《[猫鼠]风尘》梅心竹影

13、第13章

　　“若儿，来，帮帮妈妈。”渔妇没有回头，只含笑叫道。那孩子应了一声，乐颠颠地跑回去，小手抓住网就使劲往上拖。但那网中的鱼着实不少，这小小孩童哪里拖得动，脸蛋涨得通红，脚底一个打滑，差点摔一跤。好在他反应迅速，没有真个跌下去，但手上已勒出了深深的红痕。
　　忽觉手上一轻，随即一阵水响，渔网已经出了水面。若儿抬头一看，只见着一双漂亮的桃花眼，正是白玉堂。
　　“多谢公子相助。”那渔妇在衣上擦了擦手，对展白二人作礼道。展昭忙拱手回礼，道：“不必客气。在下想请问一句，这条河流，是否汉水？”渔妇道：“正是。公子若要过河，小妇人有条渔船，愿意相送。”展昭道：“多谢。不过我们是要去武昌，并非过河。”渔妇道：“去武昌吗？若走水路顺流就是，要从这边走陆路，却是绕远了。”
　　展昭喏喏应着，心下却起了疑。这渔妇谈吐颇不俗气，绝非寻常渔家女子。她的身段虽然已是粗糙不堪，却还能隐隐看出深埋在其下的一份风流韵态来。一双手早被渔网磨得起了老茧，但十指干净，指甲浑圆，必是时时细心护理的。再看看那孩子若儿的相貌——莫非她是为花冲所害的众多女子之一？
　　若儿一直在好奇地看着白玉堂，不知他捡一堆石子干什么。正在努力思考要不要问，就见白玉堂对他招手。若儿跑过去，歪着头看。白玉堂道：“你会打水漂么？”若儿自小在水边长大，怎么不会，当即点头；心想原来是要玩这个，脸上也露出了恍然的笑容。白玉堂道：“打来看看。”
　　若儿从那堆石子里拣了一个扁平的，半蹲下身，用力掷出。那石子儿在水面上斜掠过去，弹跳了五六下，竟有三丈多远。他没什么玩伴，日日陪着母亲打鱼，这种消遣练得多了，也可算是个中好手。小脸扬起，颇有几分得意地等待着夸赞和惊叹。
　　哪知白玉堂只是点了点头，道：“马马虎虎。”若儿不服气，道：“那你丢一个我看看。”白玉堂道：“好。”
　　他却不挑拣，只随手摸了一个。也不半蹲，就随随便便地往水边一站。那石子有点过厚过圆了，原不适于打水漂。但白玉堂浸淫飞蝗石多年，手指功夫岂止了得二字；加之内劲辅佐，力道更是大得惊人。只听嗖的一声，石子紧贴着水面滑过，连弹了二十多下，直到□□丈远才沉入水底。
　　若儿张大了口闭不拢来，好一会儿才跳着鼓掌叫好：“好棒！你怎么做到的？我也要学！”白玉堂微微一笑，道：“你要做到比刚才好，那倒不难；但要做到我这个样子，至少得要十年功夫。”若儿不信，道：“难道你练这个练了十年？”白玉堂道：“我自然不是练这个。不过世上万物之理原本相近，所谓一窍通百窍通，就是这个道理了。”
　　听起来是这个理，要真正领会，却哪里是这七八岁的孩童能做得到的。若儿似懂非懂，迷茫的眼睛只是在白玉堂身上溜来溜去，一时之间对面前这个白衣青年有了说不出的崇拜。正不知要说些什么时，忽觉肚子动了两下，叫了几声，原来是饿了。若儿脸上一红，捂住肚子跑回母亲身边，还要偷偷看白玉堂可有笑话自己。
　　渔妇刚刚收拾好了东西，见儿子扯着衣角，笑了笑，对展昭和白玉堂道：“小妇人家就在那边不远，可巧小儿又与这位公子投缘。此刻已近午时，二位如不嫌弃，请到家中用过饭再赶路不迟。”展昭看了看被绳子穿过鳃口拴在岸边木柱上的一网鱼，还未答话，白玉堂已笑道：“那就打扰了。”
　　展昭牵了马，与白玉堂一起随他们往前走去。转过山坳，竟有个小小渔村，看样子总有十来户人家。但一路走去，见着的不是老人就是妇孺，没有一个男丁。渔妇见出他们的疑问，笑道：“男人们大多去江上了，有的一漂就是二十多天，因此村里静得很。”
　　看到渔妇和若儿，几个老妇笑着招手致意。其中一个道：“阿枝啊，今儿我家媳妇熬了鸡汤，来端一碗给孩子补补呀。”另一个道：“我这儿没鸡汤，只煮了点鸡蛋，拿几个去吧。”渔妇一一谢过，又从怀里摸出几个荷包，笑道：“张婶儿，前几天应了您的，刚刚终于做好了，您看看可满意？”若儿伸手就去摸那煮鸡蛋，被渔妇打了一下，缩回手不说话了。
　　“哟，阿枝今天打鱼打回来两个年轻后生，这可真是奇了。莫非这江里龙王爷见你寂寞，特意派了龙子来排遣的不成？”
　　一个尖刻的声音从她们背后传来，一听便知是那等喜欢嚼人舌根的。白玉堂眉头一皱右手轻轻一动，却被展昭一把拦下了。白玉堂瞪他，展昭摇头，轻声道：“万一那毒蝎……”
　　他提到那蝎子，白玉堂登时冷静下来。若那毒物真是这村里人所养，则麻烦之处不问可知，受这两句言语，实在算不得什么。那妇人见他们没反应，又走近了两步，颇为放肆地打量着他们四人。

　　这妇人面色蜡黄，一双吊白眼凶光四射，却不似是故意为之，倒像是与生俱来的。上齿咬着下唇，唇上毫无血色，牙齿也是歪歪斜斜，被油烟熏得极黄。有一颗牙特别尖，几乎能反射出阳光来。
　　白玉堂看着不免有点恶心，将头转了开去。那妇人却偏偏绕着他走了一圈，啧啧赞道：“阿枝，你眼光当真不错。这许多年一个人捱下来，也是值得了。”
　　这语气加上表情，就是展昭也有了怒色，握剑的手紧了一紧。那妇人眼尖瞥见，掩口而笑：“哟嗬，这位公子哥儿生什么气呀。莫气，选到你，那更说明阿枝眼光不错。只是阿枝啊，你一个人可受得住？若是承受不来，不妨匀一个给姐姐我。”
　　她本来就有一副称得上是扭曲的长相，萝卜似的手指在嘴上这么一捂，极为刻意地想要憋出几分风情，显得更为下作了。白玉堂几欲作呕，展昭感到异动，忙捉住他手腕，助他平息。白玉堂吐纳几次，反扣过去，觉到展昭脉搏不太稳，显然正强自抑制着自己。
　　渔妇终于忍不住道：“这二位是外客，你胡说八道些什么？”那妇人冷笑道：“奇了怪了，你一个寡妇带着孩子独居这么多年，怎么就忽然有了外客过来？”渔妇道：“与你何干？”那妇人道：“我当然懒得管你。但我们村子一向干净，当初容了你已经不错，现在你得寸进尺带了外面男人回来，哼哼，要我装作没看见，办不到。”
　　提到当初，渔妇脸色瞬间煞白，颤声道：“你、你……”那妇人道：“我怎样？”渔妇指着她说不出话来，旁边一个老妇插口道：“莲儿，这就是你不对了。我们当时说好再也不——”那妇人打断她：“她要是安分守己，谁耐烦平白无故地提那档子破事？”
　　她似乎在村里很有地位，那老妇不敢再说话。渔妇气得全身发抖：“你不要太过分！这二位公子帮了点忙，又和若儿玩得来，我不过是看到了这个时辰，请人来吃个便饭，怎么就不安分守己了？”那妇人道：“嗬，帮了点忙？这地方平日里鬼都不来的，忽然冒出这么两个人，正好碰到你需要帮忙？我怎么这么不信呢？”渔妇道：“你爱信不信，随便。”那妇人高声道：“尹语枝！你胆敢这么对我说话！当年要不是我婆婆，你现在在哪？”渔妇尹语枝道：“救我的是你婆婆又不是你，你成天找我麻烦干什么？”妇人道：“我婆婆好说话，合该被你欺负是么？早知如此说什么也不让她帮你，就让你和这小杂种一起死了算了！”
　　只听一声闷响，那妇人大声惨叫。却是若儿见母亲珠泪欲滴，情急之下一头朝妇人撞去。他身材矮小，正撞中她下腹。那妇人大怒，扬手就是一个耳光，骂道：“小杂种！你借了谁的胆子竟敢——”
　　“我的。”清冷的声音乍然响起，画影已指在妇人胸口。白玉堂的眼光锐利如刀：“你口里不干不净的说了这么久，若非爷见你不过是一无知村妇，你这颗脑袋早就不在了。”
　　画影虽然没有出鞘，但剑气已逼得那妇人喘不过气。她不敢再乱动乱说，只一双眼狠狠瞪着尹语枝，似乎这一切都是她挑起来的。
　　“走吧。”展昭拉了拉白玉堂，一手牵了若儿随尹语枝往她家走去。白玉堂见尹语枝背心耸动，显然极为伤心，哼了一声，撤剑跟上。走了大约三四丈，那妇人觉得危险已去，又在后面流水价般骂起尹语枝来。若儿虽然听不懂，却发现母亲脸色更白，不由又担心又生气，转头大声朝那妇人吐了口唾沫。那妇人一见更是变本加厉，许多地方脏话夹杂在一起，实在令人听不下去。
　　展昭牵着若儿的手动了动，又垂了下去。白玉堂几乎在同时扣起中指向后弹去。风声劲疾呼啸，那妇人的大骂立马平息。若儿偷偷回头看去，只见妇人头顶发髻上插着一根不知什么东西，明显是刚刚还没有的；地上弹跳着一枚白色的圆石，似乎沾染着红色；妇人手捂着嘴一句话也说不出来。但离得太远，看不真切。
　　尹语枝对身后的动静全不理会，只是在前领路。没多久到了村子尽头，她放慢了速度，将人引进最边上的一间砖房里。
　　这砖房虽然矮小，看起来倒结实，收拾得也很是整洁。尹语枝把煮鸡蛋放到桌上，道：“二位公子稍候。若儿，过来。”若儿很不情愿地缩回去摸鸡蛋的手，随她进了厨房。
　　展昭有点不自在。白玉堂看看厨房，轻声道：“你有没觉得她有点奇怪？她一个人打鱼为生也就罢了，陌路相逢，就请我们过来，这可不是寡居妇人的正常行为。”展昭道：“所以你一好奇，就答应了？”白玉堂道：“别说你没好奇，那孩子和花冲长得太像了。但她不可能知道我们识得花冲，为何轻易开口相请呢？”展昭摇头道：“或许真的只是感谢帮忙？”白玉堂道：“不会。寡妇门前是非多，她为了这么一个小忙徒然惹人口实毫无必要。况且她刚才虽然气得厉害，但一点后悔或尴尬都没有，好像是宁愿被全村人看轻，也要我们到这里来。——你说，她会不会认得你？”