42、潮州刺史韩愈（四） 唐朝，失去 ...
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亲仁坊。
柳宗元家在此，郭子仪家也在此。
尚父郭子仪去世之后不久，长安落陷，等到天子西幸奉天和兴元府归来之后，郭家的宅每逢夜晚就有一圈蓝紫色的光晕。之前国子监太学生路过亲仁坊，惊诧不已，说这是积怨已久而吸引来的妖气。
据说，宰相张延赏恨西平郡王李晟收复长安之后图谋不轨，夺取他的兵权，并限制其他武将出任节度使。
如今藩镇的节度使是进士出身，他的下一任是其亲信行军司马，不读兵书，不懂治军，却一代一代继任下去，而西平郡王的李家和汾阳郡王郭家的后人，困在京师，做一个小小的奉礼郎。
太常寺的奉礼郎，从九品上，负责宗庙祭祀，每日问候鬼神。他们的同僚，一群腐儒，郭家的人和他们待久了，经史也不自觉地进入脑子。
汉武帝刘彻之前派兵征战四方，后来心不在此，在作甘泉通天台，供着金铜制成的承露仙人，祛病延寿，颐养天年。郭家的后人在太常寺，却觉得“月寒日暖，来煎人寿”。
河朔三镇未收复，淄青和徐泗潜藏异心。金铜仙人应该拆掉才是，像魏明帝曹叡把金铜仙人拿去做兵器，对抗东吴的孙权才是。
可汾阳郡王郭家和西平郡王的李家，难兄难弟，手无兵权，眼看着皇帝毫无作为，还看着铜钱和兵器化作佛像，供人朝拜。
这该怪罪于谁呢？罪在张延赏。
郭家之前尚公主，想借机报复张家，在修建公主宅的时候，顺便拆掉张家的家庙，谁料张延赏的儿子连上奏章，阻止了他们的计划。
攀上了皇室的姻亲，也拦不住皇帝本人一心偏向文臣。文官，不过多读了几卷书而已。可是郭家，和李唐皇室是亲人。
不和自己的亲戚关系好，却向着外人，这符合周礼吗？
当然，西平郡王的李家和汾阳郡王郭家如今束手束脚，北平郡王的马家同样难逃其咎。马畅当年若没有唱衰大唐，当今天子不至于刻意打压他们。
衰落的宗室和落魄的士族，举全家之力凑钱贿赂李齐运和王纯这样的宠臣，他们这些武将世家，看不惯这种作为。
徒有一身正气，始终毫无出路。他们吹嘘当年百炼镜的神力，作为慰藉。结果那些文官开始搜罗其他的宝贝，放在佛寺里，好似在抢着证明文官比武将方方面面都要优越。
“武将无用论”大行其道，进士科的诗赋题目越来越浮华，郭家的人在宅第里，成日议论，他们认为等到皇帝升仙，这些文官迟早要付出代价。只是郭家近来不聊这些，全家上上下下出动，长安城各处散布“开光钱”。
柳宗元想不出他们的目的。
总不会是太学生说这样能祛除妖气吧？
刘禹锡摇头，他挑出了柳宗元话里的破绽：“文官和佛寺纠缠不清，他们所谓的开光钱不也是佛家之言？马燧之子，当年妖言惑众，固然有错，但是郭家的人单骑投奔吐蕃，也不是正义之举。况且，关于马畅当年心有不轨的传言，我们是近日才听说，而子厚话里的意思，他们早就耳闻已久。”
“你这不是看得很清楚嘛，”柳宗元回答他，“上次你拿出百炼镜给我看，说上面提到马畅一事很严重，但变化的是人对过去的看法，可镜子上提到的另外两个人，可是从未发生的事情。”
“但另外两个人，一个远在襄阳，另一个不知是何人。”刘禹锡顿了一下，“莫非……”
柳宗元“噗嗤”一笑。他可不会承认百炼镜提到的杜遵素，即杜黄裳，和柳家交情颇深。
他避重就轻，说：“僧人鉴虚，我大概打听出眉目了。”
刘禹锡一惊：“那岂不是能捣毁卖官鬻爵一条线上的重要关节？”
柳宗元点点头。他名声在外，孤身前去，容易引起误会，于是拜托刘禹锡前去一探。
长安佛寺上百座，名叫鉴虚的僧人不止一人。
刘禹锡寻觅到其中一人，与僧人说是受人之托来拿佛的馈赠。
这一位鉴虚满头大汗，连连声称听不懂刘禹锡的所言何事，急忙退去了。
刘禹锡方要离开佛寺，一位年轻人拦住了他。
年轻人看着眼熟，具体在哪儿见过，刘禹锡本想不起来，但是忽然风吹柳枝，撩动的树荫下，他眼前浮现御沟前大喊“太平万岁”的那一天。
年轻人和刘禹锡一样，受人之托来领佛的馈赠。领佛的馈赠需要和鉴虚对暗号，但是他的暗号已被外人用过，所以事情办不成，在寺庙门口徘徊许久，终于遇到同病相怜的刘禹锡，正好一起商议一番。
刘禹锡上下打量这位年轻人：“你徘徊了好几天了吧？我们是不是见过？在国子监？”
为何一眼被他看穿？
元稹心里咯噔一下。他赶紧给自己找借口：“那一年跟师父学符箓，在国子监露了两手。”
“如今改学佛理了？”刘禹锡反问道。
元稹点头称是。
刘禹锡不想难为元稹，只是没想到他还知道鉴虚要暗号一事。柳宗元曾说这是他近来安排的，以此刺探鉴虚真伪。熟练行贿的人，何须要他们这些年轻人来为隐匿行迹出谋划策。
这家寺庙的鉴虚，不过是好利之徒，听到可以从中渔利，初次参与的新手。
“那位僧人，不是我要找的人。”刘禹锡说完，便转身要走。
元稹追着他，非要一路同行。向僧人索要佛的馈赠的，能是什么好人？
元稹记得这些日子埋伏在佛寺，想找权宦逼迫马畅捐宅第的势力究竟是哪一家，正好遇上了不少异事。
往来寺庙的香客，布施最多的女子，是宦官之妻。权宦杨志廉一家养子众多，他们的妻子在不同佛寺各有法号。僧人于道场念经之时，这些人更是佩戴珠履金簪坐在中央。
杨家、马家、刘家、梁家，简直跟“五姓七望”一样盘踞在长安城中。
唐代宗李豫时期嚣张跋扈的宦官李辅国，不过是凭借拥立之功仗势欺人。如今的宦官们，在宫市肆意妄为，甚至和佛寺有着说不清道不明的关系。
想着想着，元稹一下子寻不见刘禹锡的身影。他四顾一圈，刚望见刘禹锡的拐弯的背影，有两个人向元稹围上来。
“听说你有和鉴虚对答的暗语？”
“有又如何？”元稹向左一闪，对方跟着踏步。他们找元稹找个地方坐一坐，好好商量一下，愿意花大钱买下暗号。
元稹不卖。那两人便想用其他来交换，听说元稹还未入仕，便承诺去权臣李实那里推荐他。
他们纠缠不休，元稹绕不开。没一会儿，刘禹锡却回来，告诉那两个人已经从另一个人那里得到了暗号，并且另一个人说他们认识的鉴虚是假的。
纠缠元稹的两个人一下子着急了。刘禹锡愿意付钱，按之前约定的那样，倘若他们能证明自己认识的是手眼通天的真鉴虚。
他们想要立马带刘禹锡前去佛寺，但刘禹锡拿天色当借口，约在明日。
目送二人远去，刘禹锡扣住了元稹。
“市面上骗子无数，你看着年纪不大，谁托你去找鉴虚的？离那些人远一些好。”
“你问我，我就会说吗？”元稹心里不快，“你就不是骗子了？见我时在从鉴虚那里取佛的馈赠，结果根本不知道鉴虚何处，我不肯说暗号，你便去花钱向别人打听。方才那两个人，也是你引过来的吧？”
“好心劝你。我并没有恶意。”刘禹锡和颜悦色，“看你这一身打扮，竟然不肯为钱泄露枢密，我们数次偶遇又投缘，那我挑明了说吧。”
次日。
柳宗元听闻刘禹锡没要找到鉴虚其人，长叹了一口气：“听上去他参与卖官鬻爵的事情有一阵子了。”
“似乎多是藩镇的官职，之前曾有从八品下的大理评事，直升十五级，当御史中丞，”刘禹锡回忆起他打听到的事情，“除此之外，便是在神策军营的位置。还有人提到司农卿李实。”
“那么和鉴虚交往的人有不少啊。”柳宗元感叹道。他冷静思考了一下，让刘禹锡与鉴虚见面之时，问一问盐铁转运他能不能行。毕竟刘禹锡曾为杜佑下属，对此颇为熟悉。
刘禹锡前去拜见鉴虚。他把地点透露给元稹，然而他等了许久，都没见到元稹的身影。
这一次见到的鉴虚，只和刘禹锡聊佛理。刘禹锡几经暗示，他都不提佛的馈赠，提到盐和铁，鉴虚到说起茶来。
刘禹锡临行之前，鉴虚吩咐他再拜佛像。
刘禹锡全神贯注礼佛。等再一抬头，眼前出现一锦囊，里面有一把钥匙。
能用来打开哪一扇门呢？
刘禹锡不敢追问。
他后来把钥匙交给柳宗元，柳宗元将其连锦囊一起送给在尚书省的朋友。
不出一日，尚书省的郎官连连哀叹，以前三省六部多为清贵之选，如今“清官”也就是他们这几个岗位，眼下也别人盯上，要拿去赏与家世显赫但毫无才学之人。
尤其是尚书省的户部。节度使连年上供，给其家族谋个官职，势不可挡。
户部尚书王纯听后，急得赶紧和圣人解释清楚。圣人李适派金吾卫在城中巡查，抓到好几个冒名的鉴虚和尚，而真的鉴虚和尚紧张兮兮，也被带去审问。
鉴虚供出了王仲舒等人四处求购法器，把京兆韦氏存在他们寺庙里的宝物，也高价买走。鉴虚颇费周章求回法器，把法器保存在一处废宅里。
王仲舒等人意识到他们的法器丢失，委托柳宗元和鉴虚沟通，求助其帮忙寻回。他们拿着柳宗元带过来的钥匙前去废宅，结果遇到另一伙人争这是他们丢失的东西，王仲舒等人才意识到此事有诈。
长安城中有传闻，有的法器只能显灵一次，之后便会黯淡无光，仿佛变了模样。在王仲舒等人四处求宝贝之前，鉴虚能偷偷卖出去的珍宝调换回来，而近来实在应付不过来，于是出了纰漏，被王仲舒等人抓住把柄。
王仲舒的朋友们都站在他这一边，支持大理寺严查，而与他互通往来的官员，统统送去御史台。
圣人李适真的抓出来几个人，只是那些人通过鉴虚买官或行贿，受益方都是他之前的近臣，而他们本身能力也处上等。李适想要姑息，但太子李诵严加劝导，李适不想涉及文臣武将，只好决心处死鉴虚。
这可是大快人心的好事啊。
李适上朝的时候，等着大臣们前来恭贺。
然而大殿之上，有人欢喜有人愁。有人怕之后太子李诵继位之后，也施加严刑。也有人怕圣人李适严管谣言，不让他们搜罗法器和宝贝。
更有人觉得，凭本事买来的官何错之有。那些公卿子弟，没有本事，却靠着父辈的关系，平步青云，这种事情却不管，专门欺负他们这些势力弱的，而且理所当然似的。
刘禹锡听说之后，他本想和柳宗元在鉴虚死后庆祝一番，不得不低调行事。
王仲舒的宴会，连续多日没再进行，柳宗元闲了下来。他听说专研《诗经》的先生施士丐在京城，邀请刘禹锡一去。
来听课的学子人山人海。
刘禹锡面前的施士丐在讲“维鹈在梁”，他说这句的本意是那些夺人之美的官员，身在高位而无所作为。刘禹锡看向柳宗元，鉴虚和尚和他的势力倒台之后，柳宗元若无其事，全神贯注听着《诗经》。
“把维鹈撵走，是一时之权，拆了梁才是要点。”柳宗元见刘禹锡不得其解，“你得到的百炼镜上不是写了吗？金铜仙人事业群，他们才是主导一切的人。我们两人能除掉鉴虚，只是一小步而已。”
“我从扬州回来，发现子厚和以前大不一样。”
柳宗元慢悠悠地说：“吕温向我介绍了一个人，他说的话令我颇受启发。”
“谁？”刘禹锡一愣。
【韩愈从河朔安全归来，他意识到朝廷比他出发之前还要混乱不堪。皇帝倚赖翰林学士做顾问，导致宰相失权，政出多门。中书省的中书舍人在反驳尚书省户部的新政策，并交给兵部侍郎韩愈写分析报告。】
【自杨炎提出并施行“两税法”之后，货重钱轻。铜币供应有限，百姓手里的钱不多，他们消费能力有限，以至于商品需要压价才能卖出，于是物价降低，对应的手工匠人和商贩收入减少，物价螺旋下降，民生日益凋敝。】
【朝廷收税同样困难，他们改以绫绢作为赋税，各地刺史便“召雇”百姓纺织绸绫上供朝廷，百姓也以物易物用绸绫充当货币。寻常绸绫，负责收缴的节度使并不满足，京城的达官显贵也格外挑剔，只收新花色和样式的绫绢，平民耗时耗力，钻研奇淫巧技。】
【唐廷一心平叛河朔三镇，并且有意收复河湟，注重养兵，强调兵工，对军士犒赏颇多，花样频出的绫罗绸缎，尽数落入士兵手中。】
【可是能参与河湟收复、河朔平叛大业的，只是少数人。】
【昔日的富人兼并土地，其上所产粮食的收益增长速度，比不上供应兵器的作坊，更追不上将士和官员获取绸绫的速率。各行各业的人，见到资产下跌，收入下滑，一面遣散雇员，降低成本，一面寻求保值，以待时机。富人以前将闲钱投入生产和农桑，如今他们为了避免资产下跌，只能将其投入更加保值的东西上。】
【黄金白银，愈渐升值。】
【富人将布帛换成金、银、铜，做成小梳子戴在头上，做成盘子和碗当日常用具，打造铜像供在家中，坚决不拿到市面上作流通。平民百姓，也争相追逐金饰银饰，拿资产换资产，以保值为上。通货紧缩，年复一年。】
【自天宝年间以来，唐朝有士兵八十余万，罢兵时他们会去做商贩，出家做僧人，重新回去从事农耕桑蚕的人，不足二分之一。】
【从军者富，事农者困。贫农生活艰难，有钱就会存起来，或者直接放下锄头，前去当兵。读书人便想尽办法入仕做官，享受朝廷俸禄，虽然俸钱不多，胜在稳定，也算是一劳永逸。】
【“欲使天下之人尽为衣冠矣，天下之人尽为将士矣，举国之人尽为僧尼矣，举国之人尽为劫贼矣。”如果不能端起朝廷的饭碗，便跌落到化斋或犯罪的地步。】
【于是纳税者越来越少，食税者越来越多，“天下常以三分劳筋苦骨之人，奉七分坐衣待食之辈。”】
【韩愈从河朔宣慰归来，他所面对的是——】
【唐朝，失去的四十年。】
【户部侍郎张平叔，靠行贿交结上位，他为了洗白自己的身份，大举改革，避开两税，加强盐税专卖。】
【张平叔提议让州府差人自行卖盐，按实际价值收取布帛。】
【然而唐朝百姓贫富差异巨大，除城镇居民之外，鲜有能现付购盐者，平日都是用杂物和米谷作交换。】
【张平叔提议让差人下乡卖盐，确保家家户户为朝廷花钱。】
【然而水村山郭，只有三五户人家，差人卖盐得到的钱，还不够给差人的路费。】
【张平叔提议不问贵贱贫富，让士农工商、道士僧尼、军士家属，一律从朝廷买盐，以此将盐税全方面覆盖。】
【然而这些人在官府专卖食盐之前，也是掏钱自行买盐。以前是商人代缴盐税，如今盐税从购入者中收取，并没有增加盐税收入。】
【张平叔提出十八条改革建议，毫无可取之处，韩愈逐条驳回，盐税改革于是作罢。】
【张平叔无才无能，却跃迁高位，可见其背后的势力深不可测。可是韩愈一向坚持自我，不畏权威。】
【他与曾经的上级荆南节度使裴均关系甚好，送行裴均之子裴锷时称对方的字，裴均的仇家便将韩愈贬为太子右庶子。】
【彼时，韩愈刚刚获赐绯鱼袋，担任知制诰。面对突如其来的打击，韩愈不以为意，并用自己的方式重振朝堂风气。】
作者有话说
第42章 潮州刺史韩愈（四）
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