26、分期付款 ...
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孟家收完麦子晒在场院，这个时候，史杰派了店里一个姓叶的伙计帮他的忙兼做技术指导，还替他找了一家愿意卖牛的人家。
庭霜亲自去那家看了，那一家子是邻村的一家富农，牛看上去还行，就是丑了些，断了一只角，可能是以前跟其他牛同胞打架后光荣负伤留下的，尾巴也秃了，毛也烂了，瘦得皮包骨头，很难看。
庭霜有些犹豫，这牛不会是有病吧？
陪他一起来的姓叶的伙计以前在乡下是经常耕地的，看牛马还有些经验，没有角，是打架打的，可见这牛很勇猛好斗。毛烂，看上去是鞭子抽的，不象是因病掉的，应该没问题。主人要卖，似是因为这牛太过桀骜不驯，不好使唤。如果耐心调/教一下，还是可以用的。多加草料，夜里勤喂着些，就可以强壮起来。
小叶向庭霜使个眼色，示意可以买下来。
买主要价二十五两，庭霜跟他还价，卖主不高兴：“你知道在乡里牛是多主贵，要不是这牛太难驯服，俺还舍不得卖呢。就算把它宰了卖到肉铺，也能落好些钱。”
最后让到最低二十两卖主再也不让。庭霜算计了一下，如果当场买下，钱会花得光光，虽然收了麦，吃饭还不愁，但是接下来还要大量养鸡鸭，手里不能没有钱。
于是，庭霜跟他商量：“这样吧？我给你分期付款怎么样？”
“啥？”卖主和小叶都好奇地看着他，这个名目还真稀奇。
庭霜跟他解释：“我先付你一半的钱，剩下的一半，我每个月付给你一两，十个月后付清，然后每个月再加三十文利钱，反正我看你家也不急着用钱，你给我缓几个月，还可以赚点利钱。”
一般买卖要么是当场银货两清，要长秋后算账，这样的分期付款闻所未闻。卖主眨巴着眼眨巴半天才反应过来，又问：“那你算是欠俺的钱了，还不上怎么办？”
庭霜干脆利落地答：“到十个月我还不上钱，你再把牛牵回去，就算我替你白养了。”
卖主吃惊得好一会儿说不出话来，对方白养牛，自己还落了银子，居然有这样好的事？这小子真是傻啊。
当即签了契约，成交。
这么爽快，因为卖主只看到对自己有利的一面，忽略了十两银子在十个月的周转期内可能产生的利益。就算全额拿到钱，那银子落他手里也是谨慎地藏到床底下留着给儿子娶媳妇，万万不舍得动用的。
小叶却觉得庭霜这么做必定有他的道理，所以啥也没说。
那牛果然是难以驯服，庭霜献上诚恳笑容，打算和牛兄建立良好的雇主和雇工关系，努力抚摸顺毛，沟通了半天，牛兄终于不再用凶恶的眼神瞪他。
庭霜又去附近农家用一文钱买了一把大粒盐，放在手里让牛兄舔食，终于，高傲的牛兄愿意跟着他走了。可是好不容易把牛请回家，牛兄往地上一卧，就是不挪尊臀。
庭辉气得撸袖子抄起一支木杖：“给我干活去，买你来可不是养你白吃饭的……”
庭芝提醒：“牛是吃草的。”
庭辉瞪他：“不许挑字眼。”
对于农户来说，牛是非常珍贵的生产资料，有的人家省吃俭用几年，才能买一头牛，全家人跟伺候大爷似的伏侍也不为过。可是孟家新买的牛，还真的很象大爷，斜眼瞥了庭辉手里的棍子一眼，鼻子里哼出一股冷气，不理不睬。
庭辉气得举起木棍，庭霜拦住他：“牛兄原来的主人就是经常打它，它才不合作使牛性子，你别再打了。”
说着又抚摸顺毛努力沟通，又拿盐给它吃。
楚老丈笑道：“你们把它牵到河边，和好泥水让它打汪，它就舒服了。”
庭霜依言把牛牵到门前的小溪边，借了只大刷子给它刷洗。牛兄舒服地眯起眼，牛身容易受牛虻叮咬之苦，所以经常甩着尾巴驱赶牛虻。但是这位牛兄没了尾巴，没法驱赶牛虻，忍受不了叮咬，所以非常暴躁。在汪里扑腾了一身泥后，身上不再刺痒，牛兄的脾气好了许多，不用牵牛鼻，就顺从地跟着庭霜回家。
庭霜摸清它的脾气，在它屁股后头仅剩的秃尾上绑了一束搓软的麦草代替尾巴。
然后抚摸牛头：“我给你做了人造尾巴，你的心情好点了吧？”
“哞……”牛兄甩甩人造尾巴，扑打牛虻很勉强。
“所以你要乖乖的哦，下午跟我去干活，干完活给你好东西吃，还给你洗澡。”
“哞……”牛表示愿意合作。
楚老头摆好了饭，天气晴好时，农家院里的树下摆了桌椅，一家人有的就地一蹲，或是坐小凳上就这么吃起来。孟家兄弟比较讲究，并不蹲着吃饭，都是坐着吃。
木桌上摆着酸浆面条，和几个包谷面窝头还有咸菜。
大家一看见桌上摆的是浆面条，都很高兴。
每年冬天，农家都要磨红薯做粉条，在沉淀粉芡时，附在粉芡最上面的的浆液叫头浆，接近淀粉部分的较稠的浆叫二浆。把二浆分出来储于大缸发酵几天后，浆液发酸发黏，就成了酸浆。
酸浆在锅里煮沸，下杂面条，再放些菜叶粉条什么的，一起闷煮，煮好后把腌葱花在锅里一搅就得，酸香的味道弥散开来，让人闻着流口水。
小叶一看，乐得眼睛眯起来，说：“我最喜欢吃这个，尤其是没胃口的时候。”
也不客气，就地一蹲，捧着黑粗大海碗吃起来，再拌上辣椒，配上楚老丈做的腌韭花，腌蒜，还有煮好的芹菜黄豆，呼噜呼噜三大碗下肚，小叶吃得脸泛红光满面生津，满意地一咂嘴：“皇帝老爷的山珍海味也不如咱这浆面条吃着得劲。”
庭霜也喜欢在没胃口时吃些带酸味的东西，尤其是这种经过发酵来的酸涩味更落胃，现代的浆面条太过讲究，上好白面条，青菜叶，配着精致小菜，反而没有了乡土味道。正宗的浆面条就如楚老头做的这样，杂粮面加芝麻叶，吃着更舒服。
“我看大公子这两天吃饭不大好，所以做这个。”楚老头着把辣椒碗拿走，“你不要吃辣椒了，想吃辣吃腌蒜。”
庭辉马上问道：“大哥，你怎么了？”
“没什么，牙龈肿了，舌头起了个泡，喝点软的就好。”
“那是上火了，今晚我熬绿豆汤，你喝几碗。”楚老头说，“我说他大哥，你心里要放宽，不要压力太大，虽然村里人不理解你，觉得你不会过日子，可是你自己心里有数就行了。”
庭霜一笑：“是啊，这两天确实压力有点大。过几天就好，没事。”
他借款在土地上投资，虽然有八分把握，心里还是紧张的，再加上村里人的不理解，就算再心宽，也是有些压力。只是不想表现出来。
庭辉马上表态说：“大哥，你不要担心，不管什么结果，我们都会支持你的，你不要多想，身体最要紧。”
庭柯和庭芝也点头附合：“是啊，是啊，我们支持你。你别管别人说什么。”
庭霜微笑点头，前世他没有体会过什么是手足之情，现在他已经体会过，手足就是孤独时陪伴你，困难时支持你的人。
小叶也说：“大哥，我相信你，我觉得你敢顶着压力在村里第一个种稻，胆子够大，脑筋也活。买牛时那个分期付款，还真有你的。”
弟弟们赶紧问：“啥是分期付款？”
“其实也没什么，就是先拿货按期付钱。”庭霜简要说了说，这招本来就不是他发明的，拿到古代使用，也没什么可得意的，更不值得炫耀，可是在其它人看来，这人脑筋灵活又聪明，却这么谦虚，实在难得。
庭辉担心地说：“万一我们付不出剩下的一半牛钱，到时候牛还得让人牵回去，可怎么办？”
“怎么会？”庭霜提醒他，“别忘了老三会有工钱的，再加上地里的菜，池里的莲藕，还有家里的鸡和猪，每个月分摊下来只一两，牛钱不会有什么问题。”
楚老头一拍大腿：“哎，说起家里的鸡，我忘了告诉你们，家里的鸡开始下蛋了。”
“真的？”庭辉又乐得眉飞色舞，“我们可以天天吃鸡蛋了。”
“现在这季节，河里地里到处都有吃的，干嘛非要吃鸡蛋。鸡蛋留个老四吃吧，多余的攒起来。”
庭辉嘟嘟嘴不再说话。
吃过午饭，楚老头留在家里喂鸡喂猪收拾院里的菜，庭辉和庭芝到收过麦子的地里翻地，然后打场脱粒。庭霜和小叶去山坡下的荒地犁地，小叶在前面牵着牛，庭霜在后面扶着犁，锋利的犁慢慢翻起带着草根的土埂。庭柯在后面拿着靶子，把大块的土坷垃敲碎，把地弄平整。生荒地不比熟地，得犁一遍再趟一遍，再平整成稻田。
作者有话说
第26章 分期付款
，还差 