。还说如果不信的话可以去城东，那里人都知道，想必还有证据在。

　　在一般府里这自然是忌讳，可蔓娘是什么人？清源便将此事压下不表，也没叫季守谦知晓，想必郎君知晓了也不会怪罪蔓娘的。

　　就是急的栾莲儿像是热锅上的蚂蚁，不明白事情怎么就不声不响了。

　　……

　　这几日衙署还在忙，年底要上奏天听，要整理管辖内税收事宜，还有来年春耕相关，总之颇为繁忙。

　　另赵直禀告，说徐小郎一直很安静，想必是被家里嘱咐过莫要闹事。“大人，可还需要人盯着他。”

　　“盯。”

　　季守谦薄唇轻启：“王家如何了？”

　　“王芸娘一直不曾出来见人，她哥嫂盘了个铺子卖猪肉，可惜是个不着调的，三天两头地歇着，生意不算好，估摸着得赔钱。”

　　盘铺子的所有钱都是徐家给的封口费，他们等于在吃王芸娘的血肉。

　　赵直每每都叹气，心想如果自家孩子被欺负，管他什么世家大族，哪怕是皇亲国戚也得搏个公道。

　　“都各自派人继续看。”

　　季知县上任快一年了，原本观望的各大世家多少摸出点脾气，便也不像之前那般小心翼翼了。

　　徐小郎和其他大族子弟一样，都是万千宠爱长大的，被困了将近半年，心里一直憋着一口气，偏偏他爹还告诉他要小心行事。

　　小心什么小心？能出什么事情？再说了，若是有事给钱不就行了吗？在平乐县还有他爹解决不了的事情吗？

　　就算那个劳什子知县，给他送点礼就摆平了。

　　这般想着，徐小郎渐渐恢复往日穷奢极乐的生活，还把他爹派来看着他的人打了一顿，又给了十两银子，告诉他该听谁的话。

　　这些事情自然到了赵直耳朵里，但他觉得没什么，因此并未同季守谦汇报。

　　可没想到酿成了大错。