《故人江海别》多多鸭

20、第二十章

　　天边红霞点点，犹如宝石融炼。远远传来暮鼓之声，混合着田野上乌鸦的嚎叫。

　　顾瑜稳稳坐在马上，背后衣衫尽已湿透，这具身体，完全没有受过驰马大半日的训练，开始阵阵酸痛。不远处的扣儿，已经有些东倒西歪的坐不住了。

　　又行了一段路，直至晚霞完全消散，一行人才远远看见宜春县古旧的城墙和钟楼。前头开路的两人，快快在城门口验了文书。守城的官兵看到御史前来，惊疑不定，不敢怠慢，立刻着人引他们去往县衙。

　　宜春县县令成舫，四十有余，一身官服齐整，战战兢兢立于衙门口迎接。看到江寄宁车驾飞奔而至，立刻上前恭敬行礼：“下官成舫，见过御史大人，大人一路辛苦。只是宜春县衙，未曾接到要接待大人行驾之令，未来得及细细准备，请恕下官接待不周之罪。”

　　巡查御史，不过是从六品职务，并不比县令高出许多。但巡查御史，乃是为御令而来，代表天子巡视各方，便是知府大人，也需客气三分。

　　江寄宁翻身下马，上前颔首道：“成知县无需多礼，此番江某为赈灾而来，请成大人带江某去往县中粮仓，两位书令使需立刻清点数量。同时请衙门户书和户房书吏前来协助清点。”

　　成舫听完，身子僵直的站着，硬生生挤出笑来应道：“大人舟车劳顿，行馆中已准备好客舍，请大人先沐浴休息。今日天色已晚，且宜春粮仓并非大仓，清点简便，是否留待明日？明日下官令县衙中户房礼房的书吏均前来，协助大人清点。”

　　江寄宁皱眉道：“成知县，赈灾之事，十万火急。”他顿了顿，不想再与他周旋：“我们先不去行馆，直接去县仓，请成知县立刻带路。”

　　成舫面孔已有些发白，吩咐随行道：“去把陈户书叫来。”又躬身道：“大人请随下官前来。粮仓的钥匙，需待陈户书前来方可开锁。”

　　见他如此，江寄宁心中已经大致有数，只怕亏空不少，道：“请成知县费心，并将进出账本等物一并带来。”

　　粮仓位于南门附近，宜春县的县城并不大，走过去只需一盏茶的功夫。可是一行人在仓院内等待良久，也未见陈户书的身影。

　　成舫额上已经沁出一层细密的汗，他甚至不敢去擦，只能小声吩咐几个衙役，再去寻人，又一壁赔笑道：“陈户书家住在城北，是远了点。下官已令他速速前来。”

　　又过了一会儿，一个衙役连滚带爬的从小路那头跑来，他青白着脸，踉踉跄跄的跪下磕头道：“诸位大人，小的去找陈户书，他听闻大人传唤后说要换身衣裳。小的，小的没想太多，只是等了一阵，没见到人，才进房里一看，陈户书，他自己挂在梁上了。”他断断续续说着，连连磕头。

　　成舫听闻，几乎有点站不住了，他颤声道：“陈户书是县衙的老人了，兢兢业业十几年，怎会......”他说不下去了。

　　衙役趴在地上，额头都磕青了一块：“大人，陈户书他，把进出的账本都撂在火盆子里烧了......小人，只从火盆中拣出这个，请大人过目。”说着便奉上一个已经烧到变形的钥匙。

　　刚刚开始，便搭上一条人命，顾瑜心里暗暗叹息，这绝不会是最后一个。

　　以前周云旃曾同她说过，两浙地区，物产丰饶，鱼米之乡。常平仓，通常是粮价低则高价买入，防止谷贱伤农，粮价高时低价卖出，防止谷贵伤民，州府也会有专用的款子拨出来，但是往往事与愿违，仓司就像养在粮仓里的硕鼠一般贪婪。

　　江寄宁脸色也有点变了，他看了一眼已经两股战战的成舫道：“成知县，锁的问题江某来解决，一应责难，由江某承担。”

　　跟着的吴宪匆匆上前，取下背上的小木匣子，拿出工具开锁，不消多久，锁头咔哒一声，已经掉落在地。

　　宜春粮仓为面阔五间的大砖房，根据州府的记档本，应存粮三万石，为满仓状态。

　　仓内除了中间的一间屋，权做清点进出之用，另外四间，均整整齐齐，从底到顶，码着粮包，看记录，每包为一石，粮包中间，仅留一尺宽过道，可供一人侧身行走。

　　江寄宁带着的十来个人，均是做惯了的老手，鱼贯进入。还好，仓内书案上尚有一份快速的记档本，虽无户房账本细致，也勉强可用。

　　县衙里的书吏本也应该前来帮忙，但是陈户书畏罪自缢，县衙嫌疑不小，所以江寄宁仅让成舫安排人，送些食水之物，其他一概不要。

　　顾瑜的余光瞄到，刚刚跟着江寄宁的一个小厮，已默默退出院子，径直离去。

　　江寄宁一边安排手下开始准备清点工作，一边对着成舫道：“成知县，在数额清点完毕前，所有县衙的官吏均不可离开宜春县城，明白么？”

　　成舫低头唯唯应是：“下官明白，下官用项上人头担保，绝不会发生此事。”

　　“再令县衙仵作，查验陈户书的尸身，看看是否是他杀。我会令张恒前去查问他的家人。”

　　成舫的汗流的更多了，只一叠声应是，慢慢退了出去。

　　从天色将暗，一直盘查到天色微明，一个颇年轻的书吏来禀告发现问题。

　　忙活了一整夜的人，立刻精神了，一起去往西间查看。原来粮包虽然整齐的码着，但是只有最外间的才是稻米和粟米，往内的一些粮包内，几乎都是腐旧的稻壳颗粒，再向内，粮包轻飘飘的，仅仅以稻草填充。

　　刚刚吴宪指挥底下的人，将每列五个粮包中任意抽出一个，打开一个小口，翻查内物，如此可快速推进，有了突破。

　　江寄宁面沉如水，看了看天色，叫了一个侍卫前去县衙传话，将户房的一干人等先看管起来，待详细数字出来，再交由常平司冯大人和州府纪大人发落。

　　一干人昨日白天行路，夜里通宵清点，已经是疲累到极致。此时都再次振奋精神，先准备列出个草算结果出来。

　　顾瑜个子娇小，搬运检查之事她帮不上忙，但是计算列数她在行，还是江沅的时候，她就对术算很感兴趣，这些年跟着小方氏管家，更学了一手好珠算。这次她甚至随身带了一把常用的算盘，上头的檀木珠子，颗颗都被磨的发亮。

　　等第二天下午，成舫战战兢兢前来，禀告户房的情况，顾瑜已经十指如飞，把清单列了出来。

　　一页纸轻飘飘的递到成舫眼皮子底下。成知县晃了一下，立刻跪下了：“大人恕罪！屯粮之事，本就由常平司直接统管。下官......下官委实不知为何如此!请大人明鉴!”

　　清单上用娟秀的小楷写着各项数字，稻米和粟米仅九千多石，带稻壳的陈米和一些粗劣碎粮三千多石，剩下的，几乎全是空粮包。

　　江寄宁面沉如水：“按照仓库记档，去年秋大丰，以高于市价两钱购入一万五千石米和麦，合并旧粮则为满仓，这银钱支出明明白白，粮在哪里？今年春，粮价略高，以低于市价二钱银出粮三千石。春夏交，太湖有灾，以低于市价三钱银出粮四千石。可这两月，据检察院汇报，宜春县的粮价一直在市价以上，几乎翻倍，你宜春放出的七千石粮又在哪里？”

　　成舫咚咚连连叩首，已经有些语无伦次：“大人，大人，下官失察至此，下官有罪。”他只得心一横，推说自己不知：“平日户房银钱，确是下官批复，但粮食进出，按例由户房向冯大人禀告。下官误信小人，万死不能恕罪。”

　　江寄宁不想与他多掰扯，冷冷道：“昨日我已传书给州府检察院，稍后会有通判大人前来详查。麻烦成知县将县衙中的账本，尽数封存，以待查验。”

　　成舫听壁，已瘫软在地。

　　待处理完宜春县的账务，打发走失魂落魄的成舫，已经傍晚。江寄宁一边差人去行馆收拾，一边把三四封信件写好，令信使尽快出发，又转头看了眼已经明显露出疲态的众人：“这两日大家都受累了，今日先在行馆过夜，明日一早再出发。”

　　众人应是。

　　顾瑜躺在行馆的榻上，虽然身体已经疲惫，却实在是睡不着。大约是拿着算盘一整日夜，肩部酸痛，手腕也有些微微肿痛，刚刚擦洗的时候，扣儿给她用热毛巾好好热敷了几遍。

　　今日发生在宜春县的事情，既在她意料之中，又在意料之外。

　　江寄宁放着大兴和吴兴的大粮仓不去查，却直奔宜春，固然是想出其不意，却也一定收到些消息，才会如此肯定。可是，宜春粮仓竟然亏空如此之大，实际屯粮尚且不足三分之一，这也是她没有想到的。

　　那么吴兴县呢，她的心微微抽紧。

　　顾宣霖是个谨慎的过了头的人，胆子很小。他在吴兴任上已经快十年，还住在知县那个小院子里，前几个月纪大人高升，送来的礼物也实在平平。顾瑜不相信父亲有胆子将吴兴粮仓挪空。

　　吴兴的李户书，已经是个头发花白的老头，在这个位置上干了几十年。他唯一的女儿早早远嫁，夫人去世后也未续弦，一个人孤零零住在一处小宅子里。每逢节庆，小方氏都会按例备一些瓜果点心给他送去。这样一个人，就算是贪，又能贪到什么程度？

　　吴兴或许也有点猫腻，但顾瑜相信她看到的，绝不会如同宜春这般严重。

　　更何况，江寄宁并未派人看守她，她刚刚尝试了下，仍然可以自由出入居住之所。那就意味着，江寄宁并不担心她偷溜或者向父亲通风报信？

　　或者，江寄宁更希望她这么做? 好放长线，钓大鱼。

　　那么，下一步，他们会去往何处？今日发生在宜春的事情，应该很快就会惊动所有人。

　　这一夜，注定很多人无眠。