《公主今日登基了吗》双辛记

34、东市会友

　　周沛一回头看去，只见有人从屏风后的小厢房里走出来。
　　“宛儿，溪月表姐，你们怎么在这儿？”曹寅对来人道。

　　被叫做“宛儿”的女子模样清丽，行止之间微微含胸，穿一身白衣黄褂束腰长裙，气质含蓄。
　　她身旁个子略高的女郎一双丹凤眼狭长，嘴唇微抿，神色清冷，不苟言笑。
　　她就是方才出声叫住曹寅的人。

　　巧的是，这两人周沛一都认识。
　　叫“宛儿”的女子前几日还刚有过一面之缘，正是在护国公府被李玉娘点为雅令魁首的那位曹四娘。
　　而另一位是在宫宴见过的杜丞相的孙女杜溪月。

　　杜溪月言简意赅道：“来看杂耍。”
　　随即瞧见方才被曹寅挡住身形的周沛一，福身行礼：“臣女参见昭阳公主，公主万福。”
　　曹宛也认出她来，跟着低头俯身。

　　周沛一道：“不必多礼。”
　　说完，瞥了曹寅一眼。
　　后者会意，解释道：“禀殿下，宛儿是臣的亲妹妹，溪月表姐则是臣舅家的女儿。”

　　周沛一了然，她记得在护国公府时听人说过，曹四娘是杜丞相的外孙女。
　　眼下这才明白，曹寅与曹四娘乃亲兄妹，她的亲卫统领竟然是杜相的外孙。
　　二人虽然都姓曹，但之前她并未将这两人联系到一起。

　　杜溪月道：“方才只瞧见四郎，不想公主也在，冒昧打扰，还请公主恕罪。”
　　周沛一笑着摇头，“无碍。我也是闲来无事，听人说起东市这里有胡人杂耍，便过来看看。”

　　杜溪月闻言客气道：“那殿下要不要和我们一起，里面还有几位娘子也在，都是些聊得来的朋友。”
　　周沛一心下一动，“我正巧也是一个人，就是不知，可有叨扰？”
　　杜溪月摇头，“怎会？殿下以前在宫里，长安许多娘子想与您结交尚且找不到机会，如今正好，殿下若不嫌弃，臣女愿为您引荐她们。”

　　周沛一微微抿唇，竟有些羞怯，但心里又很高兴。
　　以前不是没羡慕过周澜衣，同为公主，她有闺中密友和表姐妹相伴，时不时还会进宫陪她。
　　而她自己除了阿耶和宫婢，不曾有什么交好的娘子，与季氏的表姐妹也并不亲近。

　　如今听说有娘子愿意同她结交，自然是高兴的。
　　“杜娘子盛情，那我也不推辞了。”她顺势道。
　　杜溪月侧身，“公主请。”

　　周沛一走进去，里面靠窗坐着三位年纪相仿的娘子。
　　只隔着一扇屏风，方才的动静她们自然也听见了。
　　见她进来，三人都站起身行礼。

　　杜溪月上前一步，指着其中穿绯红色裙装的女子道：“殿下，这是礼部王侍郎家的王二娘。”
　　周沛一笑着朝她颔首。
　　“这位是翰林院张侍读家的张娘子，她是家中独女。”
　　张娘子一副笑盈盈的模样，福身轻唤了声“公主”。

　　翰林院侍读只是从五品的官职，品阶虽低，但最为清贵。
　　这位张娘子在几位祖父父亲都是二三品大员的娘子们面前，也看得出姿态不卑不亢。

　　“这一位……”
　　周沛一顺着杜溪月手指的方向，看向最后那位愁眉苦脸的娘子。
　　杜溪月道：“她是鸿胪寺段鸿胪家的段小六。”

　　如今世家大族的子嗣都以宗族排序。
　　因此如“段小六”“曹四娘”这样的，并非同胞姐妹就有那么多，而是按在宗族同辈中的长幼来算。

　　且各家略有不同。
　　有的人家中男丁女眷分开，譬如曹寅和妹妹曹宛，一个是“四郎”，一个是“四娘”，正巧都排在第四。
　　而有的家族男女同列，若是宗族子嗣颇丰，那就有得排了。
　　什么“王十八娘”“刘四十二郎”，足见家族繁盛，真真是庞然大物。

　　杜溪月介绍完，周沛一有些奇怪地瞥了眼出来玩还一脸郁郁寡欢的段六娘，和其他人一起也在窗边坐下。
　　二楼的窗户大敞，楼下的声音能尽数传上来。
　　忽地满地惊呼，周沛一往楼下望去，只见一簇火焰从那胡人嘴里喷出来，焰尾窜得极高。
　　周沛一脸上似乎都能感觉到那股火焰的灼烧气。

　　“哇！”
　　荷月在一旁探出半个脑袋，盯着那喷火的胡人看得目不转睛。
　　周沛一侧了侧身，好让她看得更清楚些。

　　手边倏地递来一盏瓷杯，杜溪月道：“这家酒楼的梅子酒在长安极为出名，我们几个方才来的时候要了一壶，殿下也尝尝。”
　　周沛一看着白瓷杯中清澈泛黄的酒液，有些犹豫。

　　她酒量如何尚且不知，但上次在护国公府被人在酒里下药，还是让她心有余悸。
　　梅子酒的清香若有似无地涌上鼻尖，且她第一次与杜溪月她们结交，不愿推辞，想了想又觉得是自己杞人忧天了。

　　周沛一接过，放到鼻尖嗅闻，随即轻抿一口，梅子的酸甜和酒的辛辣顿时在口中翻滚。
　　她猛地皱了皱鼻子，抬手掩住嘴，没忍住吐了下舌头。

　　王二娘见状笑道：“殿下是不是没吃过酒？”
　　先嗅再品，分明是品茶的习惯。
　　周沛一放下手，“上次在护国公老夫人的寿宴上尝过一次，只是那时的酒没有这梅子酒这样辛辣。”

　　杜溪月闻言，面带歉意道：“是臣女唐突了，不想公主吃不惯这酒。”
　　周沛一品咂着嘴里残留的梅子酸甜，胸口还有酒液淌过的淡淡灼烧，甚至感觉浑身都热了。她笑着摇头，“酒是好酒，初尝辛辣，回甘酸甜，只是我头一次吃，没准备好被呛到了。”

　　她话音刚落，正巧酒楼的小二端了壶上好的茶上来，躬身放下。
　　张娘子笑语嫣然，道：“臣女斗胆，教一教殿下如何吃酒。吃酒跟吃茶可不一样，吃茶要慢慢品，吃酒得一口闷下才痛快。”
　　说罢，当即给自己倒了杯酒，仰头一饮而尽。

　　周沛一定定地看着她，谁料她重重放下杯子，面色也跟着狰狞一瞬。
　　周沛一忍不住笑了。
　　虽是清贵翰林之女，但这张娘子倒是直率可爱，可见在家里极为受宠。

　　杜溪月忙给张娘子填了杯茶。
　　“做什么这么着急，吃酒吃这么急，小心一会儿醉了。”
　　张娘子却不当一回事儿，“区区梅子酒，怎么可能叫我吃醉？”

　　周沛一倒是挺喜欢这几位娘子的，各有各的性情。
　　于是她也端起酒杯，学着张娘子的样子，将杯中清酒一口闷下。
　　酒液刚入口辛辣，她皱着脸缓了缓道：“果然如张娘子所说，畅快极了，身子好像也暖和多了。”

　　几位娘子没想到公主竟听了张娘子的话，皆是一愣。
　　见她被酒辣得呲牙咧嘴，更觉得眼前这位昭阳公主亲切坦率，都不禁对她心生好感。

　　曹宛添了茶递给她，温温柔柔地开口：“殿下喝茶。”
　　周沛一接了，对她笑笑。

　　厢房内几位娘子和周沛一的关系就这么拉近了，她们说说笑笑的，边看楼下的杂耍边兴致勃勃地谈论最近听来的趣事。
　　“哎，你们知道年初洪州开办的那家女子书院吗？”
　　杜溪月道：“自然知道。你们忘了，宛儿就是年初刚随我姑父从洪州回长安上任的。”

　　周沛一闻言侧目，曹宛就坐在她身边，轻声解释道：“我阿耶原先是洪州守将，去年考核政绩时得了个上品，今年初便被陛下召至羽林军赴任，我们一家也就跟着阿耶回来了。”
　　张娘子便问她：“那宛儿你可去过那女子书院？见过书院的山长否？”

　　曹宛点头，“我娘和山长卓夫人是至交好友，卓夫人还想邀请我娘去书院当夫子，我陪我娘去书院看过，只是还不等我娘答应呢，我阿耶就要回长安赴任了。”
　　“啊……”
　　张娘子道：“好可惜。”
　　曹宛抿唇。

　　王二娘道：“我要说的正是这个呢。我听人说，书院如今正四处招夫子呢！”
　　周沛一找机会问道：“难不成去书院的女学生太多，夫子们教不过来了？”
　　王二娘摇头道：“非也。听说是找不到有学问的女夫子。”

　　曹宛轻叹了口气，“卓夫人给我娘写的信里也提到过这事。真正有学问的女子一般都家境殷实，家教甚严，不愿意抛头露面，而大多奔着银钱来的女子，不过识得些字，于学问上却不甚精通。”
　　这些都是历来开办女学会遇到的困境，也是周沛一所担忧的。

　　曹宛继续道：“不光如此，书院的女学生也各有各的烦扰。官家士族的闺秀们都在自家的学堂读书，不必去书院；平民百姓家的姑娘们已经成婚的不必说，未婚的女子要帮家里做工，哪怕卓夫人收的束脩极少，许多人家也拘着不让去，问就是丫头读书做什么……”

　　张娘子问：“那女学生都是哪儿来的？”
　　“……大多都是商贾家的女郎，但也不是奔着学问来的。卓夫人乃是汉朝才女卓文君的后人，那些商贾只是想把女儿送去卓夫人身边混个名声，以便将来嫁个好人家罢了。”
　　“……”

　　在座几人都有些沉默，她们都是士族出身，哪怕是女子，家中也未曾疏于教导。
　　但也正是因为她们有才情，才明白学问于女子而言，确实只是锦上添花的东西，为的不过是能让将来的夫家高看一眼。
　　可明知如此，若是让杜溪月她们选，她们宁愿无用，也不愿无知。

　　周沛一眼睛看着热闹的杂耍，思绪却已经飘远了。
　　不知过了多久，耳边就听张娘子道：“哎，说到嫁人，溪月姐姐，杜伯父和伯母不是说要给你相看吗？定了没有？”
　　杜溪月神情冷淡，“没有，有什么好相看的，看来看去，也不过都是些纨绔伪君子。”