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1、揭假榜 ...
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“绵儿，进来吧。”
任绵之早已耳闻府中有贵客临门，此刻听得父亲呼唤，她轻抖了抖身上尚未褪下的月白圆领长袍，踏入纵横堂。
目光微微一斜，便见堂上除了主位上坐着那位面容严肃、威严如山的父亲任泓远，旁边还陪着一位须发皆白、短胡飘飘、身着素净青衫的长者。
“这便是你李伯伯。”任泓远的声音深沉而有力，介绍着这位贵客。
任绵之心下了然，她微微屈身，裙摆轻扬，如同碧波荡漾，行了一礼。
“不必如此多礼，都是我看着长大的！”李山重哈哈一笑，似是毫不在意。
任泓远脸色温和，示意她坐在一旁，便直截了当地问：“重大哥，这次回京，可是有要事在身？”
“江州待久了，不免也要带我那徒儿出来游历一番。呦，这归金茶，真是好喝，不愧于一叶千金之噱头。”李山重似喝酒一般豪饮入肚，品味了半晌才道，“要事嘛，倒是有一桩，你那女儿已经知道了吧？”
任绵之忽被点名，还未来得及说些什么，倒是任泓远侧头审视了一番她的衣着，脸色微沉，“都是及笄的人了，还穿着男子的衣服跑出去！说说，风尘仆仆地从外面赶回来，看见什么了？”
陈国国力强盛，民风开放，即使作为女子，也可身着窄衣策马踏青，或凭借玲珑巧心经商承宴。甚至庙堂之上，也有一位极其出众的女子鞭辟入里，共治江山。
不过虽是如此，女子行事却更易引众人注意，所以任绵之出门时，大多都是着男子便服。
“父亲，女儿今日外出，见告示栏围了一圈人，问了人才知，那皇榜，被人揭下来了。”
任泓远霎时显出不可置信来：“那种东西的毒，真有人能解？”余光看到自己大哥略带狡黠的笑容，心下便全然明了。
如果是大哥的话，多年苦心研究，必是能找到缓解或中和的法子。他这样想着，又无不遗憾地叹息，若是那个孩子，也能拥有这样的幸运就好了。可惜……
“这世上也就只有重大哥你能揭下这无人可及的皇榜了。”
“这话不对。”李山重露出顽童似的笑，玩笑道，“至少不是我亲手揭下来。瞧，揭皇榜的人来了。”
话音刚落，一位紫衣少年挟风而来，身形挺拔如松，乌发高束，嘴角微扬，剑眉星目，潇洒地对堂前行一礼：“侯爷，师父。”
任绵之柳眉一蹙，忽觉此人眼熟，正想着，那人转过头来，似笑非笑：“在下宋玉川，字见淮。任伯伯，这是您家的小公子，还是小姑娘？”
“说什么呢，小子，你眼睛长到天上去了？”李山重佯怒，笑着斥道，“不正经。”
任绵之略有心虚，面上却一分不显。
半个时辰前，西京城内，人潮汹涌，热闹非凡。承安大街上，却有一处被围得水泄不通，包围圈中心的人正夸张地比划着。
“大娘，这是发生了什么事？”一道冷冷清清的声音忽地响起。
“小公子你有所不知。”胖乎乎的大娘余光瞥到了一个身影，从人群里挤出来，待看清时，瞬间被这位小公子夺人的清秀样貌吸引住，呆了一下才道，“皇后娘娘万金悬赏名医的皇榜，今日被一位身形高大、模样甚是俊俏的公子揭走了！”
一旁的随行小厮发出弱弱的声音，竟是个小丫头的声音：“姑娘，我们回去吧。”
被称作姑娘的小公子潇洒地一转折扇，倒真像翩翩书生一样俊美，就是身量单薄了些。她远离人群，羽睫轻颤，“我倒要看看，普天之下谁又能治好百仙草的毒？”
“还是，那后宫中无比尊贵的人，根本就没有生病？”
这话像是孩子般呓语，声音极小，却带着浓浓的恶意。显然，她并不相信这位普天之下最尊贵的女人会轻易地中毒。
还是这种绝不常见的毒。
“我听见了。”
一道声音忽地出现在耳畔，轻飘飘地像一片羽毛落在大雪茫茫里，却在任绵之心里溅起一道波澜。眼眸闪过锋芒，抬起头道：“这位公子，偷听可不是什么好习惯。”
说着，手腕轻转，袖中暗箭已蓄势待发。那小巧的箭上淬满剧毒，见血封喉，她曾经在千百个夜晚抚摸过无数次。那个人曾手把手地教她用来防身，没想到最终她把它用在最邪恶的地方……
心思百转千回只是一瞬间，她微抬下颚，却首先捕捉到了一抹明黄色。那人脸上绽出灿烂的笑容，利落地抖开纸张，好叫她看个清楚。
“好久不见啊，任绵之。”
任绵之脸上露出有些思索的目光，对方眉如墨画深邃，五官立体分明，目若秋波，任谁见了都要感叹一番少年绝艳。她细细地从眉眼中寻找故人的影子，不多时便露出了然的浅笑：
“别来无恙，宋见淮。还有，我们没那么熟，请叫我的字。”
宋玉川见身份被揭露，轻盈地从树枝上跳下来，直截了当地损道：“这么多年了，个头竟然完全不见长高啊。”末了，又补充一句，“也不见变得聪明点，这话都敢大声嚷嚷，这里可不是山高皇帝远的江州。”
任绵之暗暗冷笑，几年都过去了，还是这么不着调！当即毫不客气地刺过去，就像当年总角之时的拌嘴吵架：“游历江湖、不问世事的太史令首徒，也管起这浑浊的西京城之事了？莫不是习武遇到瓶颈，转头当起江湖医者行骗了？”
宋玉川自然知道她指的是揭下的皇榜，立刻毫不在意地道：“那当然，我这天赋异禀的，学什么不比你快？”
“倒是你这副装束，又装男子偷跑出来了？”
任绵之心下无语，不欲多言，转身就走。
此时身处纵横大堂内，又见到宋玉川，倒是被他这颇含玩笑意味的话噎了一噎。好在李山重及时岔过了话头。
这位叔叔实在是有些传奇，他的医术可谓出神入化，令人望尘莫及。任绵之幼时大病，便是李山重一手从把她阎王殿里捞了出来。
当时无数名医手足无措的情况下，唯有他妙手施针，药到生效。可是如此医术的神仙人物，自从被她父亲不知从何处请来为她治病后，就一直住在他们的故乡江州，直到他们搬离了江州不久，李山重才带着徒弟去周游四方。
他这样的人不去悬壶济世、名扬天下，却委身于一个小小的江南之地。任绵之略有惋惜，但她心知确实有人不想问世事，只愿逍遥自由。
如果这样的人能为自己所用，那她的胜算也许会大一些……任绵之的眸子闪过一丝暗色，千丝万缕思索倏尔划过。
不，她不想再把不相干的人卷入其中了，越是重要的人，就越要远离其中，远离她。
又闲聊了一阵，直到门外侍卫走进大堂，行了一礼后道：“侯爷，宫中来人了。”
任泓远面色沉稳如水，摆摆手示意自己知道了。倒是李山重毫不在意地站起身：“我就是不喜欢这点，到处都是眼线。”
说罢，饮下杯中最后一口茶，对着宋玉川招了招手，神色飞扬：“这归金，给我留着，好容易来一次，不占点便宜怎么行。”
不多时，门外便走进来一人，太监打扮，勾着腰，行动却极利索。直到走近了，才满脸堆笑，行了个大礼：“参见任国侯。”又朝着李山重行礼，“李大人，想不到是您揭了皇榜。太医和皇后娘娘已经在凤鸣宫等您了，请快些起身吧。”
说罢，又转身向任绵之：“今个是每月宁嫔娘娘与令千金共赋诗词的日子，车马也已备好，请您也动身吧。”
“吴公公，这么久不见，你还是御前红人啊。”李山重脸上不羁的神色收敛了许多，大步流星向外走去。
“大人说笑了，都是一心为陛下着想。您已经太久未回过太史局了，这次可一定要回去看看。”
二人远去，任绵之向父亲敛衽行礼，得到了允诺后默默跟在身后，仿佛要隐去自己的身形一般。
“都出去吧，本宫疗伤，不想被人看见。翠霞，你在一旁侍候我。”萧皇后眉目如画，眼含秋波，脸色苍白，如西子一般楚楚动人，令人顿生怜惜之感。此时，她玉手轻托腮边，斜倚在榻边，不耐地挥了挥手。
萧皇后平日喜静，侍候的人本就不多，听到这声命令，纷纷低头默然离开。
翠霞忙低下头，小声道：“娘娘，我去隔壁为您煮茶。”便躬身离去，连一眼都不敢看一旁无言站立的李山重。
室内静默无语，二人都未曾动过分毫。
半晌，如黄鹂般柔婉的声音轻轻响起，让人听了不觉心神一荡：“李大人，辞别经年，过的可还好？”
“托陛下和娘娘的福，一切都好。”李山重面上沉静无波，身形如苍松，毫不见在任国侯府的调侃语气。
“是吗，山重，你也会和我说这样疏远的话了。”榻上人玉手拂过鬓边落下的一缕乌发，柔弱无骨地起身，一双眼盈盈望过来。
