31、夜谈 。 ...
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聆风阁。
夜已深，炭盆里的火燃得正旺，驱散了北地春夜的寒意，却驱不散郑阁心头的冰冷。
他换上了一身狄戎式样的素色衣袍，料子柔软，却带着陌生的剪裁和气息。额角的伤口已被侍女重新上药包扎，此刻正隐隐作痛。
他抱着膝盖，蜷坐在床榻角落，背靠着冰冷的墙壁。屋内只点了一盏小灯，光线昏黄，将他的影子投在墙上，缩成小小一团。
窗外寂静无声，连虫鸣都听不见，只有远处隐约传来的、属于狄戎王宫的、模糊的喧嚣，更衬得这方小天地死寂得可怕。
“吱呀——”
房门被轻轻推开，没有通报，没有敲门。阿史那咄苾独自一人，走了进来。他已换下那身沉重的汗王礼服，只着一件玄色暗纹的常服，腰间松松束着带子，黑发未束，披散在肩头，几缕碎发落在额前。
他反手关上门，落锁的声音清晰传来。郑阁的身体瞬间绷紧，抱着膝盖的手指猛地收紧，指节泛白。他抬起头，警惕而恐惧地看着这个不请自来的、掌控他生死的男人。
阿史那咄苾仿佛没看到他眼中的惊惧，径自走到桌边，拿起侍女备好的酒壶，给自己倒了一杯。
酒液是狄戎特有的马奶酒，气味浓烈。他仰头喝了一口，目光才落到郑阁身上，暗金色的眸子里带着毫不掩饰的审视和玩味。
“看来收拾干净了，倒是更顺眼些。”阿史那咄苾晃着酒杯，缓步走到床榻前，居高临下地看着他，“怎么，还怕我？”
郑阁抿紧了苍白的嘴唇，没说话，只是将身体更紧地缩向墙壁。
“怕就对了。”阿史那咄苾似乎很满意他的反应，在床榻边随意坐下，距离近得郑阁能闻到他身上浓烈的酒气和一种属于男性的、霸道的气息。“在这里，你该怕的人，只有我。”
“你……你想干什么？”郑阁终于开口，声音嘶哑干涩，带着不易察觉的颤抖。
“干什么？”阿史那咄苾挑眉，将杯中残酒一饮而尽，随手将杯子丢在厚厚的地毯上，发出沉闷的声响。“你觉得，我把你单独关在这里，是为了干什么？嗯？”
他倾身靠近，带着酒气的呼吸拂在郑阁脸上。郑阁猛地偏过头，想要躲开，却被阿史那咄苾伸手捏住了下巴，强迫他转回来，面对自己。
“看着我。”阿史那咄苾的声音低沉下来，带着一种不容置疑的命令，“赵曦安已经死了，骨头大概都被草原上的野狼啃干净了。你以为，还会有人来救你？你那快死的皇兄？还是关在地牢里的兄弟？”
每一个字，都像淬了毒的针，狠狠扎在郑阁心上最痛的地方。他眼中瞬间涌上泪意，却被强行忍住，只剩下屈辱和愤怒的火苗，在那双空洞了许久的眼眸里微弱地燃烧起来。
“放开我！”他试图挣扎，可阿史那咄苾的手如同铁钳，纹丝不动。
“放开你？”阿史那咄苾嗤笑，拇指恶劣地摩挲着郑阁下巴细腻的皮肤，感受着那细微的颤抖，“从你们大周京城破的那天起，你，还有你们所有人，就已经是我的了。你的命，你的人，我想怎么样，就怎么样。”
他盯着郑阁眼中那点微弱却清晰的怒火，暗金色的眸子里兴味更浓。“这才对，有点生气，比刚才那副死气沉沉的样子有趣多了。赵曦安喜欢的就是你这副又怕又倔的模样？”
“不许你提他！”郑阁猛地嘶喊出来，声音因为激动而更加嘶哑，眼泪终于控制不住地滚落。
赵曦安的名字，是他心底最深的伤口，被这个人如此轻蔑地提起，无异于在伤口上撒盐。
“我偏要提。”阿史那咄苾反而笑了，笑容冰冷而残忍，“赵曦安，大周镇北将军，少年英杰，用兵如神……可惜，眼光不怎么样，看上了你这么个中看不中用的小王爷。为了你们那破烂朝廷，战死沙场，马革裹尸，值得吗？”
“你闭嘴！你懂什么！”郑阁不知哪来的力气，猛地挥开阿史那咄苾捏着他下巴的手，胸口剧烈起伏，泪水模糊了视线，“他不像你！他是保家卫国的英雄！你不是！你是强盗！是刽子手！”
“英雄？”阿史那咄苾仿佛听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声在寂静的屋里回荡，显得格外刺耳，“成王败寇，自古如此。我赢了，我就是这片土地新的主人！他输了，他就是一堆枯骨！历史，从来都是由胜利者书写的，小王爷。”
他止住笑，重新凑近，几乎贴着郑阁的耳朵，声音压得极低，带着一种令人毛骨悚然的亲昵和势在必得：“至于你……从今天起，忘了赵曦安，忘了大周。在这里，你只需要记住，你的主人，是我，阿史那咄苾。听话，也许我能让你过得舒服点。不听话……”
他没有说完，但未尽的话语里蕴含的威胁，让郑阁浑身发冷。
“我宁愿死！”郑阁闭上眼，泪水不断滑落，声音却带着一种绝望的决绝。
“死？”阿史那咄苾的眼神瞬间冷了下来，捏住他下巴的手再次用力，迫使他睁开眼，“想死？没那么容易。我说过，你的命是我的。没有我的允许，你连死的资格都没有。”
他盯着郑阁满是泪痕、却依旧带着倔强的脸，看了许久，忽然松开了手。郑阁脱力地跌坐回床榻，捂着被捏痛的下巴。
阿史那咄苾站起身，整理了一下微乱的衣襟，又恢复了那副居高临下的汗王姿态。
“今晚，你好好想想。想想你的皇兄，你的姐姐，你地牢里的兄长。他们的命，也都攥在我手里。你的表现，决定了他们的日子，是好过，还是难过。”
说完，他不再看郑阁，转身走到门边，打开门锁，径直走了出去。落锁声再次响起，隔绝了内外。
屋内，重新陷入死寂。只有炭火偶尔的噼啪声，和郑阁压着声音的抽泣声。
他瘫坐在床榻上，浑身冰冷，止不住地颤抖。下巴还在疼，心更像被撕成了碎片。阿史那咄苾的话，像最恶毒的诅咒，萦绕在耳边。
皇兄，六姐，二哥，四哥……他们的安危，都成了悬在他头顶的利剑，逼他屈服。
赵曦安……如果你在，该有多好。
——可是你不在了。永远不在了。
郑阁将脸深深埋进掌心，滚烫的泪水从指缝中渗出。巨大的无助和绝望，如同潮水，再次将他淹没。
地牢。
与聆风阁的“舒适”截然不同，狄戎王宫的地牢阴冷潮湿，弥漫着浓重的霉味、血腥味和排泄物的恶臭。
墙壁是冰冷的岩石，渗着水珠，只有高处狭窄的气窗透进一丝微弱的天光。牢房以粗大的木栅隔开，里面铺着霉烂的稻草。
郑州和郑轩被分别关在两间相邻的牢房里。郑州依旧盘膝坐着，背脊挺直，闭目养神，仿佛置身之地不是肮脏的地牢，而是清静禅房。
郑轩则靠坐在角落的草堆上，一条腿曲起，手臂搭在膝盖上，另一只手无意识地拨弄着地上潮湿的稻草，脸上没什么表情。
脚步声由远及近，沉稳而清晰，在这寂静的地牢里格外突兀。
郑轩拨弄稻草的手指微微一顿，抬眼看向牢房外的通道。
一道月白色的、纤尘不染的身影，缓步走了过来，停在两间牢房之间的过道上。
白发如雪，在昏暗中仿佛自带微光，浅灰色的眸子平静地扫过牢内的两人，最后，落在了郑轩身上。
是谢中山。
他手中提着一盏小小的、琉璃罩的风灯，灯光将他苍白的脸映得半明半暗，更添几分不似真人的诡谲。
“国师深夜到访，真是令人意外。”郑轩率先开口，声音带着一贯的懒散，眼底却没什么笑意，“是汗王有什么新的吩咐？还是国师自己有什么指教？”
谢中山没有立刻回答，只是静静地看着他。那目光平静无波，却仿佛能穿透皮肉，看进人心底最隐秘的角落。良久，他才缓缓开口，声音清冷，如同冰泉：“怀王殿下，似乎并不意外我会来。”
郑轩扯了扯嘴角：“意外如何？不意外又如何？如今人为刀俎，我为鱼肉。国师想做什么，何必绕弯子？”
“只是来看看故人。”郑州听到，闭着的眼微微睁开，又闭上了。谢中山淡淡道，语气听不出情绪，“看看当年名动京华、游戏人间的怀王殿下，如今身陷囹圄，是何光景。”
“故人？”郑轩挑眉，眼中的讥诮之色浓了些，“我与国师，何来故人之说？国师仙姿佚貌，神秘莫测，本王区区一个中原落魄王爷，可高攀不起。”
谢中山似乎并不在意他话语中的讽刺，目光转向旁边牢房中闭目端坐的郑州。“四王爷倒是沉得住气。”
郑州眼皮都未抬，仿佛没听见。
谢中山也不以为意，重新看向郑轩：“殿下不必如此戒备。我此来，并非奉汗王之命，也无恶意。只是……有些旧事，想与殿下聊聊。”
“旧事？”郑轩心念电转，面上却不动声色，“什么旧事？国师莫非也对大周宫闱秘闻感兴趣？”
“感兴趣的不是宫闱秘闻，”谢中山向前走了半步，琉璃灯的光芒映亮了他浅灰色的眸子，那里面仿佛有极淡的、冰冷的雾气流转，“是‘回春谷’，是‘清身净’。”
这两个词如同投入深潭的石子，终于让郑州几不可察地掀动了一下眼皮。郑轩拨弄稻草的手指也停了下来，他抬起眼，目光锐利地看向谢中山。
“国师知道得不少。”郑轩的声音冷了下来，“看来狄戎对我大周，真是处心积虑。”
“非是处心积虑，”谢中山摇头，声音依旧平淡，“只是恰巧，知道一些往事。一些……关于二十年前，执行‘净尘’任务，围剿‘回春谷’的往事。”
他顿了顿，目光在郑轩骤然收缩的瞳孔和郑州微微绷紧的背脊上掠过，继续道：“也恰巧知道，‘回春谷’虽灭，但其谷主有一独子，当时年仅五岁，被忠仆拼死救出，流落江湖，不知所踪。更巧的是，那孩子天生白发，于医药毒物一道，天赋异禀。”
地牢内，死一般的寂静。只有远处隐约传来的滴水声，和三人清浅不一的呼吸。
郑轩死死盯着谢中山那双浅灰色的、非人的眼眸，和他那头如月华流泻般的雪白长发，一个难以置信的猜测，如同惊雷，在他脑中炸响！
“你……你是……”他的声音有些发干。
“我是谁，并不重要。”谢中山打断他，语气没有丝毫波澜，“重要的是，当年‘回春谷’因何被剿？先帝为何要对一个与世无争、只是偶尔救人亦救人的医谷下此毒手？而‘清身净’之毒，本应随‘回春谷’一同埋葬，为何二十年后，重现于世，用在了大周皇室宴席之上？”
郑州终于睁开了眼睛，他没有拐弯抹角，开门见山：“国师想说什么？”
“我想说，”谢中山的目光与郑州平静无波的眼神对上，“有些债，欠了总是要还的。有些人，以为往事随风，却不知种子早已埋下，只待时机，破土而出，酿成滔天大祸。”
他微微侧身，看向隔壁牢房中神色变幻不定的郑轩：“怀王殿下聪明绝顶，这些年，想必也察觉到了些什么吧？关于‘清身净’，关于当年旧事，关于……宫中某些人的异常。”
郑轩抿紧了唇，没有立刻回答。他确实察觉到了一些不对劲，尤其是郑州的异常，以及皇兄对“清身净”一事不明的态度。
但他从未将这些与二十年前的“回春谷”灭门案联系起来，更没想到，眼前这个狄戎国师，竟然可能就是当年的幸存者。
“国师告诉我这些，意欲何为？”郑轩沉声问，“挑拨离间？还是想利用我们，对付大周或者说对付宫里某个人？”
“利用？”谢中山轻轻摇头，嘴角似乎极轻微地弯了一下，那弧度冰冷而虚无，“你们现在，还有什么值得我利用的价值吗？不过是阶下囚罢了。我告诉你这些，只是因为……”
他顿了顿，浅灰色的眸子望向地牢高处那狭窄的气窗，窗外是沉沉黑夜。
“看着仇人的子孙，同样沦为阶下囚，挣扎求生，相互猜忌，甚至可能重蹈覆辙……是一件，很有趣的事。”他的声音很轻，却带着一种深入骨髓的寒意。
说完，他不再看脸色难看的郑轩和郑州，提起风灯，转身，沿着来时的通道，缓步离去。
月白色的身影渐渐融入黑暗，脚步声也渐渐消失，仿佛从未出现过。
地牢重新恢复了阴冷和死寂。
郑轩靠坐在墙边，久久不语。谢中山的话，像投入心湖的巨石，激起了滔天巨浪。
他猛地转头，看向隔壁牢房中的郑州。
“四弟，”郑轩的声音有些沙哑，“谢中山说的……是真的吗？你真的……和回春谷有关？”
郑州缓缓转回头，那双深不见底的黑眸，平静地回视着郑轩，没有承认，也没有否认，只是淡淡地反问：
“我不知道。二哥你觉得呢？”
［聆风阁。
郑阁不知哭了多久，直到泪水流干，只剩下眼眶干涩的刺痛。他疲惫地倒在床榻上，望着头顶陌生的帐幔，脑中一片混乱。
他闭上眼睛，将自己缩进被褥里，仿佛这样就能隔绝外界的一切恶意和危险。
身体很累，心更累，但意识却异常清醒，在黑暗中，无数画面和声音纷至沓来。
不知过了多久，就在他昏昏沉沉，意识即将被疲倦拖入黑暗时，房门，再次被轻轻推开了。
没有脚步声。
郑阁猛地惊醒，倏地坐起身，惊恐地看向门口。
黑暗中，一个模糊的人影，悄无声息地立在门内。不是阿史那咄苾。那人身形更瘦削，穿着一身深色的、几乎与黑暗融为一体的衣服，脸上似乎蒙着布，只露出一双眼睛。
郑阁的心脏骤然停止了跳动，又疯狂地擂动起来。是谁？！刺客？！
那人影对他做了个“噤声”的手势，动作极快。然后，他迅速靠近床边，在郑阁惊骇的目光中，将一样东西，飞快地塞进了他的手里。
东西入手微凉，坚硬，带着粗糙的纹理。
郑阁下意识地低头，借着窗外极其微弱的月光，隐约看清——那是一个小小的、木质的令牌，上面似乎刻着简单的纹路。
令牌上，还系着一小片布料，颜色深暗，看不太清。
他还想再看，那人影却已后退，如同他来时一样，悄无声息地融入了门外的黑暗，房门被轻轻带上，落锁声几不可闻。
郑阁死死攥着那枚突如其来的令牌，心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。是谁？为什么要给他这个？这代表什么？
他颤抖着手，摸索着那片系在令牌上的布料。布料很普通，但在指尖反复摩挲时，他忽然感觉到，布料的背面，似乎用极细的针，绣了什么东西。触感非常轻微，几乎难以察觉。
他屏住呼吸，凑到窗边，借着那一点点可怜的月光，仔细分辨。
那似乎……是几个极小的、歪歪扭扭的、绣上去的字。针脚很乱，像是匆忙间绣就，甚至有些地方线头都露了出来。
他辨认了很久，才勉强认出，那似乎是两个字——
“等我”
郑阁的瞳孔骤然收缩！
这针脚…这歪扭的字迹……
虽然粗糙，虽然陌生，但那种感觉……
不……不可能……
他死死攥着令牌和那片布料，指尖因为用力而深深陷入掌心，带来清晰的疼痛，泪水再次毫无预兆地涌出来。
这令牌，是给他的，也是——
希望。］
