《第八道门》薛寒山

117、阿尔瓦

　　经过“高塔诅咒”降临次日的初步试探，克里斯总结出进入高塔顶层的几个难点：第一，审判廷用来限制他守塔、将他禁锢在高塔本层的领地法术他该如何避开；第二，他进入顶层的过程中可能在法术层面，尤其是在言灵法师所能窥见的“世界记忆”中留下行动痕迹，被法师团捕捉到，这会给他带来什么样的后果，事发后他该怎么向审判廷解释、怎么为自己脱罪，都是需要慎重考虑的问题；第三，根据审判日当天的经历，克里斯猜测，高塔顶层应该附加有一层单独的领地法术禁锢，只在少数特定的时间点对外开放，克里斯需要知道其开放条件具体是什么；第四，他不清楚那天他在顶层见到的某些东西是否会因为他在没有获得审判廷允许的情况下私自潜入而暴动，如果会的话，他需要提前准备一些应变手段。

　　钥匙的问题倒是很好解决，经过一段时间“真情流露”的相处，克里斯明显感觉到，负责看守他、照顾他起居的那名小法师奥斯汀已经快把他当成自己在坎德利尔最好的朋友了。

　　虽然用虚伪的话术欺骗奥斯汀对自己放下防备心让克里斯很有罪恶感，但不管怎么样，对于用法术标记从奥斯汀手里偷窃钥匙这件事，他已经很熟练了。

　　在行动时间的选择上，克里斯还是觉得，“高塔诅咒”降临后的次日是最好的。但按照亚尔林的说法，“高塔诅咒”每个月都会降临在坎德利尔审判廷中央一次，皮埃尔二世给了他总共三年的时间，倒也不用太过急于求成。克里斯想等自己的法术水平有所精进，有能力解决各种问题之后再行动，争取在不惊动塔下法师团的情况下一举成功。

　　当然，除了刻苦修习法术，尝试在三年内赶超坎德利尔审判廷中央从全国各地选拔出来的、最是天资卓越且已经修习了至少十几年法术的高级法师们，靠自己的能力突破塔内各层领地法术禁锢这一个看起来很脚踏实地，但实际上多少有点异想天开的方案，克里斯还准备了另一个可行性更高的方案。只是这个后备方案本人还在索密科里亚没回来。

　　想到这里，克里斯忽然发现，卡帕斯是三月初离开的坎德利尔，现在已经快到四月末了……中途因为法师身份的暴露，他很长时间没有联系卡帕斯。而在这期间，卡帕斯居然也没有向他传达过一次法术通讯。这很不正常。卡帕斯此前是对他做过“每日汇报健康状况和精神能量”这种要求的，在审判廷所看不到的地方结盟也是卡帕斯先提出的，那家伙没道理突然就对他不闻不问了。

　　难道卡帕斯那边也出了状况？还是说，他找到了更有价值的同盟者，把自己给抛弃了？

　　克里斯用钢笔末端敲了敲桌子，忍不住皱起眉。

　　陷入虚弱状态的《布利闵笔记》还没有恢复过来，这段时间克里斯只能偶尔跟奥斯汀和穆拉特说两句话，生活变得枯燥了不少。对他而言，奥斯汀和穆拉特都不是适合谈心的对象。

　　但无聊也有无聊的好处。因为守塔的生活太过单调乏味，又没有什么娱乐活动补充调剂，克里斯已经将霍朗送来的初级法师笔记仔仔细细从第一本读到最后一本，读了十遍不止。不得不说，像《诺西亚本土魔物图鉴》一类的手记还是挺吸引他的，唯一的缺点就是没有配图。

　　除此之外，偶尔站在窗边远眺，活动活动筋骨，看看塔下法师们的动向，也算是种不错的放松。在穆拉特的教导下，克里斯初步学会了利用时间法术的特殊性质，从“时空”的角度“观察”周围的一切——在“时空”之力的加持下，时法师可以无视空间上的阻碍，对附近的生命体、非生命体以及流窜的自然力量进行感知。但这种感知受限于法师本人的实力与实时状态，至少目前，克里斯只能确切观察到塔内上下三层的范围。

　　不过对他而言，这倒也是一种振奋人心的、肉眼可见的进步。

　　五月九日，阿尔瓦伯爵来到了坎德利尔中央高塔的门口。

　　克里斯起初并没有发现他，直到下层的法师们互相提醒着有热闹看，开始挨个往窗边凑，克里斯才被偷听到的骚动勾起好奇心，同他们一样举着望远镜靠上了窗台。

　　“阿尔瓦伯爵……”眯着一只眼睛看了半天，克里斯发现纷争中心的男主角自己居然认识，“他来这里干什么？平时坎德利尔这些老牌贵族不是最看不起‘出身低下’的法师了吗？难道是因为之前伊斯顿男爵的事情？”说起来，自那天黛丝丽到罗德里格公爵府找他之后，他好像就再也没听到关于伊斯顿男爵那个什么案件的后续了。黛丝丽说伊斯顿男爵死了，那天在皇宫里的宴会上，伊斯顿男爵不知道为什么公然打了阿尔瓦伯爵一拳……也许，阿尔瓦伯爵投资的，那个伊斯顿男爵的进出口项目，真的没那么简单？

　　克里斯猛然想起——那天他本来是打算找机会向莱因斯透露一下自己从黛丝丽口中知道的信息，让审判廷好好查一查那个项目的。可是因为之后遇到禁忌法师袭击罗德里格公爵府，自己险些被掳出坎德利尔，紧接着又在审判廷法师团面前暴露了法师身份，一系列的连锁反应下，克里斯几乎完全忘记了这件事。

　　从望远镜提供的视野里，克里斯看到克拉伦斯出了塔，站到了阿尔瓦伯爵对面。阿尔瓦伯爵似乎情绪很激动，一看到克拉伦斯出现就要上去拉扯克拉伦斯。克拉伦斯被拽得站都站不稳，居然也不生气、不还手，只是克制地维持着礼节性笑容，并且一直在向阿尔瓦伯爵解释什么。可惜克里斯离他们太远，法术水平又不足以支持他利用时间法术感知到塔底的情况，否则，克里斯觉得他们的对话一定会比肢体语言更加精彩。

　　不过克拉伦斯的脾气是真好啊。同在坎德利尔的贵族圈内，克里斯自觉还算了解阿尔瓦伯爵。仅仅只是看他的表情，就知道这位出了名嘴脏的伯爵先生一定说了很多难听的话。克拉伦斯既没生气，也没动手，还能对阿尔瓦伯爵保持这种程度的礼貌……令人钦佩的耐心。

　　塔内下层同在看热闹的法师们法术水平高于克里斯，似乎是听到了一些什么。克里斯通过他们的转述，大概拼凑出了阿尔瓦伯爵和克拉伦斯对话的内容。

　　阿尔瓦伯爵最近总是梦魇，看了很多医生都没有效果，于是找上了审判廷。审判廷起初派出一名初级法师为阿尔瓦伯爵解决问题。但阿尔瓦伯爵嫌初级法师笨手笨脚、没有经验，不能很快地将自己从梦魇的困扰中解救出来。审判廷不得已，只好派出了克拉伦斯手底下的一名高级法师，去到阿尔瓦伯爵家里。

　　可是阿尔瓦伯爵又开始闹他的“贵族脾气”，既不允许那名高级法师触碰自己“名贵的挂画”，又不让那名高级法师进自己的储藏间、地下室进行调查。结果，那名高级法师当然是一无所获，没能找到致使他梦魇失眠的诱因。

　　为贵族解决私人问题毕竟也不是审判廷法师的本职工作，阿尔瓦伯爵有求于人还摆出一副高高在上的态度，哪个法师都受不了。虽然不能明着得罪贵族，但他们到底不是贵族家里的仆佣，用不着一边忍着人家的臭脾气，一边为人家的私人委托尽心尽力。因而，理所当然的，那名高级法师不再对阿尔瓦伯爵的事情上心了，任阿尔瓦伯爵找来几次，都只是热情满面地敷衍推诿，让阿尔瓦伯爵等他“改天有空”。

　　阿尔瓦伯爵的问题没有得到解决，又三番五次受到那名高级法师的敷衍，最后终于忍不住找上了那名高级法师的上级——大法师克拉伦斯。

　　原来是这么回事，不是因为伊斯顿男爵那个进出口项目啊……

　　克里斯松了口气，但又觉得还是有哪里不太对劲。

　　“你觉得哪里不对劲？”正当克里斯沉思之际，他背后忽然响起一道声音。

　　这吓得克里斯险些跳起来。

　　等转过身看清对方的身份后，克里斯才拍了拍自己被吓到“砰砰”直跳的心脏，狠狠靠上了窗台：“老师，您不能总是这样在别人背后忽然出声。”

　　穆拉特不为所动地越过他，将窗帘拉上了。

　　克里斯这才想起，自己还没回答穆拉特的问题：“老师，您觉不觉得阿尔瓦伯爵很奇怪？既然是求审判廷帮忙，他没道理不允许那名高级法师进他的储物间和地下室，给对方提那么多刁难人的要求。以我对阿尔瓦伯爵的了解，他虽然不是什么好人，但也没莫名其妙到那种地步。”

　　“你很关心这些事？”穆拉特对克里斯的说法不置可否，只是转头看了一眼塔底的人群。

　　因为不知道穆拉特想听到什么样的答案，克里斯迟疑了一下：“呃，也不算吧。只是……毕竟都是一个圈子里的人，对别人多了解一点，有必要的时候，就多一些应付那个人的手段？”罗德里格公爵是这么说的。

　　穆拉特似乎被克里斯逗笑了。但他并不就克里斯的回答发表意见，只是转身抽过克里斯桌面上的一本法师笔记，翻开查看克里斯的阅读进度：“你知道的，多数法师入廷之后，就要从原籍贯地离开，到人生地不熟的非籍贯地教区上任。所以，关心坎德利尔这些贵族的纷争不是你该做的事。”

　　意思是说，在三年的守塔期限结束以后，审判廷会让他离开坎德利尔？

　　“老师，我不离开坎德利尔，”克里斯皱起眉，“您不是让我在明面上成为霍朗的学生吗，如果离开了坎德利尔，我就没办法再完成老师交代的事情了。”

　　这次克里斯控制住思绪，没让多余的想法成型。

　　但穆拉特好像还是能看透他。

　　他这位神秘莫测的老师低下头。长袍兜帽下的暗影微微一晃，像是穆拉特盯住了克里斯的眼睛：“不错，已经学会抓住别人的利益趋向，来让别人帮自己达成目的了。”