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4、第004章 ...
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“老大这两日如何了?”
荣庆堂里,贾母愁眉不展的捧着一杯菊花茶,她这几天牙龈发肿,甚么都吃不下,晚间还总是梦魇。看了大夫,却说没啥大妨碍,只是上火了。
呵呵,上火了。
这才刚开春,府里的春裳倒是早已做好了,可她还不曾上过身,却在这种乍暖还寒的时候,上火了!
上火容易,败火却难。连喝了两天菊花茶,仍旧没有好转的迹象。又听说贾赦虽不往账房去了,却是天不亮出门天擦黑归家,弄得她心里七上八下的,总觉得会出事,火气自然没法消。
赖嬷嬷笑着宽慰道:“大老爷原就是贪玩的性子,老太太您也别担心的,至多也就是去茶馆听个书去梨园听个曲。大老爷同已故的大太太感情好,不会没分寸的。”
没分寸?要是没分寸倒是好了!贾母一点儿也不担心贾赦去秦楼楚馆之类的地方厮混,真要是那样,起码说明他恢复正常了,至于会不会因此惹来旁人的非议,她反而不在乎。贾赦不就是那样?看到个女人就挪不动脚,贪杯好|色还不堪重用,整日里就知晓溜猫逗狗惹是生非!
“罢了,回头叫人盯着点儿东院,要有事儿立马报予我知晓。”贾母总觉得心头难安,仿佛有大事即将发生。
当天晚间,负责盯着东院那头的人急急的过来汇报,层层递上去后,由珍珠告诉贾母,贾赦没有归家。
贾母的眉头皱得几乎能夹死蚊子了,摆了摆手叫人继续盯着,但凡有丁点儿动静都要过来回报。只是不曾想,到了次日,东院那头尚无动静,倒是京城里亲朋好友纷纷遣人过来问候。
头一个来的是保龄侯府。
保龄侯府史家便是贾母的娘家,不过早在多年前,贾母的双亲便已过世,如今的家主是贾母的嫡亲弟弟史煦。不过,这回遣人过来问候的则是保龄侯夫人。
来到是保龄侯夫人跟前极是体面的一位嬷嬷,只笑着问候了荣国府上下,尤其是大老爷贾赦。贾母虽心下有些狐疑,可因着贾赦从来不喜史家,还是那种逢年过节都会想法子避开,因此便没往深处想,只当是自家老太爷没了,史家那头因着家主的身份看重贾赦。
等史家的人离开后,王家又来了人。贾母略客套了两句后,便遣人送去荣禧堂,让王夫人代为招待。
不曾想,王家派来的人还未离开,那头赖嬷嬷抹着汗珠子过来回话,说是北静郡王府的人来了。
莫说赖嬷嬷了,连贾母都不由的在初春季节急出了一头的汗。到了这个份上,她要是还未察觉,就真的是蠢透了。
“立刻遣人去寻贾赦!就算翻遍整个京城,也要给我寻到他!”贾母已经断定是贾赦又闯祸了,只是却不知这里头究竟发生了何事。又思及方才王家的人去了荣禧堂,忙不迭的让珍珠附耳过来叮嘱了几句。
不多会儿,珍珠便走荣庆堂后头的小径,抄近道来到了相距不远的荣禧堂。又片刻后,珍珠步履匆匆的返回。
彼时,北静王府派来的嬷嬷正对着贾母满嘴问候,言语之间还带了些关切和担忧,只说要是府上有甚么不凑手的事儿,尽管提,左右都是几十年的老交情了,怎么着也不能看着故友落难。
贾母这会儿心提得高高的,偏生面上还要作出一派淡定沉稳,及至看到珍珠回来了,才借口更衣去了后头的碧纱橱。
“怎么回事儿?”之所以要问王家那头,还是因着王家如今的当家主母是王夫人的亲娘,这要是真出了甚么事儿,作为亲娘铁定会告知女儿一二。若是连王家都不愿意细说,那贾母才要真的慌了。
只是消息打听来了,珍珠却更为难了。
“老太太您先坐下,听奴婢慢慢同您说。”珍珠颦眉轻叹道,“大老爷兴许是不凑手,去王家借了点儿银子……”
“多少?”
“说是十万两。”
贾母面色铁青,几欲接不上气来。若是王家借了十万两,那么其他人家呢?都无需再问,她也知晓绝不会是小数目。如今尚不知晓贾赦究竟是只向史家、王家、水家借了银子,还是另有其他人家。
很快,贾母就知晓了。
这一日,陆陆续续的有好几个故友家遣人过来问候了她全家,且莫名的关心起了贾赦。先前,贾母只当是贾赦当了家主,才惹得那些人家看重他,如今看来那些人都是债主,毕竟老太爷都没了三年了,真要看重他,还会等到今时今日?
“那混账东西如今究竟在哪儿?!”
贾母真的要疯了,虽说亲朋好友之间,若有需要,相互借一下周转银子是常事儿,可如今这事儿明显就不能按着常理来看。旁的不说,被贾赦捏到手里的银子还指望他再掏出来?绝不可能!可若是不拿回来,这些债务又要由谁来还呢?
这也罢了,还有一点,虽说四大家族同气连枝,可那是老一辈处下来的交情。尤其老国公贾源、荣公贾代善父子俩,没少帮扶老亲,故王家、史家这些人家都欠着贾家的人情。
人情这玩意儿,好欠不好还,贾母牢记这一点,将人情看得比甚么都重,遇上事也不轻易开口,只等用在要紧处,万万没想到贾赦会给她玩这一手!
借钱?人家当然愿意借,舍了钱也比一直欠着人情债来得好。可若是将来荣国府真到了需要亲朋好友相助之时,那又该如何是好?
贾母被气得手脚发软,偏还有一堆人等着应付,等回头送走了最后一波客人,才无比心累的半躺在榻上,听赖嬷嬷回禀贾赦的去处。
据说,贾赦昨个儿一大早就出了京城,具体去哪儿并不知晓,只听东院伺候的丫鬟提起,大老爷他说最近在府中活得很压抑,决定去庄子上散散心,因而大致上可以确定贾赦应当就在京郊的那几个庄子上。
“他还活得压抑?!我这老婆子都快叫他给逼死了!!!”贾母气得浑身直颤,若是这会儿贾赦就在她跟前,她一定拿拐柱抽死那混账东西!
居然跟亲朋好友借钱,亏他想得出来!
“去告诉贾赦,就说琏儿不行了,叫他立马回家,晚了怕是见不到琏儿最后一面了。”贾母面色阴沉的道。
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京郊一处庄子里,贾赦正督促庄户育苗,他手头不缺种子,却都不曾育苗,加上庄子之前被他来了个大清洗,他又是个亲力亲为的性子,便索性让人略修缮了房舍,简单打扫一番后住了进去。
结果,才住了一宿,监督了一天的活儿,荣国府那头就来人了。
贾赦心下了然,看来贾母是知晓他跟亲朋好友借银子的事儿了。他已经做好准备来个抵死不认账,却不曾想,贾母派来的赖大一到他跟前,就立马跪倒在地放声大哭。
“大老爷!大老爷您赶紧回府,琏二爷快、快不行了!!”
贾赦明显身形一僵,不敢置信的瞪眼道:“你说啥?”
——那个长大后风流倜傥人称红楼第一美男子的贾琏,快不行了?!唬傻子呢!!
“是琏二爷啊!大老爷您赶紧回府罢!老太太都哭晕过去了,还说、说要是赶不及恐怕就见不到最、最后……大老爷!!!”
“呵呵,好,本老爷立刻回府!”贾赦冷笑一声,先回屋拿了个扁平的小匣子,自个儿拿包袱皮一裹背在身上,旋即起身上马,挥鞭往京城而去。
一个时辰后,贾赦已到内城,却并不往荣国府去,而是拐向了户部方向。
跟在后头的赖大微微一怔,忙赶上去高声道:“大老爷您这是……”
贾赦并不答话,一直到户部门口,才翻身下马,疾步走入内。赖大这会儿已经明白了几分,吓得浑身大汗淋漓,忙不迭的上前阻止,却被贾赦的小厮拦阻了下来。
只耽搁了这么一小会儿,贾赦已然入内,并朗声求见四贝勒。
此时的四爷还不是后世赫赫威名的雍正爷,事实上他连雍亲王都不是,仅仅是顶了个贝勒头衔的皇四子。饶是如此,那也不是甚么人都能见的。好在贾赦身上也有个爵位,哪怕只是虚衔,至少能让人将他的话传到四贝勒耳中。
一刻钟后,一个公公模样的人就将贾赦领了进去。
贾赦先前是凭着一股气冲了进来,这会儿歇了有一刻钟,慢慢冷静下来后,想起四爷那些丰功伟绩,当下后怕起来。偏事到临头已没了退路,便索性将背后的小匣子取下交给那公公,自个儿则老老实实的跪了个五体投地。
“苏培盛。”
“回贝勒爷,全是银票。”
耳畔传来主仆二人的对话,贾赦迟来的后怕反而渐渐消散,狠掐了自己一把后,便道:“臣乃荣公贾代善嫡长子,袭一等将军爵的贾赦。臣知晓先祖借了国库众多欠银,特向亲朋筹措银两,只是不知可否够数。”
“取账册。”
贾赦小心翼翼的微微抬眼,只看到那位苏公公快步从他身边掠过。只须臾,偏又再度回转,这回却是传来翻阅纸张的声音。
“荣公贾代善欠银共计八十万两整。”四爷的声音平静如水毫无起伏,却是自有一股子威严。
其实这个时候,四爷的威名尚未传开,他刚接手户部不久,正在理清账目中。可对于贾赦而言,四爷就是个煞神,彻头彻尾的煞神!!
贾赦深呼吸一口气,道:“回四贝勒,臣只筹措了七十万两白银,能否再宽限一段时日?”
四爷看了他一眼,伸手拿过茶盏小呷一口,不疾不徐的回道:“可。”
准备了一大车话的贾赦,愣是被这简简单单的一个字给噎了回去。是哪个说四爷暴虐?还有说他话唠喷起人来几个时辰都不带重复?骗鬼呢!
“谢四贝勒。”贾赦内心跌宕起伏,弓着身子退了出去。
待离了户部,贾赦就跟拘久了猛地撒欢的疯狗似的,一下子笑得牙豁子都露出来了。一直守在外头的赖大不停的在原地打转,见贾赦出来忙急急的迎上来,却被贾赦那灿烂的笑容唬得傻在了当场。
贾赦才懒得理会他,欺身上马飞快的往荣国府而去,他虽不觉得贾母会心狠到对琏儿下手,却也不得不暗自懊恼,先前忙着筹钱竟是将宝贝儿子给忘了。
上辈子他就孤家寡人一个,这辈子虽说亲人一大堆,却没一个可交心的。好在还有个肉团子似的小琏儿,翻看着原主的记忆,贾赦愈发期待了。
快马加鞭的回了荣国府,贾赦径直赶往荣庆堂,正想往后头厢房去时,却被丫鬟引到了前头贾母处。
当下,贾赦冷笑一声。
都说古人迷信,连家人生病都不能胡乱说,唯恐给应验了。结果,贾母这般做派。
贾赦一面腹诽一面走到了贾母跟前,二话不说先跪下请安。
贾母也不叫起,只冷着脸道:“银子呢?立刻把借了亲朋家的银子都还回去!你真的是胆大包天!这种混账事也干得出来!!”
“这么说,琏儿甚么事儿都没有?”尽管早已猜到了真相,贾赦还是松了一口气,旋即却是怒气上涌,“老太太,我倒是想问问您,凭啥咒我的琏儿?还是您觉得这么说不妨事儿?呵呵,那您可要快些去瞧瞧珠儿了,保不准就一命呜呼,再也瞧不见最后一面了!”
贾母倒吸一口凉气,猛一巴掌拍在边桌上,双眼瞪得溜圆。好在她犹记得正事儿,缓了缓才道:“赶紧把银票拿出来!还有先前你从账房里支的那十万两!”
贾赦冷着脸道:“银票我都交给四贝勒了,老太太您若想要,就跟四贝勒要去。”
“你、你说甚么?”有一瞬间,贾母觉得自己耳背了,等回过神来之后,登时勃然大怒,“你是疯了吗?四贝勒……你把银票给户部了?!”
“是的,咱们府上共欠银八十万两,我还了七十万,还差十万。正打算跟老太太您再支取十万两银子,好将欠银一并还清。”贾赦心下有些狐疑,四爷的名声还不如户部吗?干嘛还要特地添一句给户部了?
贾赦并不知晓,他真相了。这会儿四爷还名声不显,不过用不了多久,四爷的威名就能响彻京城,既能镇魑魅魍魉,又能止小儿夜啼。
“你你你……”贾母整个人软软的瘫倒在椅子上,呼吸异常的急促,一旁的珍珠赶忙取了鼻烟放在她人中旁,便是如此,她也缓了许久才再度开口,“这满朝上下,连带皇室宗亲算在内,哪个没欠国库银两?圣人没讨要,户部也只是接了清算账目的活儿,你却眼巴巴的将银子送上去……你给我去要回来!!”
“我可不敢。”贾赦答得飞快,今个儿换成其他皇阿哥也就罢了,面对四爷,他怂。
“你不敢欠户部的账就敢找老亲借钱?祖宗基业都被你败光了,人情都让你挥霍光了!!”贾母又再度被气到了,她简直无法理解贾赦这脑子,国库的银子哪个没借过?当初在苏杭一带迎驾,还有这偌大的荣国府,不都用的是国库欠银?圣人都没说甚么,这混账东西怎么敢?!
贾赦心下暗道,同样是欠银,别人是要钱,四爷那是要命!
当下,贾赦索性不等贾母唤起,便直起身子:“欠银已经还上,还差的那十万两看来老太太您是不愿意出的。那行,回头我再琢磨琢磨,办法总归是人想出来的。”
顿了顿又道:“既是回了府里,我就去看看琏儿,许久不曾见着了,想得慌。”
贾母懒得理会他,只喘着粗气生闷气。
见状,贾赦索性转身就走,循着记忆很快就摸到了后头厢房里,站在廊下冷笑一声。
东西两边厢房尽管格局完全一样,可自古都是以东为尊的,像他住的东院就是独属于继承人的院落。琏儿原是长房嫡次子,可既然瑚儿夭折了,他便是长房嫡长子,作为荣国府下一任继承人,理所应当住在荣庆堂东厢房,可事实上,住在东厢房的却是贾政之子贾珠,他的琏儿屈居于西厢。
贾赦将满腹的恼怒愤恨压下,伸手揉了一把脸,略缓了缓脸色挤出笑容后,这才大步流星的往西厢走去。旁的事儿且暂不论,左右来日方长。不过琏儿他必须带走,往后就只剩下他们父子俩相依为命了。