23、较量 ...
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清晨。阳光从窗帘缝里斜斜地切进来。
梧桐管家轻轻敲门，推着一排衣架走进房间。
“艾比小姐，老爷吩咐从今天开始训练。”他微微欠身，递上一本牛皮纸课程表，“上午两小时体能训练，和奇犽少爷一起。下午学毒药基础知识。”
“这些是裘基夫人专门给您准备的运动服，有不合适的地方随时告诉我。”
艾比盯着密密麻麻的课程表，眉头越皱越紧。“明明不是学生了，怎么还要上课？”她心里嘀咕。“不过……如果有外聘老师，说不定能套点情报？”
梧桐像是看穿她的心思，补充道：“教材待会儿送来。课程形式多样，有视频课，也有面授。老师全是顶尖专家，有些还是家族成员亲自教。”他顿了顿，“这些是伊尔迷少爷给您定制的必修课。”
“哦……”艾比肩膀一垮。“算了，反正答应席巴叔叔了……至少，还有个人陪练。”
伸手拨了拨衣架上的衣服——深蓝、墨黑、暗紫，每一件都简洁利落，面料在光下泛着柔和的光。她最后挑了件深蓝色长衫。
走廊的灯火在风里摇晃，影子忽长忽短。越靠近目的地，空气里的铁锈味就越浓，还混着股陈年的血腥气。艾比放轻了脚步，手心微微发汗。
梧桐无声欠身，黑衣融入阴影。
推开沉重的金属门，数千平米的训练场扑面而来，各式兵器静默陈列，金属与汗水的气味在空气中交织。穹顶高悬，冷光从格栅间漏下，照在墙壁上那些深浅不一的凹痕上，像是某种巨兽留下的咬痕。
艾比下意识用脚尖碾过地面。青石砖的缝隙里，暗红色痕迹蜿蜒如血管，早已干涸成岁月的一部分。
"你迟到了三分钟。"
清冷的童音顺着脊背爬上来。她猛地抬头，少年正从十米高的横梁倒坠而下，银发在气流中划出锐利的弧光。
"抱歉，"艾比将碎发别到耳后，挤出一个笑容，"换衣服耽搁了一会儿。"
"犯错就是犯错，"奇犽落地时没有发出半点声响，猫瞳在暗处缩成两道细线，"不需要理由。"
他咧嘴一笑，虎牙闪着寒光："今天大哥不在。就由我来教教你，这里的规矩。"
“好呀。”少女活动手腕，笑意不减：“请多指教。规矩的内容是？”
“当然是——先揍你一顿！”
少年突然暴起！指甲暴长三寸，银弧划破空气——
“老爸说你很特别？”
呯！
他旋身踢碎身后石柱，碎石如雨迸溅，“让我看看，有多特别！”
艾比侧身一闪，躲过石雨：“阿比斯！”
“在。”识海深处传来黏腻的回音："需要折断小猫爪子吗？"
空气骤然锋利！
一道黑色残影裂气流直逼艾比咽喉。少女瞳孔骤缩，腰肢后折成不可思议的弧度，发梢被劲风削断几根。她旋身蹬地，靴底在青石上擦出火星，瞬间拉开三米距离。
"太慢了。"清亮的声音从四面八方传来。墙壁、立柱、天花板——每个阴影都在蠕动，仿佛藏着无数个身影。艾比后颈寒毛倒竖，突然俯身翻滚，原先站立处的地面已多了一个浅坑。
"啧。滚得挺快。"奇犽倒挂在横梁上甩手，"你属泥鳅的？"
艾比没空回嘴。她的双腿微微发颤——这小鬼的速度简直不讲道理。识海深处，阿比斯蠢蠢欲动，但她咬紧牙关，硬是压下了祂的冲动。
风声再起！一只鞋尖已直逼面门！
砰！
双臂交叉格挡的刹那，剧痛炸开。艾比整个人滑出七八米，奇犽乘势追击，却在半空猛然急刹，一个后空翻拉开距离——无形的触手擦过他衣襟，布料“刺啦”裂开长缝。
“什么东西？”猫瞳燃起兴奋的幽蓝，“有意思——”
话音未落，艾比已闪至他左侧，肘击直取肋下空门。少年却像没有骨骼般诡异地扭身，从她腋下钻过，手刀狠劈她后颈！
骨肉相撞的闷响让两人同时一怔。
奇犽的手腕在艾比颈后猛然僵住——仿佛被一只无形的手狠狠钳制。少年瞳孔骤缩：这女人看穿了他的动作？还有，挡住他的究竟是什么东西？
汗珠从艾比下巴砸落。她盯着眼前呼吸平稳的男孩，心沉到谷底。
连这小鬼都这么难缠……想赢他大哥，简直是痴人说梦！
识海中，她咬牙低喝：
“阿比斯，动手！”
雾气无声炸开。
少女周身的空气突然扭曲。
奇犽的猫瞳骤然紧缩，身体比思维更快地后撤——但已经晚了。
数百条透明触手如毒蛇般从虚空中窜出，死死缠上他的四肢、腰腹、脖颈，将他整个人悬空钉在原地！
"什——！？"
惊呼还未脱口，艾比的身影已如鬼魅般逼近。凌空一记飞踢，奇犽瘦小的身躯如同炮弹般砸向石墙。碎石飞溅的烟尘中，她瞬息追至，指尖寒光一闪——直取咽喉！
蓝色瞳孔里，那抹寒芒急速放大。
徒劳的挣扎。
触手越缠越紧，连呼吸都变得困难。恐惧如冰水般渗入血管，颈间传来尖锐的刺痛，温热的液体顺着锁骨滑下......
视野开始模糊，但那张近在咫尺的脸却无比清晰——扭曲的、疯狂的、仿佛压抑着某种快意的......
这女人...和大哥一样......
都是怪物！
“咔！”
骨骼错位的脆响猛然惊醒艾比。她触电般松手，对手如破败的玩偶重重摔落，青石地面溅开暗红血花。
“咳！咳咳……！”
少年蜷缩着咳出血沫，每一声都撕扯着艾比的神经。
……我在干什么？
雾气消散。她盯着自己颤抖的双手，胃里翻涌起强烈的恶心感。
——刚才那一瞬，她差点将对伊尔迷的全部恨意，都发泄在这孩子身上。不，更准确地说……
她是在把自己这几个月来受到的折磨，全都怪罪在一个无辜的少年头上。
这和那些伤害她的坏人，有什么区别？
“啧，停手干嘛？”阿比斯在识海中嗤笑，“连我百分之一的力量都用不出来。没有强者的觉悟，就算比这小鬼强，你也赢不了。”
“闭嘴！”
艾比攥紧拳头。突然，祂厉声警告：
“小心——他要反击了！”
青石地上，奇犽缓缓撑起身子，却没有立刻扑来，开始慢慢绕圈踱步。他抬手抹去唇角的血，银发下，那双猫瞳缩成细线，死死锁住她的咽喉。
少年颈间的伤口仍在渗血，呼吸已恢复平稳，仿佛刚才的致命伤从未存在。
艾比喉咙发紧。
……道歉的话卡在舌尖，却一个字也吐不出来。
呼呼——
狂风卷着枯叶与沙砾呼啸而过，两人同时眯起眼睛。风沙散尽时，练功场中央多了一道身影——银发山羊胡的老者背手而立，袍角纹丝未动。
"犽仔，"桀诺缓缓开口，"去领两百鞭。"
奇犽下颌绷紧，一声不吭转身要走。艾比冲上前："等等！"她低下头，"刚才的事……对不起。"
少年猛地回头，蓝瞳里怒火更甚。他冷笑一声，大步离去，靴底将青石踏得咔咔作响。
艾比转向老者，声音发涩："为什么罚他？明明是我先——"
"小丫头，"桀诺抚着胡须打断她，目光如古井深潭，"狮子扑兔尚用全力，这小子却对你留手。"
他摇头叹息，"轻敌，是杀手最不可饶恕的错误。"
什么？！艾比指甲深深掐进掌心。
——原来那些惊险的攻防……只是小猫的放水游戏？
阿比斯在她识海里懒洋洋地笑：“我也没尽力呀，虐待小动物可不好。”
“………”
——完全没有被安慰到好不好！
桀诺审视的目光像刀锋刮过她的脸：“小姑娘，刚才那个……是你的念能力？”
“念能力？”
这个词再次跳进耳朵，少女皱起眉。阿比斯嗤笑一声：“类似我们的天赋啦，不过人类通常只有一种，而我们——”
“不好意思，”艾比直接打断脑内的声音，开始装傻，“我不太明白您的意思。”
山羊胡老者眯起眼睛。一片落叶从高高的穹顶打着旋儿落在两人之间，他忽然长叹：“老眼昏花啊……居然没看出你是天生的能力者。”
“这个判断不够准确。”
枯枝断裂般的嗓音从墙后阴影里传来。马哈·揍敌客佝偻的身影不知何时靠在石柱旁，艾比后颈的汗毛瞬间竖起——
这家人怎么都像幽灵一样神出鬼没？！
"她体内藏着别的东西。那力量......不像普通念力。”马哈浑浊的眼珠缓缓转动：“非常隐蔽，也非常危险，我只在一个地方见到过类似的。"
"所以刚才出手的是？"桀诺捻着胡须。
"或者……"马哈喉间滚出低沉的笑声，"她的能力本身就很特别。"
"DR.D已经上缴了数百份研究报告......"
"普通人根本无法承受......下次可以换成念能力者......"
话题突然转向晦涩难懂的方向，两位老者压低声音打起哑谜，完全把艾比晾在一边。她皱了皱眉，转身就走。
刚走出几步。
"艾比姐姐~"
甜得发腻的嗓音紧贴着后颈响起。艾比猛地绷直脊背——她宁可听小杰元气十足的大喊，也不想应付这个妹妹头正太。
科特·揍敌客从阴影中悄然现身。
"你要去哪里？我来带路吧。"他保持着75度鞠躬姿势，"上次你迷路到地下五层......踹坏三扇机关门，现在还没修好呢。"
每个字都裹着蜜糖，却让人牙根发酸。
"呵呵，这家人只跪强者。"阿比斯在意识海里翘着二郎腿，"你连揍他们三兄弟，小鬼当然要装一下乖——虽然人家集体放水了......"
"你闭嘴会死吗？"
"会憋疯。"祂的虚影夸张地捂住心口，"毕竟看透不说透，是种反人性的折磨啊~"
艾比低头对上男孩纹丝不乱的发旋："带我去刑讯室，找你三哥。"
柯特的鞠躬弧度分毫未变，但袖口银光一闪——那柄能绞碎钢骨的铁扇，悄无声息地滑进了掌心。
作者有话说
第23章 较量
