《镜鸾隐》常九思

16、第 16 章

　　阴雨缠绵多日，安瑾倚在贵妃榻上，不知怎么就睡着了。她一向多思浅梦，司琴特地放慢了脚步进来，不料还是惊醒了她。
　　司琴屈膝跪下，将一张纸条交到她手上，“姑姑，这是王氏刚派人送来的。”
　　安瑾展开，纸上跃然而现几个字。
　　周氏，除之。
　　安瑾对她摆了摆手，闭上眼，脸色有些苍白，手支着头，眼圈下淡淡晕着一层乌青。
　　她刚刚做了个梦。
　　梦里，是她刚入宫的时候，在凤仪宫当差。
　　初入宫闱，她需时时刻刻战战兢兢地数着时日过来。从跟着老嬷嬷学习宫务开始，一步步站稳脚跟。
　　入宫两年，她终于到了皇后跟前奉茶。
　　宁王孝顺，时常至凤仪宫请安，她得以有了一丝靠近他的机会。
　　白毫银针，洁如雪，香如兰，沈南意最爱那一杯素盏白茶。
　　那日沈南意来请安，她同往常一样，捧着香茶正要入殿侍奉，却听到殿内传出皇后的怒火急言——红颜祸水，谄媚圣上，国之不幸。
　　那时，慕容氏刚册封皇后未满一年，在后宫根基未稳。圣上又独宠玉妃一人，宫中传言，皇上有意废除皇后，立玉氏为后。
　　自来后宫关系盘根错节，窥闻上位者秘闻是死罪，她一时间紧张的几乎拿不住手中的托盘，好不容易稳住心神，匆匆离去。直到离殿门十丈之外，才知自己双腿发软，背后一身冷汗。
　　过了半柱香功夫，殿中传来奉茶的使令，安瑾刚好将茶重新泡好。
　　偌大的宫殿鸦雀无声，皇后神情平静，仪态端庄威严，一如往常，倒是沈南意面上带了几分寒霜。
　　她束肩敛息，微笑着地将茶盏一一奉上。
　　皇后将盏盖揭起的那刻，一朵牡丹花绽放在洁白透亮的茶汤中，手微顿，黑眸中闪过了一丝冷意。
　　却听宁王朗声道：“暑气燥热，母后近来肝火旺盛，儿臣特地特意备下花茶。唯有牡丹真国色，百花都不能与其争锋，最是适合母后。”
　　水雾袅袅中，皇后微笑道，“还是阿意贴心。”
　　安瑾低眉立在一边，眼角余光偷偷扫过桌案时，却见沈南意眼前那只白釉茶盏被搁在一旁，心中不由微微有些失落。
　　到了傍晚，趁着闲暇，她偷偷去了宁园，那园子倒不似宫中建筑，仿若民间某个富贵人家修建的别院。虽早已荒废，但那一池荷花开的甚好。
　　宫廷沉闷，凡事讲究规矩，这荷池距离偏僻，少有人至，难得可以放纵。
　　池水很浅，安瑾脱了绣鞋光着脚在池子里戏水，阵阵荷香扑面而来。她靠着柳树，正哼着小曲儿，却听到一声轻斥，“怎么是你？”
　　夕阳下，少年长身伫立。安瑾愣了一愣，距离那一次宫宴后，她已许久没仔细观察过他，哪怕是同在宫里，她也不敢抬头直视他。两年时间，他似乎变了，又似乎没变。如今他稍稍褪尽青涩，眉眼却是依旧温柔。
　　安瑾想要起身行礼，却被他打断了：“此处无人，不必多礼。”
　　“皇后爱牡丹花茶，那是因为她心里念着一个人，并不是她真的喜欢。妄自揣测上意，是大忌。你很聪明，可在宫里太聪明的反而活不久。”
　　安瑾心中微震，又是庆幸，又是感激，从未想过沈南意当时出声竟是为自己解围。
　　她问他为什么要帮自己，他粲然一笑，那双清澈的眼睛是夜空里的繁星，璀璨耀眼，让人心向往之，“如果我妹妹活下来的话，年岁也该与你相仿。”
　　她并不知宁园是已故宁贵妃的旧居，更不知宁贵妃也曾差点诞下一女婴。听到沈南意的话，却是鼓起勇气，轻声道“如果可以的话，我愿意敬您为兄长，幼时姨娘唤我灵儿，沈南意哥哥你也可唤我灵儿。”
　　沈南意却是笑了，道当哥哥的要时刻照顾妹妹，真是得不偿失。后来，他却亲手为他折过纸鸢、涉江采过芙蓉，更曾偷偷地带她出过皇宫看过烟花。
　　彼时年岁尚浅，她的些许要求，他竟是一一满足。
　　如今想来，那些一同度过的少年时光，是冗长而沉寂的宫廷生活里唯一的一抹亮色。
　　这偌大的宫廷虽有千千万万个人，值得依靠信赖却几乎没有，她初入宫闱，虽是源于沈南意，却难免存了一份私心。在那王府，她将永无出头之日。而沈南意的对她而言来说，就好比黑夜风浪里突然出现了一座灯塔，有了前行的方向。

　　风云起萧墙——
　　后来，他经常等到入了夜，带她去皇宫最高处的摘星台看星星。
　　五年前的那个夜晚，她记得清清楚楚，他那时候才十二岁，那日他来凤仪宫找她，却听到屋内人压低声音的谈话。
　　安瑾永远忘不了那一夜的场景，原本笑意盈盈的少年在听闻生母死亡真相的刹那浑身发。
　　她死死捂着他的嘴才没让他发出声音来，手指传来阵阵剧痛，她感到骨头都要碎裂开来，却丝毫不敢放松。
　　最后她拖着他出了凤仪宫，去了宁园。
　　本是流火七月，可少年的脸色却冷若冰霜，很久以后，才有滚烫的眼泪一滴滴落下。
　　她看着他空洞的双眼，伸手抚过她冰冷的脸颊，沙哑着开口：“沈南意哥哥……”
　　“你们都骗我，我不会再相信你们了！”他心中有什么东西刹那变得暗淡。皇后为了巩固地位而害死自己的母亲，为了荣宠不败，还将他过继到自己膝下。可怜他竟什么也不懂，被蒙骗至今。
　　安瑾皱着眉看着他，终于还是忍不住哭了出来。
　　“欠你的都要一一还回来”她抬头盯住他的眼睛，一字一顿“我萧灵儿在此立誓，必将时刻忠于宁王，九死不悔。”
　　几年后，大燕与北胡交战，那也是大燕国力最弱的时候，连失数座城池，昭帝一筹莫展之际，沈南意自请领兵出战。
　　出征前一夜，她前来相送，抽抽搭搭的小姑娘扯着他的袖子不肯离开。
　　沈南意拿下随身的玉佩递给她，轻轻拥住她，在她耳边低语道：“等我，若有一日我为帝，你则为后”
　　她揉了揉通红的眼睛，青色的衫子拢出瘦削身形：“好啊！我等你。我还会助你顺利登上皇位，帮你护好江山。”
　　她望着漫天璀璨的星星缓缓笑出声来，那夜他们相携坐在皇宫里高高的摘星台上，满城灯火随着微凉的夜风慢慢晃动，面前人清澈的眸子却愈发明晰。
　　城墙上，看他一身银甲，横刀立马，迎风飒飒，终是随着军队一点点消失在眼前。
　　他让她等着自己，却是终于等来了他娶妻的消息。
　　那日宫中设宴，他与王妃携手而来，而后更是不顾众人追着王妃出，一向稳重的宁王何曾如此失态过！
　　待宫宴结束，她低着头，提着宫灯一个人一步步地走回凤仪宫，宫灯明明灭灭，一如心中的苦涩。
　　回到偏殿，司琴上前搀扶，她觉得膝盖处疼得厉害，摇摇晃晃的站不住。
　　“姑姑！”安瑾语气犹豫，“姑姑若是心烦难解，何不亲自问问王爷。”
　　“无妨”安瑾嘴角漾开笑意，“你先下去吧。”
　　等沈南意来到凤仪宫的时候，已是天黑。
　　只见安瑾一身单衣，肩挽披风站在门口，怔怔看着他，眸光流转，尽是喜色。
　　沈南意微微皱眉，走到她身边，为她披上衣服：“司琴说你病了？”
　　安瑾一惊，她为人聪颖，转念一想，已明白个中原因，眼角余光探过司琴，“大胆贱婢，竟敢妄自主张。”

　　她的语气里的寒霜，便是沈南意也心中一颤。

　　司琴惊骇，两腿一颤跪到地上，颤声道：“姑姑恕罪，奴婢只是看姑姑郁郁寡欢，这才给王爷递了口信”

　　安瑾一声冷笑，“曾几何时，我要见沈南意哥哥竟然需要用到如此谎言吗！”说着眼中泪水控制不住的涌出。

　　沈南意平生最看不得的就是姑娘掉眼泪，想找方手帕替她擦擦，脑中却闪过周今宜的声影，硬生生停下。

　　安瑾蹙眉，不由自主往后退了几步。

　　“你在避我？”安瑾突然冷笑出声，“你忘记过对我的承诺了吗，沈南意哥哥。”
　　他该怎么对安瑾说，说自己移情别恋，还是说自己误将年幼时的情谊当作了爱情。
　　在那漫长的少年时光，是眼前的女子陪伴自己，她甚至冒着生命危险，多次为自己传递出消息。十几年的陪伴，他早已将安瑾当做自己最亲的人。
　　可是，如今他身边有了周今宜。
　　半晌后，沈南意揽过安瑾，目光如炬，“灵儿，我的承诺从未变过，我若为帝，你必为后，我会给你无上的尊崇。只是，我的妻子只能是宜儿一人。”
　　安瑾无言以答，双肩瑟瑟，竟不知凤仪宫的寒夜是那样冷。
　　安瑾笑得苍凉而绝望：“我以为我剩下的只有爱情，如今你有了心爱的姑娘，所以这点也给不了我了。”
　　“灵儿”
　　安瑾却是冷笑着，挥手让他走。
　　“司琴，去将那块玉佩取出来”安瑾疲倦地揉了揉眉心，“务必亲手交到肃王手中，你知道怎么做？”
　　“是”司琴颔首，“姑姑”司琴犹豫着。
　　“何事？”
　　“姑姑，这事要是王爷知道了.....”
　　“无妨，若有人问起，你就大大方方的地说是奉皇后之命，去慰问肃王。”
　　夜深人静，安瑾疲倦至极第靠在椅子上。她知道， 从昭帝二十年这天起，她将永远满手鲜血。

　　行到水穷处——

　　次日清晨，宫人们扫开凤仪宫前的落叶，便有宫人携带昭帝的口谕前来，言陛下召见皇后。
　　皇后领过旨意，由安瑾陪着前往乾元殿。
　　二人刚走入殿中，馥郁的龙涎香的气息中夹杂浓重的药味，太医曾私下说过，陛下的病恐怕难以好起来。
　　自玉妃去后，昭帝的身体仿若去了势，时好时坏。前段时间又因为广陵郡一事病了好长一段时日，他坐在榻上，往日合身的明黄色的寝衣，如今穿在身上显得空落落的。
　　皇后她温顺地行了个礼，做在床榻上，亲手为他掖了掖衣角。
　　“朕的身子自个清楚，怕是时日无多。前两日群臣上谏，劝朕早立皇储。朕子嗣单薄，阖宫妃嫔里，只剩下三子。煜儿生性淡薄，难堪为帝；筠儿温厚有余，却不够变通，为帝者则需刚柔有道。若是阿意做了太子，皇后可会高兴？”昭帝止住话，一双眼眸冷锐得跟鹰隼似的。
　　皇后柔声道：“陛下春秋鼎盛，日后必定还会有其他的皇子。后宫本该干涉朝政。只是阿意自幼承欢膝下，我视若亲子，他虽是军功卓著，却也未免锋芒太露，朝中树敌太多，不为部分老臣所喜。如若陛下真的怜惜他，还请日后赐给他一块好的封地，让他做个闲散王爷，一生平安无忧，就是我这为娘的最大心愿。”
　　昭帝冷笑，挥手命她出去：“皇后这几日身子不适，暂且在凤仪宫静养一段时日，无事不可外出。”
　　皇后垂下眸，深吸了口气，慢慢开口：“陛下是一早就想好的了吧。”
　　“这么多年来，你对阿意做了些什么，朕并非一无所知。”
　　皇后却恍若未听到，只是哑声问道“哪怕她已故去多年，哪怕当年她对不起你，你还是想让她的儿子登上皇位。”
　　他看了她一眼，答：“是该放手了，汐儿。”
　　皇后只一瞬便落下泪，泪珠斜斜坠入地砖，再无踪影，那被尘封已久的往事，随着泪意的肆意蔓延，渐渐浮上心头。
　　隔了数十年的光阴，哪怕容颜早已老去，他仍是那个初见时策马而来的少年。
　　她微笑着说好，行过礼后起身离去，经过鎏金熏炉时，侧首看了眼，但见青烟袅袅升起后，须臾弥散。
　　次日清晨，皇后传旨，召襄王萧楠入宫。
　　到了二道门，安瑾亲自在外候着，领了他进入内殿。
　　皇后早已候着，只听一阵急促的脚步声传来，到了门口却又缓缓慢下来，一双黑色皂靴停了下来。
　　襄王屈膝跪下“微臣见过娘娘。”一时间竟是不懂该如何开口。
　　他是燕国王爷，而她是当朝皇后，即使见上一次，也不过是说几句客气得体的话。他连多看她一眼都不能。
　　安瑾默默的退出，将宫门阖上。
　　临了，起身告别，襄王嘴角的笑稍稍收敛了几分，眼神有些肃然又有些寂然：“无论前路如何，娘娘务必保重自己。”
　　他知道，这怕是自己最后一次见她了，他很想问她“娘娘入宫前答应过微臣，会好生保重自己，却为何将自己变成如今这模样。”不过话到嘴边终是咽了回去。他这一生，不过是希望看着她顺遂如意罢了。
　　她是个聪慧的女子，从嫁入皇宫起就知道自己要的是什么，不仅是那一人恩宠，更是慕容家的满门荣辱兴衰。
　　他转过身去走远了。
　　“萧楠！”她看着他的背影，忍不住低呼。
　　入宫前，他也曾撑伞而来，玉冠束发，眉目微蹙，有些许怒气，可更多的是心疼。到了最后，不过是一句：“娘娘此去，定会一生顺遂平安。”
　　说到青梅竹马、两小无猜，他与襄王才是真正的青梅竹马，可最先放手的也是她。
　　出了门，安瑾早已候在外边。
　　“参见父王。”
　　宫城里的秋日特别长，却长不过那蜿蜒的宫道。
　　安瑾跟在襄王身后，轻声道：“父王打算何时动手？”
　　襄王停下，侧过头去，“无论是谁上位，她都是唯一的皇太后。”
　　“陛下时日无多，若是错过再无时机，还望父王速速决断。”
　　“放肆。”襄王扬起一掌狠狠掴在安瑾的面颊，冷下神色，“国家大事，岂容你一小小宫女置喙。”
　　安瑾却是仰起头来：“原来这么多年来，父王竟是从未真正了解过娘娘心思。若是陛下百年之后与宁贵妃同棺而眠，想来娘娘宁愿在陵前了结了自己。”
　　“你——”襄王手指安瑾，却是半天说不出话来。
　　天色向晚，暖暖余晖洒落，安瑾步入枫叶林，斟下一杯酒，洒于树下。
　　数载岁月，起起伏伏，终于到了结局。