《镜鸾隐》常九思

9、第 9 章

　　大漠风烟里——
　　千里之外，塞外漠北，黑夜中，北风呼啸，火光如海。
　　郦城之外，穆棱原上，黄色蟠龙大旗在风中猎猎飘扬，数千燕国战士肃立于山坡，面对着眼前成千上万的北胡士兵，人人脸上都挂着肃穆与沉痛，平野空旷，只闻风声。
　　沈南意亲率五千精兵，于深夜偷袭敌营，却不料陷入埋伏。
　　他转身看着身后的五千精兵，其中有不少是当年跟他南征北战的老部下，徐徐说道：“传令，全军退守。我燕军男儿，生死胜败，皆是兄弟一心。”他顿了顿，深邃的眸子缓缓扫视众人，继续道，声音掷地有声：“今夜，我们同生共死”。
　　“同生共死！”
　　“同生共死！”
　　“杀！”
　　随后数千战士不约而同反身杀入敌阵，以血肉之躯拼死阻下追兵。
　　但如此良机独孤枭岂会轻易放弃，一面紧追不舍，一面调集弓箭手，一时间流箭纷飞，劲袭城下，直取众人要害。
　　沈南意手中青剑化作一个密不透风的光盾，敌军冷箭被剑气纷纷激落，难近其身。
　　柳风、林悦等人紧随左右，施展身法挡避箭雨。
　　四周利箭疾似飞星，忽听异响大作，一箭飞来，箭上劲道非凡，迥异寻常箭矢。
　　沈南意剑锋斜掠，挡飞此箭，抬眸望去射箭之人。
　　“沈南意，三年前你亲手斩杀我父王，今日，本王便亲自杀了你为我父王报仇。”说话的正是此次北胡统帅——平王独孤枭。
　　三年前被沈南意亲手斩杀的独孤谋正是他父亲。
　　独孤枭出身草原，自幼精通骑射，一箭过后，接连而来，箭箭不离沈南意与柳风等人周边。
　　半空中，万箭齐发。
　　沈南意剑影叠起，将独孤枭射来的箭多数挡下。
　　却不料其中那最凌厉的一箭破空而至，带着疾风般的呼啸，却是直奔柳风心口，已是避无可避。
　　“柳风！”林悦一声惊叫，想要撤身相救已是来不及了。
　　千钧一发之际，沈南意身形忽尔转移，便已挡在柳风身前。
　　一箭透胸，鲜血飞溅满襟，柳风厉喝一声：“王爷！”
　　“主子！”林悦见沈南意负伤，脸色大变，右手手起刀落，解决了身边的数个敌军，奔向沈南意。
　　却见沈南意一掌推开柳风，一跃将手中青剑掷向北胡的军旗，军旗一倒，敌军顿时乱了阵脚。
　　林悦飞身过去，接住了沈南意倒下的身体，右手迅速点了沈南意身上几个重要穴位，止住血。
　　“传令，撤军！”沈南意说完最后一句话，噗的吐出一口鲜血。
　　“保护主子！”十几个暗卫在沈南意身边围成一个保护圈，保护沈南意且战且退。
　　好不容易退到曲冠峡，一行五千将士只剩下两千余人，凭借曲冠峡的天险，暂时抵挡住敌军的攻击。
　　穆棱原一役，燕军一方折损了两千六百七十人。
　　因当时战况惨烈，又是月高风黑夜，郦城外尸骨如山，断肢残体遍布荒野，触目惊心。
　　眼看沈南意从自己眼皮子底下逃走，独孤枭暴跳如雷，誓要擒住沈南意。
　　“传令，给本王死死困住曲冠霞，一只苍蝇都不许飞出去。”
　　“是，王爷。”
　　一路飞奔回到军营，林悦将沈南意小心放下。
　　随行军医上官博上前查看沈南意伤势，一见之下，心神剧痛。
　　“怎样？”林悦轻声问道。
　　触手是鲜血横流，上官博手指不能抑制的颤抖，几乎答不出话来。
　　长箭穿胸而过，再往上偏一点就是心脏位置，沈南意唇角不断呛出血来，呼吸急促。
　　“你倒是说话啊？王爷到底怎么了?”柳风急吼。
　　上官博出身杏林世家，那一生医术，连宫中太医都赞不绝口。
　　“没事的，会没事！” 上官博一字一顿道道。
　　“王爷，您忍一下，我要把箭拔出来。”
　　沈南意艰难地点了点头。
　　上官博镇定了下心神，眼睛微闭了一下，睁开眼来，咬了咬牙，左手按住伤口，右手一用力。
　　“啊！”沈南意轻哼出声，箭头终于被取出来。
　　“快，金疮药、还有干净的布！”
　　“嘶”的一声，随行医童呈上一段干净的纱布。
　　“金疮药！”
　　上官博一阵忙活，终于处理好伤口，这才抬手抹了把额头的冷汗。
　　众人这才松了口气，唯有柳风依旧跪在那里，如果不是为了救自己，以王爷的功夫，怎么会受伤。
　　那边上官博刚开好药，正要命人去煎药，却见沈南意脸色突变，汗如雨下，柳风抢上前扶住：“王爷！”
　　上官博一搭上沈南意脉搏，脸色煞白：“怎么会这样？”
　　“怎么回事？”
　　上官博小心翼翼的捡起地上的箭头，放在鼻子上轻嗅，“留仙散。”一向冷静的上官博此时声音竟带着几分颤抖。
　　“留仙散？”
　　“我曾在一本医书中见过，此药乃北胡皇室独有，解药也只有皇室中人才有。”
　　“我杀出去，把解药拿回来。”柳风一声怒吼，便要冲出去。
　　“站住！”沈南意微微睁开眼睛，强忍下喉间一股异样的腥甜，看向上官博“没解药，还可撑住多久？”
　　“若我用针灸暂时压制毒性，可保十天。” 上官博无力道。
　　沈南意点了点头，眼中闪过一丝狠厉说道：“十天够了。当务之急是将这边情况告诉方元帅，重新布妨。”
　　可眼下，独孤枭派重兵包围出口。唯有，水路可行。
　　沈南意想了想，朝林悦道：“今夜子时，是峡谷潮起潮落的交接点，也是敌军守卫更换的时间。你带着本王亲笔书信出去交给方老将军。”
　　“是，主子。”
　　“此外”，沈南意眸底渐生清寒：“为安军心，我中毒的事，不可泄露出去，在援军到来之前，让暗卫易容成本王在外走动。”
　　待柳风等人出帐，沈南意闭目养神略事调息，气运丹田，将体内毒血一点点逼出体外。
　　“噗”的吐出一口黑血，伤口处频频袭来的剧痛逐渐缓和。

　　塞外的雪绵延千里，茫茫天地间，一阵马低声飞驰而过，为首一骑飞马通身雪白，矫健如飞。
　　军营里闪着些篝火，不时有将士匆忙出入帅帐。
　　主帐内深夜掌灯未熄，诸将皆在帐中。方老将军面上虽看不出十分焦虑，但手指轻扣杯盖的声音却让这帐中始终带着点儿不安。
　　郦城、北约两地失守，白城与蓟城两地失去屏障危在旦夕，宁王亲率五千战士作为先锋部队，夜袭郦城，意在焚毁敌军粮草。
　　事先，宁王曾命他留守本营，约定事成之日，内外夹击敌军。从白城到蓟城最快需两日，如今已是第三日，却迟迟未能按原定计划与宁王军队会合。
　　无奈塞外动辄荒漠成片，地形艰苦复杂，加上初春大雪未融，天气骤变。一场风雪下来，竟生生阻断蓟城通往白城的通道，先锋军队也与大本营失去联系，柳风派出了众多骑兵出去打探先锋军消息，都一无所获，故此人人心中浮着隐忧。
　　“这仗打的，真是憋屈！”一个军士猛将火炭敲震，禁不住骂道。
　　另一人立刻接上：“谁说不是，那李玉狗娘养的，若是让老子遇上，定要一刀宰了他！”
　　“那还是便宜了他！”
　　如今，郦城、北越两地尽失，又与宁王失去联系。说到底，若非李玉叛变，此次北胡又岂能轻易攻入燕国境地。郦城一旦失守，要想夺回，那是难上加难。
　　郦城，乃燕国的军事要塞，素有“燕国屏翰、北境咽喉”之称，易守难攻，是一座防御体系比较完整的城关，有“天下第一关”之称。
　　一言一语，纷纷骂嚷着，一边议论，“我们若不尽快联系上宁王，宁王的先锋军在前面可成了孤军，可如何是好。”
　　一道粗嗓门响起：“宁王天纵骑兵，定能扭转困局。元昭十六年，斩杀北胡大将独孤谋那一战，宁王率军越雪明山，过瀚海，孤军深入敌腹千余里，于三军中直取敌首，那是何等的战功赫赫！”
　　三年前的战役，倒有不少人也亲身经过，顿时你一言我一语的说起来。众人正纷纷议论，营前一骑快马急驰，有骑兵飞身下马，直奔帅帐，来人正是林悦。
　　“启禀元帅”有将士入帐来报：“有宁王的消息了！”
　　“什么？”方老将军猛的抬头，就见林悦带风而来。
　　“我军误入埋伏，王爷率众突围，如今被困曲冠峡！”
　　方老将军自案前站起：“王爷如何？”
　　林悦稳了下心神，这才开口 “宁王并无大碍，还请元帅放心。此外，这有王爷亲笔书信一封，还请元帅按王爷部署行事。”
　　方方老将军接过，匆匆一览，“众将听令，各自回营整顿各部！”
　　众将领命而去。
　　林悦放心不下，当下便要走，方老将军另外派了人一并返回。
　　帐内冷然一片，帐外，有马蹄溅雪驰往军营，守将见来人长驱直入停也不停，喝问道：“什么人！”
　　为首一人一声冷叱：“放肆！”手中亮出令牌。
　　那守将一惊，忙令左右放行。
　　便这一瞬，周今宜等数人已纵马入了大营。
　　“臣参见王妃！”
　　“方老将军请起!”
　　柳风将战况简单汇报，并将沈南意的信呈了上去。
　　周今宜看完将书信递交柳风，颔首道：“王爷既早已部署，还请将军速速派兵增援。”
　　“来人，升帐。”
　　外面侍卫应了一声，不过须臾，王、秦二位将军及其他将士分别闻召。
　　“传令。”柳风战袍一扬：“命左右两军全速行军，抄柳塘关西夹击敌军，务必生擒敌首，不得有失。”
　　“得令！”
　　将士们领命声中，元帅低声对周今宜道：“请您一切小心。”
　　周今宜点了点头，率步出帐，翻身上马，率军而去。
　　周今宜此次来到军营，知道他真正身份的，除了柳风等少数人外，他人并不知。她和阿离男装打扮，对外只称乃宁王府所寻高人。
　　在以往战争中，也不缺乏一些方外之士到战场助阵之事，是以周今宜此举并未引起怀疑。

　　大漠烽烟起
　　西风过，塞外雪山连绵，远带天际。
　　万余人的骑兵穿越雪山，马不停蹄急速行军，当先一骑却是白马白袍，率先奔驰于众骑之前，十数名紫衣近卫落在身后，分做两队护卫左右，激起尘土飞扬。
　　塞外风声厉厉，明月高悬，四周山影嶙峋起伏，深深将整个曲冠峡包围其中。
　　忽见前方轻尘飞扬，有先锋兵飞骑来报：“报，敌军轻骑趁夜偷袭曲冠峡，被守军阻截，现下双方短兵相接，正在交战！”
　　“我方何人领兵？”问话的正是男装打扮的周今宜。
　　“我方秦穆将军领兵抗敌。”
　　“兵力如何？”
　　“敌军四千，我方只有一千。”
　　“如今战况如何？”
　　“北胡统帅独孤枭正不断往此处结集兵马，还请将军速速拿定主意。”
　　“狗娘养的！”王将军一声怒吼。
　　“地图。”
　　周今宜翻身下马，身后侍卫已将四境军机图就地展开。
　　万年前，浯河从雪峰连绵的茫茫群山奔腾而出，集流汇溪，九曲回转，横越塞北，经过千万年的冲刷，形成了。峡谷两岸山高壁陡、交通不便、易守难攻，自古为军事要地。
　　“将军莫急，只要峡谷唯一出口柳塘关不破，便可一夫当关万夫莫开。依我看来，我军尚可抵挡一阵。”
　　“那依先生看，如今该当如何？”
　　“独孤枭将所有兵力集结于此，意图困死宁王殿下。我们就来个围魏救赵，反客为主！”
　　周今宜眸中闪过一丝狠戾，独孤枭敢陷害沈南意，她定要他有去无回，更要让北胡全军覆没。
　　雪深风紧，天寒地冻，柳塘关外百里成冰，更生险阻，使这场战役变得缓慢而艰难。
　　面对涌涌不断的来兵，周今宜眉心微皱，“传令下去，命众将士死守关口，后退者就地正法。”
　　“得令。”
　　北胡铁骑如长刃破雪，疯狂涌上，燕军虽凭借天险，可以少对多，面对敌军强大的攻势，终究只能阻挡一阵。
　　秦穆、柳风于军中杀红了眼睛，眼见援军迟迟未至，宁王又中了毒，此时竟是抱了为国捐躯的心。
　　“冲啊！”秦穆一声怒吼，带领身后仅剩的数百骑兵往敌军冲去，突见敌军后面尘土飞扬，万马奔腾，那战旗上写的是鲜红的“宁”字。
　　“终于到了！”秦穆心中大喜。
　　“援兵终于到了！”仅剩的士兵眼见援兵来到，信心大涨，更是奋勇杀敌。
　　北胡的军队忽逢阻击，被当中断为两截散兵，众将士猝不及防，在燕军军迅猛攻势之下溃不成军，峡谷中顿时横尸遍布。
　　独孤枭，见燕国援军，未见焦急，反而士气大振，他已将军中所有精良部队调集于此，既然燕国援军到了，那就一举歼灭。
　　此次独孤枭请缨出征，不仅是为一雪五年前的国耻，更是为了报杀父之仇，那五年前死去的独孤某正是他的父亲，他发誓要杀了沈南意。
　　“传令下去，斩敌一人者，赏银一两，取宁王首级者，赏金万两。”
　　独孤枭不知的是，此时周今宜正亲率中军精兵一万，急行出击，直捣北胡的军队主营。
　　只见北胡的军营处火光四起，有人大喊一声：“北胡粮草着火了！”
　　兵法有云，兵马未动，粮草先行。此时战局才开，北胡粮草就被焚毁，顿时军心大乱。
　　独孤枭脸色大变，顾不得杀敌，仓促间匆忙点兵回营，燕军借势衔尾追杀，一路势如破竹，血洗长河。
　　燕军左中右三军连成一片，乘胜追击，截杀穷寇。可怜独孤枭五万雄师，前有中军阻击，后有燕国左右两军追赶，他无法回到北胡的军营，只能一路北逃，最终带着仅有的数千残兵，退守北越城。
　　“先生，独孤枭败退北越，意在等待援军支援，我们务必要在援军之前歼灭独孤枭军队。” 方老将军道：“此战要胜在一个快字。”
　　“不急。”周今宜淡然抬眸，眼中却有一抹嗜血的杀气逐渐升腾：“该来的一个都逃不掉。如今，确保王爷安全才是要事。”
　　“先生所言极是，是臣失言了。”
　　“将军不必如此，将军忠君为国，世人皆知。”
　　“传令，鸣金收兵,三军回营休整！”